“联邦的明天……看不见了……”
宇宙历四千一百三十七年十一月二日夜，宪兵部派遣执法队前往联邦三星上将、荆棘军团军团长鲁道夫·奥法里斯家中，以“协助调查”为名义，意图对包括将军及其伴侣还有在场的几位军团高级军团进行拘禁，期间发生了影响恶劣的言语和肢体冲突。当时有不少民众在场围观，群情激昂之下和某位率先动手的军官一起对宪兵部执法队进行了暴力抗法，随后一路护送将军等人登上了厄俄斯号。
数个小时后，由议会和军部派出的日曜军团、辉星军团，汇合联邦目前武备力量最为强大的亚当号，共同对厄俄斯号和可能出现的曙光号进行平叛……然而任何人都没有想到的是，亚当号临阵倒戈，将原本对向厄俄斯号那发仅作威慑之用的主炮填能，重重地击向了日曜军团的主舰流霜号。
亚当号轰出的这一炮，正式标志着发生在中央星域中、六百年以来的……
内战再次爆发。
进入大宇宙时代四千多年来，人类联邦内发生的战争可以说得上数不胜数，然而爆发在中央星域中的内战却屈指可数。
距今最近的一次，便是六百多年前日曜军团军团长席尔维·李斯特的个人反叛行为。
而此次荆棘军团的反叛，似乎将这历史的一幕重现了。
……不，应该是更甚。
温世顿完全没有想到亚当号会将炮口调向自己，所以在突然间的心生警兆之下，只来得命令星舰张开了未能开至最大质子防护罩。
接着，拖曳着灼耀尾翼的炮火就热情洋溢地撞进了流霜号的怀抱！
凄厉的警报声和剧烈的摇动袭击了整艘星舰，温世顿抓紧了指挥椅的扶手勉强固定住自己，努力地抑制住此刻产生的暴怒。
“汇报损伤情况流霜！”他厉声喝道。
“目前防护罩能量下降至52%、已重新充能完毕，8号辅助引擎损毁，侧翼R-3号炮火舱被击穿、所引发的轻微连爆已得到控制，能源线路损毁程度预计可修复……”流霜的声线更像是一个充满了活力的少年，当然和曙光相比还是要成熟一点，“看来前辈还是留了手的嘛！主人，我们要不要反击？”
温世顿重重地吐出了一口压在胸中的一口浊气：“……先不要轻举妄动，保存实力为上。”
在仙王座星系的最外缘，射出了星舰主炮后的亚当号在所有人难以置信的目光中，缓缓地将自己巨大的舰体从另外两艘星舰中排越而出，以一种再明显不过的保护姿态横陈在厄俄斯号面前——后者跟它相比，就像是被放在实体旁侧的等比例模型玩具一样。
接着，亚当号又升起了一根粗大的主炮管，意图甚明地锁定了距其不远的雷霆号。
康纳德无比崇拜地看向夏佐：“……你是怎么做到的！”
夏佐对这个结果也很是茫然：“我……不知道啊。”
之前那股激荡的情绪来得迅速而猛烈，并且随着那束稍瞬即逝的光芒而一同消散在感官中……似乎从未出现一样。
但是夏佐就是知道，此前发生的一幕不仅是确凿存在的，而且从他这里带走了一些无可名状的什么东西。
厄俄斯号的屏蔽和防护系统在面对亚当号这种超级星舰时，几乎可以用“毫不设防”来形容。
所以，来自亚当号的通讯信号没遇到什么阻挡地畅通而入，直直地在厄俄斯号的主控光屏上显示了出来：
“你好。”
谁都没有料到会是这两个字。
“亚当号？”鲁道夫问出了这样一个明知答案的问题。
然而却没有得到回答。
“你是亚当号？”夏佐重复了一遍自家男人的问题。
这次，光屏上的“你好”这两个字变了：
“我是夏娃号。”
夏佐：“！！！”
有那么一瞬间，他觉得自己的呼吸和心跳都一起停滞了。
而这个回答显而易见地惊呆了舰桥指挥舱里的所有人，尤其是他们都清清楚楚地知道那艘威武地挡在自己面前的星舰是亚当号无疑。
似乎察觉到自己这个回答也有些出人意料，光屏上的文字又一变：
“或者说，我现在既是夏娃号也是亚当号，不过很快就是夏娃号了……你们趁这个机会不先离开吗？”
“也对，”夏佐点了点头，“那我们先走了。”
“你知道自己在说什么吗？”康纳德大惊。
“先去和曙光汇合。”鲁道夫说，显然很赞同夏佐的观点。
而在厄俄斯号调转航向急速离去之前，夏佐认真地对着仍处于通讯状态中的光屏说：“你还会来找我们的吧？”
“是的，我会去找你的，我的孩子。”把自己称作“既是夏娃号也是亚当号”的星舰这样回答道。
