刁永双手紧握缰绳，满头大汗。树影斑驳，两旁枯树成林，光秃秃的树枝互相交叉缠绕，黑黝黝如同鬼魅。“呜呜呜~” 猫头鹰瞪着两只超大眼睛藏在树上不停叫唤，它越叫人越慌。马匹彻底陷入狂乱，昏黄的灯光，微弱的月光，此起彼伏陌生生物的叫声无一不深深刺激着它。它喷着粗气，不管不顾横冲直撞，直往树林深处跑去。地上盘根交错的藤蔓树根，咯的马车左右摇晃上下颠簸，连挂在前方的油灯都摔落在地。扑哧！火灭了，无边无际的黑暗瞬间将两人一马吞没。面对一匹发狂的马，连刁永这样的驾车高手在它面前都显得那么不堪一击。此刻别无他法，除了牢牢抓紧缰绳就是听天由命。狼嚎断断续续，让人辨不清方向。如果他们正好撞见，不必想，定有一场血战，你死我活。或者，马匹甩脱缰绳狂奔离去，马车会即刻失控将人狠狠抛出去，不死也剩半条命。不管哪种结果，都可谓是灭顶之灾。“可恶，居然又逃了！” 为首的人勒住马，不甘心的说着，阴郁的盯着马车消失的方向。“走，回去，驾！” 他发号施令，跟来的其余三人不敢有异议都骑马返回。为首之人非常恼火，他们好不容易尾随一路，眼看马上将要得逞，没成想那畜生突然狂性大发，当真是老天保佑不成？
驽马经过长时间的奔跑以及过度惊吓，体力不支速度也慢慢降了下来。刁永抓住机会重新把控制权从它身上夺回，两人死里逃生。这次是真正意义上的死里逃生，前狼后虎！两人还在为躲过一劫而暗自庆幸，殊不知他们差点被人追上险些命丧黄泉。总而言之，现在暂时安全了。“吁~~” 刁永停下马车，翻身下来走到马儿前方轻抚它的脑袋，马儿会意的歪着头让刁永抚摸，它真的是吓坏了刚才。萧益则借着月光捡些枯枝败叶准备生火。正好，马儿停下的地方是一片空地，就几根杂草还有旁边一座孤零零的坟。“叨扰了。” 萧益对着孤坟一拜，出于对死者的敬畏。拔出剑砍了些野草，他们就地坐下，然后把枯枝败叶集合起来，刁永用土法子点着了火。火光映着主仆二人的脸，忽暗忽明，红彤彤。二人一阵无言，人都还未从惊险中回过神来。呆坐半晌，“哈哈哈！” 主仆二人相视而笑，笑声随着风回荡在旷野。“天不亡我！天不亡我！大周有救，气数未尽！哈哈哈！” 萧益笑得眼泪都出来了，边用袖子抹边呜咽着“池连，池连”。这夜，注定不平。
“混账！还有脸回来！” 啪！一卷书带着股劲风甩到一名后生脸上，火辣辣的疼，后生却不敢多动一下。“养你何用！” 还不解气，上位者将后生踹翻在地，狠狠踢他的肚子。“大人息怒，大人息怒！” 两名小吏见状赶紧上前劝阻。“滚！” 上位者怒吼，声波振荡传遍院子每个角落。两个小吏赶紧从地上架起后生，一左一右，三人踉踉跄跄的退了出去。对于萧益主仆的再次逃脱，上位者除了恼怒也是毫无他法。仿佛冥冥之中自有天意，每当他们接近成功，总是会突生事端。他们没用么？你错了！自从萧益主仆面圣隔天逃脱后，没几天功夫，人就已经被王演之的手下发现并悄然跟踪。虽说在李家庄刁永发现异样起了戒心至今，也就是除了茶摊那次，他们又有哪次能确确实实的发现探子？李家庄之前，探子一路跟随，而那名探子却不惧怕他们会发现，甚至就那么大咧咧的现身。这又为何？就是因为他们有足够的自信啊！不怕你发现甚至不怕你看见，这是一种什么样的嚣张态度？或者说，这到底是一种已经强大到何种程度的实力？萧益在他们眼里，不过瓮中鳖！只是，王演之派的刺杀任务没能即时完成，接到任务的手下心有不甘罢了。别人完不成的，我完成了，说明我有实力，前途更加光明。别人没完成的，我也一样，说明彼此实力旗鼓相当，前途堪忧。王演之，从来不留庸才。当然，这种任务失败，他也不会拿你怎样。大不了，县令干上一辈子呗，呵呵，你可愿？
