丹尼懒得睁眼：“上位血族的祝福方式。你应该很清楚吧，在你十三岁以前我就告诉过你这些。”
“是啊，我只是觉得，你被他拥抱时整个人都软绵绵的，特别……”
“闭嘴，那是上位长辈！我当然觉得很荣幸。你小时候面对我也是这个样子。”
“我长大后你就不再吻额头了。”保尔用调笑的语气说。
“除非我站在箱子上。”丹尼瞟了一眼即使坐着也比自己高的中年猎人。
保尔凑过去，飞快地亲了一下丹尼的嘴唇，之后立刻坐直，装作什么都没发生的样子。
约翰就在他们前面第三排。刚才他想回头看看后面那些眼神凶恶的猎人们在干什么，却意外正好看到这一幕。幸好血族动作极快，他迅速转回去，保尔没发现他。
接着，身后传来轻微但让人无法忽视的某些声音，大概是皮肤接触、唇齿摩擦之类的吧……
约翰比比划划的，一脸发现重大新闻现场的兴奋表情，他身边的克拉斯眨眨眼，用口型告诉他“装睡吧”。
他们与保尔、丹尼和在曼谷分开，转机返回西湾市。曼谷当地的猎人竟然也准备了机票，准备陪他们一起登机。卡萝琳询问这是为什么，他们只说是猎人组织与协会的决定。
一路上总有被监视的感觉。卡萝琳向丽萨抱怨，丽萨也支支吾吾地说不出什么。
她看向克拉斯的座位，表情复杂，以至于卡萝琳总以为她晕飞机要吐了。
克拉斯则一直在想回去之后的事：和路希恩碰头讨论身上的变化、向杰尔教官报告这趟遇到的变故、寻找真知者之眼失效的原因、和门科瓦尔家保持联系调查巫师……
以及，约翰对他进行过第二次吸血后，将能够在同个城市内掌握他的行踪，这下恐怕没法说去看牙医了，还得想个合适的借口……
漫长的飞行之后他们终于回到西湾市。令人吃惊的是，来接机的人非常多，简直像他们干了什么惊天动地的大事似的。
杰尔教官、洛山达、卡罗尔、史密斯……还有两个常负责西湾市东部小镇的血族工作人员，以及来自协会总部的三个猎人、两个驱魔师。
四个人惊讶得步速都减慢了，不明白为什么会来这么多人。
杰尔教官低声咳了咳，小声问史密斯：“你去？”
“不，你是这里的负责人。”史密斯一脸惶恐，他是对杰尔说话，却在看着克拉斯。
杰尔教官叹着气走过去，硬把克拉斯手里的拉杆箱拽过来，交给身边的猎人。
“克拉斯，这有点尴尬……是这样的，我们在你身上发现了些问题。”他说。
“是的，我也发现了，”克拉斯回答，“真知者之眼失效了。”
他有些惊讶。知道这件事的除了约翰他们，也只有路希恩了，路希恩没能保守秘密？虽然他迟早要把情况告诉协会，但路希恩为什么会去特意说出这件事？
“不止这样，”杰尔一脸为难，似乎下了很大决心才继续说下去，“你身上出现了最高警戒级别的异常反应，根据波动记载，是……幽暗生物特征。”
克拉斯一怔。旁边的猎人们拿着刻印咒文的银镣铐，很细小，可以完全藏在袖子下，杰尔教官摆了摆手，说暂时用不上这个。
“到底怎么了？”约翰问。
不止他，卡萝琳也是一脸茫然。他们都没听说过“幽暗生物”这个词。
杰尔教官沉默不语，指引克拉斯和他一起走向机场出口，猎人们紧随他们身边。
泊车区停着四辆车，杰尔教官和克拉斯上了车窗有单向涂层的那辆，同乘的是协会总部来的猎人和驱魔师。
约翰几次想去问个究竟，被丽萨和史密斯阻止了。
至少他们仍然是要回协会。约翰说服自己不要太担忧，毕竟连克拉斯本人都很平静。
克拉斯被带进协会办公区的隔离室，这通常是暂时关押需要调查的生物用的。
他不能携带任何能用于施法的东西，包括纸笔也不行。
“这到底是怎么了！”约翰按住隔离室的门，不让它关上。
“过一会我会解释，”杰尔教官说，“我们并不是把克拉斯当敌人，只不过他身上确实是有些问题，很严重的问题。安全起见，我们必须这样做。”
“但是他本人没有做过什么，对吧？”
杰尔教官沉吟了一会：“我不确定。”
克拉斯从背后推了约翰一下，约翰的手稍一离开，门被关闭了。
“克拉斯，你难道不想问问他们吗？”他回过头，摸着门板。
隔离室没有任何窗子，完全封闭，对人类而言有些太过苛刻，因为它根本不是为了关人类而被设计出来的，。
“我不用问，我知道有多严重，”克拉斯的声音模糊地传出来，“一两句话很难说清，驱魔师们会解释的，我也希望早点搞清楚自己身上的变化……”
“可是他们不能把你关在这！”
