莱恩眼睛一亮，赶紧问道：“毛毛最近还好吗？他在哪里？”
相对于莱恩的兴奋，对面几个年轻兽人不约而同地沉默了。之前乌木族长提醒过他们，关于毛毛的一切不能向外透露，如果真有人来问就说去远游了。
之前不理解族长为什么这么叮嘱，现在却知道了——常念是与众不同的，早晚有人觊觎。
小时候他们只知道常念会说话，会在寒冷的冬天烤甜甜的地瓜给他们吃。所以在他们心目中常念只是个比一般兽人幼崽更加聪明、更加厉害的存在。随着年龄的增长，这一辈的兽人们才知道了常念的一切都是那么不同寻常。
想到面前的家伙是冲着常念来的，一群年轻兽人顿时提高了警惕。
莱恩半天没得到任何回复，不由地急了：“你们说呀，毛毛去哪儿了？是不是去远游了？”
听到“远游”两个字，红嚎含混地“嗯”了一声。
莱恩的眼睛一下子暗淡下来，嘴里呢喃着：“果然是这样……是啊，他早该成年了……”
红嚎几个彼此对视一番，觉得情况有些不对劲，正考虑着要不要通知族长。
不过，没等他们思考出结果，就听到一声巨大的拍水声，然后眼前一花，再睁开眼时，哪还有刚才的人？
百米开外，一个金色皮毛的巨大兽类正迎着夕阳，撒足狂奔，带起的风把他长长的鬃毛吹得蓬松好看，威风八面。远远看去，像是要走到太阳里面。
“这就是丛林狮么……”红嚎不自觉地呢喃。眼中有惊叹，也有艳羡。
“兽人一族的王者！”
“果然厉害！”
兽人们纷纷感叹。
＊＊＊＊＊＊
中央部落在兽人一族中属于特殊的存在。
北方丛林以兽河为界分为南北两部分，南部处于魔兽森林的边缘，挨近人类领地，有一个不算高大的寿山相隔。北半部分更加挨近魔兽森林的中央地带，可谓是魔兽和野兽的天堂。
以兽河为界，南面相对安全，北面更加危险。因为兽河很宽，绝大多食肉的兽类天生怕水，他们一般不会冲破本能跑到兽河南岸。
所以，兽河以南被退居丛林的兽人祖先选为了长久的栖息地。
但是，前有野兽虎视眈眈，后有人族居心叵测，兽人们总是不能放心。
于是丛林兽族一脉最初的领袖想到了一个办法：选出数百名精壮的兽族勇士或渡过兽河，或翻越寿山，分成两批一南一北守护兽人一族的安全。
这批作为守护者的兽人在兽人一族中处于特殊的地位，不仅因为他们强大的力量，更因为他们对兽人一族做出的贡献。
然而，随着时间的推移，兽人部落开始发生分化，同族聚居的情况越加明显，种族侵吞的事情时有发生。尤其是一南一北两个最强大的部落，是所有部落共同忌惮的对象。
又经过了很多年，仿佛是一夜之间南方部落消失了，兽人们不知道都去了那里。于是就留下了最北的部落一支独大，称为“中央部落”。在兽人的语言中，中央是首脑的意思，并非因为它位置处于中间。
兽人一族大洗牌后，各部落之间定下了互不侵犯的协议。中央部落依然驻守在最北方，担任守护的责任。
与其他以种族划分的部落不同，中央部落向来是各种族混居。因为最初就是从各族选出的精英，血脉也就一代代沿承了下来。并且相对平衡，没有出现过物种消亡或者一支独大的情况。
直到莱恩回到自己的石屋，脸色还是没有缓和过来。捏着手里的小骨刀，想到黄昏的那场偶遇，心情更加烦闷。
那只该死的狐狸！儿子都这么大了！
自己呢？一无所有！傻乎乎地想着他！
