我拜谢道：“微臣领命。”
他笑道：“朕信你定不会辜负朕的期望。”说罢轻琢上我的侧脸。
今晚已添了不少孤魂，然，这血腥气却还不够深重，我双眼远眺朝后宫，一脸肃杀之气，接下来该怎么做了。
【三十】宫变（三）
我带人赶到春华宫之时，宫内已无几人，她本不受宠，今夜宫变，底下的人怕早顾着逃命跑了，明月当空，我吩咐画屏抱来只鎏金玫瑰靠椅，坐到院子正中，淡淡道：“把人带过来。”
不多会，元桃便被两个嬷嬷架了过来，胸口的鹅黄锦衣已揉作一团，细牙咬着唇，水灵的双眼睁大了瞪着我，极不情愿地一跪。
：“臣妾参加顾嫔，顾嫔万福。”
我冷笑声道：“如今，你可知罪，你若说实话，兴许我会念着你我主仆一场，饶了你性命。”
元桃亦冷冷道：“元桃何罪之有，若说有罪，也不过是生的美貌让圣上宠幸碍了你的眼，如今我也贵为美人，你什么身份审问我！”
好个伶牙俐齿的女子，我不怒反笑，揭盖喝了口绿蕊递上的热茶道：“皇上已让我统领六宫之事，你说我有没有这权利。”
元桃闻眼大骇，软软瘫坐在地，残花落絮般憔悴。
手握他人生死大权的滋味，随意玩弄他人于鼓掌的滋味，只有爬上过高位的人才知晓，三分沉重，一分惬意。
：“来人，去将容贵人带来。”我出声喝道
：“不必了，她已死了，这一切，这一切全是我做的。”地上的元桃忽然大笑起来，凄冷犹如鬼魅的笑声划破黑夜，眼底溢出几滴清泪，满目绝望。
：“为什么！”我捏紧拳头，不解地问道：“为什么要私通国舅，意图谋反，你知不知道这是死罪！”
她扬起脸，讽刺地朝着我笑，竟毫无畏意，淡然笑道：“我本就不打算活过今晚，他这种人，老天无眼，竟放过他！”
我不懂她的话，但她的话让我有股深深的畏惧，那眼神后是我看不到的哀楚
：“你为何要杀容婉。”
：“这种为了荣华背信弃义的贱人，早就该死，现在璟死了，她自然该下去陪他。”她笑的几分疯癫，几分凄凉。
：“你是什么时候发现是我做的手脚？”她止了笑，疲倦地问答
我沉静道：“那绣着菊花的手帕底被拆了边，卷了里面绣着个小小的囚字，晚碧擅于刺绣，是不会看不出的。”
：“看来我真小看了那贱人，呵呵，不错，是我在幕后操控她几番设计你，只是你运气实在太后，几次三番都被你躲过。”她笑得愈加凄厉。
她的眼色冷冷射向我道：“你可恨极了我？”
：“恨你，我又能得到什么？人应该去把握自己能拥有的，若总去贪慕别人有的，就只能一无所有。”我不喜不怒道
：“你为什么要这么轻贱性命，你背后可还有什么人？”我忍不住道
元桃闻言空洞的双眼望向夜空，幽幽长叹声道：“成王败寇，如是而已。”说罢手臂一动，我惊呼道：“拦住她！”
可言出已晚，鲜血从她的口中涌出，她含恨哽咽道：“我本想最后一搏，用这簪子杀了他，可是我没有这机会了。”说完这话她再不愿睁眼，手握金簪，倒了下去。
：“主子，还是不要上前，剩下的留给我们处理罢。”我欲上前探看，画屏拦住我道
：“主子，还是回去吧。”晚碧附和道
我心底一颤，看了看她们略略坚定的眼神，终点了点头，被扶上鸾轿离去，我是不是也如同容婉一样，早沦为囚徒而不自知，我心寒地望向夜空，除了冷，我什么也觉察不到。
【三十一】封妃
凤朝的冬日来得特别晚，而瑞雪初降的那一日，我成了凤朝开国以来第一位登上四妃之位的男子。
那日清晨我还暖暖窝在凤弦的身上不愿早起，门口传来小闲子扯着嗓子扮鸡叫声，凤弦笑眯眯得轻拍我肩道：“小絮，起来吧。”