“他们能，换了我我也会这么做，”克拉斯说，“别担心，这里比关恶魔时好很多，他们换了床垫，喔，这里甚至还有无线网信号呢，很不错吧？放心，我没事。”
约翰一点都没觉得被安慰到：“你到底怎么了？和你身上的那些痕迹有关吗？还是和真知者之眼消失有关？你就不能直接告诉我吗？”
他身后，史密斯扭过头，眼睛发亮地小声问丽萨：“什么痕迹？约翰怎么会看到？他们干什么了？”
“我怎么知道？我又不和他们在一个房间。”丽萨相当佩服变形怪，竟然现在还顾得上关心这个。
这些话约翰听得很清楚，可他现在同样没心情开玩笑。
隔离室内，克拉斯的肩靠在门上：“很抱歉，从在罗马尼亚时我就已经觉得自己不对劲了，在地堡监狱时也是，还有阿特伍德老宅那次……只是我没想到这么严重，竟然是幽暗生物特征……”
“什么是幽暗生物？
“理论上说，幽暗生物已经不存在了，就像已经彻底被根绝的病毒一样。”
“那为什么你还……”
“凡事都有特例，通常一旦有特例就会很严重。”
“会有多严重？”
“通俗地讲，幽暗生物就是指……魔鬼。”
63. 幽暗深处
协会总部接到了事件报告，本地猎人组织、游骑兵猎人和带有宗教登记驱魔人也都收到了消息。
办公区的会议室里聚集了几十位各地赶来的驱魔师、猎人，座椅根本不够，有不少人都得站着。
路希恩也来了，展现监控数据时他用的是再现魔法，而不是录影，这样可以保证每个细节都不会失真。
看到克拉斯的灵魂与肉体失去协调，人们议论纷纷，等到呈现出幽暗生物特性的警报出现时，所有人都安静下来，几乎不敢相信这是真的。
人们翻阅每个有克拉斯经手的案子，联系和他接触过的人，还专门详细地询问了约翰很多问题。丽萨看到的黑光也成了重要参考条件之一。
协会派人去和地堡监狱的罗素详谈，因为他曾借用克拉斯的灵魂施法；他们还去阿特伍德老宅再次搜索，查找可疑的魔法残留痕迹。
现在协会西湾市办公区的会议室里铺满了各个时期的资料与记录。施法者们为准确传达意思，经常在句子里夹杂奥术语言、古凯尔特语、拉丁文和各种没有精确翻译的冷僻单词。陌生的发音让人仿若看到尘封已久的门扉再次被打开。
魔鬼既不是从其他空间潜入，也不是由已死的生物转化，他们是这个世界的一份子。
比起“黑暗生物”，它们仿佛更贴近普通生命，所以被称为幽暗生物。
普通人误为他们来自宗教传说中的“地狱”，所以将他们称为魔鬼。
魔鬼已经绝迹了很久。在黑暗的年代，它们曾潜藏于人类之中， 比起从深渊偶尔跑过来享乐的恶魔，魔鬼更稀少，可他们带来的悲剧却更多。魔鬼不和任何人结盟，也不求任何好处，他们所追求的东西是其他物种无法理解、也不想去理解的。
随着历史中的猎巫运动，魔鬼逐渐绝迹。这个时期对真正的施法者而言具有更深层的意义，在他们的典籍中，那场战役被称为“双重猎杀”：普通民众因为愚昧和恐惧而检举女巫，教廷不停审判无辜的人；与此同时，真正的猎人与施法者则陷入更艰难的战斗，边躲避迫害边追猎真正的魔鬼。
双重猎杀的最后，不仅是人类施法者和猎人，血族、狼人、各类不死生物、在人类世界生活的恶魔、潜藏于世的超自然异怪……几乎所有生物都暂时联合起来剿灭魔鬼。
有些驱魔人世家为了维护名誉而不记载那段历史。在协会与猎人组织留存的资料中则还能找到相关记载。
那是一种非常不可思议的场面：猎人和血族并肩作战；巫师冲进大圣堂杀死伪装成神职人员的魔鬼，不惜因此牺牲自身；精灵裔对魔鬼的气息太过敏感，几乎因战争而灭绝；驱魔师为恶魔治疗伤口，恶魔保护着咏唱咒语的人类……
到今天，人类和恶魔偶尔会一起喝酒，血族和猎人做搭档也不再是什么惊世骇俗的事，甚至变形怪还可以去当驱魔师……最终，世界上再也找不到魔鬼的行踪了。
……
“已经快一周了，”这周约翰从没离开过协会办公区，“你们打算把他关到什么时候？”
一周内克拉斯一直在隔离室居住，偶尔会有驱魔师和研究人员进去，问他些问题，做些检查或送去必要且允许他使用的物品。
协会重新设定了隔离室的开门权限，分别掌握在不同的人手里，约翰无法独自打开隔离室。
“还不好说。他的情况不稳定，”回答的是来自协会总部的老驱魔师，“我当然相信德维尔·克拉斯是个好孩子，但问题是……里面的那个还是不是克拉斯？从以前发生的事看来，他的身上的变化是不可逆的，而且一直在继续发展。”
