荆棘蔷薇的驻地了忽然发出一声响彻天际的尖叫声。
十八立刻沉下脸，他知道，似乎又有什么预料之外的事情发生了。
“塔拉！塔拉她不见了！”从公用帐篷里跑出来一个穿着魔法袍的男人，他似乎很是害怕，脸上全是满满的惊慌神情，冲出来对着所有朝他侧目的人大喊，“塔拉不见了！！！”
“慌什么慌什么！？”罗宾很快出现，皱着眉头瞪着那个一惊一乍的青年，随后伸出手来把他扯着朝自己的帐篷拉去，嘴里大声说：“塔拉昨天晚上来跟我告过假，我让他先回去了，有什么好惊慌的！”
说着，他朝着一同站了出来的摩尼和十八都使了一个眼色，然后撩开帘子把被拉着的魔法师用力扯了进去。
“木木，你怎么看？”十八似笑非笑地看着罗宾帐篷的方向，咧开嘴笑了起来，眼中却没有半点快意。
阿托菲斯同样满心忧虑：“出事了。”
十八摇摇头，挥手对着阿托菲斯和博迪说：“算了，反正他已经请人了，我们干脆一起去看看好了。”
帐篷门口碰上一同要进去的摩尼，摩尼和十八面对面撞上，然后顿了顿，微微躬身表示让十八先走。
十八毫不客气地进去了，一入眼就是罗宾风雨欲来的阴沉脸孔。
“怎么了？”十八不慌不忙地开口，扫了眼那个魔法师，他手上握着一根漆黑的魔杖，魔杖顶端是一颗黄色的魔晶，看起来是个土系法师。
他依旧很惊慌，似乎生怕罗宾不相信他的话，非常费力地试图解释清楚自己的意思。
罗宾看着他，眼中满是深意。
“你确定？你昨晚上什么动静都没有听见？”几个人听了一会儿，摩尼突然开口，十八侧眼看了看他然后摇摇头。
摩尼虽然掩饰的很好，但眼中的杀意完全没有逃脱十八的主意。
这个土系法师名叫图拉，和那个失踪的塔拉是亲生兄弟，也是同一个帐篷的舍友，但今天早上一起来，就发现塔拉不见了，他的被子掉在地上，床上有小范围的拖行血迹，但十分浅，只在床外围有一小圈，随后就是帐篷内的地上，草丛有些被压踏的痕迹。
就连阿托菲斯都感觉到其中一定有什么不对劲了，摩尼他们怎么可能猜不到呢？
“团长！这里真的很邪门，我们不能再往里面走了！”图拉吓得不轻，捂着胸口摇头，“而且塔拉不知道去了哪里，我要去找他！”
“不要瞎说了，图拉，”没等罗宾开口，摩尼就脸色阴沉地说道，“你要为了你一个人的事情，拖累两个团的行程吗？”
“可是……！”图拉不敢置信地瞪大了眼睛，似乎一时间想不出反驳的话来。
“你先出去吧，图拉”罗宾开口打断摩尼未出口的话，对图拉挥了挥手，嘴里安抚道：“我和摩尼团长商量一下你的意见，但出去以后不要乱说什么，如果扰乱了团里的军心，那就没有人会愿意冒险去找塔拉了。”
图拉立刻惊喜地点头，然后保证：“您放心！我一定什么也不说！”
看着他出去的背影，十八垂着眼帘开口：“他说的没错，我也希望你们能早点离开，里面会很危险的。”
摩尼看了他一眼，不知道想到了什么，笑了笑垂头说：“南先生是不是太小心了？哪里有那么容易出问题啊？我们这回进去只是单纯为了寻找黑玫瑰他们而已，您不要误会了。”
十八摇摇头，看出他眼中的戒备，也不愿意再说太多，他毕竟是个外人，佣兵团的死活到底是捏在他们手里的，和十八无关。
“摩尼，我觉得南先生说的没错！”罗宾似乎有什么顾虑，从图拉离开之后，也显得有些焦躁，在椅子上坐立不安起来，“我们的营帐外围是有人把守的，塔拉绝对不可能就这样出去了，一定有什么……”
“罗宾！”摩尼大声打断他的话，眼神阴郁地盯着他的眼睛，“你记住！我们到底是来干什么的！”
