鬼影七摇了摇头，“我不跟你打。”明沉风还未琢磨透这句话，鬼影七已接着道，“有人出了价钱，下了单，所以我不会跟你打。这是交易。”
明沉风显然一头雾水，鬼影七淡淡的看着他，末了又补上一句，“是衍国那边的人。”说罢，便要转身离去。
“喂——！”明沉风出声叫住鬼影七，“你要把他带回落霞山庄？”
鬼影七微微侧头，却不答话。
明沉风褪去了脸上的笑容，低声道，“劝你最好不要这么做，如果你不想让落霞山庄成为两国的敌人。”
鬼影七微微皱了皱眉，静静转过身来，静默的眸子里有淡淡的威压荡开。
明沉风抓了抓头，复而又呵呵笑了起来，“你别这么看着我啊，我只是给你一个好心的劝告罢了。”
鬼影七淡淡看了他片刻，才又一言不发的转过身，眨眼间便消失在树林之中。
明沉风望着鬼影七之前站立的位置，如今只剩下一双浅淡的脚印，不禁长长的叹了一口气，“师兄啊，你还真是给我出了一个大难题啊……”
六十一
一晃眼又快到了新年，宫里也开始为了过年忙活着。
墨卿颜被羽帝安排在西宫的一处小院里，平日里也没什么人造访，算是安静。所以即便外面已经到处洋溢着年期将近的热闹氛围，这里却依旧沉静如初。
闲来无事的时候，羽帝便会带着一两个亲信，或者捎一些点心，或是拎一壶花酿来看墨卿颜。
这十数天，墨卿颜竟也是安安静静的待着，他来时便陪他下棋品茗，他走了便独自一个看书作画。对于这一点，羽帝还是很满意的。
这日，工部又传治水工程滞后，在此之前，一直都是由墨卿颜领着工部参与治水一事，如今不过少了一个墨卿颜，整个工事便滞缓下来，也说不清到底是工部尚书太无能，还是之前墨卿颜总揽太多。
羽帝在朝堂上发了一通脾气，一时之间无处纾解，便拎上一壶花雕，又绕到西宫后面去。
他来时，墨卿颜正在院子里看书，一地的白雪映衬着他寂寥的身影，渐渐的就与这身后的宫墙融在了一起，宛如一幅恬静的水墨画，淡淡蕴开。
羽帝就这么瞧着，好半晌，等着墨卿颜抬头翻书，才看见他。墨卿颜愣了一愣，却也没有太多表示，只站起身，搁下书，不咸不淡的招呼一句，“皇上来了。”
羽帝摆了摆手，又让小厮从屋子里挪出一方茶几，将手中的花雕拿去温着，才转而看着墨卿颜，“在看什么书？”
墨卿颜瞥了一眼置在一旁的书卷，安静的答，“也没有什么，不过一些史卷。”
羽帝点了点头，“那今日陪朕下棋吧。”
说罢，抬手招呼了宫人寻来棋盘棋子，将温好的酒满了杯，便抬手执了黑子，稳稳的落在棋盘上。
墨卿颜瞳眸中始终浅浅淡淡，看不出什么情绪，也陪着捻起一枚白子。
一时之间，便只听见疏离的落子之声，萦绕四周。
宫人们垂首立在一旁陪着，只偶尔添些酒，在香炉里续上香。那繁复的棋路宫人们看不懂，只知道黑的白的渐渐占满了棋盘，后来黑的越来越多，白的越来越少，照理说，那该是皇上赢了，可再去看羽帝，却只见得黑云压城一般的怒意逐渐凝在眼中。
最后，羽帝摔了棋子，猛然站起身，“每次都是这样！为什么要故意让着朕！是嫌朕棋力不济吗？！”
墨卿颜缓缓抬眸，平静的与羽帝愤怒的眼眸对视，“您是皇上，我又怎敢胜了您。”
羽帝看着他，眼底的温度一点点的冷却。
然后他突然上前拉住墨卿颜的手，不容置否的拉进房间。
墨卿颜任由他拉着，即便脚步被衣摆弄得有些踉跄，脸上却依旧淡漠如昔。
