突然，疾风夹杂着呼啸，沉重的马蹄踏开旭日的宁静。
机警的冀军哨兵望着地平线的方向渐渐而来的影子，脸上忽然露出了欣然的喜色，转身朝着身后的大帐嚷道，“是大将军！大将军回来啦——！”
随着哨兵的这一声，冀军的大帐开始骚动起来，文亦廷从中帐掀帘而出的时候，一匹毛色火红的烈马似从头顶跃过，而马背上的将军就是在这时勒住缰绳徐徐转头——
金色的初阳笼在他的背影里，虽然整个人看上去比之前消瘦了一些，眼睑下还有些因彻夜赶路而熬出的青色，然而那双漆色的深眸却一如当初，依旧熠熠生辉。
军帐内的士卒都纷纷自觉的穿戴整齐聚拢到韩彻身边，没有任何人发号一句命令，将士们却都早已提矛整队，仿佛只等着马背上的将军发号施令，他们就义无反顾的冲锋到最前线一般。
文亦廷看着那些士卒，分明一扫之前的茫然，个个脸上都充满了掩不住的喜悦与希冀。他将视线重新聚到那个沐在朝阳下的身影上，忽然明白胥海生为何会不顾军令都要将这位大将军救回来。
这位冀国的将星，仿佛就是冀国全军的希望，就算他一句话都不说，只要他在，冀国的士气就在，冀国的军魂就在。
韩彻并没有注意到文亦廷的视线，只是皱着眉向着军帐四周巡视了一圈，眸中渐渐凝重下来，随后冷冽道，“是谁让你们将军营驻扎在此的？”
士卒中响起了一阵细微的议论声，片刻之后，多数人的视线都凝向文亦廷的方向。
文亦廷也不避讳，向前踏了一步朗声道，“是我。”
韩彻这才注意到站在众将士后面的文亦廷。
这个被皇上钦点随军而来的文将军，之前并没有多少机会能够站在真正的沙场上，只是因为在皇宫里为着皇上挡了刺客一剑，蒙着圣上赏识，因而封了个宁远将军，实际上，并没有军功在身。虽说在此之前也是出自兵部，韩彻也相信他胸中自有点墨，但看如今的阵势……
文亦廷的眉眼淡淡的，望向韩彻的目光中并没有像其他将士眼中的那般倾慕与敬仰，甚至还有些不羁。
韩彻忽然缰绳一扯，调转了马头，侧目向身旁的胥海生道，“苍冀原辽阔宽广，将营帐驻扎在此，等于是给衍军竖了个靶子，传令下去，全军拔寨，后退二十里，掩在丘陵之下安营扎寨。”
“是。”胥海生行了军礼，就要下去传令，却被文亦廷拦了下来——
“且慢！”文亦廷行至韩彻烈火马跟前，沉声道，“战事未起，将军就先退了二十里，这对我军士气会有损伤，传到衍军耳朵里，怕也要成为笑话。”
韩彻垂着眼睑瞥了他一眼，随后将目光投向遥遥的淮水彼岸，语气中隐隐带上了肃杀，“我不会拿将士们的性命来陪文将军玩一场布阵游戏，况且……”韩彻忽然低笑了一声，“成为笑话的怕是也只有文将军一人。”
“你——”
“报！报——”斥候的声音打断了文亦廷满面赤红的辩驳，冲上前来跪拜在韩彻面前，“报大将军，淮水对岸发现衍军轻骑兵与弓弩手，不下百人，已逼近淮水！”
“百人？”韩彻挑了挑眉。
将士中间忽然有一人站出来道，“自大军在苍冀原驻扎以来，衍军这般来来回回的骚扰了数十次。只是放冷箭，也不渡河。我们一出兵，他们便跑，我们才收兵，他们倒又出来了。”继而顿了顿，看向文亦廷的方向又笑讽道，“冀国十三万大军，倒真是成了他们的靶子，现在照例清晨晌午傍晚都要来上一回，真是比饭点还准时。”
文亦廷的牙关都紧紧的咬着，眼睛里布满了血丝，却说不出一句话。
韩彻看着站出来说话的那人，静默了片刻，忽然笑了，“耿副尉这张利嘴还是一如既往的毒辣啊。”
