24、小衍儿的吻，甜蜜的吻
浚衍挨过这顿打，加上之前又被庭年拢在怀里开解半天，心中似是放下了极大的负担。等待惩罚这些天里紧绷的神经一放松下来，人也变得困乏起来。虽然屁股上还隐隐跳疼着，但有庭年在一旁陪着轻声细语地说了会儿话，终是抵不过困意，沉入梦乡。
浚衍睡得香甜，庭年却一刻也不敢疏忽，他生怕孩子夜里疼得厉害，几乎每隔两三盏茶的功夫就给他换一下帕子。第二天一早，红肿果然退去多半，但有淤血的地方却不是一时半刻就能散开的。小东西走路都不甚利索，脸上便不由地露出几分委屈的神色，庭年想着他过后上朝时少不得要在那硬邦邦的龙椅上坐上半个时辰，就忍不住一阵懊恼心疼。
御撵是坐不得了，庭年便命人备了轿子，浚衍一路歪在里面往皇极殿去了。
龙椅宽大，浚衍坐在当间儿，左右都没有扶靠，东倒西歪地调整了几次重心，却难免压着伤处，心情浮躁起来。好在张律此时上了份折子，罗列了一番近来抄没家产的清单，粗算一下，国库竟少不了千万银两的进项。这张律也真是有本事，填在墙里的金银不说，就连沉入后院荷塘里的珠宝也一并让他刨出来了，浚衍不由看得喜笑颜开。
可张律后边的话却让年轻的帝王彻底黑了脸。
此次贪污案，三省六部没一处逃脱干系，从最初遭窃的几个大户查下去，竟牵扯出四百余人。涉案官员之多、范围之广，开国以来前所未有，其中尤以户部最为严重。从前些日子户部尚书进言加收赋税起，浚衍就看他不顺眼，此番一怒之下，索性连着户部尚书一起，通通剥官削爵，发配到塞外去养马放羊。
浚衍平复下怒气，又叫了户部属仓部郎中出来，询问建粮仓之事。经过这次雪灾捉襟见肘的窘况，浚衍下旨在各地广建粮仓，做赈灾专项粮储，只有出现灾荒才能用以赈济灾民，或者贷给农民做种子，秋后偿还。
“从今年起，各地减轻赋税，一年两征，除了户税和地税，其余杂税一概停征！地税做赈灾专用，不得杂用。各位爱卿可有异议？”
浚衍刚发作了一群人，自然没人敢在此时触霉头，堂下一片附议之声。
庭年站在皇帝身后三步之遥，心情莫名。浚衍在他面前，撒疯无赖有之，稚气娇憨有之，唯独这朝堂之上杀伐果敢、担纲独断的模样，他真真是第一次见到。这孩子，庭年本欲倾尽所有心血助他护他，却蓦然发现他并不似自己以为的那般幼弱可欺，那副肩膀，纵然青涩稚嫩，但也颤巍巍地挑起了他大椋的泱泱河山，思及此处，骄傲自豪中竟隐隐伴着些怅然失落。
庭年这一晃神，却忽略了朝堂上的动静，直到杨德忠拿胳膊肘碰他，才知道原来浚衍已经叫了他几遍了，慌忙跪在御前。浚衍眉头皱起来，心里不舒服。
“陆大人请起。”他亲自上前扶起庭年，才又坐回龙椅，道：“陆大人军功在身，高祖皇帝在时便赐御前免跪，如今在朕这里也是一样，以后站着回话就好。”
庭年看着他一张稚气未脱的小脸儿上，明明上一刻还在疼得呲牙咧嘴，下一刻却又换上一副一本正经的表情，心中暗暗好笑，拱手道：“谢皇上！”
浚衍道：“朕任命你为户部尚书，官拜三品，即日便上任罢！”
“这……”庭年沉吟起来，道：“户部乃六部之首，关乎天下民生，臣僻处西域多年，只怕难以胜任，望皇上三思，另选贤能。”
“爱卿莫要谦虚，陆相的公子，允文允武，天下谁人不知。”浚衍话锋一转，道：“莫非爱卿不愿为朕分忧？”
“臣不敢！”陆大人纵然知道这小东西是在算计他，可在群臣面前被扣了这么一顶大帽子，也由不得他不诚惶诚恐地告罪一番再领旨谢恩，浚衍面上一丝促狭的笑自然也没能逃脱他的锐利的眼，不由又气又叹，只怕这孩子是怪他打得疼了，才非要把户部这个烫手山芋扔给他掌管不可。
