褐衣人的着装和攻击模样，和郑奕养的诡士没有两样。
“……后来，又跑出好些护卫来，和那些褐衣人打，打了没两下都跑了。有一个穿得极富贵的公子抱住了你，然后，你就晕了……你的眼睛没有流血，但刀上都是血。”
迟衡让她反反复复地回忆当时的细节。
比如自己是从哪里跑出来的，诡士们从哪里冒出来的，最后又回哪里去了，比摊主看到的详实很多。几乎离开时，老妇人忽然想起：“啊，我想起了，后来的两天，我还见过他们中的一个人！”
迟衡一惊，当天和随后的三天，乾元军搜查了附近的每一个角落，怎么可能还会有诡士的遗漏。
老妇人很坚决地说：“有个褐衣人满脸麻子，老身忘不了。他走了一圈，问我捡着个牌子没有，后来他自己找了半天在狮子脚下找着了，找着后，交给了一个搜寻的小哥。”指着旁边一个旧牌楼的石狮子。
搜寻的兵士？
老妇人极力地回想：“那小哥，没有穿兵士的衣服，但领着好几个兵士，穿的是布裳，长得……老身当然记得，见到一定能认出！”
迟衡的心一凉，命宫平暗自将老妇人保护起来，不动声色回了府。
虽然迟衡的眼睛已瞎的消息被封锁，但七月末郑奕军更是像疯了一样，在多地同时发起了数次攻击。七月二十五，就有一处阵地失守，被郑奕军攻得仓皇不堪——这一处，正是由统领卢立岩率军守护的林佛谷。幸好相邻的林佛山驻军云麾使鱼定泽率军来援，一场血战之后勉强将郑奕军挡在了林佛谷以南的铁骨村。
这次失的是要害之地。
牵一发动全身，迟衡特地营造的僵持之局被打破，乾元军守得艰辛。石韦不得不连夜调遣将令兵士，亲率将士守在了铁骨村沿线，又重新布了安州的局，期望尽快夺回重地，以免郑奕军破了乾元军的阵脚。
好几天都是血战。
铁骨村离回汀不远，战事稍停，石韦就带着卢立岩回了一趟。
卢立岩从元州来到安州，本期望一鸣惊人。而且纪策原本对他寄予厚望，数次据理力争，力排众议，才将他放置于此地的。想不到初战就是一个大败仗，怎么不愧对乾元军，所以卢立岩一早来请罪。
关起门来说话。
迟衡、石韦、纪策、宇长缨四人表情肃穆。用人不当，纪策也没法辩解。
宇长缨开口：“卢统领孤注一掷，不听劝阻，将重兵集于一处，令郑奕军有可乘之机。不过，根源还在卢统领初到安州，对地形不熟，行军运兵都受了局限。石将军，你以为如何？”
只一条，卢立岩就无可辩驳。
石韦沉吟道：“卢立岩布兵集于一处，确实失误。郑奕军最擅于瞒天过海之术，看似只有一处兵，真正打起来无处不是他们的兵阵。我以为，立岩还是跟着我熟悉熟悉郑奕军，再做定夺。”
石韦意思很明显，保住卢立岩。
卢立岩当初能被颜鸾选为四个年轻将军之一，必然有其出众之中。迟衡开口道：“卢立岩以前在元州时也不这么莽撞，别放在前锋，搁我这里训几个月兵再说。纪副使，你说呢？”
降级，总比负罪好。
纪策脸色沉郁：“是我用人不察，就这样安排吧。”
迟衡道：“当务之急不是论卢立岩的罪，而是如何抵御郑奕军的攻击。林佛谷和白蒙山是咱们布阵的龙头，林佛谷由卢立岩守卫，已失守；白蒙山呢？范弘在守，是吧，我敢断言，出不了三天白蒙山也将受到重创——这不是人的问题，郑奕一直在寻找和试探咱们最薄弱和最要害的地方，总会找到的，谁来守都一样。”
如果白蒙山失守，安州一线的防卫都将形同虚设。
石韦却很自信：“将军，林佛谷虽然失了，铁骨村也守不了几天，但是，瓮中捉鳖也是不错的法子——林佛谷龙头一低，相邻的鱼定泽守护的林佛山那边一抬，正好形成一个封口。”