羽帝执着墨卿颜的手腕，然后重重一推，将墨卿颜推到在榻上，然后欺身压了上去，强行捧起了墨卿颜的脸，逼他与自己对视。
“为什么！”
“因为您是皇上。”墨卿颜仿佛对他突如其来的施暴毫不在意，依旧淡淡的答。
刹那间，两人就那么对视着，周围的空气那么清冷，冷到就快要凝结成冰。
羽帝咬着牙关，看着近在咫尺的容颜，那眉那眼都那般熟悉，仿佛昨日还闪烁着飞扬跋扈的微光。如今却只剩下淡漠的死灰，像是再也激不起半点的光亮。
淡漠到，即便他就在他身边，却仿佛比天涯海角，还要遥远。
仿佛在无声的告诉他，那是他永远都抓不住的。
然而他是羽帝，他是羽国最尊荣的存在，他怎么能允许有人这般的无视他！
所以他再不看墨卿颜眼中的死寂，只凭了本能紧紧压住墨卿颜的身体，恣意而暴虐地，亲吻对方的唇。
恍惚中，他闭着眼睛，仿佛又回到了那一晚。然后他开始欢愉起来，伸手拉开了身下的人的衣衫，温暖的体温像是最好的慰藉。
他沿着墨卿颜的脖颈一直亲吻下去，到锁骨，到胸膛，到腰际。
他自顾自的将自己的手与墨卿颜的手扣在一起，不容抵抗的扯开对方的衣衫。
他只觉得身体里有一把火，和着半带醉意的微醺，像是要把自己烧烬，搅开沉寂在心里那些莫名的烦乱，让他急于做些什么好挥开那些不停占据心扉的困顿。
然而，那一刹，他抬起头，看到了墨卿颜淡然的目光。
那双眸中根本没有他，甚至连一丝涟漪都没有激起，只是安静的望着顶梁。
他的动作瞬间静止。
四周的空气仿佛瞬间被抽空，就连他身体里的火苗也一并浇熄了。
从头到尾，也只有他一个人在全情投入。
如今，这一榻的凌乱仿佛就是无声的讥讽，刺得他无力反驳。
然后他轻轻的起身，再也不看衣衫凌乱的墨卿颜，转身离去，再不回头。
冬日的寒凉萦绕在屋内，墨卿颜静静的躺了片刻，才坐起身来，默然的整理衣衫。
屋外似乎又下起了大雪，纷纷扬扬的雪花织满了天幕。墨卿颜推开门，白日的微光洒了他一身，返照在他苍白的脸颊上。他随意的挥开石凳上积了一层的雪花坐了下去，静静的望着天幕半晌，才恍然般嗤笑了一声——
“你在屋顶看了许久，不下来坐坐么？”
微风拂过，身后有衣袂翻飞的声响，然后是一连串脚步踩在雪地的咯吱，隐秘了全身的气息，静静的坐在墨卿颜的身边。
“难为你了，还要眼睁睁的看着皇上做这些荒唐事。”墨卿颜执起之前温过的花雕，缓缓饮下，已经寒凉的酒气便顺着喉咙一直冰到心里。
如影抬起眸，看着眼前的人，曾是呼风唤雨的丞相，如今也不过落魄如斯。可为何，他全身一点落寞之意都没有，脸上还带着浅淡的笑意。仿佛在这笑容面前，其他一切都只不过是一场嘲弄罢了。
“我走了之后，皇上又要麻烦你照顾了。”
如影皱了皱眉，本能的站起身来戒备着。
墨卿颜抬头看了看他，忽而笑了，“你不用这么提防，我现在还不会走。不过，这里毕竟不是我应该待的地方。”墨卿颜晃了晃手中的酒杯，目光忽然变得冷冽狠辣，“有人向落霞山庄买了我的人头，我还得先把那个人解决了，才没有后顾之忧。”继而又抬头去看如影，“你放心，皇上总会对我失去兴趣的。一直陪在他身边的人，是你才对。”
如影怔怔的看着面前的人，半晌才恍然撇开眸子，哑声道，“你要我怎么做。”
墨卿颜脸上笑意更深，只微微倾身，他垂散的长发就在肩头落下一抹清明的影子。他的目光锐利而慵懒，像极了一只伺机而动的狐，缓慢而优雅的扬起唇角，“帮我查一查，是谁暗中联系的落霞山庄。”
