给楚言穿衣的小太监手里不停，恭敬的答，“有大理寺承张大人，礼部尚书李大人，户部侍郎裴大人，还有……”
小太监还待喋喋不休的数下去，楚言已经出声打断道，“安阳王可来了？”
“回禀皇上，安阳王今儿申时就入了宫，一直陪着太后闲话家常，估摸着这会子已经和众位大臣去御花园候着了。”小太监一边回答，一边已经将最后一个结扣打好，便站起身来，恭敬道，“皇上？要起驾么？”
楚言脸上泛出淡淡的笑容，挥了挥手，“摆驾御花园。”
楚言坐在龙辇上，一路随着宫人抬到御花园，听得身边的总管太监一身高呼，外面齐齐跪下山呼万岁。楚言掀了帘子，远远看见太后坐在龙座之下，冲着他招了招手。
太后原先是先皇最为宠爱的妃子——贤妃，膝下并无儿女，因此并不是楚言的生母。不过是因为楚言的生母在生下楚言之后身体太虚，在楚言刚满月时就去世了，这才将楚言过继到了贤妃膝下。多年的养育之情，楚言也早已将贤妃视为生母，尤其是在楚言继承大统之后，不仅尊其为太后，得空之时亦会常常陪着她听琴赏月，观鱼游湖。
楚言下了龙辇，一边朝着太后的方向走去，一边示意众臣不必拘礼，场面这才又热闹起来。
楚言一路走，视线一路寻着白初的影子，看了一圈才看见他似乎正在与大理寺少卿说着什么。今儿他穿了一件牙色的外袍，更是衬着唇红齿白，尤其是蓦然一笑时的模样，更是醉到人心坎里去。
楚言看着看着就浅浅的笑了出来，等他跟太后请了安，坐到龙座上时，太后这才淡淡道，“皇上今天心情似乎不错。”
“今天乃是中秋团圆之夜，举国同庆，朕自然是高兴的。”
太后抬头看了看他，望着他眼里自然而然流露出的喜悦，也静静笑了笑，“皇上继位不过一年多，便国泰明安，凡事也都有了着落，哀家瞧着，心里很是欣慰。”太后端起手边的酒杯，朝着楚言的方向微微一举，“你我母子二人，很久没有对饮过了，今日借此机会，也祝愿皇上做一个永世明君，无愧于天地，无愧于祖宗。”
楚言听得太后话里似乎有话，却也只得抬了酒杯，回敬道，“是，太后请。”
众臣见太后先端了杯子，也跟着一个个的敬过来。
楚言含着笑，不论是谁都对饮一杯，轮到白初来敬酒的时候，他已经微微有些醉了。
白初端着酒杯，对上楚言视线的时候只觉得胸口跳个不停，那般温软的瞳眸，就浅浅的倒映着一个他。他听着楚言口中依旧念着场面话，也时不时回上一两句。
末了，楚言才垂了眸，摇了摇手里的杯子，轻轻浅浅的问了句，“你最近，可好？”
白初捏着酒杯，一时间不知该如何作答。
若说好，可他这些日子，脑子里反反复复的想着那日楚言对他说的话，又想着韩彻如今依旧身在前线，便时而心乱如麻，时而坐立不安，苦不堪言。
可若说不好，他又哪里不好？比起韩彻的生死难料，比起楚言的十几年苦恋，他真真已经算不上不好了……
他看着楚言的眸，还没想好如何说，天空中却是忽然绽开一朵朵绚烂的烟花。
群臣都满脸欣喜的仰望着夜空，格格郡主们更是兴奋得站起身来，楚言见大家都在看着天，没人注意，便悄悄伸手握住了白初的手。
白初先是一愣，只觉得楚言捏了捏他的手心，轻轻婆娑了会，便放开了。指间的温度似乎稍纵即逝，白初抿了抿唇，也随着群臣朝天上看去。
太后斜斜的倚在一边，看着看着，忽然就收了视线，望着白初浅浅一笑道，“安阳王这些年鞠躬尽瘁，也算是皇上身边不可多得的贤臣了。”
