余、薛二人听出蒋敬璋在转着圈损人，转开脸呵呵一笑也不说破。蒋敬璋无意多言，借由赶去宠物店买龟粮，告别了余、薛二人出门。
回家后他告诉母亲，他和女方是从头到脚的看不对眼，大青衣那张带着彩妆的脸，比陆龟的表情还整，恐怕卸妆之后，要从早到晚开着灯才敢看，他让母亲随便想篇说辞，回了这档子事儿。
陆龟是陈佳耀连同一捆画报书籍，一起寄存给蒋敬璋的。本来养在办公室，蒋敬璋担心他离开后，有人撺掇厨师把陆龟做菜卖了，就把陆龟搬回家。龟很好养也容易料理，没有龟粮用洗净的菜叶也可以，隔几天刷一次龟甲，保持龟壳干净就行。
祁思源去分店前，为餐饮部选派了经理助理，以便在经理外出进修期间，代理餐饮部经营。人员管理权则收回到他手里。
经理助理就是之前由黑桃k亲自陪着下楼，并驾车送走的那位。容貌好，有背景，平方面积立方体积都不小，有在人民大会堂工作的光辉经验。蒋敬璋和她站在一起，竟找到几分小鸟依人的赶脚。
同事们私下问蒋敬璋：这位有气象，也有分量，是否是候旬红桃Q’（总经理夫人）？蒋敬璋摊手耸肩：他只看到份量，没看出什么气象，所以没法预报。于是‘候选红桃Q’很快进入了工作状态。随后他就忙于职务交接，其中更多的是客户关系交接。
交接完所有工作，蒋敬璋收好办公室里私人物品，装了一个手提袋，就直接从正门出来。刚好见到一辆车停在不远处，车门打开一刹那，一条雪白的萨摩耶窜出来，在蒋敬璋跟前左蹦右跳着，他险些脱口叫出‘西皮’。狗主人吆喝着萨摩的名字跳下车，用粗链子拴住脖套，拳打脚踢、死拉硬拽将狗塞回车厢里。然后拿着包走进酒店大门。
坐进出租之后，蒋敬璋实在没忍住，往祁思源的手机上发了个短信：萨摩耶西皮现在在哪？其实他没指望师父能回答。不料几分钟之后祁思源就回复了一条彩信，是祁思源搂着肥狗在新办公室的自拍。随即有一条文字信息过来：怕西皮又闹绝食，带它一起来分店了。在这能吃能睡玩疯了也长肥了。
蒋敬璋回短信说，刚看到只萨摩耶被主人锁在车里，还以为西皮被送人了，就忍不住问一下。祁思源半天才回信：天棚鱼缸石榴树，先生肥狗胖狐狸。我没把小狐狸养肥就放出去，哪舍得再把肥狗送人？信息之后还有一个垂泪的表情。
本次外派进修，根据工作性质需要，期限、工作地并不统一。重要部门晋修为期在半年以上，人员调换搭配由隆澔进行掌握。人事部工作效率很高，第一批护照和机票一起下发时才知道，首批出行是隆澔领蒋敬璋，及客房部罗中杰、系统部虞颂方三位先走。
在候机厅时，来送机的邵明远与隆澔说了几句话，走到蒋敬璋跟前朝他摇摇手，示意要和他说话。“您有事儿？”蒋敬璋摘下mp3耳机，弯着浅笑问。
“航线临时出现飞行管控，要延迟一小时登机。乘这点时间有个事儿告诉你，祁总另给你配了一部手机，把你现用的这部留给我。”邵明远装得没事人似的解释，随手把自己的手机递给他。“起飞前多少说两句话，那位已经比‘人生四大急’还要急了。”——蒋敬璋接过手机，见屏幕上显示着已接通的电话，他不明所以的问：“人生四大急是神马东西？”
罗中杰拧着脖子呲着牙笑道：“火上房，贼上墙，小孩儿爬到缸沿儿上……”话没说完，邵明远急忙回身一把捂住他的嘴。——“你要敢把自己那‘一大急’嘚啵出来，我趁你没上飞机先弄死你，省得你出去散德行去。”邵明远提着罗中杰躲去了一边逗贫，留下蒋敬璋独坐原位接电话。