他的嗓音低沉而魅惑，如影本能的想退回去，却无法移步。
他的眼中没有一丝杀伐的气息，却已经让人觉得如同冬日般的冰冷寒凉。
然而，他提的条件又是那么的让人无法拒绝——
“那之后，我会让皇上属意你，如何？”
如影紧紧的盯着墨卿颜的眸，隐藏在背后的手似乎都在颤抖着。
他的眼中似乎又出现了那一抹明黄色的影子，仿佛是他百折不挠的内心之中唯一柔弱的一点。
心底的那一份执念，恍若一个肆意破坏的恶魔，踏着灭世之舞的节拍，降临在这个深冬，摧毁他之前所有的一切苍白无力的借口，扼住他的喉咙，引领着他不可抗拒的恐惧，叫嚣着，簇拥着，让他无力反抗。
最后，他缓缓垂眸——
“……给我几天时间。”
六十二
新年。
衍国照例是全国休沐三天，举国欢庆。还未走到城门口便早已听见城中锣鼓喧天，便可预见城中那一番热闹景象。
明沉风停步在城门外，抬头遥望城门上已经被风化得有些不清晰的名牌，轻轻的叹了口气。鬼影七是落霞山庄的内养杀手，身后是落霞山庄。凭他一个人，想要把韩彻救回来实在是太为难他了。
就这般驻足了许久，他终是伸手从衣领里掏出一块玉佩。那玉晶莹剔透，隐隐泛着浅淡的绿光，一根红色小绳系在脖间，一看就知非凡品。明沉风掂了掂手里的玉佩，最后似是下了决心一般的牢牢一抓，便大步流星的朝城中迈去。
衍国，明王府。
白雪返照着银色淡淡的微光，寂静的后花园里，只有一只小火炉煨着小酒，橘色的火光映衬着园中青年的侧脸。这张脸温婉恬静，恍若一块无暇的美玉，却又偏偏散发着淡淡的邪气。只见他一只丹青执于手中，手中收放自如，那点点星墨瞬间铺陈于纸上，染开层层叠叠瑰丽江山，他一开一合之间如同飞花落叶，洋洋洒洒，笔下画面便仿佛浑然天成。
最后，只见他手中画笔一丢，轻轻执起酒壶，仰头品上一口，如诗如画的眉目终是浅浅蕴开，心旷神怡。
青年执起画，还未欣赏几分，园外忽然跑出一个家丁，跪伏在身后，犹豫了一下才道，“启禀明王，三……三公子回来了。”
青年的眼中闪过一丝讶异，却瞬间被盈盈的流波溢满，唇角绽出一抹捉摸不透的笑意，“哦？有趣。他人在何处？”
“现被拦在府门外。”
“真是无礼，怎能让三公子吃了闭门羹，还不快请进来。”青年嘴上虽是嗔怒，眼中却笑意渐深，袖袍一拂率先朝府门而去。
门口似乎是起了争执，为首的几个家丁听见脚步声，纷纷回过头来，见到青年，都跪拜下去。
这一跪，便只剩下明沉风一人静静的立在门口，目光顺着撞进青年的视线中去。愣了片刻，才哑声道，“二哥。”
原来这青年便是衍国当今明王，圣上的胞弟，明沉语。
明沉语眼中带笑，上上下下打量了明沉风一番，才笑道，“风弟，多年不见，你怎么看上去越发寒碜，若要说你是衍国的三……哦不，我想这件事也不会有人说出去，即便说出去了，也不会有人相信的。你说是吗？风弟。”他最后两个字咬得极重，也不看明沉风眼中渐渐凝起的怒意，随手一拂，转身道，“常言道，‘无事不登三宝殿’，你今日来，恐怕不止叙旧吧，站在门口有失礼数，还不快进来。”
明沉风一个字都说不出，只咬牙瞧着那银色的背影，半晌，才闭了闭眸，跟了进去。
正厅之中，明沉语早已挥退了下人，坐在正位上，掂着茶盏轻轻垂着茶沫。厅中炉火烧得噼啪，在这安静的气氛中异常刺耳，明沉风立在中央，握紧了掌心的玉佩，沉默许久，终是上前两步，将玉佩置于桌上。