浚衍身后疼得难受，快要坐不住，偏生大臣们商量好似地不停有奏报上表，那边工部侍郎刚汇报完了灾后重建进展，这边又收到了西域北疆各部落请求上京谒见以贺新帝登基的文书。京中刚刚受灾，正是百废待兴之时，浚衍本不愿在此时接见这些使节，可他大椋天朝上国，断没有将人堵回去的道理，只好又留下鸿胪、光禄两寺寺卿往御书房去商议细节。
这一下便折腾到午膳十分。待大臣们都散去，浚衍直接歪在了罗汉塌上，手背在后面猛揉了一阵屁股，庭年端着热水拿着药膏进来时，便顶着一张表情哀怨的小脸儿，直勾勾地瞪着他，全然没了昨晚懂事贴心的样子。
庭年将水盆放在一边的矮凳上，伸手捏上浚衍的腮帮子，道：“得了，别瞪了，哥哥也任你罚了，天大的气也该消了。”
浚衍知道他那点儿小心思逃不了他哥的法眼，“嘿嘿”一笑，乖乖任庭年给他脱了亵裤，热敷上药。庭年小心翼翼地将消肿化瘀的药膏揉进那两道青黄的板花里。浚衍回头看，却发现庭年的表情不止是心疼那么简单，似乎还有些怅然若失的落寞，于是问道：“哥哥不开心么？是不是不愿当户部尚书？”
“没有的事。”户部弊病良多，却实麻烦非常，但即便浚衍不提，他日后必定也要找机会整改一番。只是方才浚衍在朝堂上给他的震撼太大，一时无法跳脱出来。浚衍却以为他在嫌弃这个费力不讨好的差事，道：“若哥哥不喜欢，便恢复骁骑大将军职位可好？”
庭年失笑，给他提上裤子，又去净了手，回来揉他脑袋，道：“眼下又无战事，你这不是平白惹起风波。”
“唔……可是……”
这孩子既然看出心情不佳，若不与他解释清楚，指不定又要胡思乱想些什么。庭年索性把他抱坐在自己腿上，一手托着他屁股轻轻揉捏，道：“哥哥只是在想，当初我出征西域之时，衍衍才这么大。”他笑着比划了一下那小人儿当年的高度，“嗯，还不及哥哥腰高。可一转眼，趁着哥哥不在身边的时候，衍衍却已经变成了顶天立地的小男子汉了，威风凛凛的一国之君。哥哥真是骄傲得不得了，可是又怕，也许哪一天衍衍就不需要哥哥了。”
庭年这一番话，直听得小家伙眼睛亮晶晶，小脸儿红扑扑，原来不止他害怕失去哥哥，哥哥也怕失去自己呢！他兴奋得忘乎所以，勾住庭年脖子，倾身便吻在了对方嘴巴上。
25、心结
庭年大骇，慌忙将人撑开，皱着眉，一脸不可思议。浚衍也似被自己的大胆孟浪吓住一般，直愣愣地看着对方。两人半晌无话，庭年脑海中倏忽而过的，却是浚尧的脸。轻薄如烟的凄迷月光下，俊朗无俦的小太子微扬起头，露出一颗俏皮的虎牙，笑着说：“庭年，我喜欢你！”
眼前的小人儿，忐忑中透着难以忽视的期待，表情竟与当年的浚尧不差分毫！
庭年把人扶着站好，自己则失神地转了两圈儿。少年柔软的身子忽然缠上手臂：“哥哥，我喜欢你。” 连话都如出一辙！
浚衍喜欢他，这不加掩饰的感情庭年看得分明，只是浚衍不说，他就当不知道，始终想着，孩子还小，万事随心所欲，只要自己谨守分寸，从旁多加引导，他总有一天会长大成熟，到时候立后封妃，通晓了人事，自然会将年少时的荒唐抛之脑后。直到浚衍一时情难自禁，把这份禁忌的感情宣之于口了，他才惶然惊觉，这情况竟是自己从不曾预想过的。
“哥哥难道不喜欢我么？”浚衍急切地唤他，声音竟像是要哭出来一样，听得庭年心如擂鼓，一阵头晕目眩。
不喜欢么？可是又怎么能喜欢呢？
真真进退维谷！
来不及细想之下，庭年用力抽出被浚衍抱着的手臂，竟毫无预兆地跪了下来，头顶触着少年的脚尖儿，道：“臣，罪该万死！”
