就在这二者交替的微小瞬间，人感觉不到自身存在。
姓名、身份、过往的记忆与未来的希冀，一切都是空白。随着苏醒，意识开始慢慢地变清晰，才能恍然大悟刚才是一个梦。
他就是这样。
他长久地出于“无法分辨自身”的状态中。他能感觉到情绪，但不知道如何命名那些情绪，更不知道应对方法。他不知道什么是语言，不知道自己是什么，不知道如何移动自己。
这种日子是一片黑暗，他度过了极为漫长的时光——当然，那时他不知道什么叫“时间”，也无处去学习。
后来他渐渐有了自体感，他醒了过来，能够低下头去看自己的肢体——苍白发青的手指，修长但过于枯瘦的腿上布满凸现的血管，这是个不健康到极点的丑陋身体。那时他根本不知道什么叫“手脚”、什么叫“男性”、什么叫“行走”。他什么都不记得，只能一点点去学习。
他有非常强大的力量。
在被特殊材料封闭的场地内，他能杀死任何扑过来的怪物。穿白风衣的人们说过那些怪物的名字，他不太记得住。
除此外，他经常忍受非常痛苦的实验。那些人有办法束缚他，他的力量无法被用来攻击研究者。也不知道为什么，那些人只要念出一串字符，他就只能跪下屈服。
很久以后，有人告诉他：那是你的名字。
魔鬼最大的弱点即是真名。强大的魔鬼也许能想办法稍加抵抗，但你不是完整的魔鬼，你只是魔鬼身上的一个碎片，名字对你而言就是绝对的控制。
告诉魔鬼这些的人也是白风衣之中的一员。
个子很高，一头黑发，有一双温和的蓝眼睛。
这个人还说过：长久以来，你的灵魂被封闭在禁锢晶体内，深埋地下，我们依照古书找到了你，把你带到这里。
光是灵魂用处不大。只有给你肉体，才能让你的力量发挥出来，所以我们依照那个魔鬼的模样塑造了一个血肉魔像，把你的灵魂放进来，这样才能让你达到最大可能的同调。
魔鬼听不懂这些话是什么意思。后来他才慢慢明白，人类是由男女结合生下来的，还有些怪物是由感染方式或卵生方式诞生的，而他不是。
他是某些东西身上的碎片，孤独无依。唯一的价值就是被放入人造的肉体内，像现在这样活着。
偶尔听研究员们提及“魔鬼”，他察觉到这是个很邪恶的词，自己是因身为魔鬼而过着痛苦的日子。
他会在疼痛中怒吼，逐渐转为哀泣，他问为什么自己得承受这些，他没有伤害过这里的任何一个人。
“对，你是无辜的，可这是我们的工作。”——研究员冷漠地回答他。他们不仇恨他，也不欣赏他，他只能面对一张张麻木的面孔，那些人的眼睛只有在发现什么成果时才会暂时展露光彩。
他的生活没有改变。他连什么叫“死亡”都不知道，当然也无法去期盼死亡。
因为基本没人和他交流，他的心智成长很慢。
只有一个人偶尔会和他说说话。她是个很年轻的女士，笑容甜美，她会教他一些词汇以便表达感受，还会教他日常常识，甚至一两首小民谣。
魔鬼向她提出过很多问题。我为什么会在这里？这里之外会是什么样子？这个“实验”很难受，能不能不要这样？为什么我说魔鬼，而你们是人类？我为什么会是魔鬼？
女士并不能一 一回答。有的问题令她尴尬，根本不能去回答。
有一次她无意中说，外面的世界很大，生命还有很多可能性……这么说的时候，她的眼睛里闪动着一丝憧憬，像是她也正对外面的事物有所期盼。
那位女士让他渐渐懂得更多，他有了隐约的是非感，以及对未知的向往，产生了希望脱离这种命运的念头。
