穆安回头冲苏佩珅道，“去把戒尺请过来。”容昼吓得魂飞魄散，万料不到大哥竟真忍心在他伤还没好的时候又动家法，这下再不敢撒娇，慌忙跪下告饶，“皇上别！皇上再饶臣一回吧，这次臣一定好好批！”穆安不理他，瞪了一眼仍尴尬笑着杵原地没动的苏佩珅，“朕使唤不动你了？”苏佩珅不敢再迟疑，赶紧转进寝殿去把戒尺捧了出来。
穆安抬眼一扫面色如土的容昼，“过来，到朕跟前来。”容昼咬着唇一步三蹭地蹭过来，只觉得身上已经开始发疼。穆安喝道，“畏畏缩缩成何体统！站直了！”说着拽过容昼的右手，狠狠敲了一戒尺，“忍着忍着不想打你，自己非不争气！这爪子既然不想干活，不如打废了算了！”
容昼疼得眼泪汪汪，只后悔得肠子都青了。好在穆安帝只是说得狠厉，却只敲了两下便不再打，放下尺子拿起一本方才的折子指给容昼看：“这里是不是没看懂？”容昼连忙点头。穆安白他一眼，“方才朕说什么来？不懂不会问朕吗？不懂装懂，心浮气躁，你现在糊弄朕，将来糊弄臣子糊弄百姓黎民，这社稷江山不就被你糊弄完了？”容昼低着头轻声道，“皇兄息怒。臣知错了，求皇上指点。”
之后有戒尺放在案头镇着，容昼果然一丝浮躁都没有了。毕竟不愧是世宗皇帝的种，聪明灵巧一旦用正了地方，没什么事是做不好的；容昼用心看完剩下的折子，倒是真正开窍上道了，还提了几个让穆安颇觉有益的想法，虽然仍略嫌稚嫩了些，但那也是阅历所限，却是不必强求了。穆安也忍不住无奈地笑了，“真是不吃打不长进的孽障！”
待兄弟俩差不多快看完折子时，外头当值的太监进殿回道，“陛下，头前递了牌子的大人们都在外候着了。”穆安点点头，叫苏佩珅把桌案上的折子都按类收好，向那回事太监道，“叫进来。”
大臣们向穆安帝行过一跪三叩礼后，又向龙座下首正身站立的和亲王容昼躬了躬身，容昼颔首回礼。穆安帝道，“赐座。”但容昼不坐，臣子们便都不敢坐，纷纷告罪逊谢了。穆安笑着说，“都不必拘礼，王子今日来随朕学演政事，他当学生的不便坐，诸位自便无妨。”虽皇上如此说，然也没哪个没颜色的真有胆子自去坐的。穆安帝一笑作罢，直接开始询问政事。
容昼平日散漫惫懒，但真到了这样正式的场合，不必穆安多说，自是打叠起十分的精神的。更何况也不是让他在一边白站着，皇帝时不时会侧头问他两句，叫他也谈一谈看法。容昼正经起来也是有模有样，几次对答都颇有见地，总算是这些年书没白读，这段日子也没白历练。底下有心思活泛的已开始琢磨，这位主儿是今上唯一的手足，怕将来定又是一位当家王爷，该去琢磨琢磨他的喜好，也好日后巴结了……
穆安理完一上午的政事，对容昼还算满意。见他神色间确是疲倦，又估摸他的伤也该到上药的时候了，便带他到了自己寝殿里。“裤子脱了床上趴着去，哥给你上药。”容昼极不好意思地一笑，“不敢劳动皇兄，臣弟还是回去找甘珠尔。皇兄劳累了一早上，赶紧进膳吧，晌午再歇歇觉。”
穆安已经找出上好的消淤去肿的伤药，在榻边坐下，笑着揽过天申直接把人摁在自己腿上，“哥以前给你抹药揉伤难道还少了？难不成你现在大了，真的和大哥生分了？还痛得厉害吗？”说到最后一句，语气已柔和得微风一般。褪下他裤子看时，大部分肿痕已蜕变成青黄色，只臀尖那一块还是紫的，颜色深得很。穆安把药倒在手心里搓热了，覆上弟弟的臀部，动作极为小心缓慢地按揉着。按到别处尚可，只一碰臀尖，容昼便嘶嘶哈哈地叫痛。“这么久了还没好？太医怎么开的药？”穆安低声喃喃，像是问话又像自言自语。容昼嘻嘻一笑，“大哥常教导小弟，要‘不迁怒，不贰过’，今天怎么迁怒起旁人来了？伤好不了，关太医什么事！凡大哥训诫天申时稍稍心慈手软些，好多着呢！”