玉佩与木质的桌面碰撞，发出不大不小的声响，明沉语视线稍斜，瞥了瞥那块玉。
随即他抬起头，对明沉风露出一丝微笑，似乎在说，你终于也有今天。
明沉风撤了视线不去看他，只低头凝着那玉佩，半天才道，“我今天带着这玉来找你，是想向你借猎狗死卫团的人。”
明沉语轻抿了一口雪山银针，闭眼品了一会，才缓缓道，“猎狗死卫团向来是保卫皇家隐秘安全的组织，你要借，可以，不过得告诉我理由。”
“我被人追杀。”明沉风眼也不眨，随口扯了个谎。
明沉语似乎不买账，淡淡一笑，将茶盏搁在桌上站了起来，“风弟，当年出逃，你也被人追杀，那时候怎么骨头那般硬，也不见你回来搬救兵？怎地如今如此惜命了？”明沉语紧紧盯着明沉风的一举一动，缓缓渡步到他身后，饶有兴致道，“还是在剑门整日无所事事，将一身功夫都荒废了？”
“是。”明沉风索性闭了眼，任由明沉语嘲讽。
明沉语见他这般无赖态度，不禁眉眼一挑，眨眼之间以手为刀朝明沉风后颈劈去。明沉风本能伸手一挡，旋即矮身一扫，明沉语眼中精光一闪，起身一跃便是一掌招呼到明沉风门面。
二人这般你来我往斗得不相上下，过了三十来招，终是一个对掌，分势而立。
“风弟，这身功夫，想要追杀你的人恐怕得先担心担心自己的小命吧。”明沉语眼中闪烁着精明，唇边笑意更深，“兄弟多年，你以为你随便说了小谎能骗得了我？”
明沉风咬了咬牙，“当年是你说，只要我带着这玉佩来找你，你一定会无条件帮我一次，二哥不会是想出尔反尔吧。”
明沉语耸耸肩，“君子一言九鼎，自然不会毁诺。”
明沉风眼中已有了不耐，上前一步道，“那你要怎样才肯借我。”
“我只要一个理由。这很难么？”明沉语无所谓的撇了撇嘴，凝进明沉风的眼里，“还是你有什么难以启齿的……”明沉语拖长了语调，眼神意味深长的上下打量，让明沉风浑身泛起了鸡皮疙瘩。
“哪有什么难以启齿的！”明沉风本来就是个急性子，哪里经得住这般戏耍，当即手一挥，“是我师兄！被落霞山庄的人抓去了，我一个人救不回来……”
“落霞山庄？”明沉语眼珠急转，却是转了个调，“你师兄怎会被抓？是有人买了他的人头？”
“一言难尽。理由我已说了，二哥合该借给我了吧。”明沉风已经懒得再和明沉语斗智斗勇，干脆一屁股摊在太师椅上，端的是不借不走的架势。
明沉语沉思片刻，脸上绽开一抹笑，“你二哥岂是那种不认账的人，你且随我来吧，看看你要多少人。”
极寒的北方，即便是初春，也依旧是大雪封山，风雪肆虐。
而能在这漫天风雪中寻得一处庇护还能找来食物饱读，那可就是极难的本事了。
韩彻听着耳边呼啸的风声，望着在认真烤着雪兔的鬼影七，实在搞不懂对方的想法。这男人带着他已经快两个月，既不回落霞山庄，也不杀了他，让人捉摸不透他到底想要如何。
腿上的伤已经好了，但韩彻根本一丝逃跑的机会都没有。即便是在熟睡的时候，那人也细数着他的呼吸，哪怕有一点假装，那人都听得出来。
难道要被这人一直扣押着么？师兄那边不知如何了，是不是有什么危险……
思绪还在烦乱时，眼前忽然多了一条兔子腿，烤的金黄，芳香四溢。韩彻看了一眼，便撇开视线，“不用了，我不想吃。”
鬼影七并没有收回手，但韩彻却感觉到他周身的气息变了，不禁叹了口气，“你放心，我不会用绝食的方法自裁的。只是……这兔肉太腻了……”