白初听得太后忽然发话，便躬身一礼道，“太后谬赞，微臣不过是尽力为皇上分忧罢了。”
太后点了点头，又问，“那敢问王爷，若皇上有忧，该当如何？”
“臣自当尽力排之。”
“那若是皇上行事偏颇，决策之间有违明君之道，又当如何？”
白初皱了皱眉，不知道太后为何要这样问，顿了顿却还是恭敬的答道，“臣定会劝阻皇上。”
太后眼角似乎泛起一丝满意的笑容，拨弄着手指上的护甲，忽然朝着楚言道，“皇上有安阳王这样的人辅佐，日后定会成就一番丰伟功绩，哀家也算放心……”
楚言笑了笑道，“朕自当发奋图强，也好让太后安享晚年。”
太后笑了两声，忽然叹了口气道，“皇上若想让哀家安享晚年，也该早日纳妃，为皇家开枝散叶才是。”太后说完这句，却是看向白初道，“王爷觉得呢？”
白初一愣，有些不知所措的望向楚言，随即才垂了眸，低声道，“太后说的是。”
楚言脸色变了几变，刚要说话，太后却又淡淡一笑，看着白初点了点头道，“王爷风朗俊秀，一表人才，亦是到了娶妻的年龄，不如哀家做主……”
“太后！”楚言望着白初一脸穷于应付的尴尬神情，又听得太后后半句话就要出口，不禁出声打断道，“先皇驾崩不到三年，丧期未过，怎可谈论婚姻？况且朕刚刚即位不久，西边战事还未有定数，朕觉得，这些事，还是推后一些再议吧。”
太后的笑容还挂在脸上，被打断了也不气恼，只道，“西边的战事是大事，为我皇家开枝散叶也是大事，哀家自然知道先皇丧期未过，哀家不过是想让皇上将此事记在心里罢了。不过……”太后意味深长的看了白初一眼道，“安阳王的年纪也不小了，皇上等得，安阳王却等不得了。”说到这，太后竟然站起身来，走到白初身边，柔声笑道，“不知王爷可有了中意的姑娘？若有，便说与哀家听听，要是门当户对，哀家便做主指给你。若是没有，哀家就帮王爷留意着，要是有合适的，就给王爷牵线如何？”
“太后！”
“皇上先不要插话，哀家在问王爷的意思。”楚言还待插话，却被太后冷脸一扬手拦了下来。
一时间，白初眼前只看得见太后浅淡的笑，虚虚实实，亦看不真切。
“太后……”白初窘迫的低下头，闭了闭眸，好半晌，才讷讷道，“微臣……微臣没有属意的姑娘……”
太后似乎很满意白初的回答，点头笑道，“既如此，那哀家也便帮王爷留意着，若是有了合适的，就知会王爷，你看如何？”
白初只觉得浑身虚软无力，捏着酒杯的手心都是一片汗湿，半晌才低声应道，“全凭太后做主。”
“好。”太后搁了酒杯，略有深意的朝楚言笑了笑，忽然道，“哀家今日也乏了，就先回去了，皇上和众大臣同乐吧。”
太后丢下这么一句，便让宫人搀扶着回了永寿宫。
白初躬着身子望着鞋面，听得太后走得远了，才敢抬起头来，却撞进楚言的眸中。
那深深浅浅的瞳光带着柔软，像是生怕伤了他，那般担忧与心疼，那般无奈与焦虑，和着皎洁的月色，淡淡的揉进他的血脉之中。
四目相对。
白初张了张口，却又不知该说些什么，索性闭了眸，不再去看。
正巧这时烟花燃尽，之前与他相谈甚欢的大理石少卿又迎了过来，邀他再喝几杯，这才免了相顾无言尴尬。
楚言望着白初离去的背影，终是重重的坐回龙座之上，一杯又一杯的仰头饮尽，唯剩下眼底诉不尽的苦涩。
【时局晦涩暗潮生】
