洛嫣阁说大也不大，所以要逮到倾城，算不得什么难事。慕容息烨五年前因故离开凌渊城之时，并没有如传言中一样游山玩水，惹风流债去了。他去了沧州，拜入冷月宫门下，苦心学武一年多，最后一步步踏着别人的血走出了修罗场。他记得自己离开的时候，将属于自己的白衣交还给宫主，那个女子扼腕一叹。
“虽然早就知道你来的目的，但真要走……我不是不舍，只是你真的决定要从回云谲波诡的地方，开始你所谓的‘新生’？”
他凄然一笑。
而今自己回来三年，地位日渐巩固，从小在后宫里磨砺出的缜密心思让他将所有事都尽力掌握在自己的手心。谁料半路上，居然杀出一个绊脚石。
绊脚石一手抱着琴，一手扶着树，一脸无辜地看着他。
要是真的无辜，你干嘛跑啊？琴那么重，抱着也是一个拖累，还偏不肯放手。对自己喜欢的东西如此上心。不喜欢的就可以弃之如敝履了？
“见到我，有那么怕？前日里我还以为你喜欢我得不得了呢，怎么两日不见，就变了心，想要和将军府的公子双宿双飞了？”慕容息烨露出一副被人偷走了猎物的样子，眼里满满都是危险的意味。
倾城小鹿受惊一般再往树身上挤了挤，像是恨不得把自己整个嵌进去。檐角的灯笼在寒风中瑟瑟发抖，灯光落在他身上，忽明忽灭。
谁见到他这模样都会心软的吧？慕容息烨无奈地扶额。在他面前任何人看起来都会是坏人。“我只是奇怪，那个杨云萧哪一点吸引你，可以让你答应去给他父亲祝寿。你明知道那是什么地方，各路达官贵人都会去，你不怕被别人看上，强抢了去？”
“谁敢和王爷抢人。”倾城咬唇小声嘟囔。
慕容息烨语塞。从倾城来的那一天，整个帝都就已经开始看他的笑话了。他答应去将军府就是公然和自己作对，自己免不了再被当作谈资。可是倾城的话让他莫名一暖。
原来早就承认是自己的人了。
“可是，本王就是不高兴你和我的死对头扯上关系！”
“那……也不能得罪到将军。”
“本王你就敢得罪了？”
“……”
倾城把琴小心放在一旁的石桌上，拍了拍身上的灰尘。他侧着身，没有去看慕容息烨。
将军府是一定要去的。他之前还担心自己会因为顶撞了杨云萧，没有办法混到杨毅五十大寿的晚宴中区。杨云萧昨天亲自来请他，哪里去找推辞的理由。
那个人说过，前面的几步都走得很成功。最关键的一步也已经完成。他去将军府的话，慕容息烨再不高兴还是会去。平日里矛盾不断，在宫外如同陌路的两个人终于要见上一见了。对他威胁最大的两个人，一旦凑到了一起，其中一个人出了事，另外一个决然脱不了关系。从此他的江山就可以高枕无忧了，而自己总算是报了仇。
还不必亲自动手。
失神间，肩上一暖。慕容息烨脱下了自己的狐裘披风，披到了他身上。原本没有觉得冷，突然间却觉得寒风刺骨，吹得心脏都微微疼了起来。他回头一笑，眸中落进慕容息烨复杂的颜色，他原本以为会在他眼里看到的疼惜，全然没有。反倒满是猜度和狐疑。
慕容息烨从来不觉得自己会这般看不透一个人。到底他要藏得多深，多想躲避自己，才能让自己的眼睛平静得没有起伏。他伸手握住他的肩膀，将他整个人转过来面向自己，故意向前倾了倾，鼻尖都快和倾城的触到一起，他慌乱的呼吸都扑到息烨脸上，眼中还是沉寂。
到底有谁才能打破那样的沉寂？必定是曾心如死灰，才至如此吧？就像是五年前的自己，以为可以得到救赎不再怨恨自己的爱人。可是，都说了留不住，强求得到的，只会是无尽的痛苦。