耿沐也不惧韩彻，冲着韩彻邪佞一笑道，“末将的双刀是比末将的嘴还毒辣些，只是这次出征还没机会让衍国人也尝尝。”
韩彻笑着与他对望，眼中似有赞赏，随即向面前一直跪拜着的斥候问道，“对面驻扎了多少衍军？可有探得？”
“不足三万。”斥候想了想道，“之前得到的情报，说是衍军至少会率八万人来，但……”斥候抬起头来，眼里有了些询问的味道，“要不要末将再去四周看看？”
“不用探了。”韩彻忽然大手一挥，向胥海生吩咐道，“去传我之前的军令，全军后退二十里。”说罢，又转向耿沐，眼中眉梢都是意气昂扬的笑意，“这次就让衍军尝尝耿副尉的双刀到底有多毒辣，如何？”
日头渐渐爬上来，春末的草原，已是早早的热了起来。
程景逸提着单刀稳稳坐于马上，皮甲内却早已汗涔涔的湿了一片，汗水沿着钢盔边沿滑下来，落进马鬃里消失不见。
强劲的风忽然掀起一阵茫茫的风沙，黄沙遮天蔽日掩住了四周的视野，就在此刻，震耳欲聋的号角声却似铺天盖地一般，带着逼人的煞气，沉沉的压了过来。
“将军！冀军已渡了淮水，从左右两翼包抄，攻势迅猛，还望将军示下！”从前线策马而来的副将脸上还沾着泥泞，眼里却是少有的焦急神色。
程景逸只是凝视着不甚明晰的前方，问道，“是韩彻领军？”
副将怔了怔道，“是。”
“好。”程景逸唇边忽然绽开一抹捉摸不定的笑，拽紧缰绳道，“命轻骑营上前封阻，弓弩营随后压上。重骑兵自两翼抵挡，不必硬拼。”
副将领了命退下，程景逸自将单刀一握，率先冲了出去。
两军的前锋瞬间厮杀在一起，空中扬起的漫漫黄沙挡住了视线，除了尽力斩杀扑近身前的敌军，什么也无法看清。空气中的血腥味渐渐浓重起来，耳中都是振聋发聩的嘶喊声，拼杀声，兵刃撞在一起的声音。
耿沐混战在两军之中，眼珠都杀得见红，左手顺势斩开扑上来的一名衍军，刚想将溅到脸上的血液抹掉，却忽然听见空气中一阵细微的震颤，似有什么破空而来。
下意识的将双刀格挡在面前，只听到“铛”的一声，随即徐徐绵绵的沉闷劲力便顺着胳膊压了过来。耿沐一惊之下迅速仰面，眼中寒光一闪，一把染血的单刀就擦着他的面颊呼啸而过。
然而耿沐还来不及起身，对方的第二刀已经斩来！耿沐夹紧马肚，回寰之际将右手中的刀抛了出去，对方似乎侧身闪避了一下，耿沐便就着这个空当将左手的刀狠狠朝着对方门面斩了过去，狠辣中没有丝毫的犹豫。
明晃晃的刀尖只离程景逸的脖颈几分，空气擦着凌厉的刀锋，刺得皮肤生生的疼。程景逸勒了缰绳，回过身去，正好看见刚刚与他交手的青年也回过头来——
“敌将通名！”
“程景逸。”
耿沐眼中闪过一丝讶异，随即低低的笑了起来，“程将军的刀法果然名不虚传。”
程景逸也笑了两声，“我的刀法，都是在冀国的士兵身上练出来的，每杀一个冀国人，我的刀便利上一分，如今，却是被冀国的将领夸赞，哈哈哈……”
耿沐的面容被他笑得扭曲起来，看上去都有些狰狞，眼中蕴满了嗜血的光。他忽然双腿将马腹一夹，仅握着左手中的刀便朝着程景逸冲了过去。
程景逸眸子一凛，抬手格挡了一下，便掉转马头朝着身后奔去。
耿沐被激得青筋暴起，驾着马追在他身后，怒吼道，“有本事便再与我战上几个回合！休要逃！”
程景逸的马跑在前头，不紧不慢的任他追着，唇边似有狡黠的笑意。耿沐双眼通红，口中喊着杀！杀！率着将士朝前追去。
“耿副尉！”