脑海中山峦迭起，历历在目，迟衡道：“除非鱼定泽攻得够狠够准才行，不然能阻得断郑奕军的攻击？”
“有确切信报，明天正午，郑奕军的兵粮运队将行至林佛谷一段，正是他们最薄弱的地方，我已部署完毕，到时我会亲率重兵去袭。”
明天正午？
迟衡忽然震怒：“明天正午？可你现在还在这里！”
会在这里，正是因为迟衡招回的急令，石韦如阐明理由也是可以不回的。石韦道：“待事情商议完毕我马上赶回去，快马要不了一个时辰。”
“你是要带兵作战的人，没有别的事就赶紧走！”
迟衡气得一拍桌子劈头盖脸地训了一顿，直将石韦训得脸色灰白，半天没有开口。
训斥完毕要说的都已说完，迟衡下命令：“纪副使，安排去林佛山的援兵；长缨，从泞州速抽兵力增援安州；季弦，立刻吃饭去！”
人都走了，迟衡一人坐在书房中，心情渐渐平息。石韦不是百依百顺的人，怎么会在如此关键的时刻回来呢，再细想石韦的安排，说的太轻易了，迟衡也是领兵的人，知道要把强悍之军截住有多难。
越想越不对劲，整个跟一团乱麻一样。
迟衡索性躺在躺椅上。
不多时，咯吱一声，门开了，石韦走了进来。思绪一片混乱，迟衡长叹道：“季弦，给我一块凉毛巾，脑子热得不行。”
石韦将湿毛巾叠了一叠，小心地放在额头。
一碗水在唇边。迟衡一口喝下。
毛巾的水滴下流到鬓发间。
石韦拿了一条干毛巾擦净，动作非常轻柔。离得这么近，有点儿怪，石韦的呼吸都变轻了，情形变得微妙。迟衡问：“季弦，虽然是命令，你要是忙就不用回来了，我又不专断独行不通情理。”
石韦回答真的没事。他越说没事，迟衡越是怀疑，执着地问下去。
逼急了，石韦道：“我就是回来看看你。”
迟衡一愣笑了：“怕我一蹶不振？这战打得也太是时候了！季弦，我琢磨了一下，你这个瓮中之鳖之计靠谱不，不要鳖没捉住反而引火烧身了，咱们的人全部被吸进去更可怕。”
石韦微笑：“这一次万无一失，我们等的就是这个时候。”
石韦是一军之将，率军征战无数次，迟衡放下心来。
“将军，我还有一个请求，卢立岩先放到我身边，给他一个将功折过的机会，他现在憋了一股劲出战一定会竭尽全力。”
迟衡皱眉想了一想：“季弦，告诉我实话，为什么纪副使和你都那么坚持用卢立岩？他以前是不错，不意味着适合安州。”
“不是卢立岩不可，而是，当下可用的人太少了。我们怎么变换都会被郑奕找到漏洞，这已是不争的事实。我和纪副使都有预感，郑奕前几次的攻击都不强烈，并非没有找到我们的弱点，而是他在潜心布局，也许，在某一天，安州全线爆发，我们压根儿挡都挡不住。”石韦停了一停，“卢立岩只是不逢其时，作战能力无可比拟，更重要的是，郑奕军对他一无所知。”
迟衡沉默了，半晌说：“只要我们能挺过今年，拿下玢州，就不用担心。”
非在实力相当的条件下，守比攻难！攻用一，守需三，何况郑奕军源源不断压过境来。石韦说：“我就怕挺不到那时，所以当下每一寸关口都不能失。一旦安州失守，整个泞州及西域一线都陷入危难。但是，将军，你尽管放心，有我在，安州就在！”
第二百四十五章
如果白蒙山失守，安州一线的防卫都将形同虚设。
石韦却很自信：“将军，林佛谷虽然失了，铁骨村也守不了几天，但是，瓮中捉鳖也是不错的法子——林佛谷龙头一低，相邻的鱼定泽守护的林佛山那边一抬，正好形成一个封口。”
脑海中山峦迭起，历历在目，迟衡道：“除非鱼定泽攻得够狠够准才行，不然能阻得断郑奕军的攻击？”