四十
天光大亮的时候，麟儿还睡得迷迷糊糊，忽然感觉有人踢他的被子，迷蒙中睁开眼，却看见墨卿颜的脸凑得很近。
“先生！”麟儿像是吓了一大跳，猛地坐起身来，揉了揉眼睛才把墨卿颜看清楚，瞬间无力道，“先生，你……你怎么把自己搞得那么狼狈啊。”麟儿从上到下打量了墨卿颜一番，衣服凌乱不说，还有血渍，鬓发也有不少散乱下来，哪里还有往日的风流潇洒。转念一想，便试探的开口问道，“先生……去见了韩彻？”
墨卿颜低低的笑了一声，忽然眯起眼神，俯下身来，伸手捏住了麟儿的脸颊，用力一扯，阴测测道，“说，什么时候知道的？为什么不告诉我？”
麟儿哪里受得住这般折磨，疼得眼泛泪花，说话都漏了风，“先、先生……放……放……”
墨卿颜此刻心情大好，也不与他计较，放了手，走到另一侧的大箱子旁，开始拿出换洗的衣物，还一边道，“快老实交代，不然就把你送回到你师父身边去。”
麟儿揉着被捏红的脸颊，吸了吸鼻子，嘟囔道，“先生就会欺负人……”结果在墨卿颜的眼刀子下，一个激灵转了口道，“我……我上次给韩彻把脉的时候，知道的。他脉象阴柔，本属于男子的诸多脉理他都是逆的，也就是说……唔……”麟儿歪着头想了半天，才道，“以前在师父的书房里偶然看到过一本记载男人孕子的书，记载过这种脉象，我初时替他把脉，也疑惑了许久，虽然不知道韩彻为何会变成这样，但是，看先生的样子，是八九不离十了吧？”
墨卿颜刚换上干净的衣服，听见麟儿这么说，不由得眯了眼睛，眸中都是柔软的瞳光。
麟儿见他的样子，便拉了拉他的衣角，嘿嘿一笑道，“不知道麟儿会添一个小侄女还是小侄儿？”
墨卿颜眉峰一挑，拍开麟儿的手道，“如今时局混乱，少想这些有的没的。我不在的这几日，隋霖有没有又送书信来？”
“有啊。”麟儿一骨碌爬下床，从床底的小盒子里翻出一封战书递到墨卿颜面前，迟疑半晌才道，“先生，算算日子，再让韩彻留在前线，似乎不大好啊。”
墨卿颜一边看着书信，一边道，“这个我知道。”末了，将手中的书信一折，忽然略略一笑道，“麟儿，衍军将领之中，有才之人，你觉得都有哪些？”
麟儿不知道他怎么会忽然问起这个，抓了抓头想了一会，便老老实实的回答，“文看许敏之，武属程景逸，不过，程景逸已经死了。”
“不错。”墨卿颜笑了笑，“衍军失去一个程景逸，就如同没有了利爪的苍鹰，这次，我就要他连翅膀都一并失去。”
麟儿听他这么说，睁大了眼睛，提醒道，“先生，衍国和羽国，还是盟友的关系，这样……真的好么？”
“盟友？”墨卿颜蓦然转身，笑容中都是阴冷，“和我有什么关系吗？”
麟儿知道他心中只有韩彻一人，也不好再多说什么，只道，“先生行事多加小心便是，切莫让人抓了把柄。”
“放心。”墨卿颜放软了声音，揉了揉麟儿的头道，“我只要助他拿下抚州，一切就尘埃落定了。”说罢，转过身走到案几前坐下，眼中都是狡黠，“麟儿，来替我研磨，我要修书一封，会会这个许将军。”
等到五日后的清晨，墨卿颜早早让人列了阵，候在帐外，自己更是亲自迎出大营，遥遥望着衍军的方向。
麟儿站在旁边，忍不住仰头问道，“先生，他们真的会派许敏之前来么？”
墨卿颜摆了摆手，唇角蔓起一抹了然的笑意。他眼睛注视的方向忽然出现一队骑兵，从地平线的方向扬起一阵扬尘，不消片刻，便已经行至羽军大营前。
