卡特对Alpha、Beta和Omega三者信息素之间影响关系的兴趣由来已久，但是苦于军团中没有一名Omega的存在，所以一直无法得到第一手的资料。
夏佐的到来，为他的研究打开了一扇新的大门……卡特觉得这个机会简直就是机不可失、失不再来，并且用尽了一切办法来延续自己的研究：
比如在前几天为夏佐进行体检时，本来要抽取的血液剂量只需用探针扎取少许便可，但卡特硬是借机用抽血泵抽了他整整一管的血液。
而在今天更早一点的时间，受扰于睡眠问题的鲁道夫在向他求助的时候，也在他的再三请求下，被抽取了同样剂量的血液。
“这是一件非常有意思的事情！”医生兴奋地说，“比如说标记行为，这种行为通常被认作是一种’占有‘或者’从属‘关系的确定，但它其实是一种融合或者互补：我在您和夏佐的血液中，都发现了这种融合，虽然微量到几乎可以忽略不计……您是什么时候下的手？为什么不采取更牢固一点的咬痕标记？或者干脆是彻底的成结标记？”
鲁道夫：“……”
“或者说是无意之下的结果？”卡特的猜测接近了事实的真相，“不过，这正是让你们晚上休息不好的原因……只是，为什么这种影响只在晚上出现呢？”
鲁道夫终于开了口：“因为有东西在搞鬼。”
被封印在星舰中不得化形而出的光球泪流满面：我是具有被联邦政府承认人权的高等拟人智能！不是东西！！！
“是曙光做的吗？”卡特居然赞同地点了点头，“不得不说人工智能在某些方面的判断还是非常值得信任的。您知道吗？您和夏佐之间的相配度绝对接近了100%，不过我的研究还很粗浅，具体一些的数据还需要更长时间的积累才能确定。而且……”
“给我准备安抚剂。”鲁道夫打断了他的长篇大论。
“我是不太肯定您这种决定的。”卡特严肃地说，“将军您究竟是在纠结于什么才如此地踌躇不前？是因为这个孩子是凯恩的儿子吗？”
然后他不等鲁道夫回答，就接着说道：“我不知道您是怎么得到并坚持这种观点的……但是，仅仅从那个孩子如此纯净的气息上判断，他就一定不可能是凯恩的孩子。”
鲁道夫的瞳孔猛地紧缩了一下，这才想起来了这个被自己忽视了太久的事实。
“他的出身不比您低微，甚至可能比您还要更高。”卡特取出了随身携带的平板光脑，在半空中投射出一副图像，用一种赞叹中带有欣赏的语气说：“请您看这里：我从来没有见过排列得如此完美的DNA序列拼接，完美到想要做任何基因微调修复都找不到可以下手的地方……他的父母必定是一名在血统上不输于您的Alpha和一名同样无可挑剔的Omega。而凯恩——虽然他作为一个Beta，在很多地方都不弱于一般的Alpha甚至有所强出；虽然他当年出事是因为爱上、并且拐走了一个Omega，但他绝无可能生出像夏佐这样的Omega：血统就是血统。”
鲁道夫寂默地看着夏佐的基因图谱，和脸上的面无表情相反的是他下意识捏紧的手指。
“所以我推测，凯恩应该是夏佐的养父。”卡特再一次猜对了事实的真相，“因为根据光子吸收测定年龄法，这个孩子并不是16岁，而是17岁……17年前，凯恩才刚刚认识那个女性Omega吧？又怎么可能在一年前就让她受孕呢？”
事实上，一向随性而为的凯恩在那个小小的地下基地发现夏佐的时候，图省事儿地把发现他的当天当成了出生日计算。
