麻三看了一眼顾爷，道：“他应该是回老家了。在湘西的大山里。”
“霍真呢？”
“我在苏州见过他，不过后来曾家的人去他家骚扰，他跑了出来，好像也是去找卫痕了。”麻三老实地回答。
“卫痕老家在哪里？”
“永龙界的跛子山。”麻三道。
“那地方可不好找。”顾爷皱眉道：“根本没有坐标，几年前初识卫痕时，我曾派人去那里调查，但连人带飞机都消失在永龙界的大山里了。”
这时，飞行员插嘴道：“我就是湖南人，对那块地方略知一二。咱们可以先上湘西洗车河镇，那里住了不少苗人和土家人，问一问就知道了。”
白狼点了点头，坐到副驾驶位置上，顾爷虽有不满，还是忍住了，对飞行员道：“那就快起飞吧！早点把事情了了，咱们好回缅甸交差！”
上灵村
霍真在这里已经住了三天了，山里的日子过得格外平静，平静地感觉不到时间的流走。
秀水河清澈的河水静静流淌，听说是酉水河的支流，很难想象几百里外的酉水河能延伸进这连绵不绝的大山深处。临水畔，美丽的苗家女孩唱起动听的苗歌，回荡在大山坳里。
霍真想起胡兰成写过的一首情诗，“惟愿岁月静好，现世安稳，惟愿如花美眷，岁岁年年。”
此刻的确能感受到岁月静好，但“如花美眷”……似乎没有，他的身边只有一个苗家男儿，哦不，是两个。
“你们打到鱼了吗？”霍真冲着远方站水中的两个人大声叫道。
卫痕凝神注视着水中，手半举着自制的木叉，屏息不动。
山猫倒是无所顾忌，又蹦又跳地举起木桶对霍真回道：“霍阿哥，你看阿哥打了好多鱼哦！”
他朝霍真飞快地跑来，背后的小竹篓一晃一晃的，这本是苗族女子用来背小娃娃的，他却拿来背大黄。
大黄被颠得汪汪直叫，两个爪子扒着竹篓的边缘想爬出来，被山猫发现了，一巴掌按住它的脑袋把它塞进去。
“今天收成很不错嘛！”霍真看着桶里的鱼，啧啧赞道。
“咱们苗家男人上山能捉野猪，下水能捕鱼！”山猫自豪地拍胸脯道。
霍真一听，馋虫被勾起了，“那啥时捉只野猪来让我尝尝？”
山猫转身向卫痕跑去，一边跑一边大叫：“阿哥，霍阿哥想吃野猪，你快上山捉一头！”
卫痕正瞄准了脚边一条鱼准备下叉，被他一喊，那条鱼嗖一声潜入水中不见了。
卫痕摇头叹了口气，把木叉扔到一边，缓步走上岸来。
他赤裸着上身，背后的大片龙纹被汗水沾湿了，在阳光下熠熠生辉，似乎闪着金光一般。
霍真递上毛巾给他擦汗，不无羡慕地道：“霍家也是守剑家族，为什么我就没有龙纹？”
“只有家主才能刺龙纹。”卫痕回道。
霍真想起白狼和他说过的话，“如果我死了，你就是新的当家人”，白狼的身份目前只有他知道，不能随便透露，于是他道：“霍家这一代只有我一人，我不是家主，还有谁是？”
卫痕正在穿衣服，听到他的话，不由一愣，停下了动作，“你真想刺龙纹？”
霍真故意唉声叹气道：“可怜我们霍家到了这一代，连一个有龙纹的后人都没有了……真是家道中落啊！”
“这也不是什么难事。”卫痕道：“不过会很疼，你受得了吗？”
霍真一听，满脸惊喜道：“我当然不怕疼！难道你懂这个？”
“苗族男人自小就要纹身，用山里的药草就能纹。不过，卫家是蟠龙纹，霍家是蛟龙纹，有所区别，我没把握自己能纹好。”
“反正都是龙！能有多大差别？”霍真兴高采烈地道：“择日不如撞日。咱们说做就做，就今晚！”
30.