又过了些日子，女士不再出现了。高个子的黑发男人说她怀孕了，说这句话时，他的目光很温柔，和其他研究员们的眼神完全不同。
魔鬼不知道如何计算时间，不知道隔了多久，一天晚上，高个子男人再次出现在他面前。
平时的这个时间通常不会有研究员来了。
男人的胸卡上写着“德维尔·佐尔丹”，这是魔鬼第一次看清上面的字。当初还是那位女士教会他认字的。
佐尔丹凝视着被困在法阵中的魔鬼，缓缓开口：你想离开这里去外面的世界吗？你想自由吗。
他不知道什么叫“自由”。但是他想离开。
佐尔丹告诉他：听着，我和米拉打算逃出去，再也不回来，有人在路上接应我们。我们对付不了那么多守卫，但是你可以。施法者掌握着你的真名，所以配合法术就能束缚禁锢你，但是现在他们不在。外面的守卫不怎么擅长巫术，你可以轻松打败他们，就像打败那些怪物时一样。
魔鬼困惑地看着佐尔丹。
佐尔丹打开了囚禁着他的监牢，把用他的真名中字符作为字元之一的禁锢法阵破坏掉，对他伸出手。
“我给你自由，而你得保护我们。你同意吗？”
69. 一切恍如昨日
米拉，原来那位女士叫米拉。
魔鬼再见到她的时候，她怀里抱着一个小小的东西，像是人类，又比人类更小更软。
他们说那叫婴儿，是米拉和佐尔丹的孩子。
根据佐尔丹提供的路线图，他们逃出奥术秘盟的基地。
魔鬼太想离开这里了。他想远离一切痛苦和黑暗，外面的世界有米拉说过的词汇、唱过的歌谣。
他杀死了很多守卫。那些人比起怪物来不堪一击。
他不太明白为什么佐尔丹和米拉对付不了“守卫”，明明他们这么弱小。
他们穿过昏暗的甬道，在广阔的深山密林中寻找正确的路。
他第一次看到天空、树木、真正的土地，万物壮美，目不暇给，他的胸膛剧烈起伏着，终于理解了“自由“这个词的意思。
他们在密林里耗了好几天。魔鬼为佐尔丹和米拉击败一切威胁。
米拉伸出手摸着他的头发说：谢谢你，孩子。
明明她怀里的才是她的孩子……听到她这样叫自己，魔鬼觉得眼眶发热。这种感觉以前也出现过，多半出现在他忍受不住折磨的时候。可是现在他并不觉得痛苦，甚至还挺开心。
有一天，他们还是被找到了。对方对佐尔丹说了一大堆话，魔鬼听不懂，只能隐约知道不是什么好事。
起初，施法者用真名控制他，他无法发挥力量；当看到米拉为了保护怀里的孩子而受伤时，他因愤怒冲破了束缚。
他杀死了大多数追击者，却不小心让其中一个逃脱了。
同时，他的身体——由尸体做成的血肉魔像，已经破败不堪，马上就会失去行动能力。
一旦身体凋朽，他就又会变成以前那个状态——只是一团灵魂，无法感知，也无法行动。
那些研究员会找到他，把他带回去，再放在另一个身体里，继续折磨他、让他和怪物战斗……他逐渐浑身发软，再也站不起来。
“米拉……”魔鬼扯着嘶哑的声音问，“她还好吗？她没事吗？”
佐尔丹踉跄地走进，跪在他身边：“她没有生命危险，只是昏过去了。但我俩的儿子……”佐尔丹哽咽着，没法说下去。那个小小的婴儿现在已经彻底变得冰冷了。
“他已经死了，”佐尔丹说，“我得离开，之后不一定还能回来。米拉不能失去这么多，她没法承受。”
他停下来想了想，捧着魔鬼的脸：“我承诺过的自由已经给你了，当做回报，替我保护她吧。”
“什么？”魔鬼不知道什么叫死亡，直觉让他认为这一定很恐怖，“你要离开？去哪里？”