庭年的反应让浚衍无所适从，只简简单单一句话，便轻而易举地灭绝了他所有的念想，只能呆愣在原地，眼睁睁地看着多年的守望在瞬间坍塌，隔了片刻才终于回过神来，向后退去两步，转身道：“罢了，原也是朕唐突了，你跪安吧，没有传召便不必入宫了。”
庭年站起身来，默默地看着浚衍，那个刚才还在他怀里撒娇的孩子，此时却只留给他一个孤拔的背影。他悔不当初，这分明是一个稍有不慎便会变成死结的铃，明明解开的方式有千千万，他却偏偏用了最愚蠢，也最残忍的一种。一声“衍衍”在嘴边儿转了无数回，却再也叫不出口。
皇帝勤勉，实乃社稷之幸、百姓之福，可浚衍这突如其来的事必躬亲，却把一班朝臣折磨得每日都似挣扎在水深火热之中。杨德忠伺候在御书房外，心里也是叫苦不迭，这都接连半个多月了，里边的小主子就没消停过，动辄大发雷霆，把人骂得灰头土脸轰出屋子，也不知道哪里来的那么大火气。
浚衍坐在御案之后，阴沉沉地看着跪在下边的礼部侍郎，大理寺监张律和户部侍郎来剑珏站在一旁，眼观鼻鼻观心，大气儿不敢喘一口。
这来剑珏本不过是江南小县的七品县令，两年前江南水患浚衍去赈灾时二人相识。浚衍见他为官清廉爱民如子，虽满腹经纶却又没有读书人惯有的迂腐，一时对他青眼有加，便趁着这次整饬朝廷贪官污吏的机会将他调来京城进了户部。这些日子庭年不得入宫，户部便是这来剑珏在打理。本来，今日也并没有什么事，浚衍留下他也不过是想说话解闷，却不想还是说出了乱子。
说的是：这礼部侍郎有个极为宠爱的小妾，小妾的娘家弟弟仗着姐夫是朝中要员，平日里鼻孔朝天，尽做些欺压百姓的事。他家有个佃户，去年儿子生病急着看大夫，便打了借据要借银子。可银子还没到手，便有乡亲先帮衬了一把，于是借银一事也就不了了之了。等到这佃户料理好儿子的病，想着去取回借据的时候都已经是半年以后了。可没想到，他一开口债主竟向他索要利子，说是为了将银子留着借他半年来都不曾流通，短了不少收入，需得补足利子才肯将借据还他。佃户一气之下扬言要告官，却被债主顾了打手打断了腿，躺在床上又是几个月。
浚衍一听，当即宣了礼部侍郎进宫亲自盘问。这礼部侍郎也是个倒霉催的命，他那小舅哥做了什么本与他也没什么相关，自然一问三不知，看皇帝气得摔了茶杯，也只能跪在地上抖得筛糠一般。浚衍将他官降五品，罚俸一年。
来剑珏在一旁默不作声地看着浚衍，还记得当年浚衍前往江南赈灾，他不明浚衍的真实身份，只道是朝廷派来的钦差，两人几番促膝长谈，政见相合，竟觉相见恨晚。来剑珏心中情愫暗生，还想着此次进京上任，得了空定要再去拜会下那小公子。直到浚衍宣了他进御书房，三跪九叩之后，忽见故人，才知道这人却是自己万万肖想不得的天家之子。
浚衍正气急败坏，没注意到来剑珏的眼神，又宣了张律来，斥责他督办无力，放任如此恶霸横行乡里鱼肉百姓。张律很冤枉，这种案子，向来是由知府裁断，遇到知府也断不了的才会到大理寺，这显然不是他的失职。何况，堂堂一国之君竟然连这种鸡毛蒜皮的小事都要亲自过问吗？这不是抢他的饭碗！
好在这样的日子并没有持续太久，当西域、北疆的使者入京面圣时，浚衍的精力便被牵扯了大半。
那大裘冕自他登基后还是第一次穿，看着几个侍女围在他身边，七手八脚地给他穿衣束发，想到哥哥当时将他视若珍宝的虔诚的样子，心里忍不住就是一阵酸涩委屈。哥哥混蛋！怎么能我不叫你来，你就真的再不来了？！
