“……闭嘴吧！”夏佐伸手捂住了脸。
弥赛亚脸上的假笑更大了：“现在见到我感觉还好吗？”
“不……”夏佐略感虚弱地说，“我现在觉得一点都不好了……”
“这样我就感觉好多了。”弥赛亚满意地点了下头。
“你们是怎么离开首都星的？”鲁道夫开口为夏佐解围了。
因为现在整个北冕座星系都是对方的地盘，自己还是投奔者的身份，这让弥赛亚在面对鲁道夫时的态度端正多了：“……这要感谢西奥多·奥法里斯先生了：他为我们提供了一点儿小小的帮助。”
自从一见到弥赛亚康纳德就开始激动欣喜，极其希望立刻向他求婚并得到应允，但同时又担心他因为害羞和不好意思而拒绝自己，所以一时之间陷入了抉择的两难境地。
但还没等他抉择完，就听到弥赛亚“深情”地喊出了别的Alpha的名字……于是，康纳德一下子就炸毛了：“为什么他要帮助你？不不不，是为什么你会去找他帮忙？！那个老家伙是个种马男！小情人遍天下！你别被他的花言巧语骗了！”
“我需要提醒你的是，”弥赛亚笑得愉快极了，“那个’是种马男的老家伙‘现在就在这儿呢……你们要决斗吗？我会押他赢的。”
康纳德：“……”
西奥多一脸阴沉地对康纳德说：“’谢谢‘你的评价，不过对我来说，那个Omega的脑子比他的屁股更吸引人。”
弥赛亚冲西奥多点头示意：“谢谢您的赞扬。”
被他们这两个人如此“友爱”的对话憋到快要内伤后，康纳德还没来得及再次爆发愤怒情绪，就被鲁道夫一个眼神制伏在当场，然后继续向着被憋到吐血的地步努力。
“你过来这里，”鲁道夫把第二个问题问给了葛兰，“锡德里克将军知道吗？”
“现在他应该知道我不在首都星了，”葛兰回答，“不过大概很快就能猜到我会在哪儿……毕竟，我是和弥赛亚一起离开的。”
“你不要被弥赛亚骗了，”夏佐面无表情地说，“他不是什么好人来着。”
弥赛亚哈哈大笑：“真的？需要我对你也说一次’谢谢您的赞扬‘吗？”
“他因为这个来攻打我们的可能性有多大？”鲍曼沉思着问。
“不太大，”西奥多断然道，“他不是那种为私情所动的人。”
葛兰闻言后，眼眸中因为之前的轻松对话而亮起的光彩便暗下了少许。
“雅各布要对锡德里克做什么？”鲁道夫突然向葛兰问出了这样一个出其不意的问题。
他在问出这句话之前，已经安排机器人为葛兰送上了一把软椅。
葛兰礼貌地道过谢，坐下以后并没有马上回答：“……你希望得到什么答案呢？”
“你的。”鲁道夫说。
葛兰单手撑住了下巴：“他许诺将会重新审理艾登政府上台以来的所有反叛案件。”
“这对你和阿泰尔家族来说是一个好消息。”鲍曼试探性地说。
“是吗？”葛兰反问道。
“我是葛兰·阿泰尔，而不是葛兰·阿泰尔·霍克斯，”葛兰说，“虽然二十年前我叫过第二个名字……但不管怎么说，我现在是最后一个姓阿泰尔的人了。”
Omega普遍在婚后会从丈夫的姓氏，而葛兰则是一个例外。至于除了他之外的所有姓阿泰尔的Alpha，则都已经……
“我不相信雅各布会给予阿泰尔家族真正意义上的解救，也不愿意他把阿泰尔家族当成一根胡萝卜吊在锡德里克面前……”葛兰抬高了一点儿下巴，仿佛站在他身后的仍然有一整个家族的支撑——虽然事实上并没有，“锡德里克应该有自己的选择，不管是对他自己、对军团、还是……”
“……对我。”
“先生们，”弥赛亚在此时站起身来，来到葛兰身后，“如果你们还有什么问题，可以随后向我询问。但是现在请允许他休息一会儿……离开首都星不是一件容易的事情，星际旅行也不是一件能让人放松的事情。”
鲁道夫深深地看了他一眼：“房间已经为你们准备好了。”
弥赛亚向夏佐挑了下眉，在得到他的注意后，又用眼神示意了一下葛兰：“可以吗？”
夏佐走上前去，向葛兰伸出手：“我带你过去吧。”
葛兰把手放进夏佐的掌心中，微笑了一下：“劳烦你了。”
在夏佐带葛兰离开房间后，弥赛亚才苦笑着说：“都别这样看着我，带他过来不是我的原定计划之一……我还没有肆意妄为到这样不知天高地厚。”
“你给我们带来了一个微妙的麻烦。”道森也苦笑道。
弥赛亚有些神经质地咬着自己的指甲：“我知道……我知道……但是我总不能眼睁睁地看着他一心求死。”
