达荣看着来人，唧唧咕咕说了一长串苗语。
叶赫风皱眉问道：“你说什么？”
“阿爹说，陌生人不许进上灵村！请你们回去！”山猫走上前，站在父亲身边，为他翻译。
“哦？不能进？”叶赫风冷冷一笑，“就凭你们手上几根木棍？呵呵，那得问问我手里的家伙肯不肯！”他单手举枪，朝天空发一枪，刺耳的枪声回荡在半空。
村民中没有退却的人，相反，各人的表情显得更加冷凝，连山猫的娃娃脸也紧绷起来，从未有过的严肃。
达荣望着叶赫风，又说了一句话，山猫翻译道：“阿爹说，擅自进入上灵村的人，会受到可怕的惩罚。”
“哈哈哈，”叶赫风大笑起来，“真可笑，什么惩罚？我还非要试一下看看！”说着，他大步往前走去。
然而，才没走两步，一道夺目的银白光芒从空中划过，呼啸着划过一个弧线，凌厉地落在他的脚下，前端没入土中。
他定睛看去，竟是一把锋芒如雪的刀！要是他刚才再多走一步，半个脚掌恐怕就保不住了。
不远处，一个身穿黑色苗服的男人缓步走来，周身散发着和刀一样冰冷的气息，“不要命的话，可以再试一下。”
41.
“原来是大师兄！”叶赫风看见来人，眼中闪过一丝复杂的神色，“你果然真命大啊！”
卫痕走到他的面前，淡淡地看了他一眼，“和你的人回去，这里不是你们该来的地方。”
瑞恩教授拉住叶赫风，上前对卫痕道：“你是卫家现任的当家人吗？你还记得我吗？”
卫痕打量了他一下，又与达荣对视一眼，后者朝他摇摇头。
“我不认识你。”
瑞恩教授笑了起来，他的笑声更像是抽泣声，让人担心会随时断气。
“面目全非了，难怪你认不出我来。”
“卫痕，他是瑞恩教授，二十年前的神秘人啊！”霍真跑到卫痕身边，轻声提醒他。
卫痕脸上露出一丝诧异，“你，怎么变成这样？”
连达荣也很意外，不可置信地盯着他瞧。
霍真心想，二十年前，卫痕和达荣应该都见过瑞恩教授的。从他们惊讶的神情看来，瑞恩的外貌变化应该很大，他二十年前可能不是那么丑的，但究竟发生了什么事，让他外貌发生了剧变？
“五家的后人都在这里。”瑞恩教授说：“我这次坚持跟着小叶来，就是想见见你们，告诉你们当年的真相，还有……一个新的计划。”
说到“新的计划”几个字时，他浑浊的灰蓝眼珠里闪过一缕光芒，让他整个人看上去恢复了一点生机，但不知为何，却让霍真感到自己仿佛是被毒蛇盯上的猎物。
卫痕对达荣低声说了一通话，他俩交谈都是用苗语，霍真完全听不懂。只知道最后达荣点了点头，卫痕才走过来，将插入地中的巨阙剑抽出，对叶赫风他们道：“你们可以进村，不过，必须放弃所有武器。”
叶赫风耸耸肩，率先将手里的机枪往地上一扔，他的手下也纷纷效仿，将随身的手枪、步枪扔在地上，村民们上前将这些枪一一捡起来。
“我的剑要不要也上交？”叶赫风指指腰上挂的胜邪剑，问道。
“不用。”卫痕说完，转身往回走去。
叶赫风对手下使了个手势，跟着他往村里去。
曾希伤的不轻，被两人拖着走路都很费劲，霍真看不下去了，上前将他背在身上。曾希微微一笑，将头靠在他的肩上，“霍哥哥，我终于又见到你了，太好了。”
霍真心里五味杂陈，明知他的话不能尽信，但听到他软软的依赖的语气，还是觉得鼻子有些发酸。
上灵村的中央有一座无人使用的木楼，平日里大门紧闭，只有重要的节日或是有大事发生，村民才会在这里聚会商议。
卫痕带他们来到这座木楼，二楼是议事的大厅，地方虽空旷但没有桌椅，瑞恩教授、叶赫风和蓝小眉随便找了个地方席地而坐，霍真扶着曾希靠柱子坐下，让山猫帮忙去找一点外伤药。
瑞恩教授四周望了望，忽然长叹一口气，感慨道：“这么多年来这里都没变过。记得二十年前，卫老先生也是在这里和我促膝长谈……那时候，你还只有七八岁吧？”
卫痕没有回答他，反而略显冷淡地道：“我只想听你口中的真相。”
瑞恩低头沉思了片刻，再次抬起头时眼中有些难掩的悲凉，“那是一段可怕的回忆。如果可以选择，我宁愿没有发生过这一切……”
所有人都望着瑞恩，虽然已经从前人的口中听到过一部分真相，但眼前人毕竟是二十年前当事人中唯一存活至今的，连熟识瑞恩的叶赫风也变得全神贯注，似乎期望再发现一些新的事实。没有人注意到虚弱地靠在柱子边的曾希，也没人注意到他一直挂在嘴角的淡淡笑容。
42.
