“为什么……”薛惟凯喃喃重复，在望向悬崖下缭绕的白雾时，眼神变得痛苦绝望，“你知不知道，在我回帝都的路上，就在我离开小玉的第三天，她死了……旧疾复发，药石罔效，如果我当时陪在她身边，也许，也许会有奇迹呢？再不济，我也能送她最后一程！”
他跌跪在地，双手捶打着地面，不停的有石块松动，掉落下悬崖。
“啪啪啪”的几声，石块在崖壁上翻滚，很快再无声响。
泪水融进拳头上的血里，他似乎感觉不到疼痛，只想用此来发泄心中的愤恨与痛苦。
“您请节哀。”庞邈垂下眼帘，“对不起……”
“节哀？”薛惟凯猛地抬起头，目光嗜血般晶亮，充满了彻骨的仇恨，他咬牙切齿，一字一句里包含着无限的恨意，“根本就节制不了！如果不发泄出来，我觉得我这辈子都不会快活，小玉在地底下也不会安宁！”
“如果，如果不是你们……”他颤抖的手指着夜风中如枝头枯叶般颤栗的庞邈，“你们斗来斗去，会把无辜的我牵连进去？我知道，你一定会说，是别人挑起了这件事，但那些人为何要挑？还不是因为曹律？！
“一切源头都在姓曹的身上，如果不是因为他，我为什么会被押回帝都，为什么连小玉最后一面也见不上？我要为自己，为小玉报仇，我要让姓曹的也尝一尝失去爱人的滋味。然后……嘿嘿，他也有牢狱之灾等着他呢，抢劫赈灾银，他休想轻易的洗脱罪名。”
“你！”庞邈震惊，从薛惟凯的话里，他意识到什么——薛惟凯的疯狂报仇，莫名隐匿在树林里的人，难道……
“我也要让姓曹的体会失去爱人，但是连尸首都见不到的痛苦。”薛惟凯没给庞邈任何插嘴的机会，“到了阴曹地府，向判官告状的时候，记得是你夫君害死了你。”
“起因在我，是我让人去找你，与曹律无关。”庞邈喊道，他不指望疯癫的人还能放过自己，只希望从薛惟凯的口中探知更多的事情，“你若要恨，杀我一人便可，请你莫要伤及他人，妄造杀孽。”
“呵呵……”薛惟凯鄙夷道，“你看，你做这件事，还不是为了曹律能洗脱冤屈？”
“所以，你还是会去对付曹律，是吗？”
“对，我一定要让他死，以泄我心头之恨！”薛惟凯恨恨道，他抬眼看了看天色，“小姑娘，你慢慢的在这儿等死吧，老夫走了。”说完，他露出慈祥和蔼的微笑，向庞邈招招手。
他一定会通知曹律，所以必须想方设法的将人拖住，等曹律来了，事情真相便也能随之揭开！庞邈不死心的喝道：“你有没有想过，一旦曹律死了，罗宰辅孤军难以支持，朝政将会落入女干贼之手，届时朝野纷乱，祸及百姓，天下难以太平。你希望自己以后在战乱纷飞中生活吗？你希望战火破坏了小玉的坟墓，让她尸骨暴于荒野，在天之灵难以闭眼吗？”
“看样子，你很爱他啊。”薛惟凯得意的感叹，丝毫不在意日后家国的动乱“你们夫妻如此恩爱，互相体验下生死别离的痛苦吧。小姑娘，放心，我会努力的，早日让你夫君下去陪你。”
“当初挑起那件事的幕后主使是燕王。”月光皎洁，落在薛惟凯欣喜若狂的脸上，苍白而明晰，庞邈一眨不眨的紧盯着，不想错过任何的神色变化，“你一定也会有办法对付他的，是吗？”
“是这个老匹夫啊……”薛惟凯面色阴沉，手掌紧攥成拳，“豁出这条命，我也要让所有害了我和小玉的人陪葬！”再也不想纠缠下去，他头也不回的大步离开。
薛惟凯的身影渐渐的融进夜色里，曹律还没有来。
庞邈抬头看了看已断裂一半的缰绳，随着支撑的部分越少，断开的速度也越快，也许根本支撑不到曹律到来的时刻。
