另一边千秋揭开大蒸笼，又一股白色的热气蒸腾而出，将四面的玻璃窗糊上厚厚一层湿润的水气。他有些不好意思的笑着说：“今天头一回做的，没小晃手艺好，大家将就点儿……”他一句话还没说完，蒸笼里的小花卷奶馒头枣糕早被哄抢一空，许晃正坐在后头抱着贝贝喂鲜肉虾仁云吞，见状不由得嘲笑：“哎哎，一个个跟饿狼似的，给我们留点儿！”
吴生凑过去一口叼上他的勺子，把里头那只白胖的云吞吞进肚里去，一抹嘴竖起大拇指：“吃抢食最香了！”
“香你妹！”许晃笑骂，“连孩子的饭都抢，什么人啊你！”
一群人闹哄哄的挤在不大的厨房里吃完早饭，浑身热烘烘的摸着肚子心满意足的各自回屋了，许晃则拉着吴生留下来烧水洗碗。眼看外面的雪一阵大似一阵，他掂记着村里的田地，不由得说道：“我得出去看看。”
吴生明白他指的什么，习惯性答道：“我跟你去。”
两人在村里转了一圈，各家的菜地都有好好的盖上草毡，不用他操半点儿心。不过许晃心中总还是惴惴不安，这是全村头一次在他这个只会纸上谈兵的秀才带领下引进了许多菜苗，出现一点儿闪失都是他的责任。吴生隔着兜帽拍拍他的头，“没事，不行的话叫贺兰给解决一下。”
许晃失笑，“你拿人家龙子当降雪机使了，说停就停。”
“他也住这儿，出份力怎么了。”
两人闲聊着，半路上还遇见了同样出来看视的村长，三个人边走边聊，不知不觉到了一处破旧的老房子前面，许晃倒不是很在意，却见村长举着旱烟袋示意了一下，“好歹也是你家的房子，没什么打算？”
许晃一愣，猛然回头看去，记忆中的景象简直无法与眼前重合到一起——可无论如何，这是他曾经的家。
吴生仿佛在后面和村长说些什么，但许晃已经完全听不到了。他恍恍惚惚的走进那个悄无人声的院子，鞋底在雪中发出咯吱咯吱的声响，在一片纯白的雪地中印上多年以来的第一串脚印。
雪将脚下的地面厚厚的掩埋起来，那曾经是一片小小的菜地，不过现在已经什么都没有了。屋檐下的大缸还静静的放在那里，散发出一种积年久远的腌菜味道，他记得奶奶曾经做的酸菜白肉总能馋得他直流口水，据说那是奶奶从一个东北来的远客那儿学到的。烟囱里还有些冰冷的煤味，那曾是和温暖混合在一起的味道，炉里面有红红的炭火，锅子里翻滚着鸡汤，炉沿上还放着几块已经烤出糖浆的红薯……脑中的记忆仿佛一卷毛线，一点一点的铺展开来，各种气味和温暖纷至踏来，他甚至还在墙角找到了儿时的涂鸦，白粉笔勾画的线条依然历历在目。
身后响起窸窸窣窣的衣物磨擦声，回头一看，吴生正站在一面破败的墙前面，浅笑着抚摸墙上标记出来的一些数字，他凑去一看，原来是自己小时候划出来的身高线，那时候这就仿佛是什么人生大事，他三五不时的就会抱着奶奶的大腿央求她给自己量身高，哪怕是长了一厘米也会让他欣喜不已。那时候觉得奶奶真是很高很大，可是前些天在地府跟奶奶喝茶时，才发现其实她是很瘦小的——自己长大了，而岁月也在马不停蹄的老去，一瞬间，咫尺天涯。
吴生拿手比了比墙上，又比了比许晃现在的身高，摇头晃脑啧啧道：“哎，根本也没怎么长嘛~”
“滚边儿七！”许晃顿时咬牙切齿，“小爷我内心强大！”
吴生却不顾他的张牙舞爪，一把将他裹进怀里，“是是，您最强大了。哎我说，要不咱收拾收拾搬这儿来住吧，家里人那么多，太烦了。”
许晃扑噗一笑：“你都说是‘家’了，还想搬哪儿去？”
吴生也笑了，“说真的，你就不想这里么？毕竟是你小时候的家。”