狂奔的马头忽然一顿，缰绳被谁紧紧向后一拽，耿沐胯下的战马扬起前蹄，发出阵阵嘶鸣。耿沐满腔的怒火还未发泄，来人却接着吼道，“耿副尉难道忘记临走时将军是如何吩咐的了吗？！”
耿沐堪堪一顿，看清了胥海生的面容，随即辩道，“可是他们欺人太甚！”
胥海生抓着耿沐的缰绳，“耿副尉，莫要中了敌人的激将之法！”
耿沐一愣，似是想起什么，冷汗顺着鬓角滴落下来。胥海生不再管他，缰绳一拉，朝身后喝道，“不必追了！轻骑营一营二营随我来！抛石车待命！”
十
这次冲锋一直持续到晌午，烈日明晃晃的铺洒在碎金般的草地上，被风扬起的沙尘包裹着交战的两军，远远望着，分不清敌我。
韩彻端坐在烈火马上，手中拽着缰绳，视线却是越过交战的前线，一直望向衍军深入的函谷一带。他自小目力惊人，如此的距离竟也能将对面隐隐在阵前的栗色战马看个清楚。
“取箭来。”韩彻向旁边轻轻摊开手，就已经有亲兵将一柄刻着流云追日的金漆强弓递到他的手中。
举弓搭箭，逐日弓已随着他瞄准的动作被逐渐拉到最满。
只听“嗖”的一声，箭枝就贴着地平线带着金色的尾光疾速朝着敌方的将领射去——
隋霖远在衍军阵中，就感觉到了一阵杀意似是破空而来，仿佛夹带着毁天灭地的劲道，连同空气都被震颤得嗡嗡作响。然而一惊之下只能稍稍偏头避开锋芒最盛的箭尖，那道箭芒带起的厉风却是将他的头盔都震落下来！
劲力十足的一击，后劲还绵绵不断的似是随着空气扑面而来。乱发横蔓得遮住了视线，却仍然能依稀看见敌阵中那个沐在金色阳光下的身影，似乎还保持着射箭的动作。
隋霖像是被这一箭射得愣住了，好半天才从惊诧的神情中缓过来，接着就是羞愤交加的怒意一波接着一波，几乎要把理智焚尽！
“韩、彻！”隋霖狠狠握着手中的长戟，低喝了一声，马肚一夹便冲了出去。
隋霖是这次衍军的主将，杀伐决断全凭他一念之间。他这一冲锋，他身后待命的所有衍军将士便都动了起来，呼喝声衬着隋霖的呐喊此起彼伏，振聋发聩。
马蹄震颤着大地，扬起阵阵沙尘，原先程景逸撤离的函谷方向，忽然举起一片衍国的军旗，大波大波的衍国重骑兵从函谷的方向冲杀出来，冀国的前锋营大多闪避不及，都撞在了重骑的马蹄下。
依旧奋力在两军中厮杀的耿沐乍一听见铺天盖地的喊杀声，才一抬头冷汗便顺着脸颊落下。原来那衍军竟是将五万重骑兵都埋伏在函谷！若是刚才受激追着那程景逸冲进函谷，怕是此刻早已身首异处多时了。
坐镇后方的韩彻面上并无多少惊讶，只是默然的举起手臂——
身后的数十驾抛石车齐齐拉紧了机括。
手臂落下的瞬间，无数的巨石飞了出去，从函谷冲出来的衍军仿佛成了靶子，被从天而降的巨石冲得四散而逃，而更多的衍军则是丧生在巨石之下。
隋霖看着身边的将士一个接一个的倒下，眼中都已泛出了血色的光，紧握长戟的手臂因用力而暴起条条的青筋。
程景逸策马赶到的时候，隋霖已经下令全军突袭，那个往日冷静的将军此刻挥舞着长戟，衣袍上，战甲上，长戟上，甚至身下的战马都被染成了血红的颜色。
程景逸轻叹一声也随着隋霖杀开血路，但显然敌人的激将之法更高一筹，不知用了什么方法，让隋霖竟是冲在了最前线，斩开每一个能看见的冀军的胸膛，仿佛只有如此才能熄灭他满腔的怒意。
此间一战已是将衍军的五万伏军逼出，而早先在外诱敌深入的三万人马都被冀军冲得零零散散，分开的小部分都被悉数剿灭。韩彻深知此番衍军既有墨卿颜坐镇，就决不会将如此大的漏洞摆在他眼前，再明显不过的诱敌之计，他韩彻又岂会有再中一次的道理。