卫痕无奈地笑笑：“你就那么心急？”
“怎么着？你想反悔？”霍真急道。
“这得准备一下。”卫痕想了想，道：“明天吧。”
霍真后来才知道，原来卫痕所说的纹身，需要用到特殊的染料。那染料是山里一种植物的茎加上另一种植物的叶，熬制成的药汁，这种配方是大山里子民，千百年传承下来的古老方法，不为外人所知。
那天吃完晚饭后，卫痕就趁着夜色，带了他的剑上山去了，据说山里的植物也分阳性和阴性，阴性的植物只有到了晚上夜露深沉之际才肯露面。
霍真躺在小木楼的地板上，眼巴巴地望着屋外空荡荡的吊床，辗转反侧。这几天习惯了有人陪伴，突然剩下了自己一人，倒觉得少了些什么。
远方山上传来隐约的狼嚎声，透着一点孤寂和凄凉，不知卫痕会不会碰上狼？当下不由暗自懊悔，自己不该那么任性，万一卫痕遇到什么危险可怎么办？但转念又想，以卫痕的身手，不管怎样都不会有事的！何况有人为了自己的一句话而甘愿涉险，不知怎么，心里竟有一些说不清的喜悦。
这时，楼梯上传来吱吱呀呀地响声，霍真一侧头，见是山猫抱着大黄。
“霍阿哥，俺阿哥说了，怕你晚上一个人害怕，让俺陪你。”
霍真将身子挪了挪，让山猫躺上来，大黄仿佛不适应陌生人的味道，胆小地缩在山猫怀里不敢出来。
“山猫，你出过这座大山吗？”霍真突然问道。
“没有，我从出生起就一直在这里。我爹说了，我们不能随便出山。”
“为什么？卫痕不就出过山？”
“卫阿哥不一样，他是我们的族长，出山是有任务的！”山猫刚说一完，立刻用手捂住嘴，好像说了什么不该说的一样。
“卫痕是你们族长？”霍真心里一惊，他只知道卫痕是卫家的当家人，却不知道他还和这个村子有这等关系！上灵村藏在深山，与世隔绝，难道真像小说中那样，是什么神秘的部族，有着不可告人的秘密？
“糟了，让老爹知道，要把我屁股打开花了！霍阿哥，你可千万不能说出去啊！”山猫讨饶起来。
“你告诉我是什么秘密，我就不说！”霍真坏笑道：“不然，明天我就告诉达荣老爹去！”
山猫挠挠头，懊恼地道：“其实我知道的也不多啦！我们是九黎部落的一系，三苗族的后裔，听说在很古老的时候，中原的首领杀死三苗的首领，把三苗族赶进了大山。随着时间慢慢过去，三苗中的有些人走出了大山，和中原人一样生活，但我们这一系却因为要守护一个使命，而不能离开上灵村。”
“什么使命？”霍真脑中第一反应出来的就是卫家的剑，难道他们全村都守着这把剑？似乎太隆重了吧！
“听说当年中原的首领出兵攻打三苗时，有一个神人和他一起！那个神人长着人面鸟身，非常奇怪，在他的帮助下，他们杀死了我们的首领，还带走了他的尸体。不过首领临死前说，他是不会死的，他一定会回来！我阿爹说我们的首领是有神力的，他说会回来就一定会回来，所以我们要坚信着，世世代代等下去！总有一天，会等到首领回来！”
霍真看见他眼中闪耀着光芒，不由心中感慨，如果不是最近见多了常理无法解释的事情，他一定会认为这是达荣老爹骗小孩的故事！三苗九黎，那是上古的神话传说了吧！考古史上还没有真凭实据证明那个时代存在过！就像圣经里的诺亚方舟一样，你说它有就有！你说它没有就没有！怎么能当真？