卡特停顿了一下，见将军没有说话的意思便接着说道：“且不管这个孩子的真实身世是什么，还有一个更严峻的问题摆在他面前：这样一个血统如此纯净、基因如此完美的Omega，一旦Omega维促会知道后绝无可能会放任不管的：他的价值，如果被用于拉拢或者联姻上的话，不会比很多联盟国低的，甚至可以比拟一个大军团的能量——我这绝对不是在危言耸听。”
鲁道夫自从卡特说出夏佐并非凯恩的孩子后，便维持了同一个姿势，仿佛被这个意料之外的事实击中石化在了当场。
他沉默了太久，所以卡特中校不得不逼问了他一句：
“将军，您是怎么想的？”
Chapter 025：
为保证机密性，曙光号舰桥的隔音场域笼罩了整个指挥舱，位于舱内的军团长的个人舱室当然也包括在内。
所以，卡特中校说出的那番放诸于外绝对会引起轩然大波的爆炸言论，除了他和军团长之外，再无第三个人知晓。
哦，也许还应该算上被关禁闭中的曙光号拟人智能——此刻的它，正因为知晓了这个如此劲爆和开森的消息，激动得沿着曙光号的光路蹿了好几个来回。
“您是怎么想的？”卡特追问着自己的长官，“您又打算怎样做？”
在经历了长久的缄默之后，鲁道夫才开口道：“就算他是凯恩的养子，不管是出于军团应尽的义务，还是出于我和凯恩之间的交情，我都会护他到底。”
他松开被自己捏得有些发白的指节，缓慢而又悠长地深呼吸了一口空气：“今天你跟我说的这些话，一字一词都要烂死在你心里。我刚刚的沉默，是在考虑要不要为了严守住这个秘密……”
这句话他没有说完，却听得卡特后背冒出了一身冷汗，再也没有了刚才逼问长官的气势。
“不过你放心，”鲁道夫看了一眼战战兢兢的卡特，“我始终都把信任自己的士兵排在决定的首位。”
卡特擦了一把额上的汗，结合军团长一贯的作法和为人渐渐打消了心中的惊疑，然后重新找回了自己的胆子：“大人，这件事情其实有一个两全其美的解决方案。正如我之前向您提议过的那样：由您对夏佐进行标记。这样既解决了他的发情期问题，也能杜绝议会万一知晓这件事情之后的可能举措。”
——而且，将军您也老大不小的了，个人问题再不解决更待何时？
“这种办法暂且不提。”鲁道夫说，“你去准备安抚剂吧。”
“将军——”卡特还想多加说服。
鲁道夫伸出了右手，掌心向外地做出了一个终止的动作。
他转过身去，把目光投注于紧贴着荆棘军团徽标下方悬挂的奥法里斯家纹章——沐浴在火色中的百合花瓣像根根利刃一般自焰火中撕裂而出，却让将军回想起了将近一个世纪前那场堪称惨烈的滔天烈火。
追溯过往的记忆在他的脑海中呼啸而过，几乎在一个瞬间，就让他原本因了卡特的话语而变得有些滚烫的心思沉寂下来。
把目光从家族纹章中挪开，鲁道夫淡淡地说：“我从来不赞同被本能驱赶着寻求伴侣的行为，更不会在信息素的引诱下去强行标记任何人……凯恩把他教育得很好，我不会毁掉凯恩的心血：那个孩子有一颗自由的强者之心，这是很多Alpha都做不到的事情。”
卡特争辩道：“信息素的契合也是一种优胜劣汰的自然选择过程。”
“他是一个不需要依附于任何Alpha的Omega，”鲁道夫说，“我会像凯恩一样，给他最大的自由。”
无奈之下，卡特之后向军团长半躬了一下身子：“如您所令，大人。”
完成今天的体能训练、神经反射训练还有手速训练后，夏佐按照前几天的习惯再次用自己舱室里的光脑接入了光甲虚拟对抗训练场。
前几日他一登陆训练场就有一大堆人排着长队向他提出挑战，而他一开始都是默认由系统进行自动匹配的。但是随着胜率的不断增加，可匹配的对象就越来越少了。而且不知道什么原因，这两天向他挑战的人也越来越少了。
