敌军突然遇袭，被打了个措手不及，防线迅速被撕破，亚瑟和简森便一鼓作气冲入军营。等他们冲进了指挥室，发现窗户大开着，房间里却空空如也，敌军首领看来是跳窗逃走了。
亚瑟毫不犹豫的从窗口跃出，简森也紧随其后，他们看到一个穿着军大衣的男子迅速的沿着军营后山逃逸，他肩章上的金色五角星熠熠发亮，毫无疑问就是敌军首领了。
敌军首领距离亚瑟的距离大约三四百米，正好在狙击的范围之内，亚瑟眯起眼，稳稳的端起狙击枪，瞄准了敌人的后脑，正准备射出这致命的一发。
就听到身旁的简森怒吼一声：“闪开！”
紧接着，亚瑟背后被重重一推，接着肩膀上传来一阵钻心的剧痛，他扭头一看，只见殷红的鲜血从肩头汩汩冒出来，竟然中弹了！他立刻反应过来：有人偷袭他！幸好简森及时推开了他，否则这一枪就会射中他的颈部动脉！
亚瑟顾不得肩头的伤，回头冲着简森大吼道：“别管我，快开枪，射死那个敌军首领！快，快啊！！”
简森立刻领悟过来，松开抱住亚瑟的手，接过亚瑟的狙击枪，瞄准目标，迅速的扣响了扳机。
然而，在他开枪射击的同时，另一发子弹已经抢在他们之前射出，两枚子弹先后击中了敌军首领，前后相差不到一秒钟的时间，但另一枚子弹先发先至，率先击爆了敌军首领的头颅！
敌军首领被歼灭！比赛结束！
简森眼睁睁的望着这唾手可得的胜利被人劫走，脸上充满难以置信和极度的不甘心。
亚瑟捂着淌血的肩膀，眼睛却冷冷的盯着前方的灌木丛，方才那偷袭自己的和最后射杀敌军首领的子弹都是从那里发出。
他知道，自己到底是大意了，低估了竞争对手的实力！他自以为设计周全，万无一失，却不料螳螂捕蝉黄雀在后，有人跟自己打着同样的算盘，却比自己隐藏得更深。他躲在旁边冷眼旁观，看着自己和简森一个个干掉其他选手，逼得敌军首领落荒而逃，然后在最后时刻半路截杀，抢走了属于他们的胜利果实。
灌木丛中一阵悉悉索索，一个高大挺拔的金发青年缓缓走了出来，赫然是来自斯德的王牌选手——约瑟夫·克里曼！本次大赛最被人们看好的种子选手，也是完成这最后绝命一击的人！
三个时间到，亚瑟被弹出系统，光脑屏幕最后的画面定格在约瑟夫脸上，那双倨傲而冷漠的冰蓝色眼眸，充满了挑衅的意味……
亚瑟自从封将之后，自认为涵养已经修炼到家了，却没想到今天被一个军校刚毕业的小子激发了怒气，眼看煮熟的鸭子飞走的感觉，甚至自己还差一点被对方偷袭射杀，这种感觉真是憋屈至极！
特别对方获胜后还露出这么挑衅的欠扁眼神，弄得亚瑟恨不得把对方从光脑后面揪出来，徒手格斗也好，机甲对战也好，堂堂正正的一决生死！
只可惜比赛已经结束了，亚瑟只能压抑住内心的憋闷，耐心等待最后的结果。
当天晚上，比赛结果就公布了，完成绝杀的约瑟夫自然是名列榜首，亚瑟和简森也成功入围最后三十人名单。其实按照他们的综合表现得分来看，是仅次于约瑟夫的，但因为他们是组队比赛，而亚瑟在最后关头也受了伤，所以名次大受影响。最后简森排在第十五位，而亚瑟则排在第十六名。
得知名次后，简森很不满，抗议道：“就算咱们俩组队比赛，排名也不该那么靠后，尤其是你，你的排名不该这么低！”又骂道：“约瑟夫这个坐享其成的卑鄙小人！最后关头来那么一出，真是让人火大！”
虽然比赛刚结束的时候有些恼火，但现在亚瑟已经恢复了冷静，不管怎么说排进前三十，就够格进入皇家侍卫队了，名次神马的都是浮云。何况亚瑟也没有倾尽全力，从一开始他就没有打算力争冠军，成为众目睽睽的焦点，所以成功入围前三十已经达到目的了。