莱恩第一万零一次劝说自己：算了，别惦记了，那家伙当年那么绝情，现在也不见得有多好。
但是……又一万零二次动摇——不管怎么说，还是要见一面，毕竟当初他救了自己，还给自己起了乳名。
不提乳名还好，一提自己被喊了三年的乳名，莱恩的脸色变得更难看——金毛，金毛！竟然给自己起个这么白痴的名字，一定要找他算账！
莱恩对小狐狸的感情说起来很复杂，要说是爱情不太可能，毕竟相处的时间太短，那是莱恩又太小。更多的还是一种无法割舍的雏鸟情节。
莱恩生下来之前，阿父已经咽气了。连婴儿都不算的莱恩愣是凭借自己的力量，从死透了的阿父体内爬了出来。如果不是晚出来了半个小时，他也不会逃过一劫。
莱恩还没睁眼，就跌跌撞撞地四处跑，小小的金毛凭着本能，闻着哪里有人气就往哪里走。然后，睁开眼睛，第一眼看到的就是那只雪白雪白的，无比好看的小狐狸。
莱恩知道那不是阿父，但是他却需要一个阿父。所以，为了爬到“阿父”身边，莱恩掉进了水里。
之后的事，就是小狐狸破天荒地发挥雷锋精神，把小兽救了回去，取名“金毛”。
所以说，常念对莱恩可以说有救命之恩，莱恩怎么能忘了他？更何况，常念当初那样绝情地赶走他，像莱恩这样骄傲的兽人怎么能消化得了？
小时候还不觉得怎样，长大了越想越不对劲。在所有的童年玩伴里，哪个不是以他为尊？只有那个家伙敢给他气受！
所以说，莱恩对小狐狸，与其说是惦念，倒不如说是不甘。
沉闷的声音响起，石门被从外面推开。
一位和雷恩有七分像、五官更加成熟的兽人站到了屋子中央。
莱恩头都没抬，想也知道是谁。
“你今天又过界了？”来人声音低沉，压抑着怒气。
“你不是都知道了。”莱恩闷着声音回答，语气算不上好。
伯伦皱眉，不满于儿子的态度，也不满于他屡教不改的行为。
但是，为了缓和自己和儿子的关系，他还是耐着性子说道：“我已经和狐族族长通过话，你要找的人远游去了。”
“我知道，你已经说过了。”说这话的时候，莱恩高大的身躯掩在了阴影里，看上去竟有几分脆弱。
伯伦顿时心软。一向骄傲强大精力旺盛的儿子，什么时候如此颓丧过？
父子二人陷入了长久的沉默。
“多为部落做些事，不要辜负了你的血统。”伯伦临出门，嘱咐了一句。
莱恩应了一声，听不出情绪。
＊＊＊＊＊＊
相对于莱恩父子的紧张气氛，常念一家倒是其乐融融。
回到家，小狐狸用仅余的一个地瓜给茶茶做了碗地瓜润肠汤，把茶茶感动的眼泪都流出来了。
吃饭的时候，常念听说了一个消息。
这几天兽河对岸部落的一个年轻的兽人频繁地越过兽河，在狐族部落外围转悠。看那样子像是成年不久的兽人，因为好奇心过重而跑过来玩，应该没什么恶意，这种事以前也不是没有过。
但是，却给在兽河附近巡逻的卫队带来了很大的困扰。
卫队长红嚎最近都要疯了，那家伙态度很好、身手更好，就是不懂规矩。想趁机教训他一顿吧，抓不住人，人家主动站在面前对你笑，你又不好意思教训。真是抓心挠肝！
听了泰格的叙述，茶茶和常念都暗自思量起来。
常念一下子就想到了那个金色眼睛的人。话说回来，金色的眼睛……有点眼熟啊！常念暂时没想起来，也没在意。
茶茶像是想到什么，突然抱着饭碗大叫一声。
别人倒没什么，只是吓得小呦呦“啪嗒”一下掉到了地上。
泰格一脸淡然地把小地行兽拎起来，放回原位。常念伸出爪子安慰地拍了拍小伙伴的头。