像这次刚一登陆，就只接到了不到20人的挑战申请。
和刚接触虚拟对抗训练场时不同，夏佐现在已经学会查看申请挑战者的编号和胜率，不必再使用系统进行自动匹配了。
一眼扫过去，除去已经交过手的几个人，剩下的胜率也不比那几个手下败将强上多少，看编号更是大多为近两年来入伍的新兵。
这让夏佐有些意兴阑珊起来。
于是，他一个挑战申请都没接受，而是在训练场的各个虚拟房间里乱逛起来，或是看一看正在对战的双方，或是试手几个训练项目。
他对房间的选择没有什么目的性可言，而曙光当日给他注册账号时又直接开设了最高权限……
所以，在夏佐已经萌生了退意，想要离开训练场的时候，被他随手推开的一个房间里的训练场景立刻吸引了他的注意力：
房间里只有一架光甲，正在进行着最高难度的射击精准训练。
这个训练夏佐也尝试过几次，但最后的评分都不是太高。因为需要一边躲避来自地下、地面、空中包括了地刺陷阱、异星生物、枪炮弹雨等在内诸多的阻挠干扰，一边击中乱序高速的、极其微小的射击目标。
如果说不管是干扰出现的频率还是目标的运动轨迹都在不断加快，会让训练变得越来越困难的话，那么对于所有的干扰只能躲避不能击中这项要求就堪称严苛了。
夏佐几经尝试，总是败在会不自觉地攻击视线中出现的那些敌对对象。
而房间里的这架光甲显然已经进行到了训练的末尾，狂舞乱窜的射击目标和铺天盖地的各式干扰混杂在一起，但凡注意力稍有分散，就根本无法捕捉到二者之中的任一踪迹。
夏佐全神贯注地看着那架普通的肖恩VI型光甲以各种不可思议的动作躲避着毫无规律可言的干扰，同时又以可怕的精确度击落掉一只只闪着红色微光的射击目标……心驰神往之下，脑海中不禁勾勒出了此时在这架光甲驾驶舱里的机士，该是以怎样一种手速、指法、反应能力还有感知强度，才能通过了这样繁冗杂乱的阻碍完成目标射击……
——真是让人心生向往！
因此，当这架光甲完成了这次训练后，夏佐想都不想地向对方发出了挑战申请。
而他在经由系统提交了挑战书后，才有余暇去找寻了一下这位机士的编号——
1。
鲁道夫在夏佐刚进入自己的专用训练房间时就发现了他，虽然在一开始有些惊讶他怎么会出现在这里，但随即想到那个总是撒泼胡来、各种没下限卖蠢作死的混球后，就一点都不意外了。
不过因为这个小小的分心，他驾驶的训练光甲就没能躲过脚下突兀出现的一根地刺……虽然在一个轻微的趔趄之后很快地稳住了身形，但是将军还是忍不住在心中升起了一点儿懊恼之情。
——怎么偏偏会在这个时候失误？
在接下来的训练中，鲁道夫打起了十二分的精神去操纵肖恩VI型，甚至都不再去关注小看台上的少年是否还停留在原地观看，最后统计出的评分更是险些打破了自己此前的记录。
而在结束训练之后，他却不顾正在跳动的计分，下意识地把目光投向了设在门口处的看台上……
紧接着，还没等他看清少年脸上的神情，视屏上就跳出了一条挑战申请。
鲁道夫微微一愣，便动作大于思维地点选了“同意”。
——向我挑战吗？好像自从担任军团长以来，就再也没有人会这样做了。
当日下午，曙光号上的光甲虚拟对抗训练场上迎来了观摩人数最多的一场对决。
两架肖恩VI型、空旷广场赛地、1-C挑战1。
简直劲爆得能把人烧死了好不好！
