承祥与承禛登时双双变色，尤其承禛，一拍棋盘子怒气勃发地站起来，一整盘棋霎时蹦跳起舞，棋局登时毁了。“混账东西，打死你都活该！你玩什么不好居然敢玩水，还掉下去了！小命不想要了是吧？淘成精了都！圣贤之书不读，修身之事不做，成天嘻哈玩乐不思进取，真就一副纨绔子弟的样子！哪里有一点肖似孤王！抓周之日抓得那劳什子孤就觉得甚为不好，抓什么不好抓一小儿玩物……”
承祥哭笑不得看着他四哥盛怒之下刨根追底地挖苦人，永昼被骂的都快哭成泪人了，遂连忙拉住承禛道嗔道，“四哥！您这儿都哪和哪的事啊！天申还小呢，不兴您这么教训孩子的。该怎么教，永晖比您明白。”
承禛自知有些过了，但仍余怒不平地哼道，“怎么，孤是他老子，骂不得他了？”“永晖小时候您可有这么教训过么？父子之间，最易参商，禁不得没谱的重话。”“永晖小时候是何等明事理！哪像这臭小子，没脸没皮，直要活气死他老子！”
正吵着，永晖已远远地疾步走过来了。一眼瞟到面如土色、泪汪汪的大眼里透着万分惊恐的永昼，面色便沉了几分。上前一个规规矩矩的跪安礼行完，永晖身挺骨正地站起来，众人眼前都是一亮：好一个长身玉立、端庄大方的皇室公子！
承祥望着几与自己齐肩的长侄，眉目中都是无从掩饰的赞赏，“你父王交你办的差事，可都办的清明了？”“回十三叔的话，侄儿已勉力而为，但不敢言善，还请父王、十三叔教导。”永晖恭恭敬敬，一丝不苟地答道。
承禛嘴上骂归骂，心里还是疼幼子的，知道犯下这样大错天申少不了皮肉之苦，遂漫不经心地把小儿子从他十三叔背后扯出来，脸不红心不跳地替儿子撒谎道，“天申今天犯了大错，刚刚在父王和你十三叔这里跪着悔过了半天，如今你来了，正好带回去吧，好生管好你弟弟。”
永晖连忙拉了永昼跪下伏首道，“俱是儿子督导小弟不力，惹得父王与叔父劳心累神，请父王责罚。”承祥忙笑着拉两个孩子起来，“你小心太过了，天申淘气你父王岂有不晓得的？快回去吧。”
永昼在永晖身边，连腿都是软的，却再不敢说一句求小叔救命的话。他大哥恭敬有礼地向父王和叔叔行礼告辞之后，小孩眼泪哗哗地乖乖被牵走了。
承禛目送着两个儿子远去的背影，似笑似叹道，“得，这次该几天下不来地了！他娘又不知要哭成什么样，真是冤孽。”承祥笑着握住他的手道，“您再心疼，以后也万别在永晖面前给天申求情了，再婉转都不成。幼子多溺，爹管不住的，长兄必须得管。永晖对您敬若神明，要是感觉您有一点不满意，以后管教天申可就束手束脚了。更不可让天申觉得有所依仗，而对他大哥稍存不敬。”
承禛揽过弟弟，笑道，“这你倒是有心得。不过，你小时候可比天申乖巧多了！”“那也没少挨您家法啊。”“你啊，就算挨打都乖巧的叫人不落忍，知道错了就能乖乖请罚。你都忘了吧？有时候我都不忍心了你还劝我呢，说自己该罚。哪里像这个臭小子，还敢让你给他求情，真是不像话！”
承祥忆及往事，又感羞赧又觉温馨，不由得无言地一笑。承禛又絮絮道，“还是永敦好，三岁的小人儿同你小时候一样，处处透着乖巧懂事。”“四哥这又是偏疼了，难道永晖小时候还不够乖巧？”“永晖虽懂事，却性子太沉闷，没有你灵透可爱。永敦和丫头都随了你，怎么看将来都是有大出息的。”
承祥对自家四哥这毫无道理的偏爱啼笑皆非，“丫头才多大啊，您就又看出她有出息了？”“那是，你四哥看人从没走过眼！”“您哪！”
