恒越起身掀了泥封，捧着酒坛在一个个碗里的倒酒，“喝酒这茬不需与我客气，若不尽兴，我将酒窖里的酒都搬来也无妨！”
17.万丈红尘（4）
敖锦和恒越两个人坐在刘叔的店里，跟着一干乞丐喝酒吃蟹，本是不伦不类。偏偏是难得一聚，又是佳节，几碗酒喝下去，气氛倒热闹起来了。也不知是谁起了头，说起了嫦娥，自然又说了些其他仙神奇谈什么的。本都是说书人翻来覆去街知巷闻的传说了，只惹的一堂哄笑，没人愿意再听了。
可说故事的乞丐忿忿不平，“我要再说一个事，你们肯定没听过。这还是个真事，就发生在我们这城里，要是有上年纪的估计还记得呢。城东汪家的坟去过吧？早年也是这城里有名的富户，开了好几间绸缎庄呢。这汪家有个女儿，生得天姿国色，刚过十六岁，提亲的人就踏破了门槛。汪老爷当这女儿是掌上明珠，非要替她寻个人中之龙才肯把女儿嫁出去。可也不知是怎么回事，这汪小姐十七岁那年忽而生了一场怪病。可真是怪啊，见不得一点光不说，脾气也变了，整日关在屋里，谁也不肯见。眼里又冷又凶，谁跟她说话也不理，城里的名医都请遍了，也没瞧出个名堂来。”
乞丐里有听得津津有味的说，“这怕是撞邪了，得找个得道的高僧或者道士来。”
“那可不是！”说故事的乞丐忙灌了一大口酒，拿了袖子擦了又赶紧说，“汪老爷也是实在没办法了，请了城里层安寺的高僧来做法。可高僧刚入了门，就低头念了句阿弥陀佛，说这是厉鬼寻仇，他修行低微，实在降不住。”
恒越正掰着蟹壳，作势说了一句，“这回汪小姐可真没救了。”
“所以人才说峰回路转！那日啊，正巧有世外高人路过汪宅，叩门说了一句，这宅里有凶煞作乱，不可久留。下人打量着来人不一般，白衣长发的，像个隐世的仙人。要说嘛，我估计打扮跟这个小哥不差。”说着，拿手指了指长陵，又继续说，“汪老爷一听，赶紧把人请进屋来，好茶伺候着，把汪小姐的病症一五一十说了说。高人听了就说，不难对付，茶叶不喝一口就去了汪小姐闺阁外。只念了一段咒文，就看整个院子里骤现了一片黑云，乌压压的把太阳都挡住了。下人们都禁不住抬头看，只见一个天雷劈下来，屋子里传出一声尖叫——众人忙推了门去看，只见汪小姐已经躺在地上，等转醒时，病就没了。汪老爷再出来看时，那高人化成青烟就不见了，也不知是哪位下凡的神仙。”
“你们听他瞎扯。”刘叔冷不丁说了一句，夹了口菜说，“汪家这个事是真的，可没那么玄乎。哪有什么黑云天雷，那高人啊，当着汪小姐的面念了两句咒，人就没事了。末了也没化成青烟就走了，反倒是在城里住上了一阵。说来啊，这故事还没完呢。”
说故事的不服气，“你就清楚？”
刘叔笑笑，“我爷爷曾是汪家的下人，要说这事，总比旁人知道的多些。”
话音刚落，已经有人央着刘叔继续说，刘叔环视了四周，继续说道，“这高人于汪家有恩，汪老爷自然是千恩万谢，亲自带了重礼前去酬谢。那高人自然婉言谢绝，汪老爷也知道他不是能为钱财所动的人，就提了一句，说小女也是青春年华，生得相貌端正，高人若不嫌弃，理当以身相许。”
恒越听了就笑了，“这也是一桩佳话了。”
“佳话？”刘叔摇了摇头，“当这世上的故事都是佳话呢！”
长陵听着，眉头轻轻一蹙。