话说常念越来越喜欢小呦呦，以至于呦呦的地位直接从长工晋升为小伙伴。原因说出来挺囧——小家伙和常念一样，三年时间一点没长，还是巴掌大小的一只。饭量倒是与日俱增，尤其是常念琢磨出肉的新吃法的时候。
此时，呦呦皱着鼻子，汪着眼泪，委屈地望向茶茶，势必要讨到说法。
茶茶歉意地对呦呦笑笑，捻起最大的一块肉放到了它的小盘子里。
呦呦这才收回控诉的视线，重新投入欢快的进食时刻。
茶茶转过脸盯着泰格，犹犹豫豫地开口：“该不会是……那个小家伙吧？”
提到这个，泰格脸色有点黑，但还是点了点头。
茶茶倒吸一口气，快速而隐晦地看了常念一眼，然后很快转移了视线。
常念黑线——我都看到了。
茶茶却装作什么都没发生的样子继续埋头喝汤，一边喝还一边发出“好甜啊，儿子好贴心”之类的感叹。
常念在心里翻了个白眼——我都知道了。
不就是你的烂桃花么？有什么不好意思的！
第25章：首次交锋
阳光温热，岁月静好。
小狐狸扛着一个圆滚滚的地瓜跑到河边打算给自己开个小灶。
话说来了魔幻大陆三年多，常念还是习惯不了一天只吃两顿饭，所以每天中午都得给自己开个小灶，今天也不例外。
之所以选在兽河边上，一方面是方便清洗食材，另一方面是靠近水边凉快。
常念到达兽河，直奔那块专属的大石头，谁知刚一跳上去，旁边就蹿出一个高大的身影。
“哈！”莱恩突然出现，在常念眼前做了个鬼脸，“有没有吓一跳？”
说实话常念还真被吓到了，不过他当然不会承认。悄悄放松绷紧的皮毛，常念故意装作不在意的样子，没有吱声。
“哎，哑巴了？”莱恩不甘寂寞地戳戳常念的小脑袋，惹来小狐狸一阵呲牙咧嘴。
“呵呵，开玩笑嘛，别这么暴躁。”莱恩摊开双手，以示投降。
常念连白眼都懒得翻，干脆直接背过身子无视某人，然后有条不紊地从布袋里掏出地瓜，小刷子，还有一把新的骨刀，开始了他美妙的加餐计划。
莱恩在后面碎碎念：“还在为上次的事生气呢？不就是一不小心把你丢到河里去了，别这么小气！”
常念在心里偷偷骂了句：自作多情！
看来这家伙到现在还不知道，上次是他常大爷自愿跳到河里的，目的就是为了摆脱这个二货。常念心里吐槽，面上却不做声，只是按部就班地刷洗地瓜。
莱恩想和小狐狸亲近点儿，又找不到方法，于是有点无奈——果然是那家伙的儿子，和部落里那些傻乎乎的小东西们就是不一样。
莱恩上下打量着小狐狸，视线转了一圈，最后定格在那把骨刀上。
莱恩一阵欢喜，终于找到了套近乎的借口。
“这是新做的吧？”莱恩拿起骨刀，装作仔细翻看的样子，“记得上次不是这把呀……不过我倒是捡到了一个，会是谁丢的呢？”莱恩一边说一边用眼角的余光打量小狐狸的反应。
常念闻言，终于停下动作，今天第一次正眼看了看莱恩，道：“那是我的，给我。”那把是泰格给他做的，已经用习惯了。
“唔……”莱恩搓搓手，“这次出来得急，忘带了，下次好不好？”十足的讨好的语气。
常念动了动嘴，却没说什么。
在常念的认知里，莱恩的目的再明显不过，无非就是想利用他接近茶茶，傻子才会上当！
莱恩靠在大石头旁，不着痕迹地为常念遮挡着阳光。看着小狐狸熟练地洗地瓜，去皮，切成块状，手心突然痒痒的。