“有确切信报，明天正午，郑奕军的兵粮运队将行至林佛谷一段，正是他们最薄弱的地方，我已部署完毕，到时我会亲率重兵去袭。”
明天正午？
迟衡忽然震怒：“明天正午？可你现在还在这里！”
会在这里，正是因为迟衡招回的急令，石韦如阐明理由也是可以不回的。石韦道：“待事情商议完毕我马上赶回去，快马要不了一个时辰。”
“你是要带兵作战的人，没有别的事就赶紧走！”
迟衡气得一拍桌子劈头盖脸地训了一顿，直将石韦训得脸色灰白，半天没有开口。
训斥完毕要说的都已说完，迟衡下命令：“纪副使，安排去林佛山的援兵；长缨，从泞州速抽兵力增援安州；季弦，立刻吃饭去！”
人都走了，迟衡一人坐在书房中，心情渐渐平息。石韦不是百依百顺的人，怎么会在如此关键的时刻回来呢，再细想石韦的安排，说的太轻易了，迟衡也是领兵的人，知道要把强悍之军截住有多难。
越想越不对劲，整个跟一团乱麻一样。
迟衡索性躺在躺椅上。
不多时，咯吱一声，门开了，石韦走了进来。思绪一片混乱，迟衡长叹道：“季弦，给我一块凉毛巾，脑子热得不行。”
石韦将湿毛巾叠了一叠，小心地放在额头。
一碗水在唇边。迟衡一口喝下。
毛巾的水滴下流到鬓发间。
石韦拿了一条干毛巾擦净，动作非常轻柔。离得这么近，有点儿怪，石韦的呼吸都变轻了，情形变得微妙。迟衡问：“季弦，虽然是命令，你要是忙就不用回来了，我又不专断独行不通情理。”
石韦回答真的没事。
他越说没事，迟衡越是怀疑他隐瞒，执着地问下去。
逼急了，石韦道：“我就是回来看看你。”
迟衡一愣笑了：“怕我一蹶不振？这战打得也太是时候了！季弦，我琢磨了一下，你这个瓮中之鳖之计靠谱不，不要鳖没捉住反而引火烧身了，咱们的人全部被吸进去更可怕。”
“这一次万无一失，我们等的就是这个时候。”
石韦是一军之将，率军征战无数次，不可能信口开河，迟衡放下心来。
“将军，我还有一个请求，卢立岩先放到我身边，给他一个将功折过的机会，他现在憋了一股劲出战一定会竭尽全力。”
迟衡皱眉想了一想：“季弦，告诉我实话，为什么纪副使和你都那么坚持用卢立岩？他以前是不错，不意味着适合安州。”
“不是卢立岩不可，而是，当下可用的人太少了。我们怎么变换都会被郑奕找到漏洞，这已是不争的事实。我和纪副使都有预感，郑奕前几次的攻击都不强烈，并非没有找到我们的弱点，而是他在潜心布局，也许，在某一天，安州全线爆发，我们压根儿挡都挡不住。”石韦停了一停，“卢立岩只是不逢其时，作战能力无可比拟，更重要的是，郑奕军对他一无所知。”
迟衡沉默了，半晌说：“只要我们能挺过今年，拿下玢州，就不用担心。”
非在实力相当的条件下，守比攻难！攻用一，守需三，何况郑奕军源源不断压过境来。石韦说：“我就怕挺不到那时，所以当下每一寸关口都不能失。一旦安州失守，整个泞州及西域一线都陷入危难。但是，将军，你尽管放心，有我在，安州就在！”
不提那边沙场征战，迟衡这边同样暗战四起。
却说，随着纪策管辖的事务越来越广，由军务蔓延至地方诸州事务，无所不包，少不了与人明争暗斗，好在他手腕强，别人也多慑于他的地位与能力，无人能撼他的命令。
问题也正出在此处。
宇长缨一直是帮助迟衡料理一些杂务，从而掌控了地方诸州上报的事务和少部分军务。纪策这一插手进来，宇长缨的位置就很微妙了。