带头的将领将马停住，下了马来，快步行到墨卿颜面前，恭敬道，“衍国使臣许敏之，见过墨相。”
“许将军不必客气，墨某早已备了酒菜为将军接风，还请随我一同入帐。”墨卿颜一把扶住许敏之的胳膊，十分要好的揽住对方的肩甲，做出相邀的模样。
许敏之哪里敢推辞，便与墨卿颜相携入了帐去。
他这番前来，担任了使臣一职，临走之时，隋霖还特意嘱咐他，若是能设法将羽军的二十万大军调动起来为他衍国所用，那是最好不过。许敏之在隋霖身边十年有余，隋霖也看重许敏之一身才气，行军作战之中少不了他出谋划策，若是这一次能商谈成功，那么拿下冀国，就指日可待了。
席间二人相谈甚欢，似乎一切都也朝着许敏之来时的计划进行着。
对于衍国提出的要求，墨卿颜俱是一一答应，兴致高了，还拉着许敏之连干了三杯。就这样一直喝到晌午，两人眼中都有了些许醉意，才作罢。
许敏之任务完成，心中不免高兴，临走时不禁对墨卿颜笑道，“今日多谢墨相，他日若是拿下冀国，绝不会忘了羽国今日的相助之恩。”
墨卿颜面色泛红，眼中都是醉意，衣袖一挥道，“敏之这是说的哪里话，我羽国与衍国百年交好，如今衍国出兵，我羽国又岂会有袖手旁观的道理。再说，我与隋将军私交也是甚好，于公于私，墨某都要卖他一个面子的。”
许敏之笑着点了点头，刚想告辞，却被墨卿颜一把扯住。只听耳边落下一阵带着酒香的浅笑，“嘿嘿……隋将军的寿辰就要到了，墨某也没有什么拿得出手的礼物，只看这块羊脂白玉勉强能配得上隋将军的英武，还劳烦许将军帮墨某带给隋将军，也算是墨某的一番心意。”
“这……”许敏之看着墨卿颜悄悄递过来的那块羊脂白玉佩，忽然有些迟疑，“此物如此贵重，墨相亲手交给将军不是更好？”
墨卿颜见他不肯接，不由得更加压低了声音道，“这两军一旦开战，墨某哪里还有机会亲自给隋将军贺寿？许将军不会连这点小忙都不肯帮吧？”
许敏之沉吟片刻，权衡再三，终是将玉佩接了过来，浅笑道，“既如此，末将就不推辞了。不知墨相还有什么话要转给隋将军？”
墨卿颜笑得眯了眼，揽住许敏之的肩甲，小声道，“此物还请许将军贴身收好，等到隋将军寿诞那日，方能交给隋将军。”
许敏之知道他是想给隋霖一个惊喜，不由得点头笑道，“这是自然，末将知道的。”
墨卿颜感激的拍了拍许敏之的背，“那天色渐晚，墨某就不多留将军了，将军一路保重。”
许敏之将玉佩收到里衣中，朝墨卿颜点了点头，这才转身上马，抱拳道，“保重。”
墨卿颜站在原地，看着许敏之带着一众骑兵返回，唇角渐渐绽开一抹笑意。
麟儿从帐中出来，手里还拿着一只鸡腿，行到墨卿颜身边，跟着看了看许敏之离去的方向，才问道，“先生确定这样就能除掉许敏之？”
此刻墨卿颜瞳光锐利，哪里还有半点醉意，望着天上已经泛起微光的星辰，冷笑了一声道，“隋霖生性多疑，此番许敏之前来，他亦是派人暗中监视。他若信得过许敏之便好，若是信不过，那许敏之也活不长了。”
麟儿点了点头，咬下一大块鸡肉，叹道，“唉，衍军先是失了程景逸，这次要是再丢了许敏之，隋霖座下可就真的没有能领军布阵的将才之人了。”说罢，不禁瞟了瞟墨卿颜道，“先生为了韩彻，还真是不惜血本，将羽国历代丞相才有的玲珑古玉都用上了。”