“这不仅是‘有点’恶心的程度了……”约翰哭笑不得地看着他，“不过，这里如果真的是那间储藏室，为什么遇害情侣与猎人的尸体还在房间里？”
“灵魂留下，实体被排泄出去，”克拉斯示意约翰走向门的方向，他现在还是几乎站不住，需要搀扶，“你看到那黑色虫子了吧？它浑身都是头或者尾，人彻底被消化后，就会被从不知道哪端又丢回去。我们两个这种情况，也许叫……积食……”
“好了好了，我想象到的画面比真正遇到的还诡异一百倍。”虽然如此，但约翰却觉得气氛不像刚才那么恐怖了。
克拉斯指引他走向门，身后空气中的声音一直在喋喋不休，重复着疑问。
它们开始意识到，这两个人竟然能发现出路！它放弃提问，转而纠缠着阻止他们：
“不允许离开。”
“留下。”
“不死者要留下。”
“我也是不死者。”
“留下一个。”
虽然克拉斯能够看到这里的真实环境，却仍看不到是谁在说话。他小声对约翰说：“真实的门就在前面几步远，过去就能摸到了，我们得快一点。”
“你没事吧？你的脸色比刚才还差。”这并不是约翰的错觉，克拉斯的呼吸比刚醒来时更乱，脉搏变得更加浅而块。
“它还在尝试消化我，”克拉斯说，“我也不知道……还能撑多久。”
约翰没再说什么，把克拉斯的手臂架过肩头，扶着他一起向门口走去。
声音变得愈发愤怒：
“不允许离开！”
“留下！”
“非常孤独。”
“留下！留下！留下！”
很多驱魔师都知道一个规律：在鬼魂和幽灵之中，往往越是话多的就越弱小。
同理，越是爱制造逼真幻象的，越缺少实质的杀戮能力。很多鬼魂都是如此，他们能靠幻觉把人吓得半死，其实却并不能真的抡起球棒打你。真正能量巨大的灵体反而很少出声，喜欢发动突袭。
克拉斯本以为这里的东西也一样，毕竟它只会不停说话，还放任他们聊一堆消化道的话题。
可是，他还是掉以轻心了。
突然，脚下的土地毫无预兆地松动下陷，变成流沙一样的质感。约翰一把将克拉斯推远，在他的视野里，克拉斯撞上修剪成一个个椭圆的植物，而实际上他撞到的是发霉的墙壁。
地面不是“像”流沙，而是根本就变成了流沙。约翰从没掉进流沙过，更别说是幽灵造成的，血族常对和“填埋”有关的事有种源自骨子的恐惧，再加上耳边全是“留下、留下、留下”的声音，他紧张得不知道怎么才能爬出来，几秒内，他已经被埋到腰部。
脚下没有合适的着力点，泥土沙石像有吸力一般，他根本无法跳跃。越是挣扎，向下深陷得就越快，他努力改变姿势，想把上半身留在外面。
泥土已经漫过胸口。约翰远远地看到克拉斯想从墙边站起来，却脚步不稳摔回地上。
现在约翰仍能听得到——从脉搏声和呼吸上判断，克拉斯就快失去意识了。
“花园”已经越变越黑，不再是刚才的蓝天，也许是黑色蠕虫的身体聚集了过来，想继续尝试消化掉人类的灵魂。
吸血鬼的獠牙对流沙毫无办法，唯一值得庆幸的是，约翰不用呼吸，即使泥沙没过脖子他也不会窒息。
克拉斯看不清约翰。他视线模糊，四肢的感觉再一次消失。他并不能确定这次自己会不会被彻底消化。
他应该做出选择……是努力撑到门前，还是去抓住约翰的手？可现在对他来说，无论选哪个都不太现实了。
他扶着墙壁站起来，向前垮了一步，然后软弱无力地彻底倒了下去。
