皇上以手抚背，劝慰我道：“有郑在，没人敢伤你，明儿郑就下旨意封你为妃”复又安慰我一番，留了一宿，贴在他怀里，我方睡得安稳些，二日果传人来玉兰轩传了旨：“顾家三子，少而贤达，长而谦虚，特封为常在，钦此”
一夜间，我便从一介男宠封为常在入住后宫，成为一时传奇。
【七】赐药
我被封为常在，家中自是欢喜，传了信于我，已接回我母亲，父亲还在信中着实夸慰我番，宫内人都在猜疑，为何姿色远逊于卫子垣的我，却于他落得不同下场，我却深知皇帝是在借我向那人示威，苦笑声，看着晚碧唤着丫鬟拾掇着东西，向玉兰园望了望，似有几分不舍。
我轻笑道：“怎么，不舍此处我可听说新住处比这大许多。
晚碧笑叹道：“皇上顾忌着主子是男子，独赐一宫，自是宽大，却比不上此处清雅幽静，主子喜静，怕也有几分不舍吧。”
这时绿蕊走到我身边笑道：“我可听说，这熙媛宫可是先帝宠妃李昭仪的住处，这说明什么，说明主子在皇上心里的地位可非比寻常。”
闻言我一惊，只觉寒气侵骨，民间早有传言，先帝独宠李昭仪，却因太后娘家势力强大，一生都未能晋升，想必早成了太后心里的一根刺，如今……如今皇上却要我入住熙媛宫，岂不正中太后痛处！
晚碧见我不言语，向绿蕊使了个眼色，低头道：“主子，如今收拾妥当，不如早些过去，迟早，都得过去的。”
我知她意，点头道：“那便先去瞧瞧”遂领了她们几个丫鬟往熙媛宫处去。
路上遇了一妃子携一丫鬟，模样极为妩媚，见了我却淡漠走过，她丫鬟更是不屑地看了我一眼，绿蕊哼声道：“有什么了不起。”见了脸色冷了方住了口，晚碧低声道：“刚那女子是前日选秀封的选侍，在主子品下，按理应向主子行礼”我摇头道：“此女子不假于色，不招惹她便是，自有她得罪不起的人”
到了熙媛宫，果见与别处宫殿不同，明显大出许多，想必先帝宠爱李昭仪，便扩建了此处，殿内摆设也极为华丽，且有不少苏绣挂画，插屏，特别是一副富贵牡丹屏风图，枝繁叶茂，朵朵不同，绣得极为灵秀大气，落款是李颜，想必这位李昭仪精通刺绣，屋内的绣品都出自她手吧。
我正看得出神，一公公领了人进来笑道：“恭喜小主，乔迁新居”
这公公我认得，常跟在皇上身边，我忙笑道：“元公公请坐，晚碧，看茶”
元公公坐下，叫人将皇上赏赐的东西抬了进来，又笑道：“今晚皇上会来，小主提前准备准备，只是在这之前，还请小主饮了这药”说完从袖内掏出一青花瓷瓶。
我见了药心内一惊低语道：“长烟不才，听闻只有女子需服药，公公这药……”
元公公尴尬一笑道：“这……。”我对晚碧使了个眼色，让她退了下去，将皇上前日赏赐的一枚翡翠琉璃玉佩悄悄从腰间拽下塞到公公手里，公公推脱几下收了去，隐晦道：“皇上不喜，赐女子服药是为了避孕，这药却是绝孕，这药小主早晚得服，不如早些服下，小奴给小主提个醒，这药早服可比晚服好，免招祸端”
我心底一凉，眼眶一涩，却硬生生地扯出笑道：“公公所言甚是，如此，我服下便是”话毕便就着茶水吞了瓷瓶内的药丸。
我心底冷冷笑道：断子绝孙，顾家又何须我传宗接代，只是我也是男子，又何苦作践我至此！
元公公见我吞了药丸，脸色转暖清清嗓子带笑道：“小主果是聪明人，如此，小奴先退下了”话毕领了小太监门离了熙媛宫。
夏至，殿外花香袭来，绿柳披金，天渐转暖，我却觉再暖不起来。
【八】丽妃