他这句话一出，满屋子的人都沉默了下来。
最先反应过来的是西奥多：“我大概明白了……不过这个麻烦倒不见得一定是坏事。”
“他的心病在于家族和爱人之间的两难抉择，”弥赛亚说，“总是被困在其中，他其实已经出现了非常明显的自毁倾向……说到这儿，荆棘军团的起事实际上为他提供了第二种选择。”
“你是说他想要恢复家族旧日的荣耀，然后把希望押在我们这儿？”鲁道夫走到房间正中央的总星系图旁侧站定。
在那副立体地图上，代表北冕座星系的蓝色光点微弱地闪烁在星系图的偏隅之地，比小手指甲盖还要不显眼。
“我别无选择。”弥赛亚说，“除了让他相信你们能做到这一点……他的神经已经像是绷紧到极致的丝线，哪怕在其上掉落一根羽毛都可能引发他的连环崩溃。事实上，我们都知道，阿泰尔家族已经不可能被恢复了。而支撑着他还在坚持下去的，是阿泰尔当年的信念——你可以说这比不上一个家族，或者说它比家族的分量重多了。”
“那锡德里克那边呢？”鲍曼最担心的仍然是辉星军团可能为此采取的行动。
没办法，他们的力量还是太薄弱了。不管是一个家族的底蕴还是一个军团的实力，都不足以和存在了四千多年的联邦政体对抗。即便鲁道夫在民众心中一向威望颇重，但这种力量起码要在他能显示出拥有可以对抗联邦的能力后，才能发挥出应有的作用。
他们现在最需要的是以时间换取实力的初始积累。
“锡德里克这个人很有意思。”弥赛亚说。
他对锡德里克的这个评价，和此人广为流传的“古板”、“僵化”、“严肃”等形容词完全不同。
“我可看不出来。”康纳德悻悻地说。
弥赛亚没理会他这句毫无意义的话：“我想，现在到了他真正做出选择的时候了……如果说二十年前辉星军团对三角自由同盟的出兵是军令如山、不得不从，现在的决定权却已经被交到了霍克斯上将手中了。”
“我想你们忽视了一个问题，”西奥多说，“弥赛亚你刚刚说阿泰尔的心病在于家族和爱人之间的两难抉择……这句话的意思，我可不可以理解为他爱上了霍克斯？”
对于弥赛亚，他直呼其名；对于葛兰和锡德里克，他却是以姓氏相称。
这自然引发了康纳德很大的不满，但是他下定决心不再在弥赛亚面前做出什么没风度的表现，所以只是猛吸了一口气，用眼神狠狠地剜了西奥多一眼，并未多言。
“……是这样的，”弥赛亚发现了他话意所指，“你是说，能让葛兰爱上的男人……”
“能让阿泰尔爱上的男人、这个男人还于他有半份灭族之仇……这可不是单纯的关怀就能做到的。”西奥多补全了弥赛亚没说完的话。
不愧是先前被康纳德以“种马男”指责的男人，“小情人遍天下”的西奥多对情意的分析十分入木三分。
“这说明他至少应该在品格上或者说行事原则上有葛兰认同的地方。”弥赛亚和他一唱一和地说。
“但这也改变不了锡德里克的固执个性吧！”康纳德这句话本来是为了反驳西奥多而说的，却没想到说到了正点上，还因此获得了弥赛亚赞赏的一瞥：
“所以我才说他这个人有意思，你也是这么觉得吧？”
于是，只顾得傻笑的康纳德脑海一片空白，等他想起来如何风度翩翩地接这句话的时候，话题早已转变成了下一个。
鲁道夫从来不搞一言堂，在各种会议上他都乐于见到部下集思广益。所以，在认同了对锡德里克的判断后，他便转而说道：“既然选定了北冕座星系作为驻地，当务之急就是要提升驻地的防御等级。还有我希望第九军校能面向驻地民众招收新生，并且向军团以及预备兵营的士兵们公开一部分课程……我们需要忙的事情还很多，这两件则是最需要被解决的。但是接下来的一段时间，我恐怕要抽出几天的时间专心于个人私事。”
尽管他没有明说出来，但是在座的人都明白他指的是什么。
何况就在十几分钟前，弥赛亚还对夏佐说出了一番什么“发情期快到了”、“没有被喂饱而欲求不满导致容易狂暴”的话。
最先表态的是道森，他轻咳了一声：“……大人，军务方面的事情可以暂时交予我和鲍曼负责，虽然我们才学疏浅，但是要完成大人安排好的事项还是没什么问题的。”
“军校的工作我来负责，”康纳德也自告奋勇道，“想当年我从那里毕业时，不少老师和低学年的豆丁们都因为舍不得我痛哭流涕得不行。”