曙光号上几乎所有没有值勤任务的士兵，不是待在了自己的舱室里，就是吆五喝六、招朋唤友地去了光甲训练舱，纷纷接入了全息虚拟系统来观看这种对抗。
甚至在这场比试还没有开始前，旁边的交流对话框里跳动的文字已经快要把屏幕都刷爆了：一行行的各色字体、表情符号像是屁股后面都被加上了星舰引擎器一样地蜂拥狂袭，刷屏刷得几乎没有一个人能看清楚对话框里的内容。
最后还是康纳德大校设定了发言间隔时间，并且对一些恶意刷屏、看热闹不嫌事大的士兵进行了禁言处理。
“谁再捣乱老子找他真人PK啊！”康纳德大校威胁道。
但经此管理后，发言的频率还是快到让人无法忍受……被刷屏弄得烦不胜烦的康纳德灵机一动之下，果断地增设了十多个子对话框，分别对谁输谁赢、谁先揍到谁、揍到的部分是脑袋四肢还是身体等等开了一连串的赔率，大摆赌局阵。
顺带一提的是：全部赌局的庄家正是康纳德。在做这些事情的时候，大校内心里还颇有一种“如果这次能赚一大笔钱凯恩你就不再欠我什么了”的感慨。
于是，在赌徒们的权衡下注中，在希望看到夏佐吃瘪的期待中，在对少年敢于挑战军团长的结果预估、实力评价乃至嘲讽奚落等种种行为和各式目光中，两架肖恩VI型狠狠地碰撞在了一起。
“到底是少年天性、初生牛犊不畏虎，居然是1-C先发动了进攻。”
“……楼上的是来搞笑的吗？抢到了第一个发言居然说了这么一番让人笑掉牙的话。”
“没错，要是将军上来就先动手，未免也太跌份儿了吧？”
“抢占先手不是那小子的一贯风格吗？”
“……”
这样的言论在战况刚刚开始的时候还飞快地推着对话框冲刷而下，节奏快到哪怕只慢上几秒就不知道屏上的讨论进行到了哪里。
但渐渐地，随着两架对战中光甲间愈发激烈的对拼，对话框里出现的文字泡间隔越来越长，越来越多的人把注意力放在了观看比赛的专心致志中。
夏佐觉得这次战斗的畅快之意直达胸臆。
在他和那些新兵比试的时候，凯恩曾经传授给他的光甲战斗技巧往往还来不及发挥完全就能取得胜利。但若是遇到一些战斗经验丰富的老兵，又常常出于对战场形势把握的不到位，几个疏忽之下被人压住痛击。
换句话说，水平比他差的输得太快，水平比他高的赢得太快，水平和他相当的又常常无法适应他师承凯恩的那种诡变打法。
但是今天的这场战斗，却让他打得酣畅淋漓：
每一次攻势都能完整地施展开来，虽然最终能奏效的大多还在少数，但又总有一种只要再加把劲就能突破对方防线的感觉……
在这种认知的激励下，夏佐愈发斗志昂扬起来，狂风暴雨般的攻势看得很多围观新兵们都目瞪口呆，深深怀疑并愧疚于自己在军校几年来的学业是不是都荒废虚度了。
然而，随着时间的推移，越来越多的人都看出来了：在场上始终占据了优势的，乃是那架一直处于守势，并且时不时依照对方的攻击节奏重复施展出一个或一串对方做过动作的、军团长所驾驶的光甲。
——尼玛这哪里是在PK，这是在实战教学吧！
夏佐自然也察觉了出来，但是他并没有认为对方是在有意羞辱他，反而很是认真地观察着1号的应对之策和他针对自己的动作所作出的修正。
——如果是自己处在他的位置，有可能会做出这样的及时、精准判断吗？
既然是虚拟对抗训练，自然不会像实战那般不分出生死胜负便决不罢休。
半个小时一到，两架光甲立刻分别被一个椭圆型的蛋状薄膜隔离开并包裹了起来，甲身上的破损之处也随即以一种肉眼可见的速度弥合至战斗之初的状态。