达尔耸耸肩膀，显得有些无奈：“没想到因为族长不能亲自过来就让您产生了这样的误会，我想我不得不解释清楚了。”
乌木点点头，表示已经做好了洗耳恭听的准备。
达尔继续道：“想必乌木族长也知道不久前北方丛林的兽潮吧？我们的族长在和野兽的争斗中受了伤，族长家刚出生不久的幼崽也是在那时候走失的。”
部落里的人们听到“兽潮”俩字，无不露出惊悚的表情，就连原本姿态十足的乌木也白了一张脸。
达尔看到这情形，连忙安慰：“不用担心，有中央部落挡着，大家还是安全的。况且隔着一条河，水流很急，野兽再发狂也不敢轻易过来。”
大家听后心里略微踏实了些。
达尔一瞬不瞬地看着乌木从疑惑道担忧再到松口气的表情，莫名地觉得十分“可爱”。
话说狐族部落的兽人即使雄性骨架都比其他部族小很多，而且大多数都身形修长长相俊美，完全可以和其他族类的雌性相媲美。也难怪达尔会有这样的错觉。
“请您不要生气，我们的族长大人实在是不方便，否则一定会亲自过来感谢您的善心。”对着乌木，达尔的声音都温柔了几分。
乌木仿佛没有注意到这一点，摆摆手，说道：“这不是我的功劳，那个幼崽是部落里一个孩子救的。”说到“孩子”的时候，乌木明显顿了一下，想来想去，也只能用这个词来形容常念——没有举行过成年礼的兽人，不就是孩子？
达尔愣了一下，细长的眼睛里闪过些许怀疑。
乌木秀眉挑起：“我是不会拿这种事说谎的，这没有任何意义。”
达尔连忙道歉：“对不起，是我的错。请问，我什么时候能带我的族人回去？”
乌木叹了口气，对达尔说：“问一下泰格一家吧，那个幼崽一直是他们在收养。”
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两个多月的小金毛已经和三岁多的常念一般大小了。其强悍的体魄更是常念拍马也追不上的。
如果单凭体力、速度和敏捷度，小狐狸版的常念绝对得靠边站。好在，常念拥有现代人的智慧，在身体发挥不了作用的时候，还能进行理论指导。
所以，就在这异世界，常教授又过了一把教书育“兽”的瘾。
常念的方法简单粗暴，再发现了变异小金毛几乎是结合了狮子的体魄、豹子的速度、猎犬的嗅觉以及老虎的咬合力之后，立马制定出一套独一无二的训练方案——那就是把这几位顶级猎食者各自的强项总结出来，对小金毛进行专项训练。
两个月的时间，小金毛已然成了一把捕猎的好手。无论是树上的鸟儿还是地上的小兽，他就跟玩儿似的一逮一个准儿。
当然，在他们的必修课中，常教授特别强调了一个内容，叫“躲避天敌”。方法很简单，看到爪子比自己尖的，牙齿比自己利的，个头比自己大的，样子比自己威猛的，一个字：跑！
小金毛如同一张白纸，他对常念的信任就像破壳后认母的雏鸭一样，出于本能，在他的观念里还没有那种所谓的英勇无畏、遇强则强的观念。常念觉得，这种盲目的英雄主义简直就是在拿自己的小命开玩笑。所以，他告诉小金毛别那样，小金毛听话地照做，甚至超乎常念想象得“欺软怕硬”。
尽管有时候饱受嘲笑，也放弃了很大一批潜在的猎物，但是如果小金毛的捕猎成绩公布出去，也足以让那些成年人们大吃一惊。
在此之前，常念对部落里男人们的捕猎情况做过简单的调查，像泰格这样体格强壮的，每天都能猎到食物还能有剩余的属于少数。大多数人运气好的话一个月内可以碰到一次豪猪、羔羊这样的较大的猎物，够两口之家应付几天；更多的时候每天也就只有灰毛鼠、长耳兽这样的小猎物充饥。