果然，不出几日，王演之接到关于萧益的密报，内容还是老三样。王演之不禁有些头疼，这个萧益怎么老是能逢凶化吉？某非有高人指点？本来刚开始他对萧益还不是很上心，但接二连三的失败，让他也不得不正视起来。自他强大以后，没有谁，或者说没有任何人敢在他地盘上给他脸子看！萧益可是首当其冲啊，这其二嘛，哼，是那个走了狗屎运的壮士。这两个人，早晚有天要收拾喽！“大人？” 小吏见王演之面色不善，斗胆唤了声。这小吏乃是个有眼色的，要不然也不会侍王演之左右。一般王演之出现这种脸色，就表明有话要交代。果然，王演之开口了。他先喝了口茶平复下情绪，然后才缓缓的说话，语气仿佛萧益这事轻得连鹅毛都比不上，令人搞不清他的真实意图。“叫余让他们继续盯着，好生盯着，你可明白？” “诺。” 王演之摆摆手示意他退下，小吏出。小吏非常聪明，要是寻常人说不定还会问例如大人还要杀他们么这种愚蠢问题，可这小吏从来不这么做。单从王演之的语气就明白，他是叫他盯着，暂时不杀。既然前几次都失败了，他们简直有如神助。那么，何不换个方法呢？若是不杀他们光盯着呢？还会有神助么？王演之阴笑。说起来，他本想杀了了事，现在看来，多等些时日说不定会钓上大鱼呢，呵呵呵。
“报！太尉大人，邛由将军旗开得胜，连攻两城一县！现大军驻扎在汾河。” 噌的，王演之突然从座位上站起，大笑道：“哈哈哈哈，好啊！好！天助我也！” “恭喜太尉大人！” 王演之赏了些金银给这传令兵，传令兵感恩戴德恭敬的退下了。不日，他实力将大增，势必更上一层楼！
北方，碧鄂城容肆府。容肆正襟危坐，下手满是他的心腹，有谋士，有将军。此时鸦雀无声，都仔细聆听探子带回的情报。待报告完毕，他随手赏了探子些布帛然后命他退下。“对此，诸位有何看法？但说无妨。” 容肆随意问道。众人皆皱眉沉思，唯有一人起身。此人其貌不扬，说不上丑但也绝非容颜美好。但整个人散发着一种凌厉的气势，让人不敢忽视。此人乃容肆身边重臣，第一大谋士甘仁，字义忠。“主公，依臣之见，萧益定有所图，不可不防。此人在朝被戏称为萧不倒，中立派，可见这人城府极深。王演之毒入蛇蝎，能在他眼皮底下安然无恙还身居高位者，能力自不必说。萧益那出夜见天子不过无奈之举，虽为下下策，可也不得不如此。由此臣断定，萧益寻找的人必事关周氏兴衰！如若不然，王演之何必如惊弓之鸟？” 他话一出，分析得头头是道。这种道理，说实话，连三流谋士都看得出。甘仁说萧益城府极深，但并没说他聪慧之类，可见这人很懂得语言艺术，说话圆滑留有余地让你找不出茬。容肆心里也是那么想的，萧益此举实在太过明显。刚好从侧面证明了，萧益要寻找的肯定是事关周氏存亡的关键人物。难不成，还出去寻个死物么？容肆那么问，不过想确定自己的推测而已。
“主公！既然那人如此重要，对我们也是莫大威胁。不如派出探子，伺机而动。” 一位将军建议道。容肆对着心腹们微微一笑，眼里精光闪烁，说：“孤心下已生出一妙计，诸位不必多言。义忠，你随孤来。其余人等，且退下吧。” “诺。” 众人退下，但对于甘义忠被主公私下召见却心思各异。
第8章：寻凤5 路遇