穆安无可奈何地勾勾唇。小弟就是这样，犯起浑来气得人恨不能一棒子打死，可一旦给他点好脸，又顺势爬杆似的抓尖卖乖同你逗闷子讨你心疼，真是叫人爱恼不得。逼着他吧，就像方才，在朝堂上倒也似模似样，大有贤王之风；可松点神，他就又不知怎么耍好了。眼看就大婚开府的人，怎么就像长不大似的呢？
穆安轻轻揉着弟弟的伤处，思绪万千地想了一阵，方开口道，“母后和母妃看过了好些女孩儿，觉得副都统吴世通家嫡出的大小姐很不错，人品挺出挑，为人很爽利干净，性格也好。朕想着依你的脾气，那种娇娇弱弱心肠七弯八拐的女子与你未必处得来，像吴家这样大方的反而好，就像母后那种脾性。你觉得呢？”
容昼没什么想法，只觉得皇兄确是真用心为他挑的媳妇，笑道，“自然很好。不论别的，就看皇嫂的品貌便知皇兄是极有眼光的，嘿嘿。”穆安哭笑不得，抬起手给了他屁股一巴掌，直疼得他哭爹告娘。“撕了你这油嘴才好！满嘴里胡乱编派些什么！编派朕不要紧，可你嫂子是圣祖爷指的、父皇给主持完婚的。这你也敢随便开玩笑？自己说是不是讨打！”
两人闹了一阵，静下来穆安又问道，“你是不是真心想要在东郊造邸？可想好了。”容昼心说我就算脑子想要屁股也不想要了，到今天还疼着呢！遂连忙摇头道，“臣弟那天是闹着玩的，谁真耐烦住那么远那么冷清？跟发配了似的。天申巴不得住在东直门大门口呢，只是规矩不许。凭皇兄作主，您让天申住哪儿天申就住哪儿。”
穆安嗤笑，“说的好听，谁知是不是真心话。那朕还是依原来意思在王府井给你置府，就挨着怡王府建，你得空还能替朕多去看看婶娘。”
第28章：赈灾之行
这一秋过去，天气也渐渐严寒起来。原只说是比往年冷了些，却不想南方好几省连降几场大雪，渐渐衍变成灾。穷人街头冻饿而死，富贵人家亦有驾车出行出了事的。各省大员纷纷向京中报急，请朝廷赈灾。
穆安思索良久，唤了容昼过来。容昼办差已有好几月，虽然平常耍滑躲懒的小动作还是不改，但真要做事还是不赖的。然而他还从未单独出京代天子宣威行权过，是以这事穆安也是犹豫再三、反复思量，才终于下定了决心。
谁知容昼一听便连连摆手，“皇上，这臣可万万办不来。平时在您眼皮底下臣弟尚且做事做的磕磕绊绊。这乍一下独自出去赈灾，臣还不弄得天翻地覆？不成，万万不成！”穆安转了转扳指，徐徐道，“你怕什么？并不是叫你一人去，朕还专门挑了几位老成持重的气象司臣和有赈灾经验的老臣辅助你，你只需拿个主意便是，又不叫你事事操心。”“还是不成，这赈灾从来就是针尖火炙上的活儿，臣弟愚钝，实在干不来。”
穆安同他磨了半天，他就是不松口，心下不由也渐渐恼了，眯了眯眼道，“天申过来。”容昼一惊，忙转了口风笑道，“皇上，臣要去也行，只是您得答应臣一件事。”穆安又好气又好笑，“你还拿捏起朕了？也罢，说说看。”“臣要是万一……万一出了什么差错纰漏，回来您可不能追究臣的责任。”“头一回办这差，自然难免会生疏些，想的不周到朕自然不怪你。但赈灾是干系黎庶国家的大事，你倘若因为懒惰不尽心，堕了朝廷的名誉皇家的体面，那就不可活了。”“轻重臣是晓得的，皇上放心。”