浚衍正伤心着，忽听杨德忠隔着门提醒道：“皇上，使者们已经过了清和门，往皇极殿来了。”他应着“朕知道了”，却还是呆坐了半晌儿，才起身往殿外走去。站在丹陛上等了没一会儿，使者团便浩浩荡荡地到了殿前的广场，山呼万岁后，两位番王单独至御前拜谒，浚衍免了他们的礼，彼此又是一阵寒暄，你来我往间一派君惠臣忠之象。
此时离得近了，浚衍才得以细细打量一番二人的长相。那西域纳戈王身材魁梧高大，凌厉的剑眉下却生了一双净透明亮、宛若琉璃的淡金色眸子，为他凭添了一份妖异的美。这样伟岸粗犷的男子也不过是哥哥的手下败将罢了，浚衍不由得意。再看那北疆鄂布克的首领，虽同为蛮夷，倒长了一张温文尔雅的面孔，笑起来左边脸颊还有一个酒窝。
勒尔扎班江淡金色的眸子扫视一圈侍立在皇帝两侧的官员，问道：“如何不见陆庭年陆将军？”
浚衍微微皱眉，这番邦头子没说两句话便问起哥哥，也不知在打什么鬼主意，遂不搭腔，只道：“两位番王和诸位使臣远道而来，一路辛苦了，今日朕在宫中赐宴，为大家接风洗尘。”
再说陆庭年，打那日起，他竟真的没有再进宫，只匆匆交代了刘书楠几句，当天便出了京城，直奔百里外的皇陵去了。策马上了天道，进了石牌坊，再穿过蟒山虎峪，便是有重兵驻守的陵园正门了。他看着蜿蜒连绵的红色围墙，平日里被喧嚣掩埋的回忆突然如杂草般疯狂滋长开来，死死堵住了他的喉咙。
如今负责皇陵守卫的，是旧时浚尧身边的大内侍卫总管，看来人是庭年，待他解剑下马，双方见了礼，便放他通行了。
庭年步入陵园，走了将近一个时辰，拜过历代先帝牌位，才到了浚尧的陵寝前。没有单独的石像生，没有碑亭，连方城、明楼都不似其他陵寝高大，简朴得不像是帝王之墓。庭年凄然一笑，心想：这倒真是符了浚尧不喜奢侈铺张的性子。他绕陵寝一圈，最后停在地宫前，道：“浚尧，我以后便都在这里陪着你，可好？”回应他的，只有风吹过树叶的飒飒声响。
陆庭年竟当真在皇陵中住了下来。陵园内建有行宫，供祭拜的皇族和官员歇脚用，他就近寻了处配殿，晚上与陵卒挤在通铺上，白天便去山脚下的镇子里买两坛酒，坐在浚尧陵寝外的明楼里，边烫边喝，偶尔兴起也唱一段荒腔走板的小调，或与无事的陵卒比划两下拳脚。任衍衍在宫里折腾得鸡犬不宁人人自危，他却在此处将日子过得静默如流水。
无数朦胧过往在断裂的时光里颠簸蹉跎，他看到年少的浚尧，意气风发的小太子与自己月下倾觞，谈吐间那样阔气，仿佛所有的未来都可以被预期，接着又变成他缠绵病榻时一张惨白暗淡的脸孔，问：庭年，你爱我不爱。忽而是衍衍落在自己唇上的吻，然后便是那孩子哭的笑的、跑的跳的、淘气时尖叫的、撒娇时依赖的……所有面目的浚衍汇聚成一个圆，将他困在其中，怎样转都是无所不在。他终于明白为何浚尧当初会避开他的吻，终于明白他临终前那欲说还休的表情，终于明白了自己究竟爱他不爱，可答案却让他觉得即便日后下了黄泉也无颜与之面对——他亏欠浚尧的，竟是怎样都无法弥补偿还。
浑浑噩噩便是月余，直到有一天秦嘉朗终于找上门来。
原来那勒尔扎班江说自己与陆将军不打不相识，也算相交一场，见不着他竟不肯罢休，浚衍虽然伤心难过，可一个多月没见哥哥了也万分想念，干脆顺势骑驴下坡，着人宣庭年进宫。可刘书楠找了几天都没找着人，翻遍了丞相府、将军府，连那烟花之地都命人探查过一番，这陆大人却似凭空消失了一般，无法之下之得找秦嘉朗商议对策。秦嘉朗只不过是来碰碰运气，没想到他人还真是在这里。
庭年酒意正酣，跌跌撞撞地寻摸出一个杯子，倒满与他，大着舌头问：“你不在京中，却为何来了这里？”
“自然是来寻你。”秦嘉朗没好气，夺过庭年的杯子，道：“勒尔扎班江来了，吵着要见陆将军，皇上宣你进宫。”