纪策外柔内刚，且以大局为考虑，做出的决定有时令人费解且从不解释；宇长缨虽然位置低，但他争强好胜，据理则力争，轻易不肯让步。二人一起，难免会发生争执，有一次甚至当众争吵起来。官大一级压死人，争执的结果往往都是纪策取胜，就算宇长缨偶尔告到迟衡那里，迟衡也就是和稀泥，和完稀泥后安抚宇长缨。
争执的事有大有小，小至兵士调遣，大至将领任命乃至战略布局。
比如宇长缨对纪策力保卢立岩一事就极为反感，多次在迟衡面前愤愤不平：“将军，我一直很纳闷，为什么他非要重用卢立岩，乾元军就没人了吗？难道颜王军的旧人就更靠得住吗？鱼定泽是容越带出来的人，崔飞白是石韦的重将，班泽是岑破荆最得意人选，凭什么这些人都得往后靠？因为纪策这一个荒谬安排，你知道底下这些重要将领有多少怨气吗？卢立岩这一败北，有多少人戳纪策的脊梁骨，都说他瞎指挥！”
迟衡抚摸他的脊背安抚：“长缨，纪副使的安排有他的寓意，既然我交付给他，就必须让他做主。”
宇长缨义愤填膺：“我担心安州会毁在他手里！”
多说无用，迟衡还是静观事态。
这天，又因为一些军务，纪策未与宇长缨知会，等木已成舟了宇长缨才发现自己又摆了一道、晾在一边，他实在气得够呛，按着胸口气冲冲回到院中。才进门，又见纪策与迟衡在低语商谈，意态亲昵，越发觉得自己被排挤。
也该有事。
这天吃的是油焖鸡，里面是滚烫滚烫的鸡肉，外面铺了一层冷油。
厨子阿福端过来，端到纪策处时，厨子一个不慎脚下一滑，热气腾腾的油焖鸡往前扑，眼看要扑在纪策身上，迟衡耳朵尖利听见声音本能用手一挥，哐当一声，碗掠过纪策的衣袖落在地上，碎了。
一碗热汤全泼在了迟衡手臂上。
幸亏有衣服挡着，手臂红通通的。迟衡没有怒，纪策先怒了，一巴掌甩过去厉声呵斥：“以后不用来了！”
纪策从没如此暴怒过，迟衡都惊了。
宇长缨却不愿意了，因为这厨子是他专门找来的，厨艺高超做菜极合他的口味。
他和纪策在事务上的争吵落了下风，岂能在这种地方又败下阵来，当即冷着脸说：“将领尚且有马失前蹄的时候，厨子偶尔走神的也正常，纪副使何必大动干戈！”
“将领再战败还能握不住剑？连碗都端不住算什么厨子，今天泼一身冷汤，明天就能一锅热油了！”
厨子惊在一旁，不知所措连连致歉。
一旁的迟衡头疼不已：“行了，赶紧走吧，下次注意着点儿。”
想不到，纪策竟然不依不饶，次日见厨子阿福还在厨房，当即变了脸质问宫平怎么回事，还没安排出去？宫平为难地说，宇长缨只喜欢吃阿福做的菜。纪策径直说：“他爱吃，就开私灶去，不要让我再看到这个厨子。”
见厨子不见了，宇长缨又找上了宫平，宫平苦兮兮地说纪策让打发了。
宇长缨气得脸都绿了，一甩袖子，走到书房：“将军，正事你向着纪策我就不说什么，吃饭这种鸡毛蒜皮的事你也向着他？”
迟衡收了飞刀，揉着眉心说：“饶了我吧，一天就断你们俩的家务官司我都够够的了！各打三百大板，都给我消停点！不就是一个厨子吗，行了，都别争了，我把泞州定军县将军府的那个厨子叫过来，你不也挺喜欢的吗！”他并不愿意偏袒谁，只是就事论事。
“不行，我就要阿福！”
宇长缨异常坚定，多日来积累的怨气如火山爆发，口若悬河，述说纪策种种无理取闹和厨子的无辜，迟衡被说得脑袋嗡嗡作响，把飞刀一扔：“宇长缨，别闹了，你们一个一个，是嫌太清净了是不，想想石韦在前边作战，你们倒好，为一个厨子吵成这样！谁要是再给我提厨子的事，别怪我不客气！”