十八挑起眉头，一转身不愿意听太多辛秘，带着阿托菲斯和博迪出去了。
博迪出了帐篷，眯着眼幸灾乐祸的笑了起来：“你看着吧……这些自喻正义的旁系魔法师们，到底会做出什么抉择。我敢打赌，哥摩弯海谷里一定有什么足以令他们奉献团员们生命的诱惑……”
“你闭嘴吧，如果不想引火上身的话，”十八回头瞪了他一眼，有皱起眉头看着阿托菲斯，阿托菲斯同样也忧虑地注视着他。
“木木”，十八伸手握住阿托菲斯的掌心，语气有点沉重，“接下去的路，一定会很难，我希望你能保护好自己，佣兵团里的事情，什么都不要去管。”
阿托菲斯了然地点头，抬手抚了抚十八的脑门发顶，眼中闪过一丝愧疚：“对不起……”没有能力保护你。
十八白了他一眼，没再多说什么。
半个钟头后，罗宾召集荆棘蔷薇的众人，宣布队伍中的塔拉昨天晚上趁着夜色当了逃兵，而图拉也因为哥哥的怂恿心生退意，被他打发出森林了。
于是众人再一次整装上路，队伍中，却再也看不见一个叫做图拉的土系魔法师。
十八摇着头，有的时候，贪欲就是那么可怕，也许最后毁掉这只佣兵团的，不会是强大的对手，而是因为领袖的贪婪。
趁着依稀的日光众人开始朝着峡谷内部进发，峡谷实在是太潮湿太潮湿了，地下踩一脚都会有浓浓的土浆，气温也开始降低，十八从空间戒指里取出御寒的衣服给阿托菲斯和博迪穿了起来，两个佣兵团也裹着厚厚的冬衣，心动难免就有些受到影响，前进的路程也变得慢了下来。
十八一直在竖着耳朵注意周遭的动静，所以走着走着，他的心里就有些发慌。
在离队伍不远不近的地方，他总能通到非常非常轻微的，固体从泥浆里扒出来的水声，非常小，也许是离得很远，但绝对一直在佣兵团的后面如影随形。
这种水声非常嘈杂错乱，如果真的是人的话，那一顶有一大批，但声音那么小，应该在离队伍很远的地方吧？
十八这样安慰着自己，心里却忍不住打起最坏的打算，他带着两个人渐渐加快了步子，很快走到队伍的前头了，然后他非常小声地提醒了一句摩尼有异动，摩尼先是惊讶了一会人，随后侧着耳朵听了半天，没听到什么，皱着眉头暗地里瞪了一眼十八。
——这个南先生，简直是添乱。
十八注意到他不善的眼神，也觉得没趣，不再多说什么了。反正他已经尽到了情分，谁叫他不听呢？
他和阿托菲斯暗自做好了准备，不再跟随在后头了，但出乎十八预料，众人还没有走多久，队伍底端忽然传来一声尖锐的惊叫。
众人顿时慌乱起来，刚刚经历了比蒙的攻击，大家都有点神经过敏，这时候的尖叫确实挺不合时宜的，但在看清了来袭的猛兽之后，所有人都生不起一丝埋怨的心思了。
博迪面无血色地颤抖着往后倒退：“老天……大胃蚁……那么多大胃蚁！老天！”
在队伍的尾端，泥浆遍布的黄土地，未被踏足的两侧，缓缓被推出一大团恶心沤烂的淤泥，随后，一只一只巨大无比的蚂蚁露出身体来。
这种蚂蚁长得十分奇怪，大脑袋大身子，尾巴也异常的大，可身上的六条腿却又细又短，头顶也没有触手，取代触手的是一双类似蜘蛛标配的恐怖大眼睛，一只蚂蚁大约有男人的脚掌那么大，却要比脚背高出许多。头顶的咬合钳边缘散发着幽幽寒光，令人头皮发麻。
在看到这群蚂蚁的瞬间，十八就立刻明白了，为什么那么多的魔法师，会对不起眼的蚂蚁那么忌惮。
这些蚂蚁显然是食肉的，如果是一只两只，倒还好对付，可只不过眨眼之间，队伍末端的那一头，就已经密密麻麻地出现了一整队数量庞大的大胃蚁兵团！
17.