如今再看衍军，除了在隋霖身后的主力还能集结在一处，其余的早就不足为惧。
韩彻招来胥海生，先是问了战况，末了才下令道，“让耿副尉带着弓弩营从西边截断衍军的退路，你带重骑兵继续在前线施压，切记务必要……”
韩彻话还没说完，却被悠悠传来的琴声生生截住了语句。
咆哮的乱军之中，震天的呐喊声下，那古拙苍劲的琴音却仿佛穿透了世间的一切，堪堪直抵人心。
“……大将军？”胥海生对于韩彻的忽然静默有些摸不着头脑，韩彻在军中向来说一不二，说话办事雷厉风行从不拖泥带水，像现在这样忽然顿住的情况更是罕有，诧异之下，便抬起眼皮去瞧。
这一瞧更是让胥海生惊诧，一贯淡漠的韩彻，此刻竟流露出少有的怔忡，眸子里似乎流转着淡淡的神伤，也不过稍纵即逝，转而便垂了眼睑，声音淡了不少，“务必要将衍军逼退至函谷……”
胥海生是何时领命下去的，韩彻早已不记得，此刻耳中只有那熟悉的琴音缭绕在心尖，缠着往事一幕幕袭来，打得他措手不及。
隐隐还记得这支曲子，是在自己十六岁那年，师兄作给自己的。记得曾经的师兄，是那样缱绻的拨弄着古琴，一双眼中满是自己的影子，还是那般的狡黠，可是目光却很柔软。记得当时的青年拉着自己的手，唱着一曲‘满堂惟有烛花红。杯且从容。歌且从容。’，手心一片温暖。
只是如今词曲依旧，却已是咫尺天涯。他再也触不到青年温雅的指尖，甚至看不到青年狡黠的眸，那些记忆就如同这琴音一般——
遥不可及。
韩彻垂着眸，隔着那些震天的喊杀声，忽然偏腿下马，快步走到军鼓面前，将那鼓槌紧紧撰在手里。
片刻之后，战场上忽然听到从冀军后方传来的鼓声，一声沉过一声，似是敲在人心上。
那鼓声缠着琴音，一边是袅绕缱绻，一边是慷慨激昂。乍听时只觉得混乱不堪噪杂刺耳，但若是细细去听，便会听出那琴音不知在何时已换了调子，像是有意合着声声的鼓点一般，纠缠错落。
这一战一直厮杀到日暮西斜，然而对于墨卿颜来说，塔楼下的一切都仿佛只是陪衬，他的视线不过遥遥落在敌军阵前的一点上，不曾改变。
对面的鼓声响了多久，他便陪着弹了多久。
手指尖早已沁血，铮铮的古琴弦上都是斑驳的血迹，而他的目光和他的琴音却一直苍劲缭绕，一如当年。
——“满堂惟有烛花红。杯且从容。歌且从容。……旁观拍手笑疏狂。疏又何妨。狂又何妨……”
歌罢，琴弦‘啪’的应声而断。
墨卿颜望着那断弦，望着望着就笑了，笑得咳出声来，笑得胸口都是郁郁的痛，纠结不去。
末了，却是起身扬手，将那陪了他多年的古琴从塔楼上一抛而下，绝迹于漫漫黄沙之中。
这一战，是冀军胜了。
十一
冀军和衍军僵持在淮水，一战就是数月。
衍军虽然这次有墨卿颜坐镇，但由于兵力悬殊，又在第一场被韩彻将计就计的重创了一番，在之后几次交锋中，都显得有些心有余而力不足。
不过好在衍军是守方，且战且退，也不过是退入北郡，城门一关，任凭你冀军在城外如何叫嚣，除了偶尔放放冷箭之外便是视若无睹，如此一来，冀军一开始的锋芒锐气竟也是被磨得所剩无几了。
衍军如此耐得住，冀军却是耗不起了。
此番出征，路途遥远，光是军备补给从泯城运往淮水就要花上大半个月，而衍军却像是打定了主意要与冀军玩消耗战，如此一来，此战虽表面看上去是冀军占赢面，但长此以往，最后耗不住的，也一定是冀军。