曾经坠入过深渊，才会知道，不管顶峰有多么危险，都比谷底好过。
倾城感觉肩上的手松开了，慕容息烨转过身去，背影萧索。
“王爷会去吧？”倾城拿不准他的脾气，万一他当真不去，那精心策划的一切就会作废了，到时又要从长计议。
“反正你都要走了，见不了几次了，本王如果心情好，就会去那老废物府上走走，顺便祝他明年不用再祝寿了。”慕容息烨给了一个模棱两可的回答。
“那……倾城便等王爷来。”
“嗯。”他点头。身影消融在夜色里。
又不走正门。这就是王爷的作风？
倾城抬眼，墨色的天空又开始酝酿起一场雪来。这个绵长的冬日，像极了五年前。那时他还是一副平民装扮，粗布衣穿在身上，脸上满是风霜，看不出如今一点儿倾城之色。他在凌渊城的一个小酒馆里干活。初雪一落就会变得忙碌，因为要收集到上好的雪水酿酒。惜国质子死在云国皇宫的消息传来的时候，他正从明林山收集完雪水跋涉回来。
他疯了一样逮住路人就问，是真的吗？云澈他……死了？！
路人一脸嫌恶，一把将他推开，背篼里装了雪水的竹筒骨碌碌滚了一地。他呆愣了许久，就在凌渊城的大街上失声痛哭起来。
一切都在那一刻分崩离析。
第七章：起疑
“倾城，我的话在你的耳里已经没有丝毫分量了。”
愣神间，紫云找到了他，言语间是作为姐姐真正的痛惜。
如果你知道我的痛苦，就不会这样说了。可我不能告诉你，不能告诉任何人，我只能把它埋在心里。就算那个人死了，化成灰。那些事情，都还将是秘密。烂在他的肚子里。
他正准备开口，紫云微叹，白色的水汽飘散在空气里。“你还记得我们见面的那一天吗？那是……三年前了吧……每个人都感叹时间过得很快。其实只有回头看时才会真的有那种感觉吧……”
三年前，他已经不再是酒馆的小伙计了。甚至都不知道师傅究竟去了何处。炎热的夏日里，他赤脚在路上走着，被太阳照得火辣的地面烫得他的脚都起了泡，白皙的皮肤也被晒得发红。他好像对周遭的一切都浑然不觉，自顾自地一步又一步走着。马车过来时，车夫吼了几声他都置之不理。
“那个时候，我以为你是个疯子。可是又想，上哪儿去能找到这么好看的疯子。就算你是男的，不能做我洛嫣阁的花魁，拿出去撑场面绰绰有余。还不知多少人会为你神魂颠倒。”说到这里，紫云浅浅一笑，想起那一日，她皱着眉头走下马车，他像是抓到最后一根稻草一样顺势晕倒在她的脚边。
“你好像很清楚我是‘怜香惜玉’的人。肯定不会放着你不管。最初我回想那个场景，担心的总是你。如果你遇见的不是我，将会是怎样的一个处境。后来，不知怎么的，我开始担心起我自己来。我一向小心谨慎，若不是靠着你那张脸，你根本入不了我的眼。可是，我试过去打听你的身世，什么都找不到。”
醒来之后，紫云仔仔细细问过他，可是他说自己脑袋一片空白，什么都不知道。甚至连名字都忘记了。换做旁人，在一点底细都不了解的情况下，紫云定然会把他扔出去，根本不会留在身边。正如她自己所说，多亏了那张脸，让她可以对他的一切都不去追究。
甚至给了“倾城”二字做他的名字。他的琴技也是紫云亲自教授的。可虽然他们是在凌渊城外相遇，她一直不肯把他带回到帝都。多半时间他都呆在沧州的茗烟阁里，也是在那个地方成就了他“第一琴师”的名声。才终于说服紫云让他来帝都表演半个月。
表面看来，他只是太在意所谓的名声，不想自己空背着虚名，想要在洛嫣阁证明自己的实力。但紫云很清楚，事实并非如此。从“救下”他的那一天开始，她对倾城再好，都没有阻止她自己探听和他相关的任何消息。偏偏是找不到，最让人担心。