湖畔杨柳青青，衬得相依相靠的兄弟两人，画一般美好。
第20章：娇儿严训
永昼一步一蹭，哭兮兮地随着永晖进了书房。
永晖提提下摆，向书桌前的梨木抱手椅坐了，眉眼间还是和和气气的，要不是天申打小就跟着他，肯定不知道他此刻在生着大气。他抬眼扫扫抽噎个不停地幼弟，淡淡道，“你哭什么？大哥都还没哭呢。”
永昼垂着手，犹豫着该如何作答。永晖微叹了口气，示意他近前几步，摸了摸他的手和额头，“才三月的天儿，湖里的水凉着呢，这会儿有没有什么不舒服？”永昼心眼一活泛，连忙做出楚楚可怜的样子点点头。永晖的目光瞬间变得十分深邃，锐利得仿佛能直接看进他心里一样，直迫得永昼一哆嗦，“看着大哥的眼睛，再回答一遍，有没有不舒服？”
永昼吓得小脸煞白，眼睛里又泛出水来，“没……没有……”永晖沉了脸，声音虽仍是平稳的，却明显带了愠怒，“做错了事为什么总是想要逃避惩罚？向十三叔搬救兵、扯谎，你年纪不大鬼点子不小么！大哥念经似的教导你，要有担当，要沉稳守礼，你可有一次听进去了？”
永昼颤着声音，两只小手扒在了永晖膝上，黑亮的大眼里全是惶惶然，“大哥……天申知错了。”永晖淡淡一勾唇角，“家法要上身了就知错了，知错就能不罚了么？也罢，你先说说都错在哪了？”
永昼连忙将手收回交叠着垂在身前，端正地立好，背书似的张着小嘴念道，“天申不该没做完大哥布置的功课就私自溜出去玩耍；不该玩水，使自己陷于险地，圣人教诲‘君子不立危墙之下’；不该妄想逃避惩罚；不该扯谎。”
永晖点点头，“真是都乖成精了。这里头可知哪一条最不可饶？”永昼紧张地绞着手指，怯生生地答道，“是……是不该玩水……”永晖盯着他的眼眸道，“告诉大哥，今天要是真出了意外，父王、十三叔、母妃和姨娘会怎么样？大哥会怎么样？”永昼和他对视片刻，忽然扑通跪下去抱着永晖的腿哭道，“天申不孝！”“你说对了，此举就是不孝！父王膝下只有大哥与你两个孩子，家里长辈宠着你、依着你，唯恐你有丁点磕着碰着不顺遂不如意，你心里难道一点不知存有感恩之情么？大哥和你说过多少遍，高楼危阁、池塘树木不可近，去哪里都要先禀于长辈知晓，你为什么淘气起来就把什么都望到脑后跟去了！非得逼着大哥动家法才能长记性吗？”
永晖的语气并不十分激切，但是力度足以让永昼真心难过懊悔。之前的哭哭啼啼多是为撒娇讨饶，此时此刻流的眼泪才是发自肺腑的知道羞耻。永昼摇头道，“天申不是坏孩子，天申孝顺……”永晖冷冷道，“光是嘴上说孝顺就是孝顺吗？”永昼的眼睛已瞟到了永晖书桌上放着的鸡毛掸子，忍不住双腿战战，小小的心里天人交战了好一会，方鼓足了胆子道，“天申愿意挨打。”永晖仿佛毫不动容，继续淡漠地问道，“光挨打就完事了么？做错事不仅要付出代价，更需要什么？”“更需要弥补过错。大哥曾说，知错能改，善莫大焉。”永昼生来的福灵心至，稍一点拨便立即醒悟，“天申以后再也不去危险的地方淘气了。”永晖这才满意地点了点头，“母妃和姨娘早晚要知道此事，你明天就去向她们磕头告罪，把今天在大哥这说的话和长辈们再说一遍，这才算完了，听到没有？”
