等到白柔一家搬到外城，刘琦正式入主郡守府的时候，已经是这一年的十一月底。气温底下的朔方城早已变成的了冰雪的世界。在如此寒冷的天际，守卫边疆的士兵始终坚持在自己的位子上。
往年的这个时候，哨兵的面前都会有一个高高的火堆，今年却连个火星子都没了。
原来，哨兵们都穿上了厚厚的棉衣，只露两只眼。即便不点火堆，也不会觉得寒冷，朔方城的百姓更是过了一个暖冬。
而潮湿的南方，百姓却继续在刺骨的寒风中哆嗦。按理说，弹棉花的工具被投放到南部，虽然因为一些事情工具的投放的时间比先时要晚，但是也足够百姓把过冬的棉衣做出来了啊。
苏玚看着手中的信件，走到陈铖身边，“陈铖，为什么他们不信棉花可以保暖？”
“不是不信，说不定已经在找人试用了。只是不信这弹棉花的工具的突然出现，或者说那些首领的疑心太重！”
“凡事多想想是应该的，不过，有些事多想，终归害人害己。”苏玚说着想到了如今的情况，“以后士兵是不是都要参与耕种？”
“必须的，军饷没有了，只是朔方城的土地供养不了十万大军。”陈铖看着外面的飘雪，“但愿今天是个好年景。”
“瑞雪兆丰年，一定是的。”苏玚只是略微停顿一下，就被突然进来的士兵抢白了。
“报告，大将军，雍州请求支援！”
“怎么回事？”想到雍州是整个防线的最东边，陈铖的脸色突变，“是谁不要命了，不知道雍州城的城外有外族人？”
“报告将军，是向前！”传令官说着看了看苏玚，“公子应该知道此人？”
“阿玚？你知道？”陈铖疑惑的看上苏玚，“这个向前是什么人？”
“我在史书上看过。”慢慢的回忆苏玚儿时的事情，“我曾经听说过，当初苏家的先祖在打天下的时候，向家是苏家的劲敌，以至于到了不死不休的地步。”苏玚疑惑了，“可是，他不是应该去攻打都城吗？”
“可能是因为雍州是咱们管辖的吧”当年的陈家是和苏家一体的，如果是苏家是发布命令的，陈家就是那身先士卒的。
“现在呢？”全天下的人应该都知道，他已经和他的便宜君父决裂了，干什么还往他们面前凑。
“先说说那位向前。”陈铖看向传令官，“你知道吗？”
“末将知道一些。”传令官忙说，“据说向前此人有一夫当关万夫莫开之勇，甚善用兵，在其军队里的威望甚高……”
“就没有缺点？”苏玚见他直说好的，打断道，“只有听说吗？”
“回公子，据雍州的来人说，此人是突起的，先时他们也没有见过此人。”传令官说着想了一下，“据说向前带领的军队有个特点，就是在杀死我方士兵的时候，总会把他们的衣服扒光。”
“衣服？”一阵冷风吹来，苏玚很自然的往陈铖身边移了移，刚靠近陈铖，苏玚突然想到了，“他们一定是在掩饰！”
“掩饰什么？”陈铖疑惑的看着苏玚。
苏玚并没有回答，而是看向传令官，“向前以前生活在什么地方？”
“生活在都城的正东方——义县。”
“义县靠海，冬季的温度最低才在零度，你刚才说向前的军队是突然出现的，那就对了。”
“阿玚，你的意思是，向前不准备发动的，但是，因为天气太冷，他才选择突然进攻。可是，这也不合常理。”
“应该是雍州还有什么值得他惦念的。”苏玚说着就让士兵去通知众将过来开会。
21.挑衅
等陈帆和陈扬还有秦庆、曹缘全都到来，陈铖便直接说，“雍州告急，我会带走三千骑兵。”
“将军，你只带骑兵？”曹缘不可置信。
“不错！”陈铖点点头，“此地离雍州有千里，多处是冰雪，日夜兼程最多六日便可到达。一旦有步兵，即便到了，雍州城也该破了！”
“末将这就让人准备干粮！”曹缘答道就准备出去。
陈铖忙说，“慢，让伙房做一些饼，六天的份就可以了。”
“大哥，带上我！”陈帆急切的说，“我和你一起去。”
“不行，如果西线有敌袭，你和曹参军带着骑兵去救援，把敌人击退即可，且莫去追！陈扬和秦将军留在这里。”陈铖口气严厉的说，“违令者军法处置！”
“陈铖，我和你一块去，不准说不。”苏玚抬眼看着身边的人，“你若不同意，本公子现在就走！”
“阿玚，我是去打仗，你别捣乱！”这么冷的天，苏玚身上还没好利索。陈铖眼见苏玚一声不吭转身就要走，忙把人拽回来，“咱们一块去，还不成吗？”
“我现在是孤家寡人，大将军不用这么勉强。”苏玚一翻白眼，挣脱起来。
“大哥，我去点兵。”陈帆和陈扬视线一对，感觉不对，立刻遁了。几位将军也跟着说，“末将去准备兵器。”随即全都退了出去。