关于二十年前的事情，霍真已经不是第一次从别人口中听说了。曾爷爷、卫痕、白狼、蓝小眉都曾提起过他们所知道的真相，再加上瑞恩教授的部分，他基本上已经能拼凑出整件事情的来龙去脉了。
一切起源于上古的一场天灾，使三苗族人元气大伤，不仅输了与中原部落的战争，也葬送了领袖鬼诛的性命。族人从此分为两脉，一脉走进云南大山，厚葬鬼诛的躯体，同时等候他的魂魄归来。另一脉跋山涉水，终于在湘西永龙界找到一处天然的屏障，未知的地下磁场守护着这片处女地不被外人发现，他们代代相传部族的传说，每一代的族长承担起寻找鬼诛头颅的使命。
那场血腥的战争之后，中原部落的伟大领袖禹也逐渐走向他的终结，精通巫术的句芒为他打造了九座青铜鼎，镇守九族领袖冤魂，还将鬼诛的头颅制成青铜杖，与众多精美绝伦的陪葬品一起，陪伴禹的亡魂，长眠地底。
禹的后代少康为了守护禹陵，建立古越国，世代国君都小心翼翼地保守着禹陵的秘密，直到春秋末年，一位越王打造了五把绝世宝剑，将禹陵的地图封印其中。他为五把剑挑选了五个守剑家族，其中一个竟然就是三苗后人！
之后的故事随着卫家先祖爷爷和越王的先后离世，陷入一段长达两千年的沉寂。卫家虽然知道五剑中隐藏着禹陵的秘密，却因为五家的离散而无法得偿夙愿。而同为守剑家族的叶家，却在两千年的漫长岁月中痛苦地承受着每任族长早逝的折磨。同样的煎熬，在两千年后的一天得到了释放。
叶家的族长在海外无意中得到了越王墓的竹简书，他找来了同样专修考古，热衷东方文化的外籍友人瑞恩。这两人在大学是同窗，又兴趣相投，一起成立了研究室，建立大笔基金，专注于东方考古，尤其是古越国的文化。他们孜孜不倦地钻研竹简，终于在晦涩的古语中发现了五剑的秘密，然后就有了一场浩大的行动，集齐了当时五家的当家人。然而，两千年后的重聚，并未给他们带来什么幸运，反而将他们一一推向了万丈深渊……
“你们在禹陵中遇见了什么？”霍真问。
“恶鬼，无数的恶鬼……”瑞恩看了他一眼，眼神昏黄阴暗，让霍真觉得背脊一凉。
“我看只是一些机关暗道吧。”叶赫风不以为然地道：“你们当年的装备太落后才会中了招。如果换做现在的装备，怎么还会对付不了几千年前的老家伙们？”
“别太狂妄……”瑞恩叹了口气道：“我就是怕你会大意，才拖着这把半身埋进黄土的残驱，千里迢迢赶来这里。你是叶的侄子，也是他最得意的传人，我不希望你重蹈覆辙。”
叶赫风还想说什么，突然被蓝小眉一个手势打断，“等等”。
她站了起来，手指着霍真身边的位置，神情紧张地问道：“你们谁看见曾希去哪儿了？”
“曾希？”霍真扭头看了看柱子边，空空如也。他记得进屋时扶着曾希坐在柱子下，就在他的身边！怎么会不见的？什么时候不见的？为什么他一点都没察觉到，就好像凭空消失一样？
霍真望向卫痕，后者朝他摇摇头。刚才大家都在专注听瑞恩教授说话，根本没人注意到周遭的环境，甚至连少了一个人也不知道。
“他看不见，会去哪里？”霍真不由担心起来。
