掌柜的给庄墨端着茶碗道：“几日前一年一次的帐目核对秦主都未曾露面，这等小事又怎能劳动秦主。”
庄墨听罢微微一笑，思量片刻后道：“你不用紧张，我就是随便来逛街，要是忙的话你先去吧。”掌柜的领了话语，端着茶碗抖擞着走了。
从古玩店回来当晚乌云蔽月，池塘中映射的星光稀疏，无风。水仙开的很旺盛。庄墨叫来小顺子，吩咐他去秦楚处，邀他前来对酒赏月共进晚膳。小顺子领了命令，极其遮掩得笑了，随后拔腿便要离去。庄墨复想起什么，招呼他回来仔细嘱咐道：“切莫让别人知道，不要乱说去。”小顺子听后，笑得越发遮掩。
小顺子回来的时候，庄墨正在添第三碗八宝粥。前后不到一盏茶。小顺子回说秦主还没有回府。庄墨边听边舀了个红枣，心念动了动，又挑了几个桂圆放入碗里，随口应道：“噢，原来是这样。”
小顺子道：“公子若还惦记着，过一会儿我再去问问。”
庄墨转头看了看小顺子，欣慰道：“秦主既然这样忙碌，我自然不好再打扰。还是算了罢。”
然后把枣核吐到一边，拿勺舀米汤。
弹指又数日，天上飘起淡雪，浅浅的在地上铺了一层，残烟回来了。庄墨提着东西站门口，正看见邱繁坐在残烟对面，水汪汪的道：“残烟姨，你知不知道秦主何时回来？”残烟道：“许是要有一段时日，许是就不回来了。”
残烟走得很低调，回来得也很低调。入府的时候小雪刚停，天光还亮着。残烟因为手臂上受了伤雇了辆马车，一个人回来了。收拾好了伤，四五个知晓的人一一前去看她。
庄墨提的东西是银铃给备的。水果干果罗汉果，备得很齐全。
进出煎药的郎中朝庄墨道：“公子怎么不进去？”庄墨瞄了眼屋内邱繁，干笑：“不急，我等会儿进去也行。”
片刻之后，邱繁告辞。庄墨站在走廊上侧身子给他让开，邱繁看看他，慢吞吞展开雪白的扇面摇啊摇。庄墨提着东西继续干笑，随后从邱繁和走廊的空当间儿闪进屋内。屋里头残烟正在喝药，仍旧挽着双髻，一点看不出不惑的风霜来。
两人寒暄几句，问了问伤势，残烟请庄墨坐下。随后庄墨道：“我也不知道从马上摔下来的伤该需要点什么，就给你捎了些水果来。”残烟微笑道：“我的手不方便，你帮我放到那边去吧。”转过头瞥见墙上的一幅字，庄墨又道：“这幅字看上去颇为眼熟。”残烟道：“据说那是前任武林盟主的真迹，反正我也不讲究这些，拿出来随便挂着，是不是真迹的倒不好说。”
这幅字果真写得很眼熟。庄墨听后复多看两眼，双目宛如钩月，没说什么。两人又闲聊了几句，庄墨想问为何秦楚许是不回来了，思量良久都没能问出口。方才拱了拱，道了句残烟姐告辞。
出门时及近傍晚，地上的残雪被染成金粉，清风掠过，纷纷扬又纷纷落。邱繁还摇着扇子没有离开，独立在走廊中，一席白衣相衬，两袖随风翩翩而动。背对薄雪，面朝沉沉暮日，无限萧索。远看近看，都像是一幅画。背景是一堆光秃秃的树枝。庄墨摸了摸额头上的汗珠，左右看看，上前两步走到邱繁旁边道：“邱公子傍晚赏雪好兴致，当心着凉。”邱繁合上扇子握在手中，淡淡的扫一眼道：“出门才想起我还有样东西忘了给残烟姨放下。”
此时庄墨招惹人的毛病又犯了，嘿然笑道：“你管残烟叫姨，我管残烟叫姐，如此算来，那你是算我外甥好，还是算我侄子好？”
第三十四章：生生谓道
自茶楼一叙过后，庄墨真的再未见过秦楚。残烟说他许是不回来了，许是真的就不回来了。
从那天开始，数来正好十九天。时值岁末。