佐尔丹拿出一把匕首，神色冰冷。
“我还有必须做的事，不能再继续保护她了。请你再帮我最后一次……反正你的身体也快要不行了。”
“我听不懂……我到底要怎么帮你？”
他看到佐尔丹的匕首刺了下来。身体的伤太重，已经到了感觉不到疼痛的地步。
他听到佐尔丹最后告诉他：接应我们的人就快来了，他们会给你们好的生活。我得回去拖住那些人，不然连米拉也逃不掉……
——在生物垂死之际，挖出其心脏，施以巫术保存其灵魂；然后找到新的身体，同样剖开胸膛，让灵魂进入新的躯体。
新躯体的伤痕会愈合，灵魂将与新身体完全弥合，能够像正常的活物一样生活、成长。
接着，佐尔丹又切开了儿子的胸膛，让魔鬼的灵魂进入。
他施展的巫术不止这一个，他还封住了这个魔鬼的记忆。魔鬼原本没这么好操控，但当其来到新的身体—— 一个小婴儿的身体后，脆弱而无助，尚未苏醒，所以佐尔丹才能施法成功。
他趁婴儿胸前的伤口还没彻底愈合前完成法术，这样一来，将来别人很难检测出这孩子身上的施法痕迹，因为它们会随灵魂与身体同调而被掩盖。
佐尔丹不知道封住记忆的法术能持续多久。也许短则一两天，长则数年？只要魔鬼碎片的记忆不觉醒，那孩子就会一直是人类，会成长，将来也会衰老；除非有一天他回想起一切，那时，他的灵魂会凌驾于身体之上，虽保有这个躯壳，但不再是人类。
只是现在，米拉不能再失去孩子。为了让她有抗争下去的勇气，她的儿子必须“活着”。
做完这些，佐尔丹返回去面对追剿他们的人。
他天生的“真知者之眼”能够看透幻术、察觉到巫师们带来的怪物，所以那些人烧熔了他的眼睛。
佐尔丹被活生生做成“寂静魔像”，为奥术秘盟奉献一切；米拉醒来后，在游骑兵猎人的保护下，带着幸存下来的“孩子”逃亡到国外，回到外祖父母留下的老屋。
她感谢上苍。“魔鬼”因保护他们而牺牲，她又失去了佐尔丹，但至少她还有克拉斯。
后来她加入无威胁群体庇护协会，从普通驱魔师到教官，又因工作需要而离开西湾市长居美国……
她没从想到过，自己的孩子在二十多年前就已经死了。
听说克拉斯身上出现魔鬼的特征时，曾经身为巫师、身为奥术秘盟一员的她立刻就明白了当年有可能发生过什么。
根据现有条件，她可以推测出哪些巫术能做到完美的灵魂转移——她甚至教过克拉斯这个巫术，克拉斯还为救活洞穴蜥人施展过它。
米拉——也就是戴文妮，她知道现在的“克拉斯”是谁。
那个被秘盟挖掘出的试验品，千百年前遗留下来的魔鬼的碎片。
那个会在她唱起民谣时眼睛发亮的，苍白干枯的青年。
……
一方面是戴文妮的坦白与推测，一方面是曾参与捕杀行动的罗素所提供的细节，协会的人们基本完整地了解了曾发生的事。
而约翰知道的比他们更多。在“缔约”发生时，他直接看到了克拉斯——或者说是魔鬼碎片的记忆。
他以为那该是黑暗与绝望的，但却并不是。
克拉斯被封固起来的记忆中没有仇恨，只有深深的不甘与悲伤。
还有更多的是对世界的向往，对未知之物难掩的热情。
驱魔师们说“魔鬼碎片”比完整的魔鬼要好对付得多，如果克拉斯是一个远古魔鬼，事情会更糟糕。
他们推测，应该是有些巫师在剿灭魔鬼的年代里偷偷收集了一小块魔鬼的灵魂，封在特殊晶体内，直到近代才被奥术秘盟再次发现，开始对其进行研究。