夜间，元公公传话皇上宿在盘龙殿，我松口气，现下心内寒得彻底，若又不慎显露惹怒皇上，倒真叫我不知如何是好。
我唤了晚碧进屋，吩咐下人都退了下去，晚碧掩了门过了来，我唤她坐下轻声道：“晚碧，如今宫内的事你都好好跟我说说”
晚碧啼笑一声道：“我以往都想跟主子说说，偏主子总红了耳根子躲开，不是我说主子，如今主子既已入了宫帷，后宫的事还是上心得好”
我脸色一红，默然不语，晚碧见我这样叹道：“新帝登基不久，后宫宫位大都空着，前不久采选了不少秀女，封位皆不高，唯刑部尚书之女容婉，兵部尚书之女萧云雁封为贵人，她们刚入宫中，不足为惧，唯有一人，主子要格外小心。”
我一愣道：“何人”晚碧正色道：“丽妃行事沉稳，手段狠辣，且深得太后信任，太子妃早逝，她身为侧妃，太子登机本应册封为后，奈何太子不喜，硬将后位空了出来。”
我猛忆起月湖边的锦衣女子，因是黑夜，未得细看，想来就是晚碧口中的丽妃，我皱眉道：“女子间诸多争斗，也不过是为承皇恩，争风吃醋罢了。”
晚碧缓色笑道：“妃子间争宠不止为得皇上宠爱，也多为争夺身后家族利益，主子身为男子，不能生育，丽妃现下提防其他小主怀上龙嗣还来不及，怕还顾不上对付主子，皇上下了令，主子身为男子，已有宫位，按国律不必向丽妃行礼，只要谨言慎行，想来也不会有什么事。”
她这一番话我宽下心来，复又与她聊了几句，便回房睡了去。
二日起，沐浴完毕，晚碧替我穿戴妥当，依旧着男装，一身月白青竹纱袍，收拾妥当便带着晚碧坐了轿子往长春宫去。
到了殿外，落轿，一太监叫了声：顾常在到，我便出了轿子，带着晚碧进了去，殿内，大多秀女都到了，我也不怎么细看，只朝着端坐在高位的丽妃拱手行了个礼便退到底下去站着，这时我才看清丽妃的模样，头戴双蝶包珠金步摇，一身牡丹薄水烟逶迤拖地长裙，分外清丽，她裙上的牡丹让我想到我殿中李颜绣的牡丹，李颜绣了那么多牡丹，想必十分喜爱，李颜喜爱牡丹必招太后厌恶，听闻晚碧所言，丽妃不可能不知，她这又是何意，我尚在思量，这时一女子却姗姗而来，立遭众人侧目。
我认出那女子正是不久路上所遇女子，只见她穿一身拖地烟笼梅花百水裙，佩五彩丝攒花结长穗宫绦，头梳飞仙簪，只簪一朵嫣红的虞美人，更衬得肤白胜雪，妩媚动人，称为绝色，也不为过。
只见她冲丽妃行了大礼垂首淡然一笑道：“萧云雁拜见丽妃娘娘”，底下女子们已在窃窃私语，诧异这招摇的女子。
丽妃懒懒地看了她一眼，脸色不改，笑道：“平身吧，妹妹何故来晚了。”
萧贵人淡淡回到：“初到宫中，还未睡惯，故来晚了。”我心内惊叹道，好厉害的女子，竟敢这样和丽妃叫板。
丽妃也不与她计较，轻笑道：“妹妹那处若睡不惯，许多殿还空着，换处便是，下次早点便是。”说完让内监也赏了她不少东西，便让众人跪安了。
跪安后，我便领着晚碧找条僻道离了去，我不解问道：“你不是说宫中最厉害的是丽妃么，怎那丫头一点也不怕她。”
晚碧捂嘴一笑道：“主子下回可别这么称呼她了，免得被人听了去，萧贵人是兵部尚书之女，兵部尚书掌有兵权，位高权重，丽妃自忌她三分。”
我点头道：“这便是了。”想来那丫头此处出了不少风头，众人也不将眼放我身上，这倒对我来说不是什么坏事，而后的发生的事却彻底改变了我对丽妃，及至整个后宫的看法。
【九】牡丹劫