庄墨在府内四处转转，在府外四处转转，不愁吃不愁穿，日子过得平淡且有滋有味。又过了几日，庄墨收到一封传书，鸽子腿上绑着个小纸条，上面写着：甚好，勿念。庄墨看过之后笑眯眯的把纸条扔到一边，钩月里头波光闪闪。
残烟是个习武之人，一身功夫了不得，只十天就要拆了夹板。庄墨再去拜访时又带了一兜儿水果，坐在流苏外的圆桌前，一个一个包橘子吃。等吃完了橘子，残烟也卸好了夹板。庄墨又剥开一串葡萄道：“怎么说也是为了秦府的兴旺才落了马，秦主怎生也不来看看。”残烟道：“秦主近来忙碌，看不看的本身就无所谓。”庄墨极自然的接道：“也不知这么些日子，都在忙些什么。”残烟看了看正剥葡萄皮的庄墨，道：“许是有什么事情耽搁了。”庄墨往嘴里丢了个葡萄，没有吱声。喝了药残烟又道：“你送了这么些个水果我也吃不完，若是不介意的话，你帮我拿到后院的门口去吧，拿到门口就好，切莫要进去。”
庄墨的眼皮跳了跳，剥葡萄的手停在半空道：“哦，这后院埋的人，残烟姐也认得么？”残烟道：“自然是认得。那孩子死了许多年，记得的人少，去看望的人更少，是个可惜的人。”庄墨紧跟着说：“是怎么样个可惜，不如讲来听听。”
许是残烟不知庄墨心中纠结，一个故事整理过后，娓娓道来。
这场书，说得是老乞丐未曾讲过的前半段儿。前前后后两段拼一下，正好能凑成个完整的故事。
秦楚与云阮之的第一次相逢在一场牡丹花会。那时候云阮之也还不叫云阮之。秦楚也才仅十二岁。秦楚家中父母早逝，一直霸着金银路子的姑父在上个月因为江湖恩怨也命归黄泉，死相极为凄惨。据说秦楚前去看望姑父遗体时还穿着绫罗，惟有头上系了个白布条，漂亮的小脸上无甚表情平淡道：“烧了吧。”没让进祖坟。从此成了秦家的当家人。金子满山银满坡，能说上话的没有几个。
洛阳牡丹甲天下，那年竟开出了绿色的极品，天下文人墨客、武林中的翩翩公子皆聚首洛阳，绣罗裙、云衣裳，倾城名女支和江湖女儿寻信纷至沓来，赏那一年一度的牡丹。人比花更艳。临走时众人题诗赞牡丹，什么月中虚有桂，天上漫夸兰，什么落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。花争艳，人斗才。
酸腐的多了便不新鲜了，新鲜的倒是粗鄙的。茫茫倾城颜色中有人说了一句话：“红花绿配，赛过狗屁。”震惊四座。
秦楚顺着人群方向看过去，说话的是一名八九岁模样的清秀小童，目光清澈带着讥讽。这一个眼神，让秦楚在百千才子佳人中，看到了同是天涯沦落，记住了当年的云阮之。
回了府后秦楚让人去打听那小童来历，可料也是一段曲折过去。那小童名上是江南云家的亲戚，管云家的当家人该叫一声三表叔。曾经云家当家的与一勾栏女子一夜鱼水，不曾想生了个娃，当家的不能让男娃流落在外。于是带回家中说是亲戚，让他唤一声三表叔。
有娘的欺负没娘的。大户人家生的男孩到了五岁该请西席，当年云阮之到了九岁任是不识大字。嫡夫人说请了便是请了，当家的心虚全当不知道。
秦楚道：“这孩子当真倔得可怜。”
这一句话让云阮之的命运从此改道。
云阮之买来的很容易，嫡夫人作主，只花了二十两纹银。到了秦府，梳洗之后有人把他带到秦楚面前，秦楚笑眯眯与他讲：“从前那些赶快忘了，以后你就是秦家人，云姓留着，改名阮之吧。”
云阮之不哭不闹，静瞧着笑眯眯的秦楚。
秦楚给他请了西席，定了衣裳，真真当作自家亲人待。
云阮之性子极倔。云家当家的潜人来看望他，他躲在房中练字装听不见。