倾城的眼睛里，藏了太多秘密。
“姐姐……”倾城觉得那些话都到了嘴边，却被他硬生生咽了下去。“三年来，多亏姐姐收留照顾，倾城才有今日。所以……我……我实在是不想为姐姐惹来任何麻烦。”
“那样最好。若有一天我发现你骗我，就不只是一刀两断那么简单。我是做什么生意的你清楚。不管付出什么代价，我都会查明你是谁的！”
倾城觉得心里一紧。冷风拂面，他下意识裹紧了慕容息烨为他披上的狐裘。“姐姐放心。”
紫云不再说话。看着院子里那棵光秃秃的梧桐失神。
倾城清楚紫云是真心对他好，把他当作自己的弟弟看待。他不想骗她却不得不骗她。他的身份特殊，大概不是紫云的能力能探查到的吧？
如今这世上都不过那么几个人知道。
一转眼，就是青阳将军大寿了。
将军府内一片张灯结彩的热闹场面。各路达官贵人悉数到场。除了，烨王。
他不来倒是情理中的事，没有人觉得惊诧。
倾城站在房顶上，眼眸扫过坐着觥筹交错的人们，意料之中的没有发现那个身影。他的琴已经摆到了台上。对于这样的出场，紫云有过几分担忧，怕他会被当做刺客。抓起来倒还好，这可是将军府，抬眼随处可见配着武器的人，若是当场把他处死了，岂不是太冤？
不过杨云萧已经打点好了一切，让他尽管放心。
只可惜，那个人没有来。
他一袭喜庆的红衣，从屋檐上飞身下去，掠过宴席中间的通道，尽量不触碰到达官贵人们，以免惹来麻烦。他自己本身就已经够麻烦了。
稳稳停在台上，他转身，躬身行礼，正要坐下来。原本喝彩的人群倏忽间静谧下来，又一阵桌椅的声音，已经跪了一大片。倾城在台上，将就着跪在了那里。
“吾皇万岁。”
缙云帝亲临，算是将军莫大的荣幸了。他挥手平身，随口祝福了几句。眼光在人群中逡巡了一阵，脸色阴沉下来，“怎么，息烨真的没来？这等事情他都能缺席，真真是！”
“哪有那么严重！臣弟不是早就来了么，不过今日穿着低调了一些，所以皇兄没看见。”一边说着，慕容息烨不知从哪个角落里冒了出来。众人看到他不由倒吸一口凉气。青阳将军五十大寿的喜庆场合，他竟然一身黑衣！徐三跟在他身边，一向沉稳的人见缙云帝亲自来了，也为主人捏着一把汗。更为自己。他身为属下，当然有责任提醒王爷注意场合。
缙云帝眉头紧锁，一脸怒意。慕容息烨半点都不紧张，周围的人都还站着，他却神色自如地拣了个位置坐下，斟了一杯酒，面对杨毅扬起一个“谁都看得出是虚假的”笑容。“本王今天走到半道上才想起是什么日子。匆匆赶来，自罚一杯。希望将军明年还能活到今日。”他将酒一饮而尽。
原本要发作的缙云帝闭眼思忖了一下，他明白慕容息烨是故意为之，但是好歹要顾及将军的颜面，不能在他的寿宴上发脾气。“大家坐下吧。杨将军征战沙场这么多年，为云国立下了汗马功劳。自然会万寿无疆。”
既然皇上都打了圆场。众人就又都坐下。只有倾城看到慕容息烨嘴角的一抹诡笑。
第八章：修罗有泪
“朕似乎来得不是时候，打扰了各位看表演的兴致。”慕容风临坐到息烨旁边，招呼杨毅也坐过来。三个人一桌。
“云萧！”杨毅吩咐了一声，杨云萧手掌一拍，倾城的手便放在琴上。动听的曲子从他指尖流泻而出。
“还真是默契。”慕容息烨眉角一挑。
“这个伶人真是不错。看来爱卿之子很是用心啊。”缙云帝轻描淡写地评论，丝毫不在意自己的弟弟在一旁黑着一张脸。