没等莱恩搞清楚是怎么回事，双手已经越过大脑的支配先一步做出动作——把软乎乎的小狐狸抱了起来——感觉还不错，于是抱得更加顺理成章。
再次被人这样轻易地抓起来，再次无力反抗，常念瞬间炸毛，语气冷到冰点：“我警告你，马、上、放、我、下、来！”
莱恩没半点眼力，反而觉得小狐狸生气的样子挺可爱，于是忍不住继续逗弄，“说起来我还是你的长辈，记得要对我礼貌些哦！”
“长辈你个头！癞蛤蟆想吃天鹅肉？别做你的春秋白日梦了！”常念忍不住爆粗口，“茶茶眼瞎了才会看上你！”
茶茶？莱恩愣了一下，好像有点耳熟……在哪儿听过呢？
唔……想不起来了。
莱恩更感兴趣的是“天鹅肉”这种稀罕物，“什么是天鹅肉？从哪里能猎到呢？你想吃吗？我猎给你哦！”
“……”常念被气笑了，“我说，你是闲的没事干吧？”
“嗯？”莱恩还真就认真地想了想，然后回道，“本来没事儿，不过现在有了……”
莱恩视线下移，看着常念白白的小爪子，笑得有些阴险。
常念忍不住一哆嗦。
下一刻，莱恩伸出两根手指头，一正一反捏在常念的小爪子上，力道适中。
软乎乎的肉垫猝不及防地被压迫，四根又尖又弯的指甲“嗖”地一下伸了出来。长长的爪勾闪着寒光，大大咧咧地显示着自己的存在感。
“作为兽人，这才是你的武器，骨刀可以丢掉了。”莱恩唇角上扬，十足地教育晚辈的口气。
常念惊呆了，他从来不知道自己的爪子能伸这么长。常念抽了抽被捏住的爪子，迫不及待地想要再尝试一下。
莱恩看出他的意图，识相地松开。
常念像动手指一样伸了伸爪子，爪勾没出来。又伸了伸，还是没出来。扭头看向莱恩，眼中带着疑惑。
莱恩咧开嘴笑了，眉眼上弯的样子说不出的好看。
“不会吗？别着急，慢慢来。”莱恩丝毫没有觉察，此时的他声音透露着怎样的温柔和宠溺。
常念伸出另一只爪子，学着莱恩的样子捏了捏肉垫……还是不行。
莱恩也有些纳闷，再次伸手捏肉垫，爪勾出现了。
“你看着我做。”莱恩摊开五指，指甲爆长，足有十厘米，“然后收回去。”话音刚落，指甲便恢复原样，“就这样，你试试。”
“怎么做到的？”常念瞪大眼睛，直直地看着莱恩和人类无异的右手。
莱恩组织了一下语言，才说：“不要紧张，放松一些，试着把力量集中在爪尖……”这是他在族中学习变身技能时，负责教导的兽人前辈说过的，莱恩借用了一下。
“把力量集中在爪尖……”常念咀嚼着这句话，觉得有点玄。尝试着去做，全身空荡荡的，根本没什么所谓的“力量”。
毫不意外的，常念再次失败。
莱恩不忍看到小狐狸失落的表情，绞尽脑汁安慰道：“别灰心，你还小，等你长大了这些就都会了！”莱恩拍拍胸脯，加了一句，“就像我这样！”
常念对于这家伙哄孩子似的语气突然有点反感，还有他刚刚说的关于长辈的话——就这么钟情于茶茶吗？你又不是不是知道，人家连儿子都有啦！
常念没好气地瞥了莱恩一眼，伸出一只爪子指指岸边，义正言辞地说道：“这边是狐族的领地，你这样三番两次跑过来，真的好吗？”
刚刚还好好的，转身就下逐客令，莱恩面上有点挂不住，反问：“你就这么希望我走？”
“什么叫我希不希望，这本来就不是你该来的地方。”常念在心里加了一句：你打扰我吃午饭了。
“欠管教的幼崽。专门学你兽父没规矩。”在莱恩印象中，那只小狐狸就是个特立独行的主，怪不得把儿子教得没大没小。