“妈的！该死！”叶赫风低声咒骂起来，“看样子我们又着了那小子的道了！我想他怎么那么好对付？原来是在这儿等着我呢！”
“你说过是因为他半途耍花样，你才不得已制住他的！原来说谎的是你！”霍真大声道。
“我也是怕他搞鬼才先下手为强！”叶赫风辩解道。
蓝小眉走到曾希坐过的地方，看着地上道：“你们看这是什么？”
霍真看了过去，那是两颗白色的圆形药丸，有点像南方人家常备的用来除霉的樟脑丸。
“这是什么药丸？”蓝小眉伸手去捡。
“别碰！”卫痕突然出声喊道，但为时已晚，蓝小眉手指已经触碰到白色药丸。她的体温刚接触到药丸表面，整颗药丸瞬间消失，仿若升华一般。
卫痕脸色一变，对他们道：“快走。”
霍真刚想迈步，突然觉得天旋地转，眼前景物都模糊起来。他看见蓝小眉、瑞恩教授一个接一个倒在地上，然后是叶赫风、卫痕……最后便是一片漆黑，身体越来越轻，仿佛堕入一个无底的深渊，不断下坠、下坠……
43.
霍真睁开眼时，脑袋还是晕晕的，屋顶似乎还在缓慢地旋转。
他揉了揉太阳穴，坐起身来，发现自己依然还在木楼里，但是其余人都不见了，只剩下他一个。
他们去哪里了？为什么把自己撇下了？
他踉踉跄跄地站起来，往屋外走去，外面的阳光有些刺眼，仿佛是正中午的光景。
虽然上灵村还是平时的上灵村，蜿蜒的村中小道也和平时一样，但却总有种难以形容的陌生感。是哪里不一样了？霍真很快领悟过来，顿时觉得周身一冷。
安静！
安静得甚至让人感觉诡异！
他沿着上上下下的石板小路来回走了好几遍，除了零星的鸟语和偶尔的风声，村里静得没有一点声音！
与平常的幽静不同，此刻的安静感觉不到人的气息！仿佛这里是一座废弃多年的村庄！
霍真颤抖着手推开一座座木楼的门扉，但每间屋子里都空无一人！梯田的地头只有凌乱地丢弃在地的农具，却不见干农活的人。柴院里散养的小鸡仔扑腾着乱跑，却不见打扫院子的苗家姑娘。
所有人，都消失了！
这是霍真脑中的第一反应。
突如其来的变故，让他无法反应过来，如同被雷劈了一般神情恍惚。几乎是机械式地走到山猫家，又走到卫痕家，可仍是预料中的空空荡荡，好像一切都不曾存在过，一切都不曾发生过。
霍真有种几近崩溃的感觉，甚至想哭出声来。
这时，身后传来熟悉的声音，是脚步声！人的脚步声！
霍真惊喜万分地转回头，期待看到的会是卫痕或是其他村里人的脸。但在回头的一瞬间，他脸上的表情就凝固住了。
“霍哥哥，是你吗？”
是曾希！他的脸冷冷的，皮肤在耀眼的阳光下显得有些透明，脸上被打的淤痕还在，嘴角的血迹也未干透。小黑安静地蹲在他的身前，用一种几乎陌生的眼神望着霍真。
“是你！”霍真跌跌撞撞地冲了过来，指着他大声道：“你把他们带去哪里了？还有那些村民，你把他们都弄去哪里了？”
“霍哥哥，你怎么了？”曾希拄着导盲棍走上前，无辜地道：“为什么生那么大的气？”
霍真一把揪住他的衣服前襟，叫道：“你用那个药丸把我们迷晕，然后做了什么？你把卫痕他们怎么了？”