穆安严肃起面色，站起身踱至容昼面前，郑重道，“容昼，出去以后有两件要事你需时时挂在心头。头一件，你自己持身要正，你要明白你去的是灾区，虽说你金尊玉贵不能同百姓们一样吃糠咽菜，但务必一切从简，决不允许做什么盘剥百姓的事！二一件，你盯紧了当地的官员。多少朝廷灾款，十成有七成都是底下的人贪墨了的，国家尽了心力，恩泽却施不到百姓头上去。你去了以后，地方上官员的巴结一概别理，手要干干净净的，自己干净，你才镇得住别人，明白吗？一旦发现有动灾款主意的，你不必回奏朕，直接摘了他的乌纱叫锁拿回京便是。”
容昼明白他话里的分量，端端正正跪下听了训导，正色答道，“陛下放心，臣绝不会辱没陛下天威。”穆安颔首，缓了面色扶他起来，“今日随朕去母后母妃那边用膳，和长辈们辞行。明天朕送你出城。那边冷，叫你的奴才们多带些厚衣暖裘。在外头照顾好自己，千万别弄病了。尽快办好差事，早些回来。小定都过了，你府邸的事业需加紧料理了。”容昼笑着一一应下，又调皮地挤挤眼，“皇兄越发深得父皇的真传了。”穆安先是愣了愣，转瞬即明白过来他是指自己唠叨，又一想从前父皇对十三叔唠叨的那场景，不由得自己也掌不住笑得难以自持。笑完了又觉得到底对父皇太不恭了些，索性抓过眼前这现成的出气筒狠狠拧了拧他的嘴才作罢。
然而这场雪灾确实持续了很久，直到十一月份容昼也没能回来。这月初三是公主的芳辰，公主今年要及笄了，因此这个生辰格外隆重些。白天命妇们来磕头朝贺过了，晚上穆安特意在慈宁宫为公主设了家宴，太后、太妃、怡贤亲王妃、容敦等都请了来。
十五岁的大姑娘，出挑的已经美人一样的模样了。特别是那一双眉眼，深具十三爷当年的灵气，格外神采动人。太后乌氏与怡王妃马氏从前在藩邸时妯娌情便极好，此刻望着公主，太后忍不住更是感慨良多，同王妃无话不说起来，“你瞧丫头如今的品格，不但忒像老十三，而且还叫我想起了敏妃娘娘从前的样子呢。敏娘娘在圣祖爷的后宫也算翘楚了，先帝常说那么些娘娘里头，也没一个及得上她万一的。弟妹，先帝那可不是在夸敏妃，实是在夸你家老十三呢！”马氏半垂眸子红着脸，“娘娘还要把先帝爷那句‘怡王人甚体面’的考语拿出来笑话臣妾多少年才算完。”
公主听她们打趣父皇和父王却拉扯上自己，不好意思了，岔开话问穆安帝道，“都这个时节了还不见天申哥回来？他可别是要在南方过年了吧？”穆安帝笑道，“哟，寿星恼了！天申办个事拖拖拉拉，竟没赶上妹妹的好日子，实在该打。等他回来叫他给妹妹磕头。”公主掩唇笑道，“皇兄非折臣妹的寿才舒心！照臣妹的本心，今年既是灾年，天申哥都出去赈灾了，臣妹这小日子就不该操办才是。偏皇上要这么着，叫臣妹不安心。”
“这话胡说！”太后笑嗔道，“短什么也短不到你头上去！别说不是什么了不起的灾年，朝廷并不短银子。就算真有大事，比方前朝打仗的时候，你瞧你父皇可委屈过你一丁点没有？你父皇和你父王就这么一颗掌上明珠，皇帝不格外照看着，哀家也不能答应！”怡王妃忙笑道，“先帝太后和皇上的恩德，泽及这丫头和臣妾多呢。到底是主子们太娇惯她了，叫她不成个体统。”“什么话！这丫头自小就可人疼。唯一哀家要操心的，就是给她聘个好人家是真！丫头瞧瞧今早的那些命妇们，不知将来你进她们哪一家的门呢。”
说着几位贵人都大笑起来，直臊得公主背转过脸去，一句话也没有了。穆安笑道，“只恐怕咱们家的小凤凰太尊贵，不是寻常人家要的起的。”“那是自然，”太后望向皇帝，神色正经起来，“皇上要格外留心着。只是别的都好说，有一条最要紧，可不许聘远了！什么蒙番的王公，你可不许在哀家耳边提。”