现场的气氛立刻变得十分紧张，饶是以黑魔法为生的博迪，看到那么多蚂蚁，也觉得头皮发麻，往十八身后躲了躲，博迪吸了吸鼻子：“咱们快逃吧……”
十八瞥他一眼：“逃？逃到哪里去？”
博迪四下看了看，终于绝望的发现……所有人都无处可逃。
这些大胃蚁似乎是有智慧的，看到对面的魔法师摆出了方阵，它们竟然动也不动一下，就好像在寻找机会找出对方的破绽那样。
大胃蚁是没有魔法攻击能力的，但坏就坏在，它们的物理攻击力一流。
被它们恐怖的钳子咬住，无论多么坚硬的物体都无法逃脱被截断的命运，只是它们无法消化骨头类的东西，否则也不会每一次进食都留下一地的残骸了。
“火系魔法师备战！”罗宾和摩尼都不约而同地下达了这个指令，蚂蚁最惧怕水火，但团队里的水系魔法师并不是那么多，火系魔法师则不少，一人一个火球也足够对付这些蚂蚁了。
但接下来，一个火系魔法师为难的话却让众人心都凉了半截。
他哆嗦着放出一个比平常小了许多的火球，惊惧的说：“我们从一开始进来就这样了……山谷里的水系元素太旺盛，我们的魔力恢复地特别慢，而且……攻击力也小了很多！”
于是所有人都想起，那些光滑山壁上滴答淌落的水珠。
原来是这样！？难道这些大胃蚁到了这里才表露行迹发动攻击，也是预料到了会这样吗！？
这怎么可能！？
摩尼气急败坏了，他指挥着所有的水系和火系魔法师，一齐发动了攻击。
魔法的特效确实很好看，爆发的火系魔法如同火焰那样绚烂，加上水系魔法的冲刷，土系法师们召集着土壁横隔在所有人面前形成一道天然屏障，拍在最前的大胃们顿时被烧成了一团懂得移动的火团……
但现场却没有一个人表达出轻松的意思，所有人都知道，这只不过是一时的上峰罢了，这些蚂蚁成千上万，而且表面都狡猾地裹上了湿润的泥浆，想要烧死它们，必须先把它们表面的泥浆烤干，但一个火球烤干了泥浆，所剩下的魔力也已经没有多少了，所以想要杀死一只大胃蚁……至少，需要两个目标准确的火球。
这实在是太慢太慢了。
也许大胃蚁们也早就知道了这样下去的后果，所以它们看上去一点也不急躁，十八甚至能够感觉到蚁群在一瞬间的骚动之后，被什么未知的命令给镇压了下去。
这样下去，可不太妙。
唇亡齿寒，如果这群佣兵们全部覆灭，那么十八自己也离死不远了，他可没有狂妄到以为自己能够以寡敌众。
于是他也上前，帮着攻击起来。
刚好之前不久他才悟出了一些施法技巧，这次真枪上阵，正好用来练习。他也感受到了周围火系元素的稀薄，于是并不强求用水球，而是召唤了水元素，然后凝结成冰，化为刀刃朝蚁群中无差别攻击过去。
虽然并没有去测定过等级，十八心里也没有对自己实力的认知，可是他确实已经到达圣阶了。
别人一次施法最多只能发射一个到两个火球，而他的冰刃，一发就是一大片，魔法师之间的等级制度就是那么苛刻，即使是等级比他只差一点点的摩尼，也对他的施法方式表示了极大的诧异，圣阶和大魔导师有如云泥之别，在惊叹了一下十八的武力值之后，大家又个字投入战局，但十八却陷入施法的乐趣里了。
他先是放了两回纯粹的冰刃，威力确实是很大，但是准确性非常不好，往往十余枚风刃，只有五六枚能够命中目标，于是他开始控制自己对魔力输出。
风刃的上下、左右，都可以用咒语微妙的变化来控制，十八在放了四五回风刃之后，试探性地在风刃中掺杂进一点点的……风系元素。
