每个人脸上都洋溢着笑容，写满了喜悦。常念被这样的气氛感染，对于这个不同寻常的黄昏也不由得期待起来。
时间过得很慢，时间也过得很快。人们忙忙碌碌的，小狐狸们也玩玩闹闹的。
常念难得给自己放了一天假，没去秘密基地鼓捣他那一片水果蔬菜。不过，在这里呆着也并不轻松。茶茶特意召唤过来几只性子活泼的小狐狸，请他们和常念一起玩。
小狐狸们真是尽职尽责，自从答应了茶茶的请求，就紧紧地黏在常念身边，想尽办法和他套近乎，逗他开心。
那只绿色的小狐狸，最喜欢拿尖尖的嘴巴蹭常念的脖子，躲开之后他再凑过来，再躲再凑，锲而不舍；那只黄色的，喜欢像个小丑一样上蹿下跳，喉咙里发出“吆呼吆呼”的声音，并引以为傲；还有一只浑身上下纯黑色的，平时闷声不语，会趁你不注意的时候突然冲到你面前露出一口白牙，稍不留神还真会被吓一跳。
常念冷漠以对或者呲牙威胁都不好使，小狐狸们还以为常念在和他们玩儿呢！应对各种问题大学生毫无障碍的常教授，面对一群毛绒绒的小豆丁，实在有些招架不住。
此时此刻，常念多么想念他家小金毛，小金毛多好，智商比这些狐狸崽子高，理解力比这些狐狸崽子好，就连看人脸色的能力都比这些狐狸崽子强。
好在，“酷刑”并没有持续多久，黄昏的号角一响，小狐狸们就撒着爪子跑到各自“主人”身边了——关于这里的主宠关系，纯粹是常念单方面脑补。你懂得！
部落中央特意留出了一大片空地，丰收集会就在这里举行。暮色四合之时，集会正式开始。
常念是追随这亮光一路找过去的，就在他手忙脚乱应付小狐狸的时候，部落中央就燃起了一堆篝火，巨大的篝火堆足够上百人围坐，热气熏人，火光冲天。
泰格在自家分到的区域处理食材，茶茶站在他身边东张西望。视线搜索到常念身影的那一刻，脸上绽放出大大的笑容。光裸的手臂兴奋得挥动着，嘴里还不断喊着。
其实常念刚开始就是抱着过来看一下的心理，没想到自己有资格参加。当看到几乎每家夫夫两人中间都有一只或几只小狐狸时，这才觉得有点奇怪——这世界的宠物地位还真是高啊，都能“上桌”。
茶茶表现出一副“专门等你”的样子，常念只得把疑惑压在心底，从容地走了过去，学着其他小狐狸的样子蹲在俩人之间——貌似这种原始部落的集会之类的都是需要某些仪式的，也有很多规矩，常念不想因为无知而逾矩。
谁知，还没站稳，茶茶就把他抱了起来，下一刻放到一个敦实的木桩上。
常念发现这木桩很眼熟，正是家里的那个。扭头看看泰格露在外面的坚实肌肉，常念有点嫉妒。
这一晚大家吃吃喝喝，彼此交换食物，围着篝火吟诵没有歌词的调子。
小狐狸们打打闹闹，在人群中穿来穿去，无论窜到哪家都会得到大方的招待，所以调皮鬼们吃得满嘴流油，很开心。
常念也不由得融入其中，在茶茶的怂恿下跑到其他摊子上，看到好吃的毫不客气地吃两口，不合胃口的也随意丢掉不会受到责备。很显然大家对常念的关怀更多一些，因为无论走到哪里它都会收到更丰盛的食物、更热情的笑容。
对此常念有点纳闷，是因为他罕见的毛色吗？还是因为泰格和茶茶人缘好？这念头也只是在脑海中一闪而过，然后常念决定暂时让大脑休息一下，不去想这些耗费脑细胞的问题。
这一天，常念心情很放松，身体却有点累。直到睡前他还在想：如果有酒就好了！
第11章：越冬准备
集会过后的第二个星期，丛林中下了一场秋雨。
这是常念来到这里后第一次看到雨天。这里的雨冰冷凶猛，不像常念的家乡，即使冬雨也是那种软软的，带着温热的湿润感。
秋雨过后，天气迅速冷了下来。
每天看着茶茶和泰格忙碌的身影，常念也不由得紧张起来。他在脑海里拉了个长长的储物单，大多都是容易存放的食材。他决定在第一场雪来临之前把这些东西备齐，为越冬做准备。
当初小金毛还在的时候，常念会每天带他在林子里晃荡，一来练习捕猎，二来熟悉环境。
因此，常念早就发现密林深处有许多可食用菌类，还有大量裸子植物，晒干后易存放的干菇、木耳和坚果，在常念的心愿单中高居榜首。
常念很快行动起来。
当然，密林中危险重重，常念不会盲目地去冒险。
刚开始他只打算偷偷跟在男人们的后面，然而第一天就被发现了。
好在男人们很宽容，在发现常念这个小尾巴后不仅没赶他走，甚至还非常乐意带他同行。
尤其是那些年长些的男人，他们甚至刚开始还打算教常念些捕猎技巧，在发现常念只是钟情于那些奇形怪状的“草”之后，不禁纷纷摇头叹息，嘴里说着：“还是没有长大呀！以后要怎样生活呢？”
对于自己是未成年小兽这个认知，常念造就淡定了。他现在生活得很好，并且以后会更好。再说了，成年什么的还不是早晚的事儿？
对于这些人扼腕叹息的夸张劲儿，常念表示极度不理解。当然，他现在需要的是对方的保护。这一点男人们还是非常尽职尽责的，他们把常念保护得很好，即使没有泰格在场也是如此。