浓黑色的蠕虫全都回来了，回到它们熟悉的地方，它们不甘心放过幸存者。通常，它的一次消化就能吞掉人的全部灵魂，人会立刻死去，可当它对克拉斯做同样的事，克拉斯的灵魂却还富富有余。
它想要继续吞噬、挖掘，想要掏空这个神秘的身体。
而约翰已经看不见外面了，他只剩下一只胳膊还高高举着。即使鼻孔和嘴巴灌满沙土，他仍意识清晰，这种感觉既恐怖又郁闷。
挣扎让他越陷越深，逐渐，他变得只有几根手指还能动。在一片漆黑的挤压感里，他隐约听到金属声。
锐刃划过硬物的声音，隔着沉重的泥土，非常模糊。即使是吸血鬼的耳朵也听不清那究竟是什么。
蠕虫庞大的身体压缩在储藏室内，打乱了花园的幻景。突然，几缕黑光在它体内一闪而过。
就像黑曜石锋刃的反光般，微小，冰冷而夺目。
它们先是偶尔闪现，又收紧，接着整个爆发开来。
空气中嗫喏着的声音开始惊叫。蠕虫的身体被从内部撕裂成好几块！
在它被切割开的内部，黑曜石薄片般的物体成百上千，它们细小如树叶，随着旋风的壁障狂舞，锋芒向外，切割眼前一切敌人。
那就像个裹挟着尖刀的小型台风。黑光不停闪动，杀戮接触到的一切，也保护台风眼里的生物。
蠕虫枯骨色的脸刚刚再生了一半，现在全部被削割成了碎屑，不出几秒，它的整个身体都被化为齑粉，在空气里消失殆尽。
刀锋没有停下，它们时密时疏，继续切开幻景中粘稠的空气，撕碎园艺植物与石砖地，直到切碎陈年的置物架，连墙壁上的发霉的地方都被浅浅地刨开一层……
渐渐地，它们终于停下来了，向台风眼中心聚拢、塌缩，彻底消失。
密闭的地下室里一片寂静，克拉斯躺在那些东西消失的地方，他缩成一团，像高烧不退的人一样打着冷颤。
阿特伍德老宅迎来了清晨，一天中幽灵们最迟钝的时刻。
现在天色还没完全亮起来，地下室没有照明，只有被封死的气窗缝隙处微微透进光亮。
又过了几分钟，克拉斯醒过来了。就像在梦境中被突然吓醒一样，他猛地坐起来，又头晕得再度摔回去。
深呼吸了几次，他再次尝试爬起来，储藏室很黑，他看不太清楚，不过他能确定幻景不见了，现在这里只是安安静静的储藏室。
由于光线问题，他看不见被削碎的置物架，只能看到在靠近出口的地方……地面上伸出一只手。
“约翰？”他踉踉跄跄地跑过去，跪下来，小心地碰了碰那只手。
约翰对他做出了一个“OK”的手势。
克拉斯长舒一口气。他抓住约翰的手，贴近地面，问他是否能听到自己说话，约翰的反应犹犹豫豫的，大概是知道克拉斯在说话，但听不太清楚。
“我去找人来……”克拉斯用力握了握那只手，想尽可能让约翰感到安慰——被埋起来的约翰其实觉得这点力气弱得可怜。
克拉斯的身体沉重得几乎迈不动步子，他不由得想象，也许宇航员刚回到地球时就是这种感受。
原以为地下室的门应该很难打开，谁知道它竟然一推就开。
他没发现，门几乎被削薄了一层，门锁已经损坏。
克拉斯记得的最后一个印象是黑色蠕虫包裹住了自己，四周充斥着嘈杂的怒吼声。他觉得自己的生命在被一丝丝抽干，五感逐渐消失，最后彻底失去意识。
究竟为什么会醒过来，他一点也不明白。
约翰被埋住了很久。土地吞没他后立刻变得密实，即使血族的力量远大过人类，也很难从中挣脱。
他露在外面的手感觉到有强风呼啸，外面似乎发生了什么，厚实的土地隔绝了声音，甚至有泥土堆进了他的耳道，他听不清楚。