眼见人都走了，陈铖的眼里满是无奈，“阿玚……行军打仗不是游山玩水！”
“陈铖，你看不起我？”苏玚诧异的盯着陈铖，“我难道会拿雍州城的千万百姓的性命开玩笑？”
陈铖一见苏玚的脸都气青了，也吓到了，“不是……我不是这个意思！”
“那你是什么意思？”原来在陈铖眼里，他是这么不堪。苏玚只是想想就想笑，也就笑出了声。
陈铖此刻真的想把自己的嘴给缝上，不会说话还乱说。“阿玚，向前此人咱们都不了解，我不能把你带入危险之中。”
“真的？”苏玚不信。
“真的，比真金还要真！”陈铖直接举手保证，“阿玚？”
“别叫我！”苏玚一巴掌拍掉腰间的手，转身回里面收拾行囊。
由于有多位将士一起准备，半个时辰后就整装齐备了。而且，三千匹战马全是军中最好的，如果在正常的天气，日行六百根本不是个事。
陈铖看到脸色凝重的士兵们，高呼道，“出发！”随即跳到追风身上。接着就是阵阵雪土飞扬，不大会儿，三千人马全没了踪迹。
而此时，雍州城的守将面对来势汹汹的敌军，一点也没有慌乱。尽管城池被攻破只是时间问题，程平依旧坚守在最前线。
这天，刚击退一波攻城的敌人，程平满脸鲜血的看着城下的士兵，肃穆的说，“兄弟们，再坚持几天，援兵就到了，你们还有力气吗？”
“有！！！”随着震天的吼声，就连孩子都拿着棍子，妇女拿着菜刀，全民皆兵的景象看的程平的心里止不住的激动。
就在程平激动万分的时候，陈铖的心里也全是感动。看到苏玚的脸都被吹裂了，却一声不吭，在停下来休息的时候，陈铖急切的把人抱在怀里。“阿玚，疼吗？”
“我是男人！”疼，怎么可能不疼，两辈子受的罪没有这三天多。
“还要一天才能到达。”看到士兵在架锅煮水，陈铖想了想，才说，“阿玚，你有什么良策？”
“先派人去前线打探一下，如果正在对阵，敌军的后方一定空虚，三千人马也要吃饭的。”雍州城被围了半个月，粮草估计也不多了。
陈铖见苏玚往远处看，低头在他脸上亲了亲，“那么，咱们就去接手他们的粮草，随后再去救援。”
苏玚接过士兵递来的开水，到了一声谢。就说，“骑兵是咱们独有的吗？”
“别人不可能有骑兵，也养不起。”每一匹马都要登记，即便有人在深山里养了百余头马，如果不参加战斗，那是永远都成不了兵的。
“这样说来，可以长驱直入？”苏玚的眼睛一亮，没想到生产力地下的地方还有这个好处呢。
陈铖把手中的饼都撕开放到热水里，泡好了递给苏玚，“快吃吧。这就是我只带骑兵的原因。”
“那我们赶紧去。”苏玚三两下喝完，随手把碗扔给一旁的士兵，“打的向前不认识爹娘！”
“阿玚，记住了，紧跟着我！”陈铖看到苏玚眼里的兴奋，脑门一抽，真不想承认这是他夫人。
苏玚见陈铖的双眉能夹死苍蝇，咧嘴笑了笑，他这一笑，嘴角的血，冒出来了。有些担忧的大将军的心里只剩心疼，再也说不出一句硬话。
却说，在离向前的军队还有百里的地方，陈铖便命令所以的人停止前进。因为三千骑兵不是小数，如果贸然前行，不但达不到出奇的效果，还有可能被围攻。
陈铖率先下马，把早已准备好的布块拿出来，分别绑在追风的蹄子上面。苏玚见他这样，瞬间想到了，“陈铖，是为了减少震动声吗？”
“对，这样的话，等我们走进了，敌人才能发现。”陈铖见士兵们都绑好了，“阿玚，你起来，别被马踢到。”
“你教我。”苏玚扬了扬手中厚厚的布块，“不能每次都让你帮我。”
陈铖见他执意如此，好笑的摇了摇头，握着苏玚的手，一点点指点他。
三千人马就在悄无声息中进来敌军的大营，遇到反抗就挥刀绞杀。苏玚第一次面对如此嗜血的场面，脸色不自觉的白了起来。
陈铖见苏玚的额头上在冒冷汗，手里的剑也在颤抖，抬手把人拽到他的马上，把苏玚的头按在怀里，“阿玚，如果咱们不动手，受伤的就是咱们。”
“我知道。可是，都是苏焕王朝的百姓呢。”雍州城的守军又没有攻击百姓，在陈铖的治理只下，士兵连百姓的一粒米都不敢拿啊。
“战争是不可避免的。天下之势，分久必合，合久必分。”陈铖随手砍掉一个士兵的脑袋，继续说，“今天不是向前也有可能是侯前。”
眼见敌军的士兵不敢再往前，陈铖叫住副将，“王阳王明，你们带人去拉粮草，记住，只准拉一半！其余的人，跟我去前方！”
“末将领命！”王阳和王明两兄弟便带着百十人去找粮草。