小金毛和他们一比简直逆天了。
常念做过一个大致的估计，如果小金毛和那些男人们一样早出晚归、一刻不停地寻找猎物进行捕捉的话，光是他捉到的长耳兔都足够给部落里每家送两只了，鸟蛋一家送一窝还有余。
是小金毛太强，还是男人们太差？这需要进一步观察。
不过，常念更加偏向的观点是，他教得好。
所以，这些日子常念和小金毛过得无比滋润。早晚两顿有茶茶耐心熬制的美味肉汤，其他时间俩小伙伴在练习的同时还能利用战利品打打牙祭——话说部落里的人们只吃早晚两顿饭，这让享用了三十年一日三餐的常念非常不习惯；正在飞速长身体的小金毛更是受不了。
话说回来，无论他们再怎么吃都消耗不完那些捕到的，更何况常念更加偏向于“吃草”。
多余的猎物常念并没有带回家，因为这势必会引起泰格和茶茶的怀疑。常念早就想到了一个好办法：部落里有一些没有捕猎能力的老人，其他人总会送些水果和食物放在他们门前。于是，常念就带领小金毛把多余的猎物混在这些食物里充数。
老人们只当是最近部落里的收获不错，让他们每天都有新鲜的肉吃，自然不会多问。他们几乎也不出屋，和部落里的人也很少交流，所以露馅的几率就更小了。
这一天，师徒二人照常训练了一天，就在它们打算回去的时候，茶茶找了过来。
茶茶看看小金毛，又看看常念，眼中满是担忧。
常念立刻就明白了是怎么一回事——小金毛的主人恐怕是找来了。
不怪常念太敏感，自从上次听到泰格和茶茶的谈话，常念就一直记挂着这件事。所以，真正发生了也不会觉得太突然。
这些日子，他唯一能做的就是尽可能多得交给小金毛一些本领，甚至包括开口说话。常念自己可以说出人类的语言，或许小金毛也可以。
但是，在尝试了多次，除了最初很配合的“呜呜”声，到有些不耐烦的“呜呜”声，后来几乎变成求饶的“呜呜”声之外，就真的没别的了。
所以，常念就更加认定了自己能说人话这点并不普遍，要藏好掖好了，平时还是“吱吱”叫比较保险。
言归正传。
此时此刻，常念和小金毛一左一右跟在茶茶身后，一步步靠近象征分别的兽河。常念的心情还算平静。或者说，是一直在暗示自己，要平静。
小东西根本不是个安生的主儿，一会儿独自跑开去扑草虫，一会儿“噌噌”两下爬到树上，再下来时嘴里含着枚鸟蛋，献宝似的送到常念鼻子下面。
常念看着无忧无虑、根本不知道即将发生什么的小金毛，心里有点不是滋味。所以，即使他闹了些，吵了些，过分亲昵了些，常念都没有像往常一样一爪子把它拍开。
茶茶扭过头，悄悄红了眼圈。
第8章：断了念想
前一世，先后遭遇父母离世，常念恨透了生离死别的场景。此时此刻，他就很想逃避。
然而，小金毛前后腿全部出动，死死地抱着他粗长的狐狸尾巴，几乎让他动弹不得。
经历了三个月的成长，小金毛已经不是当初小小的一只，此刻他壮实的身体比常念的还要大，要想像只树袋熊似的挂在常念的尾巴上，就得把身子蜷成一团。这模样有点滑稽，却让人看了心酸。
自从听说达尔要把他带走，小金毛就发了好大的脾气，然后紧紧黏在常念身边，谁劝都不理会。
周围围了一圈看热闹的人。
茶茶揉了揉发红的眼睛，凑到两只小兽身边，打算把小金毛抱开——以前叫两只起床或者吃饭时，茶茶也经常把小金毛抱来抱去，安全温顺无公害。大大弥补了常念不让抱的遗憾。