刘叔叹了口气，“那高人左一句抬爱，右一句攀不上，硬是折了汪老爷的面子推了这门亲事。可汪老爷心里却难办，这亲事可不是他随口一提，是汪小姐那日醒来第一眼见那人仙风道骨，剑眉星目，暗暗就喜欢上了，茶饭不思呢。汪老爷从来顺着女儿，这才来说了亲事。可既然亲事已经让高人回绝了，也只能就此作罢。可人汪小姐死活不愿意，横了心就要嫁他不可，一个没出阁的姑娘，也不要脸面了，日日就在那高人屋外守着。又是绣了帕子，又是做了汤羹，脸画的漂亮，衣服穿得也鲜亮——不然得说那人是隐世的仙人，这样的佳人都不动心。”
众人哄笑，“放刘叔这，不要说是俊俏的小姐了，就是卖菜的婶子这样巴着，他也要动心的。”
唯有恒越好似听出了什么苗头，问，“那后来呢？”
刘叔笑了一声，“后来啊，那高人干脆闭门不见，可汪小姐还是死活不肯罢手，仍是整日候在门外不说，每夜都哭成个泪人。汪老爷见女儿这样，也顾不上什么了，喊了人夜里把高人绑回了汪宅，锁在房里，每日只给三餐，怎么也要逼他认下这亲事。”
“啧，这真是，只听过强娶的，没听过强嫁的。这不恩将仇报吗？”
“那一日啊，汪老爷把高人请上厅里，好酒好菜招呼着，瞅着就是恩威并施的手段。汪老爷看他已经被软禁了数日，还是那般不肯的模样，不禁就摔了杯子，说你不过一个江湖道士，还端什么架子，我女儿才貌双全真就配不上你了？那高人呢，倒还是那样，面上淡淡的说不出什么神色，就说了一句什么来着……”刘叔寻思了半天，才一把敲了桌子，“好像是这样说的，非是令千金配不，而是我无意人世情爱，配不上她的深情。”
众人都感慨起来，“这大约真是天上下凡的神仙了。”
“汪老爷当然还是气的不行，重新将他软禁起来。结果当天夜里下人去送饭，就发现屋里的人没了，怎么也找不到。问了宅里上上下下，硬是没一个人见过，又把房锁查了一次，确实没有问题。派了人在城里找了十来天，这个人就好似重来没出现过。汪老爷没办法了，这下就真的只能作罢了。可怜了汪小姐，好像钻进牛角尖似得，竟然跑去山上剪了头发做尼姑。”刘叔又喝了口酒，不禁长叹了一口气，“汪夫人把这女儿宠得跟什么似得，说什么也不舍得，生了大病，没两年就过世了。汪老爷受了这样大挫折，铺子也经营不下去了，亏了本欠了债，不单单是卖了宅子，还让追债的主打死在街头。我爷爷那会念着主仆一场，还去汪老爷坟头上了香，都说汪家是冲撞了神仙才有此报啊……”
故事听完，众人都是不禁唏嘘。长陵难得端了酒碗，笑说，“今夜中秋，不该说这晦气的事。”这才把气氛又转了回来。恒越忍不住多看了长陵两眼，见他没什么异色，这酒反倒喝不出滋味来了。
又哄闹了一阵，时辰也都晚了，因是喝了酒，夜风吹得人更不舒服，这就散了。回去的路上，恒越还是按捺不住心里好奇，问，“刘叔那故事，说的就是你吧？”
长陵也没否认，“都是旧事。”
“怪不得你之前说，怕乱了凡人的命数。”恒越沉吟一番，又问，“按理，你是该知道那小姐会为你落发为尼的，何不就从了她的意，演一出与她白头偕老的戏，耽误的也不过是数十年罢了。”
恒越当然是做过这种事的，北海三殿下素来有花当折，理所应当。长陵却为他这句话诧异，停下脚步，“若我当真欺瞒她一世，他日三生石前，她难道不会怨我？”
“我不是她，我也不知她要的是什么。可要我说，她有削发的决心，能舍弃了这万丈红尘，竟甘心就此罢手……”
长陵定定的望着恒越，垂眸问了句，“若换了是你，你要什么？”
恒越站在他面前，皎月清辉尽敛眼中，他笑，信手揽过了长陵的腰肢。不等怀中的人反应，就将双唇紧贴，对上的那双眼里全无慌乱，他便得寸进尺，将舌尖抵了进去。