冰刃一瞬间比离弦的箭更加迅速，破空的声音如同指甲在玻璃上切割那样不堪入耳，但威力却实在惊人。
——在割透了一只大胃蚁的头颅之后，冰刃竟然又循着空气的流动再一次飞起，划破了另一只蚂蚁的肚腹！
十八吃了一惊，却发现这种双系冰刃所用的魔力并不比单系冰刃要多多少，但攻击力显然大了一大截，于是他开始乐此不疲地将各种元素融合进一个魔法里，果然，不同的魔法交融总是会出现新的效果，有的时候会杀伤力更大，有的时候则是速度更迅捷。
但很快，团队里的魔法师们就开始力不从心起来了。
由于火系元素的稀少，火系法师们恢复魔力的速度变得越来越慢，就连挥发出来的火球也变得越来越小，到了最后，甚至四五个火球也无法杀死一只蚂蚁。
这个时候，大胃蚁们开始动了。
那让人头皮发麻的密密麻麻的一大片……似乎一点也没有减少，后继的来者踩着前方的零碎尸首迅速地开始行动。
土系魔法师在不停地加厚着壁垒，但蚂蚁们却懂得攀爬，许多身上滚着火焰的蚂蚁爬到壁垒上，又迅速地被火球打落，但这样终究是治标不治本。
正在众人手忙脚乱的时候，空气中的魔法元素迅速凝结起来，然后结成一块巨大的坚冰，在地面缓缓铺设开，然后蔓延到土系的壁垒上，冻结了一大片正在攀爬的大胃蚁，而后来者，也因为冰面的过分顺滑无法前进，只能徒劳的用大钳子啃咬着光滑的冰面。但十八的水元素却比普通的水元素凝结的更加扎实，这无疑只是无用功罢了。
所有人的视线转向十八，眼中带着些许感激。
十八皱起眉头，抬手朝蚁群方向挥了一把，甩出大片冰刃，声音沉稳：“火系魔法师原地冥想，水系法师降低水温，风系法师从空中下来！留着精力放风刃，土系的绝对不要停下魔法输出，摩尼，去把博迪的禁魔环打开。”
摩尼悚然地抬起头看他。
十八冷冷的和他对视。
三秒钟后，摩尼妥协了，严重带着浓浓的不安，解开了博迪的禁魔环。
博迪苍白的面色在一瞬间红润起来。
“谢啦！”他一改往日的阴沉，对十八露出一个亲密的笑容，随后二话不说跑到土系壁垒之下开始念动咒语，下一秒，壁垒之外的蚁群里缓缓浮上来一大群破烂的骷髅。
这就大胃蚁们自作孽不可活了。
它们吃肉，却从不知道处理骨头，如果它们能把吃剩下来的骨头多花费一些时间咬成碎片，那么现在也没有博迪的可乘之机了，但可惜的是，它们并没有那个远见。
这里是大胃蚁们的大本营，地下两边又到处都是淤泥，掩埋了不少它们吃剩下来的骸骨，而且许多都是完整的尸骸，那些挂着泥浆的骷髅一出地面，就怨气十足地自发扑向了蚁群，开始动用一切武力破坏起来。
它们不知道疼，不知道退缩，即使腿骨已经被咬断，或者身上爬满了大胃蚁，但只要骷髅之中的灵魂之火没有消散，它们就能不断地对蚁群进行踩踏和捕杀，只要手上抓住了蚂蚁的头尾，轻轻一扭，恐怖的大胃蚁就会从最细的腰间轻易地被扭成两半，想要让骷髅们停止攻击的大胃蚁们拼了命地想办法熄灭骷髅眼中的灵魂之火，可灵魂之火却比火系火球更加炽热，往往那些蚂蚁一爬进骷髅的眼眶，就会立即被火焰烧个干净。
十八不由地暗自咂舌，什么水火魔法啊……黑魔法才是这一类小心昆虫兽的天敌吧？
大胃蚁们有了新的对手，虽然对眼前新鲜的肉食无比垂涎，但它们已经自顾不暇了，来攻击壁垒的蚁群自然薄弱了很多，但十八注意到，这些蚂蚁们，似乎并不是不畏惧死亡。
至少在十八看来，攻击蚁群总是游移着想要躲开壁垒，但后方似乎有什么让它们顾忌的存在，让它们一次又一次违心地做着自寻死路的事情。