“那个人？”关于梅时的传言自己也听了些，想必姚雪口中的人就是铺子里那个学徒吧。
姚雪垂了眼，眼中已经有了泪意，“我看见那人跑了出去，外面还下了大雨。我有心不告诉梅大哥。范大哥，我是不是很坏？”
范凡静静瞧了姚雪的脸许久，把杯子放下，“没有，在我心中，姚姑娘一直是最好的。”
姚雪意外地看向范凡，“范大哥……”
范凡低着头不知道想些什么，手有意无意摩挲杯沿的青瓷纹路，口中的话似是在舌间绕了许久方吐了出来，“梅兄不懂的珍惜，自有人珍惜你。”
第23章
雨后初霁，温暖的阳光散漫地照进铺子里。梅时几日没回来，铺子里的伙计难免少了些拘谨，懒懒散散地聚在一起。
“我说，咱们爷这可几天没回来了，不像爷平日的作风啊。”
“这你可不知道了吧，前几天还有人在庙会上撞见爷陪着姚小姐，问我咱爷是不是好事近了？”
“真有这事？”
“我骗你作甚？”
“嘘，你小声些，别给孜珞听见了。”
那个伙计不屑地瞥瞥嘴，“怕什么，听见就听见呗，恬不知耻，天天想着法往主子床上爬。”
“说些什么呢？”白色的衣摆目入眼帘，不知谁咳了一声，聚着的人立时散了。
“少~少爷，您来啦。”青衣伙计生怕梅时听见自己在背后唠孜珞的是非责问自己，不由吓得头冒虚汗。
梅时神色冷淡，点了点头，往四处看了看。
见梅时似乎没听见自己刚刚背地里说的闲话，青衣伙计不由偷偷擦了把额前的汗。小心瞧了瞧梅时的脸色，“孜珞昨日淋了些雨染了风寒，钱伯让他先回去休息了。”
“染了风寒。”梅时皱了皱眉头，挥了挥手，“我知道了，你去忙吧。”
孜落身子不舒服，洗完澡便躺在床上休息。闲来无事便靠在床沿拿了本书看了看。见梅时进来抬起头，把手中的书往床边的香几上放了放，“你回来了，咳咳咳。”
梅时听见咳嗽声，眉头又是一皱。把外衫脱下来挂在梨花雕架上，撩开帘子隔断走到床前，在床沿坐了下来，伸出手摸了摸孜落的额头，“怎么这么烫？”
孜落似是对昨日梅时和姚雪相见的事耿耿于怀，心中堵得慌，躁意众生，不由挥开梅时抚在额前的手，“没什么，就是不小心淋到雨了。”
梅时倒也不甚介意，起身走到房中间的大理石面圆桌前。从实木茶盘中取出一只玉瓷杯，提起旁的绿玉提梁壶倒了杯热水，重新走到床边坐下，把杯子递给孜落，“怎的这么不当心，下雨怎么不找个地方躲躲。”
许是喝了杯热茶，孜珞的气色也好了些。
梅时顺手接过茶碗放到身旁的香几上。见孜珞神情疲惫，不由上前把孜落拥在怀里，“这几日没时间陪你，你可怪我？”
孜珞把头靠在梅时肩上，看不清表情，“没什么，公子自有公子要忙的事情，我~没什么介意的。”口上虽是这么说，语气里却带了些牵强。
梅时自是听出孜落话中的口是心非，搂着孜珞的双手不由收紧了些，温柔的把下颌贴在孜落的额头，“你骗我。”
话语中少了平日的淡然，多了些孩子气的较真和不易察觉的宠溺。
孜珞脸上一怔，扭过头去，想起昨日的情景，心下一片苦涩，不由把心中所想说了出来，“我昨日去了御芝斋。”
梅时哑然失笑，低下头与孜落平视，“看见我和姚雪？”
见孜落轻轻点了点头，梅时忍俊不禁，“雪妹过几日便要回京了，我是去给她践行的。”
“践行？姚小姐要回去了么？”孜落似是想到什么，抬起头看向梅时，“那公子是不成亲了么？”