有人担心：既然有魔鬼碎片存在，会不会有完整的魔鬼再出现？后来大家觉得这不太可能，如果真的还有魔鬼，世界将比现在要混乱恐怖得多。
约翰现在不太关心这些讨论。他埋首于该做的工作，在临时办公地点整理报告和表格，对在协会登记过的生物定期回访，偶尔出去处理一下翼人族随便起飞扰乱升空规定的纠纷……
他所做的一切也是克拉斯会去做的，他尽可能让自己做得像克拉斯一样好。
卡萝琳花了好几个月才彻底痊愈。约翰第一次直观地感觉到人类是如此脆弱，不久前他还怕她怕得要死呢。
在丽萨的指导下，玛丽安娜现在能够帮她们做些资料整理、誊写古书的工作，听说将来她也打算到协会入职。
清晨太阳升起时，约翰回到郊外的老房子里。
这里并不安静，二层的客房传来鼠人们叽叽喳喳聊明星八卦的声音，三层还关着一个魅魔。
是的，就像他第一次见克拉斯时一样，现在这房子里又关了个因裘巴斯——男魅魔。
附近小镇的人发现了它，它是个强暴犯，很危险。约翰制服它，并暂时把它困在三层有防护法阵的房间里。
这魅魔是个跨国犯罪者，负责追捕它的是协会塞浦路斯办公区。现在约翰正等着那些人来把它带走。
阴沉的天空和昏暗的室内，楼上还有深渊恶魔的嘶吼……恍惚间，约翰觉得自己回到了第一次见克拉斯的时候。
偌大的房子里只有一个人独住，以前这个人是克拉斯，后来约翰和他一起住在这，现在变成了约翰一个人。
起初，约翰想离开这，他不想住在克拉斯的房子里。后来他打消了搬走的念头，因为这里不仅仅是一幢房子而已。
很多需要帮助的生物会在这里暂时借住，想要离开国境等着办手续的黑暗生物们在这里等待证件，还有些迷茫的家伙会打来电话询问各种事宜。
“在你是人类或血族之前，你首先是协会的工作人员。”克拉斯这样对他说过。
所以约翰留了下来。他要继续以往的生活和工作，就像克拉斯从没离开一样。
其实他还有个隐秘的期盼：自己是血族，生命漫长，也许有一天一切会平息，克拉斯再也不需要躲藏和远离，那时他会回到这里，而这里没有一丝变化。
几分钟后，塞浦路斯办公区的工作人员赶到，用“槛车”带走男魅魔。
约翰和他们握手互相感谢，目送他们开车离开。
一切恍如昨日。
站在晨曦下门前的阴影里，他无法不去想念克拉斯。
他的搭档、导师、挚友，他确信自己深爱着的人。
70. 恐怖的专业人士
霓虹和路灯都被大雨模糊了，树枝不停敲打路边的窗子。地面积水已经没过了脚面，雨势仍毫不减弱。
女孩紧紧抱着提包，狼狈地从小巷钻出来穿过十字路口。她全身湿透，金发全都贴在脸上，睫毛不停颤动着，大眼睛里写满了恐惧。
雨幕背后，黑暗的影子在追逐她。
他们动作敏捷，力量强大得不似人类，无论她躲到哪里、向何处逃跑，那些人总是能找到她。她已经跑掉了一只鞋子，即使被地上的杂物割破脚掌，她也不肯停下。
横飞的狂风和雨水一起推搡着她，她紧缩双肩，一边奔跑一边抽泣。
不知不觉，她跑到一幢漆黑的建筑物前。这是一座几年都没建完的大厦，外面罩着施工防水布，入口处拦着警示带。她悄悄侧身走进去，整座建筑内只有她一个人的脚步声。
她把怀里的提包放进一堆施工废料里。“今晚我必须摆脱他们，”她抹了一把脸，对提包说，“你先在这等我回来，我不会丢下你一个人的……”
提包发出一声哀嚎：“放了我！你这叫绑架！”
“天哪，你还在生气？我都已经道歉了，我到底要怎么做你才能明白，我是真的想和你在一起！”