秦楚那时有多骄傲，他便有多骄傲。骄傲的云阮之很争气，七年之后，去考了功名。当地的榜文下来，头甲进士第一名写得三个大字云阮之。当晚流水席，秦楚给他摆了一晚上。会了文采懂了交际，这时候云阮之已经不是当年那个指着牡丹做狗屁的那个云阮之了。当年的一颗干瘪种子，如今已是根繁叶茂。醉意正胜时，云阮之张开桃红的唇瓣道：“你当日买我回来，是不是就在等着今时。从此我朝堂为官，你江湖经商。你对我的好，我记在心里，以后不管成了多高的官位，我定会报你之恩。”酒气覆盖的眼中，满满的都是寂寞，盛不住地往外溢。
秦楚那时眯著名动江湖的一双眼，握着云阮之的手道：“从前的过往都不去理会，单说现在和以后，阮之一人守在身边足矣。”
话一出口，当年那个云阮之，还是当年那个不服礼教的云阮之。从此断了袖。
秦楚的商路有了云阮之一同走，走的更是顺风顺水。昔年武林大会请了颇有威名的秦楚，会上有人向秦楚说媒，秦楚当着群雄的面风清云淡的回了一句一人足矣。从此断袖断得天下尽知晓。
风水总有轮流转的一天。届时云阮之与秦楚小日子过得春风得意，没落的云家当家的前来拜访。云阮之与禀报的人淡然着说：“不曾记得有个三表叔。”心中却似油锅煎。
推了文会，辞了商谈，云阮之揣着数千两银票赶往云家旧宅，当家的怀抱希望求他，破灭而归时一个没想开挂了白绫。到时云家已然穿上孝服，挂了白幡。前后差不到一个时辰。
那时盛夏酷热难耐，云阮之心上好似被冰水浇了个通透。
从云府旧宅回来，淋了一夜雨，发起高烧。秦楚从大理赶回来时，云阮之正烧得不省人事。昔日桃红的嘴唇都成了惨白，躺在床上好像个纸人。秦楚请了最好的郎中，守在床边，握着他的手，一遍一遍的叫着阮之阮之。折腾了七八日，云阮之终于醒来，大夫说凉如骨髓，能治得了一时，绝不可复发。
数年后，云阮之给秦楚送饭，旧疾复发。
黄土石碑端阳节，再往下的故事和老乞丐讲过得八九不离十。
庄墨道：“听你这样讲，云公子倒是个不可多得的妙人。”
段子是个矫情的段子，人也是些矫情的人。云阮之一死，却不知还能有谁守在秦楚身边，看清风拨弄浮云动，守着月圆月缺、花落花开。
临死之前那个端阳的晚上，云阮之让人取了酒窖中最老的几坛，摆了一席好菜。头顶着明月，海棠花羞。繁星点点，月是残月。二人一杯一杯的互饮，醉到正酣时，他道：“有酒有肉有人念，此番在世活一遭，算是活得够本。”喝到从杯子换成碗，从碗换成坛。云阮之断断续续把他俩的从前讲成个故事，绝口不提往后。秦楚在一旁静静的听，一句不插话。故事讲完，粽叶香飘糯米蒸熟，云阮之沉沉睡去，双目一闭，再没睁开。从此秦府中再没过过端阳，再没人敢提云阮之三个字。从此秦楚收了十数名男宠，风骨相貌很相似。从此断绝了他二人的天长地久。
庄墨收拾好了水果干笑道：“这样好的人品，我代残烟姐去祭奠一下他们的生离不忘。”有这样一刻，从脚底板一啊直凉到头发丝儿。庄墨觉得自己就好比那骰盅里的色子，晃得人是老天爷，这一局他赌的是小，可是老天爷开出三个六。
临出门前庄墨被残烟叫住，残烟迟疑半晌，才道：“秦主临出门前曾对我说过，你聪明得厉害。”
庄墨一怔，看窗外屋檐下的冰挂逐渐融化，一滴滴落下，然后慢慢弯起双目，眼中散着往日烟波浩渺的清淡模样。
庄墨搓了搓手，端起茶杯，看着墙上挂的字画第三次道：“这幅字写得当真不错。”
残烟道：“你要是真的喜欢就拿去，反正都是同府，挂在哪儿不是挂着。”
庄墨是个皮厚的，砍刺打烧疼过之后，照样好了伤疤忘了疼。第二日开始便日日往残烟那里跑。算到如今，又有小半个月。