周历十月二十六日，一匹快马从甘仁府邸中疾驰而出，惊起摊贩无数。贩夫走卒无不纷纷避让，繁忙的街道上霎时鸡飞狗跳。“哎呦！我的鸡！别跑别跑！” “啊！菜！菜！” 抱怨声此起彼伏，却无一人敢非议甘仁的不是。众人推搡着你挤我挤你，都弯腰捡着散落满地的蔬果还有到处乱飞的母鸡。甘仁在当地名望相当高，简直一人之下万人之上。他的意志、言语、行动往往代表着容肆的意思，他是他的喉舌。不止如此，对于这种地位的谋士，闻名天下也非常正常。当然，为了如此良才，王演之等大小诸侯都费尽心思的想要收为己用，开出的条件一个比一个高，甚至承诺日后封王的都不少。容肆心胸宽阔，并不以此为意，更不派人监视甘仁。每每与他商量要事，容肆总是以礼相待。意见相左时，他也从来不会像一些诸侯王或者实力不凡的将军那样面露不悦，反而一派虚心求教的样子。试问，这种主公谁人不想侍奉左右？一等人才本就心高气傲，他愿意辅佐你就辅佐，哪天不愿意便会拂袖而去。甚至，请他们出仕都相当不容易。容肆非常惜才，也深谙此道，所以非常得人心。人心都是肉长的，甘仁得到如此地位礼遇，还有什么不满意的呢？必定为容肆肝脑涂地死而后已。甘仁越忠心，看重他的人越多。乱世，忠心比智慧更重要。
树大招风，甘仁虽然为人温和，但一旦在要事上发生争执，他便当仁不让，说话如尖刀字字插入人心，这点非常招人嫉恨。可他的才干又是那么出色，容肆往往都对他容忍有加。容肆手下的其他谋士将军内心十分愤怒，但鉴于此，也不敢拿他怎样。但暗中嘛，还会是使些绊子的，只要不影响他们大业就行。这正中容肆下怀！权臣当道，功高震主，自古以来都是大忌。不信？看看当今天子便一目了然。平衡，永远是君主诸侯王的利器杀器。当甘仁咄咄逼人时，尤其对象还是容肆，你问他，他生气么？你觉得呢？是你，你会生气么？你可是闻名天下连王演之都忌惮的第一大诸侯啊！谁不对你马首是瞻！况且，给了他身份地位名望的，是你！你成就了他造就了他！你说，你生气不？容肆再怎么有容人之量，也会气得恨不得当场一剑杀了这个老匹夫。宽容大度么？是个诸侯王永远都不会的！那不过是做给外人看罢了。容肆不是其他一些小势力，他祖辈也是大周国开国功臣，袭爵至今啊！要不然，他个外姓的会封王？！不过因为他祖上救过开国之君的性命罢了。所以说，他出身也是一等士族，心高气傲，通病！反观甘仁，乃二等士族，差了不止一点半点，他还家道中落呢。
容肆的有意纵容，使得他的阵营分成三派，左右中立。这不正好么？谁都不能一家独大。他要谁上，谁就能一飞冲天。当然，扒光凤凰毛成为一只秃毛鸡，也是他经常喜欢做的事！树威，不过如此。再者说，甘仁确实有大才，所以容肆才会忍气吞声。再来说甘仁，容肆那点小九九他会不知？真是侮辱他的智商啊。可你睁大眼睛看看这天下，大小诸侯，最有势力的，除了他们就是王演之，再者就剩下陈霸先和吴熊厚了。这四个皆属一流，最有可能夺得天下。其他的，不看也罢。然后呢，这四人里再仔细瞧瞧，挑来拣去，还是容肆这边好些。不说其他，人家天高皇帝远的，也乐得轻松啊，当然也有弊端。王演之嘛，甘仁对他不喜。其余二人也都不错，可惜容人之量还不如王演之，身份也不如他显赫。前文说过，甘仁家道中落，自然，但凡有些才能的都想重振氏族。所以，就算容肆利用他把他推到风口浪尖，他也认栽。夜深人静，每到这时，甘仁总是会拿出家训一遍遍的看，看一遍不够，还会背上两遍。往往泪流满面，好叫下人不解。他心中的苦闷，有谁知？又有谁怜！不过苟且活命，保全甘氏而已。当他真稀罕这什么劳什子名望地位么？哈哈哈！是夜，甘仁像往常那样独座于庭院，眼泪滴滴下，化作浊酒一杯，清冷无味微辣。