就算真有什么三苗，真有什么人面鸟身的怪人杀了他们的首领，但是这么几千年一直等下去，等一个死人复活？这不是太可笑了吗？如果那个首领真有神力，早就活过来了，怎么可能让他的后人等待了几千年？看来当年三苗九黎的大部分人早就想明白了，脱离了不切实际的传说，回归现实社会去了，只剩下上灵村这么几十户死脑筋的后人，还坚守着这样一个传说，等待一个千年都未发生的奇迹！
“霍阿哥，你是不是不相信我说的？”山猫睁大眼睛问道。
霍真摸摸他的头，道：“那是神话，不能当真的。”
“是真的！”山猫急了，抓住他的袖子道：“我家阿哥也是这么说的，他还说他会把首领带回来的！”
“你家阿哥？卫痕？”霍真心里一惊，卫痕要把那个首领带回来？怎么带？就算挖他祖坟，过了几千年，尸体也该变成灰了吧！那简直是疯了吧！还是说这个上灵村其实都住着一些疯子？
山猫见他不信，闷闷地钻进被窝，抱紧大黄自言自语：“大黄，霍阿哥不信我们……阿哥说的对，城里人和我们不一样……”
霍真叹叹气，替他把毯子盖好，自己挨着他仰面躺下，望着远方的星空，慢慢思考起那个看似不可思议的远古传说。
第二天傍晚的时候，卫痕回来了，带回了满满一筐不知名的植物藤茎。
“你可算回来了！”霍真高兴地迎上去，一颗心总算着地了。
卫痕唤来山猫，让他去找个舂米的石缶，然后看了看霍真，道：“你先去洗个澡。”
霍真闻了闻自己身上，道：“我挺干净啊，一点汗都没出，为什么要洗澡？”
“刺龙纹是家族中的一件大事，本来应该焚香沐浴的，不过这里简陋就省了这些规矩，但还是要将身体洗干净。”卫痕神情严肃地道。
霍真嘴里嘀咕了几句，拿了肥皂和毛巾上屋后去，虽说是洗澡，其实也就是在井边草草地冲个凉。
洗完后，他踢踏着草鞋来到卫痕面前，把脖子往他面前一伸，揶揄道：“你快检查一下，有没有洗干净？”
卫痕摇头笑了笑，走到一棵树下，坐下开始捣草药。
31.
到了夜晚，月色宜人，天空清澈无云，卫痕将调制好的染料、消炎药装在小罐子里，整齐地摆在地上，然后将银针在篝火上烤了烤，对霍真道：“过来。”
霍真兴高采烈地跑到他身边蹲下，又听他道：“把衣服脱了。”
“干啥脱衣服？”霍真纳闷地问。
卫痕看了他一眼，“不脱怎么纹？”
霍真想想也是，于是两下脱下t恤衫，又把牛仔裤脱了，只剩下一条白色平角裤。
卫痕不由扶额：“你脱裤子干吗？”
霍真张大嘴，问：“不脱怎么纹？”
卫痕叹息，“你到底想纹在哪儿？”
霍真将裤子往下拉了一点，露出腰部指给他看，道：“你和曾希的龙纹都纹到腰部以下，我也想要！不行吗？”
卫痕哭笑不得，“每一家的龙纹都有自己的规矩，比如叶家是应龙，只能纹两翼，曾家是虬龙，虬龙戏水，所以纹到尾骨。霍家是蛟龙，只可后背纹龙鳞。”
“好吧，既然是老祖宗的规矩，那就算了吧。”霍真嘀咕着，有些心不甘情不愿。
“你躺下。”卫痕指指身前的位置，说道。
霍真乖乖地平躺下来，卫痕又道：“翻过身。”
于是霍真转了个身，背朝上，面朝下，双手支撑在下巴下面。
“可以开始了吗？”霍真问。
卫痕“嗯”了一声，跨坐在他身体两侧。
“喂，你干吗坐我屁股上？”霍真哇哇大叫。