“继续发展……然后会怎么样？”
“魔鬼的杀戮本能会浮现，”老驱魔师低着头在纸上演算着什么，手边摆着一大堆古书，“要么他身上有魔鬼植入的什么东西，要么他的灵魂被魔鬼污染过，总之，他已经转变了，”老人从花镜里抬起眼，看了看约翰，“似乎你是血族？你可以想象成——就像人类刚刚被血族初拥后，仍保有人性不肯进食的那个状态，随时在抗争，但也随时可能开始吸血……只是个比喻，我不是在歧视你们的种族。”
约翰不介意这种比喻，他更在乎克拉斯：“他有幽闭恐惧症，现在你们这样对待他……这不人道。”
“就算把没有幽闭恐惧症的人关进去，也同样不认道，”老驱魔师耸耸肩，“但他不一定是人。别这么看着我，我不是在侮辱他，这是事实。他就像一颗定时炸弹，如果不让他留在隔离室里，他随时有可能发生谁都预料不到的变化，这样对所有人都不人道。”
会议室变成了这些人的临时集中办公室，杰尔教官对约翰扬扬手，叫他过来。
“隔离室不狭窄，我们总得考虑关大体型生物的可能性，”杰尔说，“以前，克拉斯曾经在里面独自审讯气化生物，他没有你想得那么脆弱。”
约翰沮丧地把手撑在桌子上：“是的，我知道他不至于窒息。但他仍会觉得很难受。”
“当然，这一点我们也很抱歉。”杰尔知道，约翰永远认同他们的作法，所以也放弃了说服。
在他翻找资料时，约翰迟疑地问：“如果暂时不能让克拉斯出来，那么……能不能把我也关进去？”
杰尔教官从文件堆里抬起头：“我知道你信任他，但我们不是在玩间谍游戏。别这么幼稚。你先看看，这是目前的分析报告。”他把一叠东西交给约翰。
“说实话，有的地方我看不懂。”约翰皱眉，那叠纸简直像外星人的数学试卷。
“去让克拉斯给你讲吧，”杰尔教官站起来，拍拍约翰的肩，“这些东西他也有权知道。正好，现在有开门权限的人都在场。”
“谢谢。”约翰感激地跟过去。
杰尔先敲了几下门才打开隔离室。克拉斯刚从床上爬起来。杰尔教官掏出手机扔给他：“帮你充好电了。”
纸笔有可能被用来施法，但手机和互联网却不能。克拉斯可以在隔离室里用手机和电脑，只不过室内没有插座，他没法充电。
克拉斯没想到约翰也来了。约翰经常尝试和他说话，隔着门，或者打电话。不过出于安全考虑，协会很少让没有权限的人走进去。
“约翰需要你帮他讲解些东西，我们就在门外，隔离室不能长时间开着。”杰尔挥挥手，重新关上门，暂时把约翰留在里面。
克拉斯站起来，伸出手想拍拍约翰的肩。约翰的动作快得多，一把搂住了克拉斯——这是史密斯曾反复提议的安慰方式，拥抱会带给人安全感。
“天哪！等等！”克拉斯叫起来，“别压我的背！”
约翰急忙放手，疑惑地看着他。克拉斯苦笑：“你小时候打过针吗？在你还是人类时。”
“没有……”
克拉斯重新坐下：“你真健康。是这样的……我的背上和手臂上有点‘医疗行为残留痕迹’，现在别碰我，淤血还没消呢。”
“不是健康，只是那时我们穷得没钱看病……等等，你是说你身上有伤口？”约翰坐在他身边。
“呃……某些测试留下的。驱魔师的手法没有医院里的护士熟练，抽个血还得让我被扎三四次，这是我最烦恼的事。协会应该招聘一两个真正的护士。”
“那你的背又怎么了？”
“和你以前见过的东西类似，一些监控和检测用的符文……”
“让我看看？”
“不，”克拉斯按着额头，他微笑着，眼睛下青色的阴影却暴露了他的疲惫，“我被关在小屋里，他们偶尔让你进来，于是你一进来就要脱我的衣服？这剧情是深夜计费频道里的吗？”
约翰摇摇头：“得了，你故意说这种暧昧的话来敷衍我，你知道我会尴尬，于是你就成功岔开了话题。”
“好吧，你越来越了解我。”
“那么……”
“还是不行，而且也没什么可看的，”克拉斯收敛起刚才的笑容，“我毫无损伤地活着，也没有留下伤残，你现在闻不到外露的血液气味吧？这说明我确实没事，对吗？至于监测用的符文……你又看不懂，你看不懂就会大惊小怪，就会问我，于是我还得给你讲解。讲解时我就不得不再回忆一次那些过程……说实话，过程确实不好受，我不想讨论它。”
约翰不再坚持。他的声音稍有些颤抖：“他们怎么有权这样对你？你是人类，又不是什么危险的东西……”