但是，这次茶茶刚一伸手小金毛就猛地抬起头，呲牙咧嘴地发出威胁的低吼。
茶茶吓得一哆嗦，半伸的手赶紧缩了回来。
英俊的乌木族长皱了皱眉，不满地呵斥：“好凶的小幼崽！”
“小崽子，在外面玩够了吧？该是回家的时候了！”达尔说着，上前两步，俯身掐住了小金毛胖胖的身子。
谁知，小金毛像是被触到了逆鳞般，在被达尔碰到的那一刻，四肢倏地收紧，整个身体也因为紧张和气愤而紧绷。
“吱——”常念尾巴被拽得生疼，狠狠地瞪了小金毛一眼。
小金毛不仅没放松，反而如临大敌般露出尖牙，一口咬在达尔手上。锋利的尖牙毫不留情地刺进兽人坚硬的皮肤，鲜红的血液瞬间涌了出来。
人群中发出阵阵惊呼。
“你傻吗？还不放手！”乌木蹲到达尔身边，攥着他的手臂往回拉。
达尔没有放手，只是不满地皱了皱眉头；小金毛也没放开嘴，而是用了更大的力气，仿佛要把这只手咬穿。
常念心里打了个突。和他在一起时，小金毛一直是乖巧懂事的样子，时不时卖个萌，他从不知道小兽会有如此倔强如此凶恶的一面。
敢下口咬人的宠物就该教训，常念发出斥责的声音，尖尖的嘴巴凑近小金毛前腿，威胁意味十足。
平时常念生气或者不耐烦时就会张开嘴巴吓唬小金毛，每每这个时候，常念还没怎么着小金毛就已经吓得一溜烟跑远了。说白了，它最怕被常念咬。
然而，此时此刻，这一招却不好使了。
小金毛看到常念雪白的尖牙，条件反射地哆嗦了一下，下一刻却闭紧了眼睛，一副视死如归的劲头。
常念气急，一口咬在肉呼呼的前爪上，毫不留情。
小金毛“嗷——”地一声，放开了嘴巴。
达尔趁机收回了被咬得直冒血珠子的手。有人送上草药，用了好多才勉强止了血。
乌木涂草药时，深情十足的担忧。达尔却无所谓地笑了笑，看着小金毛的视线满是欣赏：“这劲头，绝不会比族长差！”达尔口中的“族长”自然是中央部落的掌权人，那个传说中小金毛的兽父。
乌木瞥了他一眼，说话毫不留情：“被咬还高兴了？看来传闻不假，中央部落果然都是一群野蛮的兽人！”
达尔挑眉：“野蛮吗？倒不如说强悍！要不要跟我去中央部落？保证饿不到肚子。”
达尔本是玩笑话，但是放在乌木这个一族之长身上就显得有点侮辱性了。
乌木脸顿时黑了下来，哼了一声不再理会这个蠢蛋。
达尔把他的反应尽收眼底，笑得意味深长。
再说常念和小金毛这边，闹了半天还是恢复了最初的状态——小金毛死死抱着常念的尾巴，怎么也不肯放开爪子。常念被他扯得生疼，恨不得多咬上几口。
这时候，有人终于注意到天色不早了，于是提醒道：“快要天黑了，如果是晚上渡过兽河再穿越丛林的话，肯定会非常危险。”
达尔看看西方的天空，三个日头确实正在一个挨一个地往山下滑落。
达尔重新蹲到小金毛身边，盯着小金毛的眼睛，郑重其事地说了一句话：“兽人一族，只有真正强大了，才有资格待在你想待的地方。”
常念愣了一下：如此深奥的劝解，小金毛真的能听懂吗？
常念一直以为，他之所以能和小金毛沟通无障碍，一方面源于双方的高智商，另一方面可能出于同为兽类的本能。
常念没想到的是，小金毛似乎真的听懂了。只见他呲着牙，一声高一声低地冲达尔吼叫，好像是在反驳。
达尔的视线落在了常念毛绒绒的脸上，带着淡淡的笑：“你真以为现在就足够强大了？没有兽父在身边，兽人是不可能完成成年礼的。这件事他没教过你吧？”达尔说着，视线重新对上小金毛的，颇有些胜券在握的味道。