穆安想到前些天蒙番阿依王爷特意送来的丰厚贺仪，心里便沉甸甸的。他心里一千个一万个不舍得送妹妹和亲。可是，与蒙番联姻早已是旧俗，从大昌开国起，这皇宫里的公主们没有几个不是嫁到蒙番去的。当年父皇在位的确积攒了不少钱粮，但后面与准部、西海、乌夷打的那几仗，几乎已耗去大半。他深知国家军费不可再扩，与民休息才是中兴之道，所以要安镇西北一片的疆土，还得倚仗老朋友蒙番人。要施恩蒙番，还有什么比公主下降更好的办法呢？
他不只是一位兄长，一个儿子。他更是一国之君。
但此时此刻，他不能对母亲、对妹妹说出这样的话。于是他打叠起笑容柔声对母亲说道，“没有影的话，母亲快别说了。看把丫头臊的！她年轻女孩儿脸嫩，母后婶娘还总打趣她！这才刚及笄，亲事早着呢。眼前倒有一亲事要办了，只是正主儿不在跟前。”
太后她们看向太妃耿氏，一齐笑道，“正是呢，怎么忘了！天申的好日子皇上究竟打算定在什么时候？”“翻过年开春吧，也不可再拖了。”
第29章：温馨重逢
赶在年底之前，容昼终于回来了。穆安初一见时着实心疼，人确是瘦多了。领他去慈宁宫请安，被太后灰头土脸数说了一顿，怨他当哥哥的太狠心，把好好个孩子丢到冰天雪地的灾地去受那样的罪。容昼这小混蛋笑嘻嘻地一面明劝太后别怪皇上，一面暗地表白自己可怜委屈，可劲儿博太后的心疼。穆安恨得牙痒，却也不得不赔着好话像母后保证再也不让天申这么辛苦了。
一出慈宁宫，穆安便冷笑着道，“这会子朕没空搭理你，你先去户部清清这一回的账目，晚上你到养心殿来，朕还有话问你呢。”容昼一下子苦起了脸，可怜巴巴应了声“是”，便悻悻地跪安了。
其实容昼每一日的举动穆安都清清楚楚，也知道这一次出去差事办的还算不错。不过大错没有，小错也没少犯。他不惯这孩子的坏毛病。
晚上容昼过来行过礼后，第一句话便是：“皇上明鉴，臣此番行事可有持身不正盘剥百姓？可有放纵贪官短缺赈银？”穆安见他一本正经先声夺人，暗暗好笑，“那倒没有。”“既如此，皇上之前答应过臣的话还算数不算？皇上说，头回办差难免小差池，只不是原则的事便不追究臣的责任，是也不是？”穆安点点头，越发气定神闲，“这也没错。”
容昼没料到他答应的这么干脆，一时有点虚了，却仍鼓足勇气继续凛然道，“那皇上可不能罚臣。”穆安帝笑着拍怕他的肩，“你话说完了？”“完了。”“那该轮到朕问你的话了。天申，去朕寝宫自己跪床边上候着。”
容昼差点没蹦起来，“皇上一言九鼎，怎能出尔反尔？”穆安笑说，“皇上是答应和亲王不追究责任，所以朕既没有扣你的俸禄也没有降你的爵啊。但是大哥好久没见天申，想和天申说说心里话，这也不行吗？”“有这么说心里话的么！”“本来想好好说的，可你非要和大哥论国法论家法，朕也不好辜负了你的心嘛！”
容昼恨恨地跺了跺脚，只得进了寝殿，一抖衣衫跪在了龙榻边。趁皇上还没来，容昼悄悄露出一点坏笑，小声嘟囔道，“幸亏小爷我做了两手准备，技高一筹，哼！”
不多时穆安的脚步声由远及近地传来，容昼赶忙跪正了些。耳听得他四处翻腾，容昼一时好奇转过头去看时，却见他拿了柄鸡毛掸子向自己走来。容昼记得小时候大哥是常拿鸡毛掸子揍他的，但后来长大了，特别是大哥继位以后，训诫他更严厉也更正式，常动的是戒尺和板子，倒是很久没用过这玩意了。如今看到它，反而有一种久违的温馨感，尽管，是那么酸楚。