吸血鬼都很害怕掩埋。据说，有些极端些的家伙连游乐场的海洋球都怕。海洋球伤害不了他们，但会唤起他们随着血脉而来的恐惧感。
不死者都害怕再次被掩埋，就像人类害怕高空一样。
约翰一直在尝试挣扎，他觉得这还是有点效果的，土壤在渐渐松动，只是不知道得耗上多久。
他一直在担心克拉斯，生怕等自己出去后会面对无法挽回的场面……当克拉斯碰触他时，皮肤感觉到熟悉的体温，熟悉的心跳节奏，他立刻安心了许多。
又过了不知多久，上面再次传来杂乱的声音。有人在挖掘，他也配合着继续用力挣扎。
然后，那人挥动铲子猛地挖进来，正击中他的肘窝。
约翰的嘴巴里塞满了泥土，眼睛也张不开，只能无声地挣扎惨叫着。
上面的人挖出他整条手臂和头顶。他皱皱鼻子睁开眼，锐利的银光闪过鼻尖，他惊恐地一抖，嘴巴里的泥土簌簌而下。
“抱歉，差点碰到你。”卡萝琳把从裙子里伸出来的银色马刀换了个方向，刚才这东西差点刺中约翰的脸。
又是一铁锹捅进来，约翰哀嚎一声。
“呃，这难道是你的肋骨吗？”卡萝琳换了个方向，“我的右手不太好用，不好意思。别叫得这么夸张，只是个铁锹，对吸血鬼来说像挠痒痒似的。”
49. 泥土之下
“太累人了！” 卡萝琳把铲子插在地上，用胳膊抹了抹汗。“这些土简直像被压路机碾实了！”
约翰已经露出半个身子，正在奋力继续向外拱，生怕卡萝琳再戳他几下。
女孩居高临下地盯着他，歪头皱眉：“嘿，我突然想起来，你不是吸血鬼吗？”
“这还需要‘想起来’吗？”约翰反问。
“你不能飞出来吗？”
“不能，如果你是指雾化，在刚被黑色的虫子吃掉时我就试过了。可能是被它吞进来的缘故，我根本没法雾化。”
“被埋进坑里时你试过了吗！”卡萝琳再次拿起军用铲，约翰紧抿着嘴，时刻准备身体任何地方被击中。
“我试了，不行，”他说，“也许这其中有什么门道吧，比如，我被海鸠女士附体过，你认识她的吧？被她附体时我也没法雾化，也许只要是和幽灵叠加时都不能？”
卡萝琳的铲子“噗”地一声插在约翰胸前的土壤里：“你就不能再试一次吗！立刻！我挖不动了！”
约翰恍然大悟。幻景已经不见了，连卡萝琳都能活蹦乱跳地都跑来了，也许现在他可以雾化了！
尝试了一下，他真的成功了。他变成轻烟飘出去，身后的土石随之塌陷。
他恢复形体，如释重负。卡萝琳则盯着他身后，眼睛渐渐睁大。
泥土深处露出一块枯骨，就在刚才约翰身边的位置。
“天哪，你们到底经历了什么？”卡萝琳看看那截骨头，又看看这间储藏室——四壁到处是削割的细小痕迹，陈旧的置物柜几乎被刨成木屑，门板变薄了一层。
“我不清楚，我被拉下去了……”约翰嘟囔着，环视室内，“克拉斯呢？他怎么不见了？”
卡萝琳指指外面：“他已经上去了。放心吧，他没什么大碍，只是虚弱得像刚生完孩子。”
“你是说……他流了很多血吗？”约翰紧张地攥起拳。
“去你的！”卡萝琳丢给他一个“你简直不可理喻”的眼神，“你为什么不先指出我的比喻不恰当？你的脑子长在阑尾里吗？”
你都这么想了，还非要做这种比喻……约翰暗自腹诽着，跟着她走出地下室。
楼梯外面，走廊中的幽灵们惊恐地围成一圈，其中阿特伍德夫妇闪烁得尤其厉害。