夜里，皇上摆驾熙媛宫，我早早布置好饭菜，虽只几日未见，却恍若隔世，陌生得很，皇上着着暗红金织盘龙纹常服，明眸剑眉，依旧往日意气风发的模样。
他对我笑道：“怎么，几日不见就忘了朕张什么样子，看这么仔细。”
我闻言收神道：“臣……不敢。”
他看了眼饭菜却不坐下，关了门只留我在屋里，我轻轻问道：“皇上可要用膳。”
他双目落在我眼中，我却看不出他眼中情绪，琢磨不定地看着他，忽然他一把拦腰抱起我笑道：“怎还这般瘦，平日的饭真白吃了。”
我羞红脸轻推他道：“皇上怎这般孟浪。”
他笑了笑，将我抱到榻上，放下帷帐，我往里躲了躲道：“皇上天色还早……。”
他轻轻搂过我肩，看着我脸笑道：“到了床上，可别再守什么君臣之礼，不管你是男是女，都已是朕的人，就得学着伺候朕。”
我看着他道：“臣自当竭心尽力伺候皇上！”
他闻言大笑道：“这些话在朝内一天不知得听多少次，唯你嘴里听着最顺耳”
我垂眼红了耳根，我本不会取悦与人，想是我嘴笨了，他却笑意更深，轻吻了吻我脸道：“听你家中人说你小名叫方絮。”
我想想道：“大哥小名是即墨，二哥是管子，我是方絮，是家父分取砚台，毛笔，白纸的别称命名。”
他捏捏我下巴亲昵道：“那朕以后便唤你小絮可好，朕小名弦儿，无人时你便唤朕弦可好。”小絮……好像女孩儿名，我嗔了他一眼，不想他拽过我的手，吻了上来，心底隐隐的不安与抗拒，在他暖暖的体温中消失地彻底，十六年从未体会被人温柔对待的我，无力抗拒这暖意，即使是我的母亲，我也只忆得她瘦弱冰冷的指节和眼中幽怨的寒意。
而后两日往长春宫觐见丽妃，她都穿着绣有牡丹的衣裙，也不拿眼瞧我，只淡淡地扫视着底下的佳丽，而萧云雁也再未晚来，穿着愈加明艳，离去时身边跟了不少人，听闻她已侍过寝，势头不输丽妃，这明里暗里的争斗我并不在意，本就与我不相干，我只带着晚碧躲得远些，少沾些脂粉味罢。
那是艳阳的午后，我陪皇上到琴阁听琴后归去，见晚碧正唤着元桃，绿蕊，斯琴，雨竹几个小丫鬟收拾殿内的东西，见了我忙行礼道：“主子回来了”
我缓缓听头道：“这是在收拾什么”
晚碧眉头一拧道：“奴婢看皇上上次赏赐的东西里好多插屏，挂画都未用，便想重新布置下。”
我摇头道：“你可没说实话，到底出了什么事”
晚碧对元桃绿蕊使了使眼神，她们便下了去守到门口，我往摇椅上坐下，晚碧叹口气倒了杯凉茶给我喝道：“也就主子心里宽松，先下宫里人可都大气不敢喘下。”
我笑笑道：“怎么我出去一趟，你们都紧张成那样。”
晚碧低语：“早日，几个小主具聚在一起往栖凤殿去拜见太后，谁料几个小主间言语了几句，就惹怒了太后，罚了萧贵人抄佛经禁足。”
我不解道：“女孩子间争风吃醋，互相低贬再正常不过，如何惹得太后大怒。”
晚碧暗道：“那萧贵人本也没说什么，怕问题不出在她的嘴上，出在她裙子上，别的小主均着着普通花色，唯有她穿着金蝶牡丹的摆裙，宫内当差久了的都知道，太后最不喜牡丹，可不正惹恼了太后。”
我一楞脱口道：“莫非是……丽妃！”晚碧也愣了愣，随即抿嘴笑道：“木头主子竟也有开窍的时候，不错，这正是丽妃娘娘故意为之，丽妃娘娘先于萧贵人去，去时裙子也绣着牡丹，恰经凝雪宫门口，被凝雪宫的人瞧了去，那萧贵人年轻气盛，便也着一身牡丹长裙，不想到时才发现丽妃早换了别色花草的裙子，正中了丽妃的计。”