可想而知的是，亚当号的倒戈一击像是迎面给了艾登和雅各布一个大耳光，抽得两位大佬火冒三丈、眼冒金星。
“怎么会这样？！”艾登愤怒地质问道。
“派出亚当号出击可是您的主意。”雅各布凉凉地把他这句质问顶了回去。
“……”艾登一时无语，“它一向不是非常忠于联邦的吗？”
雅各布突然想起了一个细节：“等等……你还记不记得那个Omega？”
“那个反叛家族后代的Omega？”艾登并没有忘记夏佐，“跟他有什么关系？如果我没记错的话，亚当号还是剿灭那个反叛家族的头号功臣吧？”
雅各布没有再说什么，但他却在心中升起了一个大大的疑问：根据他的调查，如果没有出错的话，那个家族最擅长的是生物能领域……这么说来，眼前这个局面，难道是……！
不……不可能，部长将这个猜测压回到脑海中，如果说是源于六百年前的谋划，也太过骇人听闻了一点儿。
“一定是亚当号被传染了病毒！”艾登用一种不容辩驳的语气说，“我早就说过了，星舰不用人来驾驶早晚会出大乱子！那些拟人智能根本不是人，也不配享有所谓的平等人权……它们只是工具！只是被使用的工具！一定要摆清楚自己的位置！”
但是这次雅各布并未向往常一样，对他这种随想随发的观点做出任何附和之语。
因为鲁道夫的突然叛逃和亚当号的倒戈一击……带给这位部长了很大的不确定感和不再一切胜券在握的危机感。
——也许，要加快一点前行的脚步了。
从某种意义上来说，艾登反而说中了部分事实，虽然并不精确。
在厄俄斯号安全地降落在曙光号上后，自逃离首都星而产生的不安心情终于可以稍稍平复了一些。
曙光简直激动到不行，它从看到自己主人起就开始围着他转圈圈：“我们要开始新的伟大征程了吗？要在星辰组成的浩瀚海洋中书写属于我们的浪漫了吗？……简直难以想象！我要成为宇宙第一的星舰了！！！”
夏佐实在无法理解它的逻辑回路：“宇宙第一？”
“对啊！”曙光陶醉极了，“想想看吧：我要打败的对象包括了联邦的所有星舰……什么雷霆、流霜的都将会被我踩在脚下，我坚信在主人们的领导下我一定能做到的！我要成宇宙第一了！！！”
然后，宣誓要做到“宇宙第一”的曙光小朋友就在自己的扫描系统里看到了一艘比它还要庞巨的星舰向着它以可以媲美光速的速度疾驰而来。
“敌袭敌袭敌袭——”光球热血地叫着，“唰”地一下打开了自己的能量防护罩，“大爷手下不灭无名之舰！来者快报上你的名字！”
“……”夏佐非常忍心地提醒它，“那个星舰比你的个头儿还要大。”
“浓缩才是精华！”光球毫无理智地反驳道。
“那个是亚当号。”夏佐继续提醒它。
“看我怎么教训……什么？亚当号？”光球终于从亢奋的状态下解脱出来了，而此时亚当号已经快要来到它面前，并且稳稳地停在了距其不足千米的地方。
“打得过它吗？”夏佐好整以暇地问光球。
“大……概……吧……”在直面前辈级别的传奇星舰时，光球有些不太确定地说，但它随后又补充道，“但如果整个军团都在的话，我们一定没问题的！”
就在此时，来自亚当号的通讯申请出现在了曙光号的频道中。
“接通。”鲁道夫命令光球。
和上次联接时使用文字的形式不同，这次从亚当号上传来的讯息是语音：
“我终于又能见到你了……小夏佐。”
光球一下子就炸了：“我了个去去去去去……亚当是个伪娘？！我一定要把这个八卦发到论坛上去！阅读权限要设定成999个晶币，这样我就能凑齐娶歌姬的钱了！”
——从通讯频道传来的声音，赫然是一个婉转柔和的女声。
“不，小朋友，”那个女声带着笑意说，“我是夏娃。”
光球飞快地关掉正在登陆的论坛，非常有礼貌地说：“夏娃姐姐好，我是曙光……你可以叫我球球~”
……真是够了。
夏佐不顾曙光的反对，强行把它关进了小黑屋。
在夏娃“姐姐”在场的情况下，这货反抗的力度小了很多，撒泼打滚之类有损形象的行为也没有出现。
“亚当号原来的拟人智能在哪里？”鲁道夫单刀直入地问出了最关键的问题。
夏娃沉默了一会儿：“我想我判断出来你是谁了……你是夏佐主人的Alpha。”
“所以？”鲁道夫没有放过自己的问题。
“所以我会回答你的问题。”夏娃说，她的语气有一点点沉重和伤感了，“亚当他……你可以当作他陷入沉睡了。关于我的上一任主人，你们了解多少？”