“哦，原来你是在气这个。”曾希淡淡一笑，“那是在美国的曾氏药厂研制的新药，无色无味，一碰到人的肌肤就会瞬间由固体升华为气体，消散无痕，不过那也只是迷药，不是毒药，对你的健康不会有任何影响，你别担心。”
“混蛋！谁和你说这些！”霍真怒道，“我是问你把卫痕他们弄去哪里了？为什么所有人都不见了？”
“如果我说……”曾希停顿了一下，平静地道：“我把他们都杀了……”
“该死的！”霍真吼着打断了他，一拳挥向他的下颚，将他打得几乎跌倒在地。“我不信！我不信！我不信！”
曾希舔了舔嘴角再次渗出的血丝，笑道：“那么你说他们去哪儿了？如果不是死了的话……”
霍真突然愣愣地看着他，一动不动地站在原地，活像一个木头人。
曾希拄着导盲棍，一边向他靠近，一边道：“霍哥哥，你怎么了？怎么不说话？那些人死了不好吗？只剩下你和我，我们一起去禹陵，我没有告诉你，其实我父亲临终前和爷爷说过禹陵里的情形。那里有你想象不到的东西，等我们一起去了，就会是我们的……”
他摸索到霍真的身边，伸手去摸霍真的手臂。
霍真突然一转身，从曾希的上衣口袋里抢过一把小巧的手枪。他一看到曾希时就注意到了口袋里露出的小半个枪身，那时候就寻思着趁他不注意时把枪夺过来，竟然真的得手了！
“霍哥哥，你也学会使诈了。”曾希冷笑道，没有提防到他那突然的夺枪举动。
“这也是跟你学的。”霍真扣下扳机，黑漆漆的枪口对准曾希。
小黑冲了上去，对着霍真狂叫。
“小黑，退下！”曾希喝道。
小黑呜呜叫着，不甘心地退回到曾希身后。
“快说！卫痕他们在哪里？不然我就真的开枪了！”霍真大声叫道。
“我已经告诉你了，他们死了。”曾希面不改色地道。
“我不会信你这些胡话！”霍真大喊着，扣动了扳机。
“砰”地一声枪响，曾希没有躲避，子弹擦过他的左臂，很快渗出一道血痕。
霍真生平第一次开枪，自己也吓了一跳，颤抖着双手，仿佛捧着一颗火炭。
“霍哥哥，好疼啊！”曾希捂着受伤的手臂，脸上露出痛苦的表情。
“我……”霍真见他手臂上的血越流越多，不由又动了恻隐之心，心绪百般起伏不定。
“霍哥哥，你还不知道吧，伤害我的人，就只有死路一条。”曾希嘴角露出一抹奇怪的笑容，“那个叫十蛮的蠢货，就是我杀的，我只用一道软钢丝，便将他的头切了下来。你说要是他知道会是这个结局，还敢不敢惹我？”
“你……你……”霍真震惊得说不出话来，怎么都没想到原来十蛮不是死于人猴，而是被曾希杀死的！
曾希微笑着，拍了两下手，很快，四周出现了一个又一个身穿迷彩服的持枪士兵，将他们两人包围起来，黑压压的一片。
其中一个士兵将一把M16步枪递到曾希手中。
“霍哥哥，还有一件事，你也不知道吧？”曾希头也不低，只凭触觉，熟练地上膛，拉下枪栓，“虽然我看不见，但枪法还不赖。”他举起枪，对准了霍真。
霍真这时才想到自己手里也有枪，当他胡乱地举枪时，已经完了，曾希扣下了扳机……