悬崖边的风是凛冽的，吹得衣衫猎猎，寒冷渗入骨髓，身体已经僵冷的没有知觉。
庞邈在想，如果悬崖够深，坠落的时间够长，是否有将真相用血写在衣衫上的可能？
薛惟凯以为他必死无疑，以及半途的意外逃脱，才会显露一二真正面目。
而这些足以帮助曹律。
他就算死，也得有一些意义。
否则人们只会知道薛惟凯绑架杀害了曹大将军的夫人，却也许永远不会知道他其实做了更多的事情。
庞邈闭上眼睛，呼吸逐渐趋于平稳，脑海中想象着绳子断裂之后，他该做的事情。
是否可行，尽力一试才知。
就在庞邈闭眼沉思的片刻之后，耳边响起急促的脚步声，仿佛从遥远的黑暗中走来，带来生的希望。他睁开眼，看到的是曹律焦虑不安的脸庞，一瞬间他的眼睛不由地湿润了。
“别怕，我来救你。”寒风送来的不再是孤注无援的冰冷，而是令人心安的温暖。
可是，救人又岂非易事。
这根树枝粗细大约与成年人小腿一般，伸出悬崖边沿之外，离地面不足一尺。先前薛惟凯先用缰绳绑住他的双手，再把整个人放在树枝上，绑好缰绳另一端，接着小心翼翼的趴上去，一点一点的往外挪，差不多离悬崖边沿有六尺远后，将他轻轻的放下去，再割断一部分缰绳，最后薛惟凯退回到悬崖上，用事先准备好的斧子，在树枝上砍了好几下，因此再无法承受得住两个人的重量。
就算曹律轻功再了得，在踏上树枝的一刹那，也会双双坠入悬崖。
庞邈看着曹律将一截缰绳绑缚在身上，随行的侍卫拽着缰绳的另一头，匆匆跑向一颗壮实的大树。
“劫案……”他刚开口，头顶上同时传来细微的“啪”一声，一瞬间四周寂静了。
绳子彻底断开。
烈风在耳边呼啸，他惊愕的看着悬崖边的曹律离自己越拉越远，大脑在短暂的空白后，紧要之事让他回过神来，拼尽最后的气力大声喊道：“主谋是薛惟凯！与燕王无关……”
烈烈寒风几乎要将他的声音掩盖，他不能死得毫无意义，就算风灌进嘴里，冷得五脏六腑都快要冻结，他依然要让曹律清清楚楚的听见。
然后，他喊不出声了，因为太过震惊——悬崖边的人竟是毫不犹豫的跃下。
风吹开了衣摆宽袖，在泛着深蓝色的夜空下如同一只翱翔的鹰，义无反顾的俯冲而来。
距离在渐渐的缩短，曹律目光专注，向庞邈伸出手。
不停的下坠，让眼前的一切缭乱，根本就无法分清眼前闪过的是什么，但唯有一人是清晰的，就连眼底的担忧和迫切也能瞧得一清二楚，在双手相握的后一刻，庞邈抱紧了曹律。
星辰璀璨的夜空越来越遥远，连带着整个世界，但仍有一人拥在怀中，仿佛超脱了所有。
坠落还没有停止，绳子断裂的太突然，侍卫还没有来得及将另一端绑在树枝上。
“我们不会死。”温柔的安抚在耳边响起，穿透了一切喧嚣。
“战无不胜的曹大将军。”庞邈失笑。
“我还是喜欢你喊我阿律。”曹律叹道，将庞邈抱得更紧。
此时此刻，生死关头，千言万语化为两个字，“阿律……”
曹律也笑了，紧接着目光闪过一道亮光，腾出一只手抓住垂于崖壁便的蔓藤，他护着庞邈，自己的后背重重的撞在崖壁上，在荡开之前，趁机脚尖踏住一块凸出的岩石，靠此短暂的止住下滑之势，以及在瞬间将蔓藤攥得更紧。
岩石在曹律刚刚喘口气之后，松动，跌落。
两人继续下滑，但已掌控在曹律手中力道下。
手掌摩擦着藤枝，绿叶飘散而下，还有星星点点的血珠落在庞邈的脸上，曹律连眉头都没有皱一下，注意力不断的在蔓藤和崖底间来回。