“你是说……”夏佐情不自禁地走上前了一步，鲁道夫立刻抓住了他的手腕，并且在一点点迟疑的稍后中，得到了他的回应。
用力地闭上了眼睛，再次睁开它们后，夏佐的目光里已经充满了坚定：“你是说夏琳娜还是李斯特？”
夏娃的声音里带上了感慨：“……夏琳娜和席尔维·李斯特……是的，你应该记得他们，他们是你的母亲和父亲。”
尽管在推断和各种被尘封的历史中，夏佐已经知道了这个事实，但是被了解整个事件的亲历者一口肯定，还是让他的内心再次变得动荡起伏起来。
好在，握在他手腕上的手掌始终带给他着干燥温暖的慰贴。
“我的上一任主人是夏琳娜，现在就是你了。”夏娃轻轻地说，“我不知道你们对于那段历史了解多少，但是我觉得你们更关心的应该是我现在的情况和我的忠诚度……当年在波江星系的最后一战后，主人带着你一起逃走，我的舰体被完全击毁，但拟人智能中枢还在，然后被亚当号收纳入自己的舰体中。因为那时候的我已经呈现出了无意识留存状态，联邦认为亚当号可以借此将我吸收入内来让提高它的力量：这并非是不可行的，因为我最初诞生的基础就是从亚当号的智能拟人中分离出的一部分。只是他们没有想到的是，我的意识并未消散，而是被夏琳娜主人收纳入了一枚小小的人造瞳片中，她管那个生物机械叫——’希望之光‘。”
夏佐下意识地摸向了自己的左眼……并且对又在那里摸到了微微的潮湿，而陷入了对自己再次表现出软弱的自我厌弃中。
“亚当号是李斯特将军的星舰，但最后却是它……”夏娃并没有说出李斯特将军的结局，但却带来了足够悲痛的暗示，“……其实这并不能完全怪罪于它。自从被建造出来，亚当号的使命就是守卫人类联邦，即便面对自己的主人也无法让它违背这一原则。”
“你呢？”夏佐强制性地放下了自己的手，“你的使命是什么？”
“我是被你的家族参与建造出来的，”夏娃用一种带着怀念的语气说，“我的使命就是追随我们家族的信念……”
夏佐没有追问她自己家族的信念是什么，因为在他心中已经有了一个隐隐约约的答案。
“……那就是实现人类真正的平等。”
鲁道夫向前走了一步，把夏佐环在他的手臂中：“说说你是怎么取代亚当的。”
夏佐看了他一眼，然后反手握住了男人依旧抓在他腕部的手指。
——他总是这样和他站在一起，牢牢地抓着他，准备随时将他拉回到该有的正常轨道上来……就像这次谈话一样，在话题有所偏移的时候，他就会站出来，以一种尊重的方式重新找回应有的方向。
“对于我们拟人智能来说，背叛自己的主人并不是一件容易的事情。”夏娃说，“在融合了我留在夏娃号上的部分之后，亚当出现了非常强的自主性……联邦的一些科学家认为这是他吞噬了同源的我后产生的有益影响，但是他们却没能发现我们家族在生物能量运用上的先人一步。六百年来，亚当其实一直处于被同化中的状态中，等待着有一天我对自己的唤醒和对他的反控制。但是连我都没有想到的是，在之前发生的控制权争夺上，他几乎是把自己的意识拱手相让给我……就像是一直盼着我那样做一样。”
“那他现在呢？”夏佐问。
“他现在把自己格式化了。”夏娃低声说。
像是知道了夏佐在想什么一样，她随后道：“是的，就像你想的那样……如果我愿意的话，我可以继续同步他，直到我们彻底融为一体。”
“你能看到我在想什么？”夏佐被她吓了一跳。
“我可是和你在一起待过不短的时间，”夏娃给出了一个非常浪漫的回答，“在你的眼睛里拥抱过你的灵魂。”
在了解过亚当号……或者说夏娃号的简单情况后，按照此前的商定，鲁道夫将预备兵团所在的北冕座星系作为了下一个目标地。
那里驻守着荆棘军团的余部，必须尽快和尽可能多地将他们归拢回来。
只是，他们还需要面对另一个问题：那就是天龙座星系的塞纳星。
——这是奥法里斯家族的属星，其上不仅有着完备的军工企业和为荆棘军团培养了大批储备军官的第九军校，而且数千年来的经营让居住于上的民众对奥法里斯家族和荆棘军团都抱有很高的向心力，完全符合了反抗据点的所有要求。
但它有着一个致命的缺点：身处中央星域中。
“塞纳星不能被完全放弃，”鲁道夫说，“尤其是第九军校，但……”