梅时明白过来孜落因为这个原因跟自己生闷气，一则以乐、一则以笑。
双手轻轻抬起孜落的头，眼中柔波荡漾，口气说不出的温柔，“何人跟你说我要成亲，我已经和雪妹说清楚了，我也不会成什么亲。伯父昨日派人说过几日便使人接她回去。”
见孜珞默然不语，梅时沉呤片刻，摸了摸孜珞的脸，“从小我便和雪妹长在一起，难免有些情谊，雪妹是个好女孩，是我辜负了她。”
孜珞垂着眼，把头埋在梅时怀里，“我以为公子不要我了。”
梅时修长的手指细细摩挲孜珞的两颊，闻言不由在孜珞的鬓前轻轻落下一吻，“不会，这辈子都不会。”
第24章
清晨，梅时还在睡，孜珞起身推开窗户，春光明媚，窗外的一支桃花欲要伸入房内，和风吹拂，树叶发出“沙沙”细响。阳光透过疏散的枝丫斑驳地洒进房内。
孜珞把湘妃竹漆面长桌上的几株牡丹移到阳光充沛的窗台。
听到有人敲门，孜落放下手里修剪花枝的剪子，走到门前，开了门，看见一脸急色的梅书站在门前。许是被梅书脸上的神情吓到了，孜珞俊秀的脸上浮现担心的神情，关切道，“梅书，发生什么事了？”
梅书火烧火燎，“少爷可是醒了，外面来了一群衙役，说是来传少爷谈话。”
孜落身子一震，抬起头看向梅书，“衙役？我这就去叫公子起来。”
孜珞不敢耽误，走到床前叫醒梅时。梅时也是一怔，眉头深锁，急急穿上衣服。
梅时迈出门槛，回头见孜珞一脸忧心忡忡的神情，心中不由一暖，回身把孜珞抱在怀里，口气不由柔和起来，安慰道，“别担心，没事的。”
孜珞点了点头，“你早些回来。”
梅时伸手摸了摸孜珞的脸，“嗯”了一声便和梅书急急出了门。
孜珞茫然地看着梅时远去的背影，脸色苍白。
两扇木门紧紧合着，从里面传出暧昧不清的声音。云音小心听着门内的动静，听到门内的人唤自己，自己心头猛然一跳，推了门进去，“公子。”
沈黎懒懒躺在榻上，发丝随意披散着，身上的衣服松松垮垮，露出白皙的胸膛、春光无限。怀里搂着个少年和他肌肤相贴，正在他胸前逗弄。沈黎豪不介意，扫了云音一眼，“什么事情？”
云音垂着头，定了定心神，“梅老爷到了，在前厅候着。”
沈黎玩味笑了笑，在怀中少年脸上亲了亲，对着云音道，“走，去看看。”
云音走上前去伺候沈黎穿衣，小心瞥了瞥沈黎的侧脸，一颗心怦怦直跳。
前厅站了位衣着富贵的中年男子，见沈黎进来，拱了拱手，“沈老板。”
沈黎上下打量了梅海几眼，鬓间已生出几缕白发，久经商场，身材略微有些发福。不像平常人们口中疾言厉色、不近人情的土财主，相反看上去像是和善可亲、无害的老头。不过能把梅记发展到这种规模，定然不是个简单的人物。
沈黎心中早就有了算盘，脸上不动声色，指了指一旁的圈椅，“梅老爷请坐。”又看了云音一眼，“云音，给梅老爷沏茶。”
梅海不知沈黎心中打的什么主意，在一旁的椅子上坐下来，“不知沈老板找梅某什么事情。”
沈黎微微一笑道，“我想跟梅老爷做个交易。”
梅海笑笑，“在下已经把所有的事物交给了犬子，可能要让沈老板失望了。”
沈黎靠在端起茶碗喝了一口，“在下的交易正是跟令公子有关。”
梅海眼皮一跳，“哦，不知沈老板所谓何事。”
沈黎将折扇在手心打了打，“用令公子的性命换梅老爷手中那份名单如何？”