亚瑟无所谓的笑道：“所谓兵不厌诈，约瑟夫的做法也无可厚非，只能怪我们自己大意了。况且我们之前的战术也跟他没什么两样啊，这会儿不知有多少人在诅咒我们呢！”
简森一想也对，那些被他们俩联手坑杀的选手，估计也憋屈得很。本来嘛，战场上你死我活，尔虞我诈，也是很正常的事情。
亚瑟又笑道：“我还没来得及谢你，在关键时刻救了我一命，说起来我能入围，多亏了你那一推啊！”
简森嘿嘿一笑，脸上有些不好意思：“千万别这么说！咱俩可是最佳搭档，没有你我也很难入选的。”
亚瑟望着简森憨厚的笑脸，虽然只认识了没几天，却因为这一番生死试炼，让彼此生出了惺惺相惜的感觉。可是毕竟简森是帝国人，以他的资质，将来必定会成长为帝国的骨干将官，而自己则是联邦中将，也许有朝一日，他们会在战场重逢，便不得不兵戎相见，拼个你死我活。
简森见亚瑟脸色有些黯然，以为他还在为比赛的事情不开心，就反过来安慰他道：“胜败乃兵家常事，既然大家都入选了皇家侍卫队，将来有的是机会扳回场子的！”
此时亚瑟和简森都没想到，扳回场子的机会会来得那么快！
翌日，是入选皇家侍卫队的三十人接受皇帝的接见，并授予荣誉勋章的日子。
前一天比赛一结束，早有人上门来量好了他们的尺寸，连夜赶制出皇家侍卫队的特制军服，第二天一早便送到了他们手中。
跟帝国传统的雅黑色军服不同，皇家侍卫队的制服更加华丽，猩红色紧身上衣，前身和袖口的金属扣是华丽的白金色，黑色立领上绣着银色三叶草纹饰，配上银白色腰带，黑色笔挺军裤，长及膝盖的长筒黑牛皮军靴。作为联邦军人的亚瑟也不得不承认这一身皇家侍卫队的制服够拉风的。
亚瑟换好衣服，推门出去，简森已经在门口等他。
简森一眼看见穿着华丽制服的亚瑟，登时愣住了。这阵子他跟亚瑟相处久了，对于他的容貌已经不像初见时那么惊艳，但这是他第一次看到亚瑟穿军装的样子，紧身军服外加长筒军靴，越发衬托出亚瑟的长腿细腰，身材比例几近完美，更有一种凛然不可侵犯的禁欲风情。
“天哪！亚瑟，你这样子真是……好看！”简森情不自禁的赞道。
亚瑟好笑的看了简森两眼，说道：“你也不差啊，很帅呢！”
简森身材魁梧雄壮，发色和肤色却很白，穿着这身猩红色军装显得英气勃勃，十足的钢铁硬汉气质。身为Beta的亚瑟自小就羡慕像他父亲还有简森这样高大雄壮的Alpha，觉得这样才是真正的军人，跟他们相比，自己就显得俊美有余，威武硬朗不足，这一直是亚瑟心中的小小遗憾。
简森第一次被亚瑟夸奖，脸红得像番茄，下意识的去抓头发，却不小心碰歪了军帽，引来亚瑟的一阵轻笑。
两人边走边聊，来到香榭丽宫前面的大广场，今日的庆典会有皇宫贵族和高级军官到场，而帝国最尊贵的元首——穆勒皇帝陛下，也会亲自接见他们，并授予荣誉勋章。
亚瑟和简森到的时候，人已经几乎到齐，他们赶紧按照安排好的的位置列队站好。亚瑟发现列队顺序是按照最终比赛的名次来排序的，所以他站在第二排第一个，而简森则站在第一排最后一个。
亚瑟站好位置，一抬眸正好撞上一双冰蓝色冷漠的眼睛，排在他正前方的约瑟夫回头看过来。约瑟夫的眼神锐利而寒冷，充满了压迫感，不过亚瑟岂会被他气势压倒，毫不客气的瞪了回去。两人的目光在空中相遇，彼此都是心中一凛。
对视了几秒之后，约瑟夫竟然凑过来，用只有两人才能听见的声音小声道：“啧，那一枪竟然没有干掉你，小Beta，算你命大。”
亚瑟本不想再计较，没想到约瑟夫一见面竟然主动挑衅，当下冷笑着回道：“那是阁下的枪法不准，回头再练练吧！不过，你不会有下一次机会了！”
“那可不一定哦，咱们走着瞧吧！”约瑟夫意味深长的笑了笑。