长陵让他纠缠了好一会，才忙寻到了喘息的空隙，说，“这大街上，你也不怕让人看见。”
恒越一双手将他箍的更牢了，“这都什么时辰了？何况今夜中秋，就是打更的也过节去了，还怕什么人看见？”
长陵不理他，仍是问，“你还没说，若换了是你，你要什么？”
恒越握着长陵的手按在自己心口，笑意仍是那般玩味，“若有一日你不肯看我一眼，我便拿命去换你心下怜悯；若有一日你不见踪影，我就穷尽一生寻你千山万水；若有一日三生石前得知仙凡有别，我就泼了那盏孟婆汤，来世潜心修道也要见你一面。”
长陵听着，惊在当下，半晌也说不出话来。
18.万丈红尘（5）
天越加冷了，恒越不喜欢晚上还做生意，所以等日落就早早关门。
长陵一个人坐在屋里，稍稍伸出头去，就能看见厨房内亮着的灯，和那个忙里忙外的身影。按理恒越是北海里锦衣玉食的三殿下，做饭的差事怎么也轮不上他，可自来了人间第一日，他就揽下了这厨房里的活。不单是揽下，长陵曾想过要帮忙，却反倒让恒越嫌弃他添乱——可尝过了他的手艺，实在不得不说一句人间难得此美味。
长陵不禁想，恒越其实是很好很好一个人，于这天地间，难得这样好的一个人。不怪人都说，越是平日里好似什么都不会在意的人，越是有一颗不死不休的心。他转头，窗台前放了一面铜镜，倒映着自己那张不喜不悲的脸。
这一天清晨，长陵刚推门就只觉一股冷风迎面吹来，真是到了腊月，大约再不过几天就要下雪了吧。前一晚泼出去的水在院子里都结上了薄薄一层冰，恒越慢悠悠捧着暖炉走出屋子，瞅了瞅长陵说，“掌柜，这天这么冷，索性不开铺了吧。”
又说，“今日城西的梅园可热闹，一夜冷风吹得梅花开，正是赏梅的好时候，掌柜不去看看？”
既是他要去，长陵自然是陪着的。时辰尚早，街上来往的都是商贩走卒，大冬天里呵着手跺脚，缩在屋檐下张罗今天的生意。两个人买了肉包，不急不慢，边吃边往城西走，一路惹人注目。可不是，气度非凡的人物，锦衣华服轻裘加身，怎么看也像是宦官子弟，出行该是有人左右伺候、鞍前马后才是。
长陵忍不住问，“怎么非要穿这样？”
恒越把闲置许久的折扇把玩在手，说道，“那梅园是处私人的置地，城西李大富商的园子，平日里外人都是进不去的。三天前他特意放了话出来，说于今日广邀城内才子于梅园作画，附庸风雅——去那种有钱人的地方，穿的太寒酸随便，容易惹麻烦。”
到梅园时不料有不少人比他们更早些，李大富商大手笔，布了桌案与笔墨，园里还有专人奉茶。恒越他们走在人群里张望，园里布置的精巧，一看就知是主人花了心思。梅花也开得正好，静谧素雅，暗香浮动。
正要往里头走，就看园里的奴仆把几个衣着朴素的小哥挡在门外，几句为难话就让面子薄的读书人红了脸，扭头就走。长陵见了，不由说了一句，“你还真料见了。”
“即便附庸风雅也有高低贵贱，本不过是梅花罢了，还要讲究这赏花的人配不配进来看一眼。”恒越也念叨着，却也不甚在意，“反正我们是来观花，不管这些。”
碎石铺的小路，亭台回廊无一不雅致，因着是寒冬，别有一番清清冷冷的味道。恒越说，“这梅园论格调，与你无尘阁倒是差不多。”
长陵却摇头，“无尘阁怎么比得过这里四季轮换，一派生机。”
有机灵的奴仆忙迎上来，“看二位公子面生的很，衣着气度却与众不同，既然是来赏梅的，不如趁着良辰美景留些墨宝，也不枉费来这一趟。”
恒越想也不想就应下了，却又说，“我一贯是个不懂风雅的粗人，可没有写诗作画的本事，不如掌柜来试试？”