黑夜还未迎来黎明，但似乎过了许久，风声终于消减，取代的是哗哗的水声。
蔓藤终于坚持不下去，曹律一直有所警觉，双脚踢在崖壁上，借着力在半空中翻个身，落在江滩上，脚步连连向后退去，最终停在水没到脚踝之处。
原来悬崖并非深不可测，而是常年有轻烟袅绕，遮挡了视线，给人一种错觉。
庞邈没有松开曹律，轻声问道：“你没事吧？”
“没事。”
“那就，就好……”
声音渐渐低下去，曹律感觉到怀中的重量变得更沉，耳边只余下轻不可闻的呼吸声。
第82章：水落石出
三日期限转瞬就到，各路人马齐聚大理寺衙门，圣上也亲自驾临。
所有人只在等劫案的真相。
但是自从两日前曹律在宵禁时间后，强行逼开城门，所有人就没再见到过他。
尽管有侍卫回来禀报，曹大将军为救被人绑架的夫人，双双坠落悬崖，目前生死未卜。但被人歪曲成“查不出真相，害怕担负罪责，所以与妻子逃离帝都，并且由侍卫假传消息”。
为此，群臣之间不免又是一番唇枪舌剑，吵得颛孙咏德头疼不已。
他真正烦恼的是曹律的生死。
“哼，不如暂且将曹氏一家老小收押天牢，并且放出消息，逼曹大将军主动回京认罪。”
“认罪？认什么罪？我未曾听说过给曹大将军定下过什么罪名呀？姓卢的，你说话前能否先经过脑子？”
“嘿，少自欺欺人了。”
“诸位莫再争吵，再如何争论也毫无意义。”燕王出面制止，面色和善的看着吵得面红脖子粗的几个人，“不如我们再稍等片刻，也许曹大将军出城之后顺道去查清真相呢？要是真的没回来，再请圣上定罪。圣上，您看老臣说的对否？”
颛孙咏德从手掌中抬起脸，似笑非笑的面对燕王。
这话说的冠冕堂皇，看似和事老一般，实则是在逼迫他如果曹律没有回来，即刻定罪，杀不了曹律，也能拿曹家老小开刀。
“哦？”他语调上扬，看向一旁的罗璧卿。
罗璧卿气定神闲，不紧不慢的瞟一眼燕王，“燕王殿下啊，这个时候少说两句，莫叫有功之臣寒心了。”
“寒心？我听不懂了。”燕王谦虚的请教。
“臣子在外奔波劳顿，您却请皇上思量着定罪的事情，不是寒了人心，是什么？”他目光一变，显出几分气势来，轻飘飘的扫眼那些争论的官员。
惠河罗氏，自雍启末年，数代得圣上厚爱重用，罗氏子弟高门贵户出身，气势自然非同一般大臣。
有几个人缩了缩脖子，燕王淡淡的一笑，拱拱手，“罗宰辅说的对，本王受教了。”
“哪里，哪里。”罗璧卿假意客气两句。
大堂上终于安静下来，一个个规规矩矩的站在两侧，目光倒是不约而同的望向大门口，各自盘算着心思。
随着时间的推移，有人欢喜有人愁。
宋梓把官服揪得皱巴巴，尽管那天发现了伤口不同寻常之处，但在城外搜寻了两日，没见到柴刀帮的影子，更别说与他们串通好的主谋是谁的问题。
贾尚书的面色更加难看，恨不得找个地缝，抱着官印老老实实的缩在里面。
“曹大将军回来了！”
一声大呼猛然炸响，犹如惊天霹雳。
不多时，曹律的身影出现在所有人的眼中，只见他的袍服上沾染着尘土与血迹，下巴上冒出铁青色的胡渣，显然数日未得安歇。而他的手里拖着一个人，在走到大堂正中央的时候，狠狠的将那人丢在案前，这份威武之气态，将一些官员吓得缩起脖子。
“臣曹律参见圣上。”他下跪行礼，语气沉稳平静，“臣不负圣上所托，已将劫案主谋带至圣驾面前。”