亚瑟危险的眯起眼，约瑟夫的态度让他费解，照理说他们现在同为侍卫队成员，就算不一定要做朋友，也没必要这么针锋相对。虽然比赛的时候他们是竞争对手，但如今比赛已经结束，约瑟夫已经夺得了第一名，自己对他已经不构成威胁了。
那么只剩下一种解释，从刚才约瑟夫的称呼来看，他恐怕是个Alpha沙文主义者，就像亚瑟以前的对手斯塔福德一样，认为Beta就是低等种族，不配进入军部，所以千方百计的要打倒自己。
亚瑟顾不得跟约瑟夫斗嘴，此时人群突然欢呼起来，齐刷刷的起立敬礼，警卫队护送着几位重量级人物步入皇宫。
一代枭雄帝国皇帝穆勒走在牵头，身后跟着帝国唯一的皇子列宾，不过，亚瑟的注意力却完全被在一个身着黑色帝国军服的高大身影吸引住了……
第21章：真人机甲大战
弗兰西斯·里格尔，星耀帝国海陆空军大元帅，他誓言要刺杀的对象！
虽然相隔数百米之遥，对方的面目模糊不清，但亚瑟还是一眼就认了他！这是自然的，当你用了三十年时间来仇恨一个人，竭尽全力调查研究关于他的一切，那么当你真的遇见他时，即使相隔再远，也能够一眼认出！
没想到弗兰西斯竟然会在百忙中抽空参加今天的授勋典礼，在看见他的这一刻，亚瑟后悔了！早知道弗兰西斯会来，在选拔赛的时候，他就不该留力的，应该全力夺取第一名，以出色的表现吸引弗兰西斯的关注，这样才能有接近他的机会！
不过，上天似乎一直眷顾着亚瑟，再次给了他意外之喜。
按照以往的规则，选拔赛决出前三十名之后，就会将名单送至帝国最高司令部，然后选手们就会被分配到皇室成员或者高级军官的身边，担任侍卫官的职务。
可是今年赛事组织方不知是出于什么原因，也许是想让今天到场的嘉宾们看得过瘾，竟然临时加了一场附加赛，入围的三十人需要驾驶各自的机甲，进行激动人心的真人机甲对抗赛！
亚瑟这时才明白过来，刚才约瑟夫莫名其妙的话是什么意思，早就听说约瑟夫跟皇室有千丝万缕的关系，他的母亲正是现任皇后叶卡瑟琳娜的亲妹妹，所以他应该事先就得到了内线消息，知道今天会有一场机甲对抗赛。
对于机甲大战，亚瑟并不紧张，超强的精神力加上丰富的实战经验让他不怵任何水平的对手。唯一遗憾的是他不能驾驶自己的银狐出战，而必须使用他冒名顶替的这位军校生的机甲——魅影。
赛事方宣布了机甲大战的规则，选手们将通过抽签的方式两两捉对厮杀。因为入围的一共只有三十人，所以第一轮会有两人轮空，轮空之人可以直接晋级十六强，然后继续两两厮杀，决出八强、四强、冠亚军决赛，直至最后的冠亚军。
亚瑟运气不错，第一轮竟然抽到了轮空签，直接晋级十六强，这就意味着第一轮他只要养精蓄锐，看着别人厮杀就好。
机甲对战的场地被安排在香榭丽宫的月牙湖，那是一个有数百公顷面积的人工湖，湖水最深处大概七八米的样子。因为单兵机甲都是庞然大物，高达十几米，重量超过百吨，如果在陆地上对战，连地面都会压塌下去，更别说周围的建筑物了。把机甲大战安排在开阔水域中进行，倒不失为一个好法子。
第一轮比赛轮空，正好给了亚瑟机会观察其他选手的机甲及其实力。
能够进入前三十名的大多是名校的毕业生，这些人大部分家境殷实，不是出自于名门贵族，就是高级军官的后代。他们的机甲都是不惜重金打造而成，同时也充分体现了学校的军事实力。
作为当代战争中必不可少的大杀器，机甲从低到高依次分为D级、C级、B级、A级、S级和超S级。
机甲的级别是由速度、攻击和护甲三项指标综合评定的，每一项指标参数为1到10，三项参数相加之和决定了该机甲的级别，15-19分为B级，20-24分为A级，25-28分为S级，超过29分是超S级。