显然他们也知道储藏室被发现了。他们默默站在那里，低着头，看着杀气腾腾的卡萝琳和浑身泥土的约翰走上来。
“我们就这么把它留在这？”约翰低声问。他指的是泥土里的枯骨。
卡萝琳的目光扫过一群幽灵：“这些幽灵不能持物，想做什么也做不了。”
“你确定吗？”
“既然他们想隐瞒尸体，那么，假如有谁能做到，他们早就把尸体重新挖出来埋在别处了。”
太阳已经完全升起来了，幸好清晨的阳光还不太强烈。约翰尽可能走在有树影的地方，还没看到卡萝琳的车，就已经远远听到有女人在哭。
女游客又在抽泣了。她本来就吓得不轻，还刚刚失去了两位朋友，现在又得照顾两个在她看来生死不明的人。
克拉斯又睡着了，歪倒在车子边，怎么都叫不醒。正当女游客想探探他的呼吸时，车后座上丽萨醒过来了，可是她的身体仍不听使唤，一头栽了下来。
看到卡萝琳回来了，女游客如释重负。卡萝琳叫她进车子里休息，然后在约翰耳边说：“你有办法让她昏睡吗？”
约翰正在查看克拉斯和丽萨的情况。“我不能……你要干什么？”
“你看，她要回镇上报警……”
“是应该报警！帐篷边有两个人类死了，这里又没信号，当然得回镇上报警。”
卡萝琳咬着嘴唇，把声音压得更低：“你的大脑被虫子吃了吗？我们得去联系更多猎人！她如果立刻报警了，这一带到处都会是警戒线和闪烁的警灯，那时猎人怎么干活？”
“给她买个饮料什么的，下点药，让她睡着？”约翰提议。
“我车子里有瓶装水，但我上哪找药？你不是吸血鬼吗？你不能催眠她吗？”
“我不能啊！”
这时，丽萨努力用脚尖踢了踢卡萝琳，用眼神示意她靠近。
丽萨还是不太能动，说话声音也很轻：“我的项链。”
卡萝琳依言从她领子里拽出项链，是个小小的古董香料盒。
丽萨用眼神示意她打开，里面是三五个孜然粒大小的棕色珠子。
“一个，睡两天，吵不醒。”没什么力气的丽萨说得很简略。
“两天……丽萨！上次你是不是给我吃过这个！”卡萝琳难以置信地看着自己的搭档。
“只是试试效果……”丽萨偏开头。
卡萝琳和约翰一起把丽萨和克拉斯搬上车，约翰和他们坐在后面，女游客坐在前座。
将靠近林顿镇前，卡萝琳拿出瓶装水来，女游客哭了一早上，早就口渴了，她喝了半瓶后就开始睡眼朦胧，最终靠在座椅上睡着了。
“真管用，我上次也是这么快就睡着的，”卡萝琳从后视镜里看着丽萨，“害得我没法参加狩猎狼怪。”
“本来就不该是你去，那时你肋骨的骨裂都还没治好。”丽萨比刚才恢复了很多，说话也变流利了，可以自己坐稳。
她身边，约翰和克拉斯一起盖着遮光毯，连头一起蒙住。
克拉斯睡得非常沉，不是昏迷，只是单纯地睡着了。约翰能够从呼吸和心跳感觉到这一点。
他以前听父亲说过，有不少血族都很喜欢听人类的心跳声，执着于感受人类的体温，那时他还不理解，现在他却觉得自己也是如此。
实际上遮光毯只是为了遮住约翰一人。他搂着克拉斯的肩，所以毯子才会连克拉斯一起盖住。黑暗之中，约翰偷偷侧过头，嘴唇轻触到克拉斯的头顶，而且他的动作还不敢太明显，生怕怕被丽萨看出来。
阿特伍德老宅的地下室竟然埋着一具尸体。阿特伍德本人也好，他家的其他幽灵也好，谁都没有说过这件事。甚至他们还故意隐瞒，说储藏室被填埋了。
想到这，约翰突然明白了储藏室为什么让人觉得压抑。是因为感知与视觉效果上的双重感觉。