杨毅一副武将之风，摇头道，“臣一介武夫哪里懂得音律这样高雅的东西。不过是云萧自己的心思罢了。”
慕容息烨终于抬头，懒懒地看了他一眼。“将军谦虚了。谁不知道你饱读诗书，除了不怎么会打仗以外，其他方面样样精通啊。”
“鄙人不会，难道王爷还会了不成？要不下次由王爷代鄙人出征，为云国赢下一战？”杨毅矍铄的双眼紧紧盯着息烨，恨不能在他身上烧灼出两个洞。穿着黑衣来就算了，还要大放厥词，真是一点也不把自己放在眼里！
“好啊！本王倒想试上一试。”息烨也不顾忌，口无遮拦。
缙云帝脸色一沉，把酒杯重重搁在桌上，“息烨！说话要有分寸！”话音刚落，倾城正好弹完最后一个音。众人纷纷鼓掌。缙云帝也抚掌而笑，喊了一声好。然后他看着倾城退下的身影，自言自语似的说道，“朕怎么觉着弹琴的人看上去有几分熟悉呢？”
“听云萧说，是从洛嫣阁请来的。名头不小，被称作是‘云国第一琴师’呢。”杨毅接过话，注意到慕容息烨目光一寒。
“洛嫣阁——”缙云帝重复得意味深长。
慕容息烨“哗”地起身，“臣弟有些醉了，想在将军府里走走醒神。失陪了。”
他在众人的惊诧中离席而去。绕到将军府的后院，倾城的红衣衬得他格外顾盼生姿。他躲在阴影里，暗自笑出了声。“倾城你这一身红装，真是容易让人多想。”
“只有王爷的脑袋里才会装那么多乱七八糟的东西吧？”倾城不屑地冷哼一声，手指移到了琴弦上。
“到哪里都带着你的琴，也不觉得是个累赘。”
“只有人才会成为累赘。”倾城说完，拨动了琴弦。不是什么曲调的开头，只是随意地拨弄一下。
慕容息烨点头表示对他那句话的赞同。脚刚往他那边移了两步，忽然两个黑影飞落下来，挡在了他和倾城中间。
他微微一愣，旋即嬉笑起来，“我还以为只有我一人穿黑衣给将军贺寿呢，没想到还有同道中人。”
黑影没有搭理他，亮出武器就向他而来，他灵巧躲过，折身到了倾城身边。“两位不觉得劫色更好？本王的命不值几个钱。”
危急关头还没忘记出卖自己。倾城翻了个白眼。慕容息烨终于要死了。他五年的付出和等待总算是没有白费。忽然刮来的风，吹得他的红衣猎猎作响。他的瞳仁第一次被紫色完全晕染，在昏暗的灯笼光线下，显得有几分诡异。
“本王今天不知哪里出毛病了，一时心血来潮跑到这里来送死。倾城还是走开些吧，万一本王死得太难看，尽管让皇兄前来收尸。你就不要多看了。”慕容息烨笑意未减，那两人手中的刀，寒光映到他脸上，眼中尽是嗜血的光芒。杀气浮散在空气里，连倾城都感到心惊。
原来竟然一直都是自己小看了他。他哪里是什么玩世不恭，空有地位的风流王爷。此刻慕容息烨的模样，就像是踏着彼岸花从地狱里走出的修罗。传言真真假假。倾城觉得自己已经隐匿得够深了。他盯着息烨的背影，默然后退，免得会有血溅到自己身上。
“没想到有人居然这么小瞧本王，派了你们两个笨蛋来刺杀我。本王原本可以不与你们计较，但是，企图让我死在将军府这么肮脏的地方，会让我做鬼都无法安宁的！”慕容息烨沉静开口，右手一翻，一柄精巧的袖剑已然握在手上，他身形一动，有如鬼魅。根本没有刀剑相碰的声音，其中一人已经摔落在地上！
另一人神色慌张，握刀的手不停地颤抖。他对着虚空晃着自己的刀，完全看不到慕容息烨在哪里。这才是——他今天会穿黑衣的缘故吧？似乎明知道是鸿门宴，还是来凑了热闹。至于这笔账他会算在谁的头上，就不得而知了。