每天都能见着雪白的飞鸽府中落，几乎都见不着鸽子腿上绑着的小纸条儿写的是什么，偶尔有那么一两次夹带着给庄墨的，写得也净是些不咸不淡的甚好勿念。庄墨每每收着就揉成一团，过一会儿再给展开。残烟说这些鸽子羽毛很不好收拾，回回都掉的满处都是。
庄墨听后幽幽收回目光，撇着茶沫道：“我就是随口感叹两句，没有什么别的意思，残烟姐别往心里去。”
残烟笑了笑，没有说话。喝毕了茶，庄墨又道：“这些日子总来叨扰，想来残烟姐也觉得烦了，为了赔罪今日我帮你收拾院里的鸽子羽毛如何？”残烟道：“那倒不必了，近日看你对鸽子也颇感兴趣，难不成也想学学京城里富家子弟，弄些名种来养养？”
庄墨顺口应说：“养这么些鸽子不就为了传个书信，还分什么名不名种。说来秦府这些鸽子，想必都是名种罢。”
残烟道：“没有十分也十有八九的，最好的那几只秦主舍不得带走，怕是路上颠簸。”
庄墨拉个长音道：“噢。”然后抖擞的向前倾了半个身子，继而又作无事道：“说来秦主一走也有月余，也不知去了何处。”
这句话庄墨从残烟回来那天起便想问，一等等了小半个月，时值今日才终于遇到台阶，这么一问，水到渠成，半点儿不觉得唐突。残烟抬眼，微笑，给庄墨递了个果子，待庄墨捧着啃了才道：“秦主来信说这两日是在京城耽搁了，正好这儿有一个包袱，若是有机会便帮着差人送到秦主那里去罢。”
庄墨感叹了晃了晃，似是盛夏时绿豆汤里绿豆皮的抖了抖，少顷方道：“这样一说，我更不能不应这个忙了。”牵了小半个月的驴，这才就着坡儿跟顺了下来。
花是月下的酒，酒是花间的月，月是酒中的花。左手是尘土飞扬，右手是飞扬的尘土。包袱装得也不是什么要紧东西，只有几件不太厚的衣裳以及几张银票。辞了残烟取了包袱，庄墨简单收拾之后便出了秦府。月上时分，这一人一骑已然行至官道。
临到离开秦府末了，庄墨骑在骏马上回首望，似是而非的远远看见一个白衣少年郎持扇而立树下默默侧首看，身前是月色娆娆浮云蹁跹，身后还是月色娆娆浮云蹁跹。
秦楚与庄墨的相逢是在一个夕阳漫漫的傍晚，街上人声鼎沸，吆喝声不断，红云笼罩京师，不少人收拾了摊子预备回家。庄墨第一眼看到的不是秦楚，而是一家烧饼铺旁边蹲着的叫花子。说是叫花子也不尽相似，身上裹得很厚实，远看像个球儿，尽看像个麻袋。一张脸遮了大半边，一双眼睛很有神的盯着前边。直到烧饼铺的老徐娘感叹：“我闺女要是能许给这么样的一个人可就好喽。”
庄墨这才悠然抬首，在万千人群中寻见了秦楚。
秦楚很忙，忙得很是风流快活。前有武林同道，后有侍从小厮，一行八九个，正往风流田地里走。庄墨愣愣的望了一会儿，烧饼摊的大娘叫唤说：“走开走开，要饭的你离我这儿远一点儿！”这一叫唤，让前呼后拥的秦楚同样望见了庄墨。
四目相对，情感很是俗套。
后来庄墨很含蓄的问秦楚关于玉佩的事的时候，秦楚就说有的东西其实都不是真的，只不过说着说着就像真的了。于是庄墨琢磨过人世间的悲欢离合是不是多数都是戏台上的故事，翻来覆去的演。能不能是真的究竟有多悲戚，活着的有几个知道的。能在一起在最实在，其他的都不是要紧。
怕就怕间隔的还不止这些。
车水马龙，人来人往。
庄墨掏出包袱里的一柄银器，赏给了烧饼铺旁边的叫花子。叫花子怔怔的望着，一把夺银器叫嚷着跑了。
秦楚回过身来看见他，慢慢的弯起双目，随后嘴角上翘。夕阳西下，人影散乱。有那么一刻，春暖花开。
第三十五章：三生万物
入夜时，月是正好的圆。
迎春花开的是正好的黄。