“师父……您往后……多保重身体……”——“璋璋，我这边有个会实在是走不开，不然一定去送你……我刚得到的消息急着告诉呢。陈家父子的问题比较复杂，不仅是经济违纪，还涉及到其他刑事案件；已经做了并案专案调查，陈佳耀潜逃出国了。把你现用的手机、笔记本电脑留给邵明远，方便做排查处理；你在外面有什么线索，务必和邵明远保持联系……”蒋敬璋正以为对方要挂电话时，忽然听到那边又开言。“其实就算是没有陈家的事情，如果我去送机，你肯定也是走不成的……咳咳，罢了……等你回来。”
蒋敬璋捂着眼睛，不敢让周围人觉察到他红了眼圈，手心里很快攥了一把泪：“师父，以后我不在，您这爱糟践的玩儿性可改改吧，太操蛋了。”——电话那边颤着音的笑了两声：“嗯……等愿意管着我的人回来再说罢。”
邵明远拿回自己手机，又从包里摸出一部新手机，换下了蒋敬璋的手机。随后抓紧时间解说缘故：陈家父子及其周边亲属，由于经济犯罪之中裹挟着人命、毒品往来，上面人发话做并案及专案调查。
詹旭家煤气爆炸，导致詹旭、老丈人、丈母娘当场死亡，詹妻抢救无效死在了医院里；现就剩下女儿与小舅相依为命。詹旭的内弟被詹旭祸害的家破人亡，接受调查专员问询时，自然是不会坐失报仇机会，有影没影的狠狠加了一番佐料。
事情到此出现了一段小插曲：调查专员到雷金纳德酒店采集证据时，西餐厅那个被经理呵斥过的waitress自作聪明的嘴快，对调查专员说，餐饮部经理和那位门挤的少爷很熟，车接车送之外还上赶着送礼物给小经理。引得调查专员当即摆开架势，挨个扒拉脑袋，找餐饮部人员谈话。
餐饮部的小经理是很有信服力的，因之约谈的答案基本一致：年轻人之间正常交往，你请顿酒我送盒糖的事儿，能算是行贿么。再说陈家父子给一个无利可图的餐饮部经理行贿，是不是有点二缺？蒋敬璋的姥姥去世办后事，还是他师父帮忙垫的钱，他若是受贿何至于这样窘迫？
告状的西餐waitress见势头不妙，生怕落个诽谤上司的罪名，索性就来个死咬着不放，跳着脚的说，她亲眼见到如何如何的情形。
西厨怪脾气秦厨师缠磨的忍无可忍，冲出操作间揪过那个女生，左右开弓就是一顿不要钱的大嘴巴；指着鼻子臭骂：要不是怕传染成弱智，真想当众糙了这傻逼。再接着淮、粤、川三风味的头锅和打荷厨师，堵着经理助理的门，要求立即开除那个吃里扒外的缺逼，否则他们没法集中精力配合经理助理的工作，不如直接向在任董事长申请被派去分店。
邵明远向沈、祁请示后，给蒋敬璋另配新手机，换下当前号码留在保卫部直接用于调查监听，祁思源依旧用自己的手机与之保持呼叫转移；与之同步，宋振中接受沈赫筠聘请，出任雷金纳德酒店工程部总监职务，直接接管酒店二期工程建筑、整修的工作，实则暗中接下所有针对蒋敬璋的后续调查来势。势至于此，蒋敬璋才能顺利出去。
邵明远点开新手机的照相功能，对着蒋敬璋拍了几张照片，然后调进彩信发送出去。“小蒋，我讨个大说，能算你一位大哥，说两句不中听的话。打个比方，整个雷金纳德酒店经理层级的人，同样面临一个雷区，而且必须要闯过去。有的人会望而却步直接投降，有的人会想方设法另找出路；有的人是手拉手一起往里走同生共死；但以祁总的为人，绝对是自己先冲进去，为你和后面的人趟出一条活路。这就是为什么，当面临危机时，我们在位这些人，依然能摽着膀子跟他往前冲的原因。”
交通管制结束后，一行人顺利通关登机。沈赫筠担心隆澔伤势初愈就长途飞行，身体受不了，就指示定了四位头等舱，便于隆澔及时活动肢体；又可以随行的人相互照应着，令隆澔免去诸多不适应。
飞机起飞之后，隆澔就让蒋敬璋和服务人员帮着，调整了座椅角度，将肢体伸展开。