我乖巧起身，晚碧，绿蕊，画屏几人端着红盘进来，盘里装着件金丝流云大红广袖吉服，一条玲珑剔透的嵌绿松白玉水纹带，青玉龙纹玉佩并一只银丝金冠，上插田黄玉簪，几人为我穿戴完毕，晚碧恭谨笑道：“恭喜主子，今日后就是正一品德妃。”
：“啊，皇上。”晚碧一声惊唤，退到一旁，凤弦含笑拿起盘中田黄玉簪为我插上，温然道：“莫误了时辰，你可随我一同前去。”
我轻笑道：“这与礼不合，不若皇上先行，微臣稍后便道。”
：“朕在正元殿等你。”说罢深深看我一眼，转身离去。
梳洗完毕，我坐上凤辇走向庄严肃穆的正元殿，路上我望着繁华的宫景，只有风中丝丝血味提醒着我这里曾发生过的劫难，却又很快被掺着胭脂味的香风冲淡。
步入正元殿，百妃已至，宫乐不绝，凌于上位的风弦玄衣黄裳，头戴冠冕，穿着极为隆重，更显出我荣耀非凡。
为我行册封大礼的是薛怀安，今日难得见到他穿戴朝服的样子，庄重规整，却掩不去他的风雅俊秀。
“顾氏门着勋庸，地华缨黻，往以才行，选入后庭，誉重椒闱，德光兰掖。宫壶之内，恒自饬躬；嫔嫱之间，未尝迕目。东华宫变，尽节死敌，才德过人，立为德妃，钦此。”
众妃跪地叩首，三呼万岁，我领首谢恩，缓缓起身走过华光胜服的各色女子，垂首接过薛怀安手中的圣旨，却听他小声低语道：“恭喜。”
凤弦亲自走下来，执住我手，我与他一并走上殿台，接受众妃叩拜。
：“朕决定将金印交予德妃，以后六宫之事皆由德妃处理。”凤弦不容置喙说道
我诧异看向凤弦眼，他笑道：“德妃可不要辜负朕的一片心意。”
我恭敬拜谢道：“臣必不辱命！”
凤弦扶起我笑道：“起来吧，长烟自有惊世之才，由你执掌后宫，再合适不过。”
众妃闻言也不过微微侧目，不敢有丝毫不喜之色，毓嫔柔笑道：“以后臣妾们定听从德妃训教，尽心竭力。”
众妃闻言，忙争向前道喜献礼，就连曾艳绝后宫的萧云雁都不敢露出一丝怠慢，至此，我已成荣冠后宫的德妃，掌有后宫的生杀大权，我远远望了眼宫门外的天，一片湛蓝，我以前的生活已若天般遥不可及。
这场血腥宫变中，香消玉损的丽妃、死不瞑目的元桃，弑君夺位的凤璟，这一切又一切的背后所隐藏的权势之争我并不明了，还有不惜装病敛其光泽却终红颜薄命的容婉，屈死的周蓉，这荣耀的地位却是用淋漓的鲜血换得，这宫就若无烟的战场，容不得半点心软，稍有不慎，万劫不复，我手刺入掌心，面上却仍露着柔和谦笑。
元公公端来凤印，凤弦亲自将印交到我手上，我稳稳接过，冰凉的金印暗藏冰冷的权势，是福是祸，尚不可知，然而凤位一日空悬，这后宫又怎会一直安宁，我嘴角溢出一丝笑意，不论如何，我誓要做唯一站在凤弦身侧之人，保我顾家一世荣华。
——第一卷·完——
第二卷：后宫争霸
【三十二】又一春
寒风吹了一个冬，我平素怕冷的，除了按例给太后请安外，都躲在屋里，春花秋菊早已残败，松柏银杉皆是寒色，我又不爱看，本想着去海棠宫看看梅，却不料海棠宫已被太后下令锁了起来，无论是李颜，梅妃在她心中大抵都是不愿想起的旧人。
春寒料峭，我还着着厚厚的白狐青锦裘，抱着只镂金小手炉坐在椅上，太后含笑与毓淑容，萧修仪说着话，我有一搭没一搭地回着太后，一年时光，我已从一介布衣转而成为权倾后宫的德妃，后宫我已无需看人脸色，我静静看着宫门的落雪，轻轻薄薄，慢慢飘着。
太后顺着我的眼神也望门外望了望，对小安子动了动眼神，小安子忙叫人掩实了门。