一辆饱经风霜几乎快要散架的马车吱呀呀的行驶在道路上，路面坑坑洼洼，所以马车走得慢悠悠的，左摇右晃。四周黑漆漆伸手不见五指，今夜，无月无星辰。萧益抬头看天，阴沉沉都是黑色的云，压抑得人喘不过气来。“刁永，停车。” “吁~~！” 车停下。他们再也无法赶路了，只是……刁永环顾四周，只觉这并不是个好主意。“老爷，此地……” 话没说完，萧益便出声打断：“无妨，暂且在此过夜吧。旁边有树，待捡些枯枝生火。” “诺。” 无奈，刁永只得听从，翻身下马车到路边捡树枝去了。萧益并未下车，而是继续坐在车辕上警惕的看着四周，虽说什么都看不清看不见。一人做事，一人守卫，这么安排还是非常有必要且合理的。危险，往往会给人出其不意的致命一击，尤其在你松懈时。萧益也明白，此地并非过夜好去处。可看看前方，黑漆漆有如黑色洞窟，人一旦进去再也不会出来，好不胆寒。比起未知的恐惧，还是暂时休息来得妥当啊。不久，一团光明的火焰冲破浓重夜色照亮四周，驱散鬼魅。又起风了，不大，火焰被吹得东倒西歪，但依然顽强。萧益刁永肩并肩挨在一起取着暖，夜越深温度越低。况且，他们目前身处东北方。萧益冷得瑟瑟发抖，两手不断互搓手臂。忽的，后背一重，一件衣衫披在他身上。“老爷，披着吧，夜凉。” 借着火光，萧益看见刁永竟然赤果上身。唰！衣衫被重新丢回给主人。“老爷？” 刁永不解。“穿着吧。如今只你我二人，其中利害你应知晓。” 刁永皱皱眉，最后什么都没说又重新将衣衫穿上。
啾啾，啾啾，啾~~ 。嗯……好吵，萧益迷迷糊糊的想。几只小雀在地上蹦来蹦去找食吃。“老爷？老爷？醒醒！” 刁永起得早，先去看了会马匹，见它安然无恙便返回叫萧益起床。“何时了？” 萧益睡得有些发蒙，还以为在府里呢。刁永见他似醒未醒，抬头看天，旭日早已东升，该是要赶路了。犹豫再三，他还是决定叫醒萧益，但还是不敢越矩去推他家大人摇醒对方。“老爷，时候不早了，要赶路了。” 刁永语速很快，有点着急。他不明白他们身后有多少追兵，前方有多少探子，只知道早点找到玉人早点打道回府才是上策。赶路？赶什么路？赶路！萧益一下惊醒，噌的坐起来。起身太猛，他眼前突然一片黑，又重新到了回去。“老爷！” 刁永被吓了一跳，萧益要是真倒了，可不是闹着玩的！他赶忙过去扶起萧益，这时候也不管什么规矩不规矩了。“无碍的。” 捏捏额头，萧益重新睁开眼，好了。大概太饿了吧，他想。他们从昨晚直到今早，都还未进食。一路上别说村子，连个鬼都没有，吃什么？又恰逢秋天，树叶草木处于半枯萎状态，就算要挖草根，也得懂得那种草根可以吃吧！很不幸，刁永自小长在萧家，不懂这些。车上的货物所剩无几，本来还有很多，但是他们都吃得差不多了。“扶我起来。” 刁永轻轻将萧益扶起。萧益有些头昏眼花，他从来没这么饿过。
刁永一看就知萧益这是饿了，连他身强力壮都顶不住，更何况他家大人？“老爷，小人去找些吃食吧。” “算了，赶路要紧。” 萧益拒绝。萧益做事还是比较小心谨慎的。他知道，他们两个从小到大都没挨饿过。更不懂什么植物能吃，什么不能吃。还有动物，活蹦乱跳的，他们也得有弓箭射杀啊！再说，吃坏了肚子，可怎生是好！前不着村后不着店的。有这点时间，还不如赶路！说不定前方就有村庄呢。刁永无奈，只得听命开始驱车。沿途风景还是老样子，秋风肃肃落叶满地枯黄遍野，间或有小动物刺溜从草丛里钻出来。人还没看清，它又嗖的不见了身影。什么都有，唯独不见村寨不闻人声。主仆二人一路上都未开过口，两人心情都非常低落，肚子也是一直咕噜个不停。心烦，萧益索性也不坐车辕上了，而是老实的躲进车厢里靠着闭目养神。又开始昏昏欲睡，听着马车规律的吱嘎声，萧益眼皮越来越沉重。哐当！突然，马车一个急刹车萧益险些摔出去。这一下，也把他给彻底惊醒了。“出了何事？” 他探出头来问。只见一个半大孩子约莫十一二岁模样，双臂打开挡在路中间拦车，颇有点螳臂挡车的味道。刁永挠挠头，求助的看向萧益。如果是个大人，说不准他还能凶上几声，可对方是个半大小子，他最不会对付的，就是这种要大不小的少年郎了。