蒋敬璋帮他垫好腰垫后，隆澔动着手指示意他凑近说话。“就当前局势来讲，频繁的人员调动，即使是外出进修，也会给咱们招来不必要的口舌。因此每一批外派人员中，会安排一到两名做跨部门兼修。你在餐饮这一块是轻车熟路，这次就主要走前台商务。系统部虞颂方进修的地方与你临近，你私下和他多学一些这层的业务，他可是老资格的系统编程精英了。”
虞颂方在旁摘下眼镜，将眼罩蒙在眼睛上，歪着头笑答：“董事长美化我了。我就是足球场上的球儿，生命全部意义尽在挨踢了。摘了眼镜看东西全是马赛克，心情好的时候看着是数码的，心情不好的时候就是整片乱码。您二位接着聊，我和周公小聚片刻。”
隆蒋二人轻笑一阵转回来继续闲谈，话题随意性的选中了宋振中。隆澔慨叹宋振中为人很仗义，就这一点，恰同祁思源、沈赫筠脾气极其相投。
蒋敬璋侧靠着座椅托着腮道：“或许是同样经历过下乡插队这种生活吧……”——“如此说法只是说对了少部分，确切而言是这一批人，通过那段非常时期的筛检，真正懂得善恶分别和人性本真。这一批人的信仰不知纸上谈兵坐而论道，而是经过绝不次于任何战火生死的考验，提炼出来的。我同赫筠与老宋谈过几次话，赫筠和思源都说，你性格里很多特质，来自老宋的影响。”
蒋敬璋点点头。“我还没这座椅背儿高的时候，两家就当亲戚似的走动着。宋叔说理透彻简明，更主要是为人中正，我母亲管不住我的时候，大多是请怹来教训我一番。”
飞机飞进一片云层之内，窗外骤然一片弥漫。隆澔皱了皱眉头按住心口处，蒋敬璋觉察到了，随手拿了本画报架在窗户上挡住。隆澔见了强作笑容道：“谢谢，你一直照应着我这个习惯，现在反正闲极无聊的，就和你解说一下缘由吧。说起来就得倒回到文革末期了。”
历经一场浩劫之后，落实政策的东风尚且不能吹遍整个中国大陆，又怎可能还吹到南部边境林区。那时的人，活命是世间第一关键，沈赫筠和隆昊为逃过军政部造反派们无休无止的批斗运动，躲进了一片死亡区。那是数年来武斗运动大串联留下的一片雷区，恰好又和国境线外边防军铺设的雷区相连。每隔一段时间，两人就绕出百十里山路，偷着出去换些生活必须用品。到文革后期，那个位于林区和雷区之间的草屋，就完全的与世隔绝。
在那样一个大环境之下，为了抢到回城回家的名额，可以无所不用其极，甚至可以不惜伤天害理。你能活下来已经是老天有眼，怎么还能指望有人想起，两个顶着叛徒、大特务，大地主狗崽子名头的年轻人，他们是死是活？
也是那样一个大雾漫天的日子，沈赫筠怀揣着一份文件抄件，从相隔数十里外的镇子往回赶，由于辨不清方向就踩进了雷区。当隆澔听到来自雷区方向的爆炸声时，顾不得许多，抓起一支长杆和一把小刀，径直也冲了进去。
那场大雾简直就像打开了幽冥界的鬼门，雾里有很浓的腥气，好像掉进了屠宰场似的。相隔不足两三米就什么都看不见，没法推断前面一步是死是活，只能小心翼翼摸过身侧的石头、枯树根往前面探路。
“石奇神鬼搏，木怪虎狼蹲，真是半点不假；那才是叫天不应叫地不灵的时候，命在自己这副躯体中，却是握在另一只巨大的手里。你再是不甘心承认，也得五体投地的伏在地皮上，一寸寸的往前爬。后来总算是我们彼此听到了呼唤的声音，他叫着‘小澔’，我喊着‘赫筠’，彼此叫著名字，心急如焚又是集中全部精神，往前靠近挪动；直到两只手拉在一起，两个躯体挪着抱在一起。循着赫筠爬进来时做的标记爬出雷区时，我们的嗓子都喊哑了。那之后我和赫筠都明白，龙阳断袖，伦理纲常，羞耻也好荣耀也罢，都比不过一个真实，能够生死与共、同甘共苦的真实。一分钟、一年、一辈子，只是长短区别，两个人能活着在一起就足够了。”隆澔抬手搓了搓眼睛，借而擦去即将溢出的泪水。