在实际军事应用当中，C级和B级机甲使用最为广泛，机甲特种兵团才能驾驶A级机甲，S级机甲是很罕见的，对人的精神力要求也非常高，不管是帝国还是联邦都数量很少。至于超S级机甲这种高级智能机甲，几乎是神话般的存在，普通人终其一生都望尘莫及，当今世上唯一被公认的超S级机甲，正是弗兰西斯所拥有的，名叫烛龙。
对于军校毕业生来说，就算是学校鼎立支持，家里也不惜砸钱，能有一台B级机甲已经足以炫耀了。
比如说，来自名校加富尔、又是名门之后的简森，他的机甲就是一台B级机甲，名叫炎狼。炎狼的合金外壳呈现出炫目的深红色，右臂上装着大口径电磁炮，左臂的腕部则是类似于“风火轮”的旋转飞刀，是很厉害的破甲装置。
炎狼的特点是重量轻，速度快，擅长贴身肉搏，近战能力出众，但是相对的，为了追求速度和攻击，不得不牺牲了机甲外壳的厚度，导致其护甲能力较为一般。参数是速度7，攻击7，护甲5，总分19分，算是B级机甲当中顶尖配制的了。
这一款机甲可以充分发挥简森暴力男的特质，速度快，攻击猛，爆发力强，果不其然，简森的对手没撑过几回合，就被炎狼的旋转飞刀削断了机甲的右臂，接着又被他一个漂亮的回旋踢，踹出去老远，最后一记电磁炮轰破了驾驶舱，不得不投降认输。
接下来的机甲战也非常精彩，亚瑟目不转睛的观察着对手们，从中评估出自己潜在的劲敌。大部分选手的机甲都是B级的，能让亚瑟印象深刻的，除了简森的炎狼之外，还有另一款黑黄相间的看上去像大黄蜂的机甲。
这款像大黄蜂的机甲名叫狂彪，速度比炎狼更快，达到了令人恐怖的9分，相对来说护甲和攻击力较弱一些，只有5，但因为它恐怖的速度，使得速度较慢的对手几乎处于被动挨打的局面，没有还手的机会。驾驶他的选手是来自卓雅星三大名校之一纳西尔的格里特，实力也相当不俗，跟机甲的默契度非常好，几乎可以随心所欲的施展动作，是一个值得注意的对手。
不过，当亚瑟看过最后登场的约瑟夫的比赛后，不得不承认如果想夺冠的话，最大的对手还是约瑟夫。
约瑟夫的机甲名叫海妖，是此次参赛者中唯一一款A级机甲。苍蓝色的金属外壳宛如起伏的碧海波涛，流畅简约的流线型机身，背部有一对风翼，起到平衡的作用，胸口装有六门联动导弹，机械双臂特别长，配有一对合金离子光刃。这种合金离子光刃异常霸道，可以轻易的切开机甲外壳，机甲自带的能量防护罩对它没有任何防御作用，除非机甲有特殊防护的外挂装甲才能够抵御。
海妖三项参数分别为：速度7，攻击8，护甲7，是一款既可近身肉搏又能远攻的均衡性机甲。亚瑟暗暗点头，不愧是帝国第一军校斯德出品，确实对得起这份殊荣。
约瑟夫几乎不费吹灰之力，三招之内，合金离子光刃就像切豆腐一样划开了对手的胸膛，干净利落的结束了战斗。
第一轮比赛结束，十六强全部产生，轮空的亚瑟将在第二轮迎来自己的对手。根据赛前抽签的排位，亚瑟这一轮的对手恰好是驾驶狂彪的格里特。
按照惯例，在比赛之前，双方选手要握手致意。
格里特是个身材不高却异常结实的Alpha，一头嚣张的红发，满脸的雀斑，显得桀骜不驯。亚瑟微笑着伸出手去，试图跟对方握手时，格里特却没有立刻伸手回握，眼中反而流露出一丝戾气。
亚瑟微怔，自己好像没有得罪过他吧，为什么格里特露出这么有敌意的目光来？
亚瑟自己没有印象，但格里特却对他记忆深刻，在前一轮机考时，他与人组队，眼看就要杀到敌营，却被埋伏在路旁的亚瑟和简森伏击，他的队友被当场射杀，而格里特侥幸逃过一命，但胸口中了一枪，差点就被淘汰出局，那个半路狙击他的正是眼前这位拥有亚麻发色绿眼睛的Beta，便是化了灰他也记得。