这时，向前看到雍州城的城门摇摇欲坠，正想振臂高呼，准备最后一击，突然被浑身是血的士兵挡住了去路。
向前的心里一颤，忙问，“出了何事？”
“援军……”士兵是说完这两个字，人就从马上掉了下来，显然是没有命了。
站在城楼上，正打算以身殉城的程平见向前突然调转马头，心头一闪，“将士们，援军到了，援军到了……”
程平这么一喊，已经快要丧失斗志的士兵们精神一震，拿稳手中的长枪，下了狠劲的往对方的士兵的身上刺。
由于向前的士兵见向前回转，也就跟着往回跑，一时间战场上变成了几个士兵兵追着几队士兵猛砍的景象。
跑了一会儿向前才发现不对，忙拉紧缰绳，砍得正起劲的士兵见向前挥刀，立马拖着长枪往回跑。
一样的往回跑，向前却没有心力去追了。也是因为向前没有恋战，刚好和陈铖的骑兵错开。
但是，当向前看到三万人的军粮少了一大半，直接喷出一口鲜血。再一听到幸存的士兵说对方有无数骑兵。士兵们的心怯了，全然没有了刚才的斗志。
一位将领更是直接嚷嚷，“将军，我们回去！”
“不行！”向前一拍桌子，“本将军带着三万子弟北上，现在还有两万，让我如何对得起父老乡亲！”
“就不应该来攻打雍州！雍州城是护国将军的地方，如果攻打都城，说不定早就把都城拿下来了。”大将军在军民心中的威望极高，如果对象是国主，城里的百姓说不定会直接开城门迎他们进去。
“你们知道什么？”向前看到众人脸上的黯然，气愤的说，“雍州北面有成群的牛羊，城南有千里沃土，城中的农妇都会用棉花织布。”原来弹棉花的工具放出去之后，勤劳的百姓就做出了纺线的工具。
“如果拿下此处，自给自足不成问题。放眼整个北方，再也没有比易守难攻的雍州城更适合当作咱们的后盾。”向前说完看向众将士，“你们觉得呢？”
向前手下的士兵们也想到了来这里的初衷，“将军，咱们军中也有好些士兵崇拜大将军。”谋士的话何止说中的普通士兵的心思，也点醒了向前。
向前和陈铖同年，一个是隐于乡野，默默无闻，一个威震八方，战功赫赫。现如今，外族人只要听到陈铖的名号都会主动退兵。
最初挑中雍州，向前的心里未尝不是想同陈铖较量一番，只是结果不是他能承受的。于是，向前便说，“你们都说他陈铖如何的英勇，我明天出去与他一战，如果败了，是我向前技不如人！”
22.交手
陈铖和苏玚带着骑兵一进城就被守城的百姓们夹道欢迎，有的甚至俯身跪拜，就差没有高呼千岁了。
两人到了程平的府邸，下了马，陈铖便对程平说，“程将军，让人准备些热水和饭菜，还有，把将士安排好。”
“大将军，您和公子放心去休息吧，有末将在。”危难已解，程平的脸上也有了笑容，想到城中的骑兵，程平便识趣的告退了。
等到下人都出去，陈铖轻轻的拿掉苏玚的头盔，轻轻的抚摸着苏玚的手，“阿玚，手都冻肿了，很疼吧？”
“去洗洗吧，我饿了。”抽调被握着的手，苏玚转身朝着浴桶走去。即便同陈铖发生过关系，对这样的亲密苏玚始终不太习惯。
两人吃过可口的饭菜就去了军营，沿路看到伤残的百姓，苏玚的心中很是压抑。
“那些人为何要徒增杀戮？”苏玚的话没有得到回答，他也没有想要答案，陈铖也不知该如何说。
陈铖见雍州城的将领都在，便问出了他和苏玚一直疑惑的事情，“向前为什么要攻打这里？”
程平就把猜测说了一遍，和向前说的一般无二，苏玚在听到“棉布”，忙问，“是棉花纺成线而织的布吗？”
“是的。”程平诧异的看向苏玚，“公子知道？”
“只是猜的。”何止知道呢。“是谁发明的？”
“末将这就派人去把发明者带来？”程平看向陈铖，征求他的意见。
陈铖看到苏玚的脸色微变，便说，“以后公子的话就是我的话。”说着深深的看了苏玚一眼，“阿玚，我能代替你表态吗？”
“你说呢？”见左右的人都在憋着笑，苏玚没好气的给了陈铖一肘子，他现在只是一个落魄公子，陈铖想怎么样需要问他吗。
等到士兵把发明者带来，太阳已经快要落山了。苏玚见衣着单薄的农妇冻得哆哆嗦嗦的拘谨的跪在地上，瞪向两边的士兵，“还不去给老人家找件衣服去？”往前走了几步，“老人家，我代手下的士兵给你陪不是了。”
农妇反射性的抬起头，看到一个俊美的公子满脸抱歉的看着她，觉察到失礼，农妇又慌忙的低下头，“大人，是民妇让军爷快点来的，不怪两位军爷。”她不知道坐在高头大马上风会跟着变大。