梅海皱了皱眉，“不知犬子什么地方得罪了沈老板，使沈老板开这种玩笑。”
沈黎无谓笑笑，身子往圈椅上一靠，“近日，官府在梅记的货物中发现了私盐。梅老爷久居官场，也知道这贩卖私盐按律当诛。”
梅海闻眉头深皱，抬起头来看向沈黎。
沈黎看了眼梅海的神色，轻描淡写道，“恐怕官府的衙役此时已经到了贵府。”
梅海心中一凛，双手紧紧扣着椅子的扶手，面上却笑了笑，“老夫不明白沈老板的意思。”
沈黎不去瞧梅海，指尖在桌上轻轻地叩着，“不知梅老爷可认识于少陵杜大人？”
梅海脸色一变，“不知你在说些什么。”
沈黎吹了吹手指，“听说梅老爷为官的时候跟于大人走得可是近得很。一份名单换一条命，梅老爷好好考虑下。”
梅时面色凝重了起来，犹豫了会，半时站起身子，“老夫并不知晓沈老板所说的名单为何物，恕老夫无能为力。”
沈黎并不着急，脸上似笑非笑，故意托长尾音，意味深长地道了一句，“哦~”
梅海脸上显出不耐，“没什么事，那老夫就不打扰梅老板了。”
沈黎看着梅海走的方向，凤眼一眯，启唇一笑。梅海好歹也是只身经百战的老狐狸，知断断不会这么快应允，不过有梅时这张王牌在手中，过不了多久，梅海便会亲自上门找自己。
第25章
天近正午，外面艳阳高照，地牢中却见不得天日。地牢四处垒着高高的墙壁，有一丝阳光透过狭小的天窗渗了进来、光线昏暗。整个囚室阴暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味。隐约可以听见铁链相互撞击的声音，撕心裂肺的哀嚎从地牢深处传过来，在昏暗的地牢内回荡。四面空空，地上只铺了浅浅的干草，许是上了年头，都发了霉。
梅时淡淡地朝狱卒点了头，撩了衣摆在干草上坐下。即使是身处囹囫，脸上依旧神色如常，丝毫未变。似乎不管发生多坏的事情，依旧是这一幅淡淡的表情。
梅时倚着墙壁闭目养神。最近发生的事情太多，心中不免有些力不从心。孜珞定是急了，似是又看见孜珞脸红的样子，脸色糅合，不知不觉露出了笑意，整个地牢仿佛也变得亮了起来。
囚室的门突然被打开，几个狱卒直直闯了进来。梅时抬起头，淡淡朝几个狱卒看了一眼。
其中一个狱卒歉意地朝梅时拱了拱手，“梅公子，得罪了。”
不断有鞭子落在身上，衣服上渐渐沾满了斑斑血迹。伤口处渗着血，撕心裂肺的痛。梅时脸上血色尽数褪了，额头落下大滴发滴的汗珠。眼前发黑，脑中也渐渐晕眩起来，面前的事物似是越来越模糊起来。
受过鞭笞，梅时被衙役带过了囚室。梅时脸色极其苍白，唇上没一点血色。身上的衣服几处都破了，间有伤口不断流着血，身子如万蚁咬过般难受。梅时简单用旁边的干草止了止血，身子疲惫，阖上眼，无力地靠在墙壁上。
梅海吩咐狱卒把门打开，走了进来。看见梅时身上满是伤痕，心中风起云涌，手下紧紧握成拳，“时儿。”
梅时缓缓睁开眼，坐起身子，面上憔悴，“爹，您怎么来了？”
梅海见梅时一身的伤，心中有了怒气，“谁把你伤成这样，他们居然敢给你动私刑！”
梅时虚弱地牵了牵嘴角，“我身上的伤不碍事，您不用担心我。”
梅海手下的拳头又紧了紧，抑制不住的愤怒，“他们都把你伤成这个样子，你还帮他们说话。”
梅时道，“他们也有他们的难处。”
梅海何尝不明白这个道里，叹了口气，见梅时要起来，忙道，“你别动，小心扯到身上的伤口。”