“……不知道。”许晃犹豫了一下，他不知道自己眼下的心情该怎么形容，就仿佛是突然打开了一个尘封已久的抽屉，里面的东西早已经被他遗忘许久，可猛然回首，他却发觉它们一直在那里，即使相隔了万水千山，却从不曾离开。或许这就是回忆的迷人之处吧。
“我记得离开的那一天，我摸着院子里的那棵树说我一定要回来。可我回来了，却也把这里忘了。”许晃透过破窗望着院子里的那棵老树，干枯的枝干不知是死是活。
吴生吻着他的发顶，“没关系，你现在已经回来了。”
许晃突然记起了什么，他兴奋的拉着吴生跑回院子里，开始动手去刨树根下的雪和土，吴生虽然摸不着头脑不过还是帮他一起挖。冬天的地被冻得硬邦邦的，两人只好又找来两把生了锈的铁铲，费了半天力出了一身汗，这才挖出了一个小铁盒子。许晃一屁股坐在地上，喘着气笑道：“哎呀，怎么这么小呢？当时记得挺大挺沉的一个盒子……”他说着动手去掰，没想到盒盖和盒身也都锈在了一起，折腾了一番，只听哗啦一声，里头五颜六色的小物件顿时散落在白色的雪地上，许晃眼前一亮，记忆顿时有如潮水般涌来。
里头有爸妈从城里给他寄来的小汽车，有村里大叔给他做的小桃木剑，有从同村男孩子那里赢来的玻璃弹珠，还有从小溪里捡回的几块普普通通的鹅卵石，甚至还有一枚忘了哪里来的子弹壳……许晃一一的捡视着，笑着和吴生讲它们身上的小故事，吴生则近乎贪婪的听着，一个字也不肯落下，仿佛是在补完许晃的人生历程，那是他在他所不知道的地方发生的事，遇到的人，足够让他嫉妒不已。
“这是什么？”吴生拿起压在盒底的一个信封，许晃呆了一下，愣是想不起来这玩意儿是什么，不过随后吴生将信封翻过来，只见上面歪歪扭扭写着几个字：神仙收。
许晃突然嗷地一声嚎叫着扑了上去，那一个反应比他更快，立马站起来发挥他身高上的充分优势，把那封信举得老高，“哼哼哼，是写给我的吧？”
“不许看！”许晃脸红得简直要滴血，他终于想起来了，那是他走之前关在小屋里写给老宅神仙的一封信，打算回来的时候交给他来着，不过现在想想当时都写了些什么……哦漏！
吴生嘴角歪出一个坏笑，“怎么不许看，明明是写给我的！”他说着高举着手打开信封取出里头已经有些泛黄的信纸，对着天空大声朗读起来——
“给神仙：我特别特别特别特别喜欢的神仙哥哥……”
“啊啊啊啊啊——不许念！你个混蛋我哪写那么多特别了？！！”
“我就要走了，可是我不想走，因为我舍不得奶奶，舍不得村里的小朋友，我也舍不得你，你能用魔法把我藏起来吗？——哎，听说初雪是告白的日子，你这算不算告白？”吴生大笑着在院子里边跑边喊，许晃就在他身后上气不接下气的追，追着追着，他自己也忍不住大笑出来。
破云而出的太阳将金色的光洒满庭院，雪不知道什么停了，周围的一切都染上了暖融融的毛边，将刚刚的阴霾与忧郁一扫而空。许晃环视着这个他曾经的家，突然很想感谢什么，感谢那些被他所遗忘的，曾经稀松平常，现在却变得珍贵无比的东西。他很幸运，能有这么一个家，可以保存他所有的过去。但是还好，他失去了很多，却也得到了很多。因为饱尝过痛苦，才更明白什么是幸福。生命就在这一过程中流动着，从过去流向未来。
“不带走么？”看他将那些小物件重新收回盒中埋进树下，吴生开口问道。
许晃点点头，“这里是我的过去，我的现在和未来，都在那座老宅里。”
回到老宅，迎面窗玻璃的呵气上乱七八糟反写着一堆东西，两张小脸挤在里面模糊不清的嘻笑着，在窗上画出一个笑脸，狐狸擦着手从后厨转出来，叫道：“可以开饭喽~”