太后又让人为我斟了杯热茶，我脸不禁发热，到底她是长辈，平日太后爱留着门窗缝透气，竟这般为我着想。
毓淑容巧笑道：“太后老人家手可真巧，绣的花儿又平又密”说着摸着太后绣的手帕细细观摩起来。
太后和蔼笑道：“不是哀家吹牛，哀家年轻时可没几人绣花比得上哀家，皇上从小穿的小帽儿，虎头鞋都是哀家新手绣的。”
萧修仪闻言似不经意道：“这大半个冬天眨眼可就过去了。”
太后笑道：“可不是，这冬天过去了，春天就不远了。”说完淡淡扫了我们一眼又道：“今日我找你们前来，是有事相商。”
我闻言放下手中热茶，对上太后沉静的目光，她温言道：“如今凤宫宫位空缺，皇上久无子嗣，哀家想着为皇上大办一次选秀，你们认为如何？”
我心下了然，恭敬道：“选秀一事，不如先问过皇上再议。”
毓淑容见我并未表态，也不敢多言，不做声地看着太后，萧云雁意有所指道：“如今皇上可最听德妃哥哥的话了，德妃哥哥去说说，说不定皇上就同意了。”
她一句话便将此事推倒我身上，皇上常住熙媛殿，很少去别宫走动，看来，这宫内妒恨我的人怕不止她一个。
太后笑道：“我已问过皇上，他只说他亲政日浅，不宜大行选秀，然凤朝未有一朝皇帝后宫如今般空缺，就是先帝都有九嫔十六宫。”说完拿眼看我。
我只得淡淡一笑回道：“选秀之事无可厚非，皇上近日忙于冬试难免疲乏，等过些日子与他说，指不定就答应了。”
太后满意地冲我点了点头，我移目看了眼萧云雁，她果脸色发白，她本应抱着小皇子受做后宫众人敬仰的妃子，却在那场宫斗中痛失爱子，不知她若知她的孩子是被面前这慈眉善目的太后害死会作何感想，太后不是不要帝裔，只是不能姓萧，这大概就是我身为男子最大的好处了，永远都不用担心自己的孩子死在别人的手上，我幽幽地叹了口气，坐了会便拜别太后回了宫。
晚碧一如以往的可人，早熬好了竹荪银耳汤，盛了一小碗与我喝，我拿着细勺喝了半碗，香甜可口，浓淡适宜，我久久并未言语，晚碧却柔柔道：“主子可是有什么心事？”
我放下勺子，轻声道：“太后想要为皇上选秀，偏偏这事被推到了我身上。”晚碧牵唇笑道：“如今主子手握凤印，就是不让皇上选秀，太后又能如何。”
我微微有些发凉的手指滑过碟沿，略略有些发呆道：“这场选秀不过是早晚的事，后宫若无妃嫔诞下帝裔，她们迟早会拿我做文章。”
晚碧闻言一颤，若有人传我是妖妃祸国，众臣进谏，他又当如何。
我抚额指了指汤道：“把这汤送些给皇上。”言毕便脱了狐裘往暖床懒懒卧去。
【三十二】选秀
这年春天，各个州郡的女子经过千挑万选，层层选拔，终于被送入宫来，略略清冷的凤宫也被染上了喜庆的胭脂色。
我着了身金丝白纹青鸾宫装，依旧是男装样式，不过却用的妃嫔衣裙的花样纹饰，头戴一顶嵌宝白玉冠，洗漱完携着数个宫女上了鸾轿往正元殿行去，见我来了，凤弦亲执了我手接我下来，他今日着着件月白绣金龙袍，就如天上正浮的舒云，清爽干净。
我与凤弦坐定后，太后方缓缓而来，一身大红紫金凤纹宫装更显威仪，凤弦扶我坐在他身侧，坐的虽不过是普通金椅，位置却是凤后的位置，我略略紧张地看了太后一眼，见她依旧温颜悦色方舒了口气。
：“长烟，你早上可用过膳？”凤弦小声地对着我说着悄悄话
我淡淡笑道：“今日怕是熬到晚上才有得吃。”
：“长烟……你本不必来的。”凤弦语气愈加软了
我移开目光道：“今日是皇上的好日子，我怎能不来。”