梅时又道，“这次的事情，是儿子的大意，被有心之人利用了去。”
梅海摇了摇头，脸色凝重，“这件事不简单，错不在你，别人恐怕是冲你爹来的，怕是早就策谋了好。”
梅时道沉默了片刻，自责道，“这次的事情让爹受苦了。”
梅海脸上欣慰地笑了笑，“傻孩子，说什么傻话。”
梅时垂下头，“孩儿不孝，未能孝敬父母，还让爹您担心。”
梅海闻言不禁老眼泛红，背过身子擦了擦眼泪，双手负在背后，“时儿，你在狱中再呆几日。爹定会查清幕后指使者，让他们还你一个公道。”
第26章
自从梅时被官差抓了去，铺子便笼上一团阴云，大家的脸色都不好看。
梅书苦着一张脸，梅时接连几日未回来，想到少爷在牢中可能受的苦，眼泪就嘀嗒嘀嗒往下流，“少爷都被抓了几日了，官府还不放人。不知道少爷有没有吃好喝好，有没有受苦。”
一旁的小六本来心情就不好，被梅书这么一说，心中更烦了，不由有些恼了，“你别再哭了。”
梅书顿了哭声，面上委屈，“我不也是担心少爷吗？”
钱伯看了一语不发的孜珞一眼，不由有些担心，“孜珞，你没事吧。”
孜珞喉咙发涩，面上却笑了笑，“我没事，让钱伯担心了。”
钱伯叹了口气，在一旁的椅子上坐了下来。
孜珞站在地牢的门口，看了眼守门狱卒，脸上恳求道，“这位大哥，求求您让我进去吧。”
狱卒拦住孜珞，面上不耐，“干什么的你，这地牢是你想进就能进的。”
孜珞从袖子中掏出一锭银子放在狱卒手中，“请这位大哥通融一下，我进去见见我家公子片刻便可。”
狱卒见了钱，眼睛变得精亮起来，把手中的银子掂了掂、转而收进自己的袖子里。见孜珞强着要进去，用胸前的佩剑拦了拦，推了孜珞一把，“我说了让你进去了吧，还不快给爷滚。”
身子被人从后面揽住，孜珞不由意外地往后看了看。沈黎手执一把轻扇，一脸关切道，“没事吧？”
孜珞摇了摇头，不着痕迹地从沈黎怀里退开，淡淡道，“谢谢。”
沈黎脸上黯淡神情一闪而过，目光扫过两个狱卒，凤目一睨，红唇轻启，“好大的胆子。”
两个狱卒身子一颤，双脚发起抖来，“扑通”一声便跪了下来，面如土色，“小~小的不知道这位公子是您的朋友。要是知道，就是借小的十个胆子也不敢冒犯。”
沈黎冷眼看了跪在地上的狱道了句，“他们也没范什么错，放过他们吧。”
沈黎睨了两个狱卒一眼，“还不向公子道谢。”
两个狱卒忙不迭地向孜珞道歉，连连磕起头来，“小的有眼无珠，愿公子大人不计小人过。”
梅时听到开锁的声音，仍闭着眼，想着该是牢里的狱卒，不必理会。
牢门打开，孜珞怔怔地喊了声，“公子。”猛地抬起眼，“落儿。”
孜珞见梅时全身都是伤处，眼中酸涩，溢满了泪水，怔怔叫了声，“他们怎么下这么重的手。”
梅时摸了摸孜珞的头，温温笑道，“没你想的这般严重，都是些皮外伤而已，只不过看上去吓人了些，没什么大碍。别替我当心。”
孜珞眼睛通红，哽咽道，“伤口都裂开了。”
梅时叹了口气，把孜珞揽在怀里，语气柔和，“你这样我会更加放不下心，所以不要哭了，嗯？听话。”
孜珞抽噎地点了点头，摸了摸梅时瘦削的脸，“你瘦了。”
梅时捏了捏孜珞的鼻头，孜珞的鼻子眼睛红红的。梅时心中怜惜，举起指尖给孜珞擦去泪，“哭什么，我这不好好的。”