“是因为你终于走了而感动得不行吧？”鲍曼毫不留情地揭他的短。
康纳德没有第一时间反驳损友，而是偷偷地看了弥赛亚一眼。
可惜弥赛亚这次没有看他，而是向鲁道夫说：“如果你能放心的话——不过也没什么不放心的，人家可是带着子女一起过来了——后勤方面的事务不妨交给葛兰去做，相信他能给你带来惊喜的。”
“他的身体状况允许吗？”鲁道夫问。
葛兰刚刚的神色憔悴是被所有人都看在眼里的。
“就是要给他找点儿事情做，”弥赛亚直言道，“不然任由他胡思乱想下去，最后少不得还要我为他拼命一回。”
“至于我嘛，”他想了想后接着说，“我想你们军团的首席医师该换个人了……虽然那人上次做出的那个什么抑制剂注射泵整体很蠢，但还是有那么一两处闪光点，倒也不算朽木不可雕。他叫什么名字来着？”
道森、鲍曼在心中默默地为卡特点了根蜡烛。
至于康纳德，多年来的战友情谊、多次被对方施手相救的经历，全变成了过眼云烟，觉得弥赛亚说的话真是无处不对。
见到他的神情，道森、鲍曼在心中默默地为康纳德也点了根蜡烛。
葛兰的住处被安排到了高级军官住宿区。
这片住宿区和其他士官或者平民被分配的地方相比，没什么优越之处，甚至在生活设施和所处地理方位上还有一些不如。
之所以被暂时叫了这么一个名字，是因为它真的是高级军官集中居住的地方。
还是临时的。
“因为这里只是预备兵营，所以军营里并未修建太多的生活区。”夏佐向葛兰介绍道，“虽然军营之外有一些大小不等的城镇，并且也已经下令工兵营在那里重新修建正式住宿区，但是因为从塞纳星上还撤离来了一部分民众，所以军官们的公寓要排在最后了。”
“……你是军官待遇。”他随后补充道。
因为弥赛亚那句“你名义上的表兄”，夏佐对于葛兰是否知道他的真实身份有些忐忑。
毕竟当时借用阿泰尔家族的身份时，可以说是不请自“用”。
如今，正主儿来了。
葛兰看出了他的紧张，微微一笑后紧了一下夏佐半扶着他的掌心：“你好像有些怕我？”
“我不知道你是不是已经知道了，”一向诚实的好孩子夏佐没费什么心理周折就打算加以承认，因为紧张还弄出了一句绕口令，“……但是其实我不是……”
“不是阿泰尔家族的人吗？”葛兰接上了他因为歉意而略微停顿的话语，“……我早就知道了。”
“诶？”夏佐抬起头有些惊讶地看着他。
葛兰淡蓝色的眼睛安静地看着他，在因为还未开灯而微有灰暗的室内走廊里，像是干净澄清的湖水。
“我早就知道了，”他轻轻地重复着刚才那句话，“在锡德里克把那枚水晶胸针送给你之前。”
“它很漂亮，”夏佐想起了那枚晶莹剔透的水晶七弦琴胸针，并且因为冒充了对方家族的身份而有些不好意思，“我没有弄丢它也没有弄坏它……我明天拿来还给你。”
“如果你喜欢，可以替我保存它。”葛兰说。
“你早就知道我不是一个阿泰尔，那为什么当时没有揭穿我呢？”夏佐有些好奇地问，“我不是在质问你，只是……怎么说呢，很感谢你。”
“因为你是一个Omega，”葛兰很自然地说，“是一个需要这个身份帮助自己的Omega。”
“你这么说真是……”夏佐能分辨得出来他这句话是出于实意，所以一时之间竟是觉得不管说什么话都有些苍白了。
“如果你是我的话，你也会这么做的。”葛兰又轻轻地捏了一下他的指尖，“我并没有看错你，不是吗？”
夏佐收拾了一下心情，然后用另一只手也握住了葛兰的右手：“谢谢你。”
——不止是没有揭穿我的身份，也不止是把水晶胸针送给我掩盖身份。
把葛兰送到房间里后，夏佐想起了另外一件事情：“我记得你说你还有一个女儿？需要把她一起接过来吗？”
“还需要等一会儿，”葛兰说，“她的身体有些弱，而且由于我的私心和将军的纵容，到现在还没有被Alpha标记……最近她的发情期快到了，弥赛亚刚刚为她调配了抑制剂。但是因为剂量问题，她还需要在星舰的密封空间里等待一会儿。别担心，弥赛亚会带她过来的。”
听他这么说后，夏佐不再因为这个担心，却又因为另一件事情开始担心了：
他的发情期也快到了。
确切地说，他有一种模糊的、但却肯定的预感——