我暗忖道：好个心思缜密的女子，怪不得晚碧见了牡丹如临大敌。
晚碧怔怔地看着窗外快要西沉的日色，不知对我说还是对自己说：凤位空悬，这场夺位之争，只怕只是个开始。
第10章【十】结盟
午后，我正将头靠在窗棂处翻书，底下的丫头们在外头嬉闹，处得久了都知晓了我的性子，皆不惧我，我也不管她们，由她们闹去，正探半个头看她们玩儿什么时，殿外传来一声奸细的叫声：毓美人到，落轿。
小丫头们听了都规规矩矩站在两旁，我心思毓美人是何许人也，每日觐见，底下女子皆半埋着头，我又厌恶脂粉气浓，便未曾注意，我唤了晚碧随我去迎，果见宫女扶着一身姿曼妙的女子进了来，貌有冷月之色。
我揖手向她行礼，她含笑坐下道：“顾常在不必多礼，我只顺路来看看你。”话毕眼神一转，晚碧便掩上门。
我便低头抿茶，坐待她说出此行目的。
她笑问道：“顾常在近日可好”
我谨慎应道：“尚好，不知姐姐今日来所为何事。”
她眼色流转笑道：“既然常在这么问，那我可直说了。”
我温言道：“但说无妨，难得美人看得起在下，若是有需要在下尽力之处定不推辞。”
她笑意更深道：“若是这个忙要与丽妃作对，你当如何”
我淡然笑道：“那便看此事值不值当。”
她扶了扶发髻轻笑道：“我与丽妃你觉谁美。”
我哑然，她真是想借我之手，对付丽妃就如此肯定我会站在她那边，而不会向丽妃告密
她似看透我心思托腮一笑道：“我并非想设计丽妃，我现在还斗不过她，你只需替我向皇上美言几句，再不久就是太后寿辰，往日皆是丽妃娘娘献舞，曾是南阳公主府中的舞伎，舞姿在丽妃之上。”
言中之意明了，我笑道：“你怎肯定皇上会听我的话。”
她浅浅笑道：“常在不必自谦，这宫内谁不知晓，如今皇上最宠得可是常在，一月十次九次都在常在宫中，只可惜是男儿身，若是女子，怕地位早不逊于丽。话音一转又道：“皇上未有子嗣，现下妃子都挤破头想爬上龙床，若是有朝一日妹妹能拔得头筹，必忘不了哥哥的好。”
我默然，不想不知不觉中已成别人眼中皇上身边的红人，许久我温言笑道：“既如此，弟弟必尽绵薄之力。”
毓美人不急不慢地吃着茶，好似早知我会答应帮她，满意一笑道：“那先谢过哥哥，如此，妹妹先别过，哥哥改日若有空也到妹妹那处坐坐。”说罢，款款起身，被宫女搀扶着离去。
一直垂首不语的晚碧抬了头轻声骂道：“好个骚蹄子，主意都打到主子身上了。”
我叹声道：“她话也不错，我是男子，不能生育，早晚得寻个妃子做靠山。”
晚碧皱眉道：“主子……。”
我微微叹息不再言语，帝王恩宠若雨中飘萍，朝不保夕，但试问能做到不动心不动情的能有几人，心中酸涩，书是读不下去了，便往榻上一卧，昏昏睡去。
至夜，皇上果又来了我处，我着着身月白纱袍相迎，面上依旧挂着恭敬谦和的笑，皇上拽住我的手便进了门。
进了门，皇上拉我入怀笑道：“几日不见，小絮可有想朕。”
我涨红脸，皇上抱得紧了，挣脱不开，只得闷声道：“皇上……先放开微臣。”
皇上闻言脸色一变，佯怒道：“你叫朕什么！”我轻声唤道：“弦……。”
皇上奖赏般往我脸上一亲，便将我抱到床上，指尖滑进我的袍子，不安分地用手指挑逗着我的身子，我微微颤抖着身子，他却愈加过分地用抚到我那处，轻轻撩拨着，我难耐地看了皇上一眼，他却戏谑道：“小絮是不是不舒服，怎么流这么多汗。”