各屋顿时都蠢动起来，嘈杂的人声随着推开的一扇扇门涌了出来，充满了整个院落。许晃笑着拉上吴生加入其中，走入他和他们的那个世界，他所深深眷恋的那个未来。
番外六：春天里
“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年，腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三：二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去买肉；二十七，宰只鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，初一、初二满街走~”
宝宝和贝贝念叨着新学会的童谣，坐在热乎乎的大炕上拿小剪子和红纸剪小动物，腮帮子一鼓一鼓的，嘴里头含的是许晃做的花生糖和芝麻糖。今天是小年，老宅里上上下下都在忙着备年货，祭灶神，由于对大部分人来说这还是个新鲜事，所以整个场面也显得格外红火热闹。
对城市人来说，过年已经是件无聊的事了。东拼西凑了一个年假的代价则是得先过一个地狱般的年尾加班，直着眼撕完日历，然后过一个无所事事游手好闲的年，已经过了拿压岁钱的年纪，过年也不过是个长一点的假期罢了，吃吃喝喝放放鞭炮，唯一的乐趣就是吐槽春晚，剩下的要多无聊有多无聊。
城市生活的便利也让人们的生活变得枯燥起来，用许晃的话来说，小时候过年是什么？是跟着家人蒸馒头剪窗花，厨房里各种食物的香味混合在一起，忙得满头大汗却依然能从蒸腾的热气中看到对方的笑脸。劳累过后再享用自己的劳动成果，那是一种无法形容的满足感。而现在呢，市场里应有尽有，馒头有的卖，窗花有的买，几块钱的事，方便快捷，可你是不会从那里面得到一点成就感的。所以人们抱怨年味淡了，没了，那是因为他们已经忘记了什么叫身体力行，也没有机会去身体力行。
“阿爹，你看我剪了个狐狸，像不像！”
“还有我剪的是小汪！”
俩孩子举着红红的剪纸跑到许晃面前邀功请赏，许小爹一人摸了一下头，夸了两句，把灶台上新煮好的米糊递过去，“去贴吧，别再偷吃了啊，这是浆糊！”
“嘿嘿嘿~”原来他刚刚煮了一碗米糊预备贴东西，没想到俩宝贝儿嘴馋成这样，你一勺我一勺全吃肚里去了，被许晃发现还找借口说是他煮得太香了，弄得他又是气又是笑，只得重新煮了一碗。
“公子，您要的三牲和金纸都买来了，另外这是柳桃儿送来的糖瓜。”狐狸将手里的东西摆到桌上，又从怀里掏出一个小纸包递过来。
许晃忙接过来，打开一看，里面是摆放得整整齐齐的数个乳白的糖瓜。“太好了，我还不太会做这个，幸好有她给咱们分了一点，你去装一盒我做的芝麻糖和花生糖送过去。”
“好。”
这时候宝宝和贝贝都盯着他手里的糖瓜围了上来，咬着手指问：“阿爹这是什么呀？我也要吃~”
许晃笑着拿出碟子来摆上，“乖，这是要祭灶王爷的，祭完给你们吃。”
说完，他将小碟子恭恭敬敬摆在临时搭好的小祭台上，前面依次摆上鸡、猪、鱼三牲，清茶、水果、金纸，此外还有清水、料豆、秣草，据说这是为灶王升天的坐骑备料。旁边葛萌萌举着个DV前前后后的围着他转，搞得许晃都不太好意思了，“咱不拍了成么？”