永晖拉了永昼起来，将方才自己坐的椅子放在书桌正前面，命永昼站了上去。“打三十下，规矩不用大哥再教吧？”永昼一听数字顿时面如土色，但是他深知永晖在正家法的时候没有任何情分可讲，想讨饶那只有自讨苦吃，只得乖乖把小辫子一甩到面前，咬住了辫子，然后撩起后襟褪了裤子、小衣，规规矩矩趴在桌子上，紧紧地闭上了眼。
“咻啪！~”掸子一下去，白嫩的臀肉上血液被迫得向两边逸散，显出一条白痕，然而只一瞬间血色便重新填充了那痕迹，立刻鼓出一条棱子来。永昼口中塞着辫子，眼泪横飞，小脸憋得通红，喉咙里发出幼兽遭猎人夹捕时那般凄惨的呜咽。
永晖毫不手软，紧贴着第一条印子又落下第二掸，永昼小腿撑不住，膝弯一软，又迅速站直了抓紧桌角，生怕趴得不合规矩惹恼了大哥。永晖不紧不慢、极为有技巧地一下一下落鞭，直疼得永昼脑袋乱扭乱摆，小腿不受控制的蹬踹也变得愈加频繁。打了十二下，永昼的小屁股就已经如熟透的苹果般鲜红鲜红，实在忍不住吐出了口中的辫子，撒娇耍赖地大哭大嚷起来。
“娘~~~母妃~~~~天申要死了！！呜呜……十三叔……救命啊！父王……呜呜呜……”天申哭得撕心裂肺，直在书桌上打滚，满嘴里瞎叫唤嚷嚷。永晖也不着急，心平气和地看着他滚来滚去。永昼撒了半天泼，见哥哥没有反应，禁不住扭过小脑袋瞅瞅，却对上了哥哥似笑非笑的眸子。“哭好了？”永晖笑着摸摸弟弟的小脑袋，“小弟，你也不是第一次挨打了，哪一次耍赖得了好果子吃的？”
永昼看着大哥那和蔼可亲的脸，生生打了个寒颤，再不敢造次，又苦着小脸重新趴好，却还是忍不住小声哼哼道，“大哥……轻点……天申的屁股要烂了。”
永晖冷不防便一掸子抽下去，“再乱动一下试试！”“嗷——”永昼还没来得及咬辫子，惨叫声冲口而出。永晖恶狠狠地揪起他的小辫子往他口中一塞，“规矩都敢不守了！不许叫，不许求饶，不许耍赖，不许乱动，你是不是要大哥再一条一条教一遍？”
永昼眼泪豆子般啪嗒啪嗒直掉，却再也不敢乱动乱叫了。再没什么比立规矩这词从大哥口里说出来更可怕了。当年他仗着全府的宠爱淘得上天入地的时候，就是大哥恶魔般出现在他面前，揪了他，一条一条立规矩，打得他叫天不应叫地不灵，事后无论怎么向长辈们哭闹告状，都不能撼动大哥分毫。后来和大哥斗心眼、耍小聪明，交锋好几次，都只有吃亏受苦的份，渐渐地，他终于明白了大哥就是他的克星，他天不怕地不怕的小爷，也只能屈从于大哥的银威之下了。
永晖又十几掸子打完，小弟娇嫩的屁股已经有几处破了皮。永昼虚弱地趴在桌上，连哭都哭不出来了，只有背部还在不停地抽动。永晖拽掉他口里的辫子，厉声道，“最后三下了，好生受着。”说罢按住他的背，又加了三分力度，快速狠狠三下抽在臀腿交接处。永昼痛得脖子向后使劲一仰，涕泪滚滚，然而却不得不咬破了嘴唇将痛呼声咽回肚子里，含了泪高声道，“谢大哥教训，天申再也不敢了！”
永晖放下鸡毛掸子，将彻底瘫在桌子上的永昼横抱起来，小心绕开了他身后的伤。永昼搂住了大哥的脖子，呜呜咽咽地痛哭起来，“大哥……坏……把天申的屁股打烂了……大哥最狠心了……”
这小子，永远是鬼精鬼精的，永晖这样喜怒不形于色的性子，他却还能摸清什么时候哥哥是生气不容情的，什么时候是心疼他可以撒娇的。永晖又好气又好笑，一时玩心亦起，故意板了脸吓唬他道，“放肆！还敢编排大哥的不是！是不是要大哥再按了你好好揍一顿屁股呀？”永昼毕竟还小，被他这做派吓得登时吞声饮泣，眼神里都带了瑟缩，“哥~~~哥哥~~~天申不敢了……大哥饶了天申吧……”