：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”他脉脉含情地看着我，颇有些讨好的意味。
我云淡风轻地扫了他一眼，勾起了唇角，小声笑道：“臣在皇上心中就是那般小心眼的人？”
：“小絮~”凤弦眼中泛着光，似要扑来，我不禁面上一红，瞪他一眼提醒他莫失了仪态。
：“皇上，差不多开始吧”太后吐气如兰，温和笑道
凤弦忙坐身子，整了整衣袍，元公公端着浮尘尖着嗓子叫了声：开始
采选来的女子，果真个个都姿色不俗，只是除了皇亲国戚外的许多民间女子都是初进宫门，难免紧张，反失了气度，手抖的，腿颤的，冒冷汗的大有人在，回想起我初入宫门那一日也是处处小心谨慎，唯恐出了半点差子，好在是被领去了蟠龙殿直接面圣，哪里见过这么大的阵仗。
：扶风知府李燃之女李枝枝春年十六
石州府丞余庆之女余美月春年十七
凤城司业柳皓轩之妹柳月娥春年十六
黥洲县城黄烨之女黄芳仪春年十四
……
我冷眸一闪，除了柳皓轩的妹妹我认识外，那个李大小姐倒也算我半个熟人，与他爹一样会做人，说起来，我还与她有过几面之缘，我揭盖轻啜了口茶，并不言语。
李枝枝上前，艳容柳腰，上着苏绣百花长衫，下配烟云蝴蝶裙，花簪玉钗，盈盈上前行礼道：臣女李枝枝参加皇上太后，皇上万岁金安，太后长乐无极。
太后笑道：模样倒是长得周正，可有什么擅长
李枝枝柔弱笑道：臣女并无甚所长，平日里只呆在闺房弹琴绣花
太后点头道：我看这女子倒是极好，温良恭顺
闻言我不禁心内讥笑，温良恭顺，她也配得起这四字？这般势利的女子若真入了宫，不知又会如何兴风作浪，想当年冬日凤城的顾府迟迟未送来钱财，我念着与她哥哥也算是旧识，去借些米粮度日，谁料在冬雪里等了一个时辰进去通报的人也未出来，李府的一个丫鬟见我可怜偷偷引了我进去，方知是她怕我攀附她李家的势力，才叫人将我晾在外面。
：长烟老家似乎也在扶风，算起来你们还算同乡。皇上笑吟吟对我道
我敛去脸上寒色，笑道：长烟虽与母亲同住扶风，不过到底也是凤城人，皇上怎么糊涂了。
凤弦闻言转了口气淡淡道：既然母后喜欢，那就留下吧
李枝枝叩首谢恩退了下去，脸上欣喜之情却已褪去大半，我只将目光转向柳皓轩之妹柳月娥身上，柳家一向清贫，柳皓轩这妹妹平日常送吃食来师塾，故也算我旧识，文文弱弱，性子与柳皓轩一般颇有些孤僻高洁，模样可只谈得上清秀可人，穿的衣物更是简素。
只端庄静雅地轻声道：民女柳月娥，参见皇上太后，皇上万岁金安，太后长乐无极。依着李枝枝的话说了遍
我不咸不淡道：听闻柳皓轩是此次冬试的三甲
凤弦笑道：不错，柳皓轩是此次冬试的探花郎
太后闻言道：既是探花郎之妹，想必是个才女
我含笑道：此女出身虽不高，但如今皇上大行科举，若将此女纳入宫中，可昭显皇上选贤纳才之心。
凤弦应道：极是，如此就留下吧。
凤城司业柳皓轩之妹柳月娥留牌子，闻声她恭敬向前叩首谢恩，感激看我一眼，退了下去。
此处选秀共收了二十位秀女，暂居春銮宫，选秀完，日已迟暮，我随着凤弦一同走到宫门口，凤弦却似无离去之意。
我笑道：“皇上不急回宫？“
凤弦暖暖看我一眼道：“好不容易忙完冬试，你就不想我？”
话毕携住我手，坐着鸾轿与我同回熙媛宫，靠着他温暖的手臂，我心底轻轻叹气，如何不想，除了他还能予我些温暖外，这偌大个后宫还剩些什么。