那姑娘一本正经的说道：“不光要拍，之后还要剪辑放到网上，这是咱们中华民族的民俗，让那些年轻人也都学学，不能忘了老祖宗。”
许晃失笑：“人家可能还觉得这是封建迷信呢。”
“什么叫封建迷信？得了病不看医生不吃药，找巫师来跳大神那叫封建迷信。祭神是中国人向上天表达敬意的一种方式，表明我们与大自然存在着天然的联系，顺应天意顺应自然，这才是我们中国人亘古不变的生存之道，中华文明得以生生不息，这是其中最重要的一点，人法地，地法天，天法道，道法自然，这就是咱们道家老祖宗的真理。”
“得得，您这一番论文都做出来了，我就是图个热闹，可没想得那么深刻。”
葛萌萌一本正经的将DV放在三脚架上，“没关系，升华主题什么的我来做，你管祭神就是了。按规矩男不拜月，女不祭灶，我就先闪人了，祭完了叫我。”
没想到这个来去坐宝马，iPad不离手的千金大小姐讲起民俗来居然也这么头头是道，许晃心说果然不能忘了她四家传人的身份啊。
萌萌这一走，厨房里一时间竟只剩下许晃一人了。吴某人对这事不感兴趣，这会儿估计还睡大头觉呢；千秋和医生他们虽然也帮着准备了一些，不过那只是出于好玩，妖毕竟是不可能敬神的，唯一有兴趣的葛萌萌还不能祭，许晃只好喊了几声俩宝贝儿，没一个回他的，也不知道又跑去哪儿疯了。
“主人，还有我呐~”朱小鸟扭着圆胖的身体从他头上飞下来，叼了根香给他，许晃不禁一笑，“罢了。”说着就去炉灶里点香，甩灭之后双手举起，道：“上天言好事，下界保平安。”之后鞠了三躬，将香插进香炉中，又蘸了一点融化的麦芽糖打算涂在灶王爷的画像上。不过突然之间，他好像觉得有什么地方不对劲，仔细一看，摆成小山的糖瓜竟然少了一个？
“谁偷吃了？”许晃纳闷，朱小鸟忙摇头摆尾的洗白，“不是我！”
“难道不是给我吃的？”
一个细细的声音从祭台上传来，许晃吓了一跳，这时有个很小的脑袋从那碟子糖瓜山后面探出来，他定睛一看，不禁出声问道：“你是……灶神？”
“对呀，我就是。”那穿着袍子戴着发箍的小人儿从后面转出来，蹦蹦跳跳来到桌沿上，仰着头使劲看许晃，“哈啰许晃，你在我们那儿可有名了。”
“呃……您过奖。”
小小灶神嘿嘿一笑，坐在桌边上晃着两只脚，“听说我被分来你家，其他人可嫉妒我了。”
“怎么，难道灶神还有很多个？”
“当然了，不然那么多户人家，一个人也走不过来啊。”灶神说着，忽然低下了头，眼中有些许黯淡。“不过现在比起以前已经少很多了，所以我的同伴也不多了。”
他正难过，忽然一个蘸满了麦芽糖的指尖伸了过来，轻轻在他的唇上一点，对面的人微笑着说：“谢谢你来到我们家。”他伸出舌头一舔，甜甜的，仿佛要融化到心坎里一般。灶神复又扬起小脸笑道：“要感谢你们的是我们，如果没有这里的人们，我们不会重生，谢谢你们。”
他抱起一个糖瓜顶在头上，两只眼笑得像月牙一样，一匹小小的飞马跳了上来，驮起他向天上飞去，许晃冲他摆摆手，“见了玉帝多说好话啊~”
灶神却笑：“他可能更想听你亲口说呢。”
“我会找时间去看他的。”
身后一只手伸过去按下了DV的按扭，许晃回头一看，吴生正在那儿摆弄那个机器，“您老人家可算起了，灶神都走了，你也没看见……你在干吗？”
“删除。”
“啊？”
“我怎么可能容忍你的脸出现在网络上，被一群陌生人品头论足？更何况刚刚拍的东西别人都看不见，以为你是对着空气说话，还不知道是从哪个院里跑出来的呢。”
许晃笑骂：“你才是精神病院放出来的！”