就这样，常念每天很早出发，和男人们相伴而行。男人们热血沸腾地打猎，常念欢欢喜喜地摘木耳、采蘑菇。
几天下来，常念的收获不错。
刚采摘的蘑菇大多是潮湿的，常念把它们一枚枚地穿在秘密基地灌木墙的长刺上晾晒——话说又高又密又多刺的灌木墙还真是个天然晾晒加风干场。
但是有个问题让常念纠结了一把——等这些储备粮晒好了晾干了，要放在哪儿？
常念不敢一直这样大大咧咧地挂着。尤其到了冬天，食物难以寻找的时候，这无疑是明晃晃地告诉林子里的鸟兽：“这里有吃的，快来偷啊！”
常念能想到的最好的方法是挖地窖存起来。在读那些描写五六十年代农村生活的小说时，他经常看到“地窖”这种神奇的创造——是的，常念认为它是神奇的创造，不费一度电却可以做到冬暖夏凉。和平年代可以贮藏食物，战争年代可以躲人藏牲畜，不愧是劳动人民的智慧结晶。
如果有了地窖，不仅仅是干货，就连那些诱人无比的绿叶菜也会找到合适的归宿。
看到那片长势良好的绿叶菜，常念觉得有点可惜。当初没经验，看到能吃的就种下，一下子种太多，吃不了又放不住。等霜雪下来的时候，肯定会浪费掉。
如果有个地窖就好了……大雪纷飞的日子，在秘密基地架起一口骨锅，涮上几筷子鲜美的蔬菜，那种痛快劲儿简直无法言表。
然而，当伸出自己软趴趴的小爪子，常念无比失望——等地窖挖成了，这玩意儿还不得血肉模糊了？
所以，在找到合适的工具之前，地窖计划只得暂时搁浅。好在储备粮还没有晒好，他还有大概一周的时间想出其他办法。
总体来说食物寻找得顺利，常念心情不错，暂时把烦心事搁在一边，舒服地伸了个懒腰，像往常一样躺在大石头上一边休息一边做着打算，不知不觉就睡了过去。
迷迷糊糊间，常念感到有什么凉凉的东西在轻轻触碰他的脸，当时就清醒了几分。但他留了个心眼，头脑清醒了，眼却没有立马睁开。
耳边清楚得听到第二个呼吸声，有泥土的气息进入鼻翼。常念不动声色，感受着入侵者的方位，趁其不备，猛地睁开眼睛，迅速出爪！
只听“呲——”的一声尖叫，一道灰色的影子一闪而过，等常念跳起来准备进行第二轮攻击的时候，那影子早就消失得干干净净。
这一过程看似漫长，实际只在转瞬之间，快得让人难以置信。如果不是爪尖残留的鳞甲，常念险些以为刚刚的经历只是半梦半醒间的错觉。
常念抬起前爪，爪缝间多出来一枚扇形的鳞甲，光滑，冰凉，带着新鲜的泥土气息。当然，根部不可避免地带着血丝，昭示着它刚刚脱离主人身体的事实。
常念环顾四周，没发现任何异常。于是，他放下鳞片，跳下大石，迈着沉稳的步子在基地里搜寻。
功夫不负有心人，最后还是让他在菜地里找到了蛛丝马迹——菜坑里少了两棵绿叶菜，连根都没有了，就剩下两个光秃秃的小坑。
常念咧了咧狐狸嘴，大概想到了是怎么回事。
于是，常念伸出爪子，刨开松软的土壤，不出所料地发现了一个小小的洞口。顺着洞口往下挖，越挖越深，越挖越宽敞——竟然是招贼了！
常念冷笑一声，毫不留情地把洞堵死，剩余的水也全部浇在上面，即使淹不死小贼也能让他喝上一壶。
做完这一切，常念若有所思地看了看这片绿油油的菜地，考虑着是不是应该提前收获。
晚饭时，常念特意把提前淘洗好的鳞甲放在木桩上，挨近茶茶的地方。
果然，茶茶一眼就看到了，惊喜地捧着鳞甲，连蹦带跳地凑到泰格面前，大方地亲了一口。
“泰格，亲爱的，谢谢你送我这么漂亮的鳞甲！居然是地行兽哎，那么难捉到的地行兽！”
地行兽？常念搜集到了第一手信息。
泰格被伴侣突如其来的热情弄得有点懵：“什么鳞甲？你想要地行兽的鳞甲吗？哦……好像有点难办呢！”
“咦？亲爱的，这不是你送我的吗？”茶茶扬起手上比指甲盖稍大些的鳞甲，夕阳的余晖恰好照在那光滑的弧面上，小小的鳞甲显得五彩斑斓，好看得很。
泰格诚实地摇摇头，意思很明显，不是他送的。
茶茶露出诧异的表情，泰格也很是莫名其妙，一时间，木屋里显得异常安静。
然后，一个吧嗒吧嗒大口喝汤的声音传进了两个人的耳朵里。
茶茶和泰格不约而同地看向常念的方向，下一刻，同时露出难以置信的表情。
“毛毛，这是你的？”茶茶把鳞甲送到常念跟前，紧张地等着他回答。
常念假装没听见，继续喝汤。汤里还有小肉块，果断吃掉。
没等茶茶继续问，泰格便打断了他。
“茶茶，你也知道，地行兽数量稀少，行踪隐秘，见都很少见，毛毛怎么能捉到！”泰格一副“绝对不可能”的表情。
茶茶急了：“那可不一定，你忘了毛毛现在有多聪明多厉害了吗？之前毛毛还救了一个小兽人呢，在兽河里！”
“亲爱的，我知道毛毛确实很厉害！”泰格赶紧附和，然后还是忍不住挣扎，“可是毕竟是地行兽，还是五彩的……”
事关兽人尊严，泰格忍不住