说着就推长陵走到了陈设的好好的案台前，画笔颜料一应俱全，正对的便是一株开得正艳的红梅。想来主人对这园里景致都了然于心，布置案台的位置也恰到好处。恒越立在边上，接了小厮递来的热茶暖着手，一面看长陵端正悉心的作画。
啧啧，画倒还是其次。
这雪白的轻裘一裹，倒更显得这个人身形纤瘦，那晚抱在他手里的时候才真是觉得他瘦，半点赘肉没有的腰。这些天相处的平平静静，倒好似那晚的事从没发生过，北海三殿下是什么人？万花丛中过，既然他不曾提起，自当照旧的过。奇的是，偶尔就这样隔着距离静静看他，就有股心情按捺不住——是什么呢？恒越扪心自问，不知。
待一盏茶凉，长陵就搁了笔。
恒越凑上去看，眼底景致尽在纸上，栩栩如生不说，何况他只用了这样短的时间。
长陵问，“如何？”
恒越看了看，笑说，“少了些什么。”
说着就往前上了两步，一把揽过长陵的腰，胸口贴着后背不留一丝间隙。又牵着长陵的手去执笔，把着长陵的手蘸着白色的颜料一点点落在这画上。
人声喧嚣，天地寂静。
长陵不说什么，悄然隐去了两人的身形。
不过须臾，画上红梅已覆上白色，石阶曲径素白一片。
有路过的人好奇围观，“这是谁留下的画？画的是好，可今日本无雪，不是画蛇添足吗？”
长陵让人扣在怀里，挣了两下，正要说什么，又让恒越封了口。
顷刻间，大雪纷纷。
施法回了铺子不过眨眼间的事，恒越一把抱起了长陵往自己的屋子里去。其实论起情欲的事，他自问可谓得心应手，即便是众人口中命无七情的长陵，让他稍稍纠缠了一阵，两个人也就只留一件里衣在床上相对。
火盆烧得“毕剥”作响，恒越却只觉得自己吻过长陵的那双唇发着烫，说不出什么缘由，只觉得脑海里突然一片空白。像烧了一场极旺盛的火，把他所有思绪情感都烧成了废墟，半点冲动也没残存下来。一双眼怔怔的看着长陵，好似非要将自己映入那双淡然清澈的眸子里，懵懵地拿长陵的手去碰自己的脸——微凉的指尖熨帖在唇上，说不出的感觉，仿佛混魄都出了窍，他只留了一具躯壳罢了。
他突然如同一只凶狠的猛兽将长陵压下，细细的啃咬在长陵精致凸起的锁骨上。摩挲着衣衫，交缠的发丝，心口贴着心口——停在这个姿势，恒越突然停下了。手指拂过长陵的发鬓、唇角、眼角、眉梢，继而用小心翼翼到近乎虔诚的方式落下轻吻。
不曾有半点的逾越，仅不过是这样隔着一层薄薄的衣衫交叠缠绵。
一夜听雪。
19.万丈红尘（6）
自那日雪晴，恒越就愈发的懒了，整日与长陵厮混在床上，店铺也不愿打理。还说是北海叱咤风云的一条龙呢，活像个缩在穴里冬眠的大长虫。
这天难得是肯出门了，照旧是去刘叔那吃馄饨，刚刚落座拿眼一瞥，就见对街处款款走来个风情旖旎的姑娘，眉梢带笑，引得路人都忍不住侧目。刘叔端了两碗馄饨来，忍不住打趣他，“漂亮吧？叫落月，胭红楼掌柜新买回来的，指不准过两天就当上花魁了。”
正说着，挑看着摊上珠花的女子对上了恒越的目光，视线相交时忍不住巧笑嫣然，又悄然低头拂发，不着痕迹。刘叔忍不住啧啧，“瞅她这眼神，八成是看上你长得俊俏了。”
恒越但笑，却见长陵唇带笑意，看得他无端端的心里一紧。
胭红楼的落月姑娘是真的有了心，第二日就带着侍女上门来酒肆打酒，话说的是恩客对公子的酒赞不绝口，她买酒只为讨恩客欢心。可一双眼就婉转在恒越身上，就是几枚铜板都是从丫鬟手里拿过来，亲自递给的恒越。