永晖把他抱到榻上，轻车熟路地去取了药来。这时候天申可是脱了缰一般，疯野地撒娇打滚着和永晖闹腾不肯好好上药，气得永晖又给他两巴掌才略略老实些，却在药沾到屁股上的时候又杀猪一般嚎叫。“我看你是又活过来了！记吃不记打的混小子！”永晖无奈地揉着弟弟的头，又是笑又是叹息。
“大哥~~”永昼瓮声瓮气地拖着声腔叫道。永晖不露喜怒地应道，“怎么？”“大哥今晚陪天申睡吧~~”永晖不搭理他，将伤药瓶子塞好便起身走了，却在转过身的霎那，悄然露出了一个温柔的微笑。
第21章：冰心玉壶
承禛和承祥都很明白，总有一天会有一个结果的，那个结果倒是并不难猜。但承禛万万没有想到，真的等到那一天时，竟会是那样惊心动魄。
建宁的身体已经很虚弱了，承禛陪着他说话时大气都不敢喘，唯恐听不清父皇在说着什么。“老四啊……很多人都说，盛王得宠而年长，朕虽未立储，但实则已心有所属。你怎么看呢？”
承禛悚然跪下，“大昌国祚，只在父皇圣心独断，为儿臣者若是有半点觊觎，那便是万死莫赎的不孝之罪！”建宁轻哼一声，又深深地叹了口气，“你起来吧，朕不是要试探你。有些话，朕怕再不说，会带着遗憾入土啊。”
承禛额上见汗，心弦紧绷，小心翼翼地立起来，“父皇春秋正盛，不该有此一想。”“老三……虽然也有些成府心思，但骨子里其实还是个文人，朕没老糊涂，他没那个金刚钻，岂能揽上瓷器活儿？”建宁摇摇头，目光意味深长地盯着承禛，“朕不立储君，不代表心里没有储君。高树多悲风，礽儿的悲剧不能再重演。”
承禛面色苍白，心如擂鼓，无论如何是不敢接皇帝的话了。建宁拍了拍他的肩，“你什么都让朕放心，唯有一点……承祥。自古以来帝王都是孤家寡人，可是承祥竟对你有那样大的影响，这让朕很不放心。”建宁说着，眼中的眸光渐渐冷下来，仿佛想到了什么可怖可恨的事情，“那一年，老二出事……朕也不相信是老十三挑唆的，事后查来查去，也没个定论。朕是半疑半不疑，冷落他到如今……你别忙着说话，到底和他有没有关系朕现在已经不想追究了，朕是在想另一件更为要紧的事……”
承禛攥住直冒冷汗的手，咬着牙努力平心静气地问道，“请父皇明示？”建宁看着他，突然问道，“承祥比你小十二岁吧？”“是……”承禛不解皇帝的用意。“你志高才大，承祥文才武略都并不亚于你；他还曾手握兵权，在行伍中颇有声望。你真的就那么信得及他，不害怕有一天‘烛影斧声’？不怕睿王之事有一天重现么？”“父皇！”承禛几乎是失声惨叫，建宁脸上掠过一丝凄伤，“朕养的儿子，养出托梁架栋的才干，却养的朕都心惊难安了……承禛啊，你可敢保他吗？”
承禛浑身的血液都冻结了。他知道，今日自己是在悬崖边上行走，踏错一步，断送的不单是自己的前程，更是承祥的性命。他迫使自己迅速冷静下来，静静立了一瞬，双膝跪地昂扬望着建宁回道，“儿臣保他何用？只有十三弟自己能保得了自己！父皇，儿臣斗胆请您……细细地看看十三弟吧，您的儿子，您一定能看清……”
建宁帝在一月以后的万寿节收到了此生唯一一份让他落泪的贺礼。
是承祥进的，一只无雕无饰、朴实无华的玉壶，里面盛放了一只冰雕而成的小老虎。
建宁当晚单独留下了承祥。承祥深深地向那年迈体衰的老皇帝叩了三个头，“臣乞皇上保重龙体。”