“我没有坐，我是跪着的。”卫痕平静地解释道。
霍真扭头一看，那明明是骑马的姿势嘛！这该死的，不会是想趁机占便宜吧！
还来不及反抗，已经被他按住肩膀，压制在地，然后就觉得后背一下瘙痒，紧接着是一阵凉意。
“你在干吗？好痒啊！”霍真问道，身体不由自主地扭起来。
“你别动了，不然我画歪了，就难看了。”卫痕好脾气地道。
“好好，不动，不动！”霍真一听他在自己背上画画就老实下来，心想一般画图时草稿可是关键啊！万一打不好草稿，画出来的不是龙而是蜈蚣，那可怎么见人啊！
卫痕用麦秸秆沾了药水，轻轻在他背上描绘，很快一片片龙鳞的雏形就跃然背上，只是颜色略浅，看不出气势。
“要开始了，你忍一下。”卫痕突然开口道。
霍真正想问为什么，话到嘴边来不及说出口，只觉得背上一阵刺痛，疼得他快背过气去。
“啊！疼死我了！”
“我说过会疼。你要是怕疼就算了吧。”卫痕说着，就要起身。
霍真忙拉住他，求道：“哎哎，我可没说不纹啊！你说话算话，不许赖皮！”
卫痕摸摸他的头，微微一笑，“我是怕你受不了。”
被他这么温柔地注视着，霍真突然有些不好意思起来，忙用胳膊遮住发烫的脸，低声道：“你太啰嗦了，别婆婆妈妈的！”
卫痕叹了口气，继续专心地低下头，扎下第二针。
“啊！”又是一声大叫。
离他们不远的三层吊脚楼内，山猫抱紧了大黄，缩进被窝里，柔声安慰道：“大黄别怕，那是霍阿哥在叫，不是狼哦！”
大黄身体畏畏缩缩地颤抖着，眼中充满了惊恐。
这时，达荣推门进来，用苗语大声道：“你知不知道卫痕那小子在搞什么？”
“阿爹，你可不能去！”山猫急忙唤住他，咧嘴笑道：“霍阿哥说，今晚要和阿哥做很有意义的事情，不让我去打扰他们！”
达荣楞了一下，骂骂咧咧地甩上门，回去睡觉了。
32.
霍真没有想到这事儿会这么疼！
扎进皮肉还好，要是正巧扎进血管，就疼得直冒冷汗。想象一下在医院吊点滴的时候，护士小姐是想把针管插进你的静脉，却不小心扎破你血管时的痛感吧！
“完了没？”这已经是霍真不下第十次的发问了。
“还差一点。”卫痕道：“再忍忍。”
霍真咬紧牙，“你快点，我受不了了。”
“不能快，万一弄破了大血管，容易感染。”
“那你也别像绣花一样啊！”霍真埋怨。
卫痕没有声响，过了一会儿，道：“好了。”
霍真长舒一口气，正欲舒展一下身体，却发现四肢无力发麻，尤其是背上，火辣辣一片，像被鞭打过一样。
“你还不能动。”卫痕按着他的肩膀不让他起来，“还没上染料。”
“我靠。”霍真暗骂了一句。
“你有点出血。”卫痕平静地陈述事实，“等血止住了才能上。”
“等多久？”霍真无法动弹，只能歪着头问。
“半小时吧。”卫痕放开他，走到二楼围栏边，点了支烟慢慢地抽起来。他额头上都是汗，看样子纹身的人也并不轻松。
霍真躺了一会儿，觉得无聊，望着卫痕道：“不聊些什么吗？”
卫痕没有看他，双眼眺望着远方群山，悠悠地吐着烟圈，“你想聊什么？”
霍真见他样子有点冷淡，心下不由失望，“聊聊你的来历，上灵村的来历。”
“是山猫和你说了什么吧。”卫痕目光无波地看向他。
霍真有些心虚，但还是嘴硬地道：“山猫？他什么都没说啊！”