跪趴在桌案前的人动了动，撩开遮脸的乱发，露出一张苍老的面孔，血红的眼睛如同一头野兽，吓得离他较近的几个人连连后退。
“前兵部侍郎薛惟凯？！”不知谁惊叫一声。
躲在人群后面的贾尚书踮起脚尖来看，还真的是那个爽约的老小子！
“薛惟凯是……幕后主使？”颛孙咏德不敢置信，在他的印象中，这位前兵部尚书除了脾气犟一些外，是一个兢兢业业、和善可亲的人，另外用情至深。
“你没搞错吧，曹大将军？”卢姓官员怪腔怪调的说道，“在场很多人认识薛老先生，都知道他是个不错的人，怎么会和劫案扯上关系？你不会是时限到了查不出真相，随手抓了一个来交差吧？”
曹律不屑于理会他，不紧不慢的开口讲述案情，“圣上，薛惟凯知晓江南水灾后朝廷必会发放赈灾银，所以勾结流窜于京畿外围的柴刀帮，共谋此事。接着以即将回乡为由，约曾经的好友户部尚书贾焜喝酒，有意将其灌醉，套出押送赈灾银的队伍出发时间和线路。贾尚书，也许你不记得曾经说过什么，但薛惟凯约你喝酒，确有其事吧？”
众人看向呆了的贾尚书，旁边好几个人推搡他，他才慢吞吞的站出来，声音低如蚊蚋一般的说道：“圣上，确有其事……那日臣被薛惟凯灌了好多酒，什么事情都不大记得了，第二天早上醒来的时候还躺在他家呢，附近街坊邻居都可以作证。”
颛孙咏德点了点头，曹律继续说下去：“在知晓时间和路线之后，柴刀帮一早埋伏于城外树林，只等押送队伍途径埋伏地点。至于薛惟凯，他凭着高超的武艺一路悄悄跟踪，在岔路口折断并丢弃一支响箭。他早就吩咐好柴刀帮，让出一条空隙好让李大虎回城求援，再接着留下何丰一条活口，只为嫁祸于人。
“柴刀帮带着赈灾银经由一条事先探查好的路，绕到城南树林中藏匿。追捕的人马都下意识的往东边追，所以毫无收获。最后，拿到部分赈灾银的薛惟凯，出现在了臣家门口，以探望身为曹家护院的儿子为名，实则想将‘靖昭通宝’撒在了臣家里，可惜防备太过森严，他最后只能丢弃于马车上，将臣牵扯进劫案之中，意欲陷臣于不义境地。”
“胡说，当日我也在现场，我清楚的看到那些死者的伤口，明显不是一般贼匪可以造成，很像是训练有素的官兵。”周府尹跳出来，喝道。
“对，确实不是一般贼匪可以造成。”曹律指着静静跪坐在地上的薛惟凯，“这正是他制造的假象，误导我们以为是朝廷中人派出的官兵所为。”
他做了一个手势，几名衙役抬上两具尸体。
“圣上，左边这具是劫案丧命的官兵，右边乃是被柴刀帮所害的普通百姓，可对比一下伤口是否相同？”
衙役揭开草席，尸臭顿时弥漫开来。有人不死心的捏紧了鼻子上前查看，伤口的手法果然是一模一样。
“有一个犯错除名的军士，加入柴刀帮之后，参与到平日里的训练当中，再有薛惟凯的再三嘱托，故而，他们一刀劈下来的伤口，自然与普通贼匪是不一样的。”
曹律话音刚落，十几名孔武有力的官兵押着几个青壮上堂，大堂上更显拥挤。另有几名衙役吃力的抱着几只麻袋，小心翼翼的放在案前，里面装着的正是被劫的赈灾银。
“这些，是臣在城南树林里抓获的柴刀帮贼匪。”他上前撕开其中一人的袖子，古铜色的皮肤上纹有一个样式古怪的柴刀。
随贼匪一起上堂的，还有一名虚弱的年轻人，由衙役搀扶着，颤巍巍的走过来，在薛惟凯身后跪下。
曹律介绍道：“这位是臣家中的侍卫，于薛惟凯绑架内子那一日，曾与柴刀帮有过交手。”