小金毛闻言愣住了，疑惑地看向常念。
常念有点懵：什么兽父？什么兽人？什么成年礼？他不知道啊！
小金毛的眼中流露出惊讶，难过，失望，还有……犹豫。
金色的眼睛在常念和达尔之间来回扫了好几圈，仿佛在做着艰难的抉择。
常念依旧搞不清状况，不过他闻到了异样的味道，他预感到一个惊人的真相在向他慢慢靠近。
而达尔，在说出那句话后就做好了成功的准备，宽厚的手掌探到小金毛身前，等着他的小爪子搭上来。
围观群众也终于松了口气，料定了结局。
只有茶茶有些伤心，养了这么长时间的幼崽就这样拱手送出去，真是有点割舍不了。
泰格拍拍伴侣的肩膀以示安慰：“幼崽必须在兽父身边才能成年，我们不能害了他。”
茶茶失神地点点头：“是啊，我们不能再害第二个幼崽了……”
一句话，说得泰格难受至极。旁若无人地把伴侣搂紧怀里，低声安慰：“亲爱的，别伤心，那不是你的错。虽然暂时不能成年，但总比当初饿死好……”
茶茶闻言，再也忍不住，低声哭泣起来。然而，这种时候没有人会笑话茶茶的软弱。
伴随着低低的啜泣声，小金毛最终做出了决定。
出乎所有人预料的是，他选择耷拉下脑袋，重新依偎在常念身边，再也不看达尔一眼。
在场的人全都愣住了，原本喧闹的河岸一时变得寂静无声。
达尔难以置信地长大嘴巴：“你不想成年了？”
常念皱皱看不见的白眉毛，看白痴似的瞥了达尔一眼：你还真想把刚满三个月的小金毛当作甲方来一场谈判吗？
有这样一个“主人”，常念真为小金毛的未来担忧。
虽然看不起这个白痴的人类，但是常念也并不支持小金毛的固执行为。
从达尔的只言片语中常念拼凑出一个信息：小金毛是有家的，家里似乎还有什么东西等着他，而这件东西对他来说还挺重要，甚至关系到他能不能长大——不能长大，就意味着死掉吗？
想到“死”，常念心底没由来的一阵难过。不，他这辈子已经经历了足够的死亡；绝不能再眼睁睁看着任何生命死去，哪怕是一只宠物。
所以，常念很快做出了决定。
“吱吱！”两声尖细而短促的声音从常念的狐狸嘴里发出来，在场的兽人们都不明白具体含义，小金毛却呆住了。
这是他们进行捕猎训练时约定好的，表示：“滚开，我真生气了。”
听到这一声，小金毛金色的大眼睛愣愣地盯着常念，眼眶渐渐变得湿润。
常念别过头去，表现出不屑一顾的样子。
“呜呜——”低沉悲伤的呜呜声，代表着小兽在求饶。
常念狠下心，又叫了一声：“吱——吱——吱。（离开，我不再需要你。）
这是他们做围猎游戏时的暗语，用在这里完全改变了原来的味道。之前是协作，现在是分别。
“呜——呜——呜。”（让我留下吧，我只跟着你，什么都不做。）
“吱！吱吱——”（不行！就到这里，结束了。）
常念挣扎着，狠命甩动着尾巴，不顾尾巴根处传来的撕裂般的疼痛。
小金毛的眼神渐渐暗淡下去，终于不忍心再让常念忍受疼痛，于是慢慢放开了四肢。
达尔趁机抓住他脖颈后面的皮毛，将颓丧的小兽拎离地面。
小金毛耷拉着四肢，不做任何挣扎，只是眼神呆呆地看着常念。
常念差点就忍不住说上一句：“有缘再见。”忍了忍，没出口。既然斩断了，就别留下无谓的期待了。
小金毛张着嘴巴，发出无声的嘶吼。
常念转过身，不再看。
时间不早了，达尔简单地和乌木以及其他狐族族人打了招呼，还特别感谢了茶茶和泰格对小金毛的照顾，然后就给大家留下了一个匆匆的背影。