静默良久，隆澔长长吐了口气，苦笑一声又道：“邵明远说的那个比喻很贴切，只纠正一点：思源冲进雷区之前，一定是先把你捆在安全地方的。”蒋敬璋别过头去，快速抹掉了眼泪。
冯约克假日酒店位于欧洲某国风景区，以餐饮美食、旅行商务为主业。当地的环保工作，以及对汽车排放控制很严格，城区内的交通工具多以自行车为主。
蒋敬璋等人到达目的地之后，就按事先程序，与当地华人交流协会取得联系。雷金纳德酒店本次外派进修的培训人、进修地点，都是通过当地华人交流协会，包括原西厨厨师长作为餐饮专项的参与人之一，负责主要联络、接收；隆澔利用一个月左右时间，亲自考察了每一处培训地，并监督受训人被分派到相应工作位置后就直飞回国。
三人住宿是租用当地华人的空闲处所，租金已事先支付。房子离罗中杰和虞颂方的进修地较近，蒋敬璋每天骑车到工作地大约二十分钟。
蒋敬璋仿佛又回到那段紧凑而规律的时光中，日子就是这样雪雨阴晴寒去暑往，默默的消逝着。每天埋头学着做着手中的事情，不断适应着所有异乎于固有思维的实际情形。
每逢天气晴好时，大片的鲜花形成耀眼的色块，映衬在蓝天白云之下，更加缤纷多彩生机盎然。蒋敬璋更愿意早些时候出门安步当车。新手机的像素不次于数码相机，他拍了很多从住处到酒店沿途的风景照片，每隔几天转进网盘或邮箱里。
狐狸觉得这样的状态，未尝不是一种充实。大脑、身体处在一个陌生环境中，身体、思维、潜意识都会处于高度兴奋状态，顾不上去感受回味包括心痛、伤痛等，似乎与眼前现实无干的任何事。
手机中会有的熟悉号码到点发来短信：“小狐狸，你在那里还好么？”由于时差原因及在岗时间禁止接听私人电话，师父很好的掌握了时差换算，坚持定时发来同样的问题。初始他还奇怪师父何以如此安静，如此这般坚持不懈，却不需要回复。后来他醒悟：存照片的网盘是虞颂方帮他设置注册的，id名、登录密码，只怕第一时间就落到了师父手里。
就在这近于真空的运转中，蒋敬璋送走了完成集训的罗中杰、虞颂方，又迎来新一批外派进修同事，工程部庞自强和淮厨高雪松。完成晋修之后，庞、高二人将分别被提职作分店的工程部总监，中餐后厨总监。
高雪松带来个消息：陈家的案子闹大了，陈志新不甘心被人按下脑袋做替罪羊，‘奋起抗辩’闹了一把；结果就在6月初，突然开着陈佳耀那辆撅腚宝马畏罪自杀了。事发后不久，刑警王靖玖就来到酒店，搜集证据调看监控录像，甚至找到高雪松查看事发前一天的包房宴请菜单。因为尸检结果发现，陈志新是处于高度一氧化碳导致的深度昏迷，造成车祸重伤致死；属于技术犯罪的他杀死亡，也就说是被人灭口了。此外王靖玖还请高雪松给蒋敬璋带来个邮箱地址，希望和他恢复信息交流。
蒋敬璋至此也才意识到，似乎有一两个月没和国内通过消息，甚至顾不上看过手机邮箱了。
当他打开之前设定的手机邮箱时，里面竟有二十余条未读邮件，时间显示是每天发来一条，都是视频文件。点开之后，最初显示的是蒋敬璋在去年年底的一段录像，后面则是陈佳耀的自拍。每段录像只有十几秒钟，看不出背景是哪里，都是在问：狐狸，他们说你调走了，可我知道你不会走。你在哪儿呢？求你告诉我在哪儿？
蒋敬璋用手机拍下了住处的门牌号，然后把照片转进邮箱点了回复。不到十分钟有文字邮件回来，大致是说：陈家在国内财产被查封、公司解散，其实被上面某个贪官当替罪羊宰了。那个人以为就此可以将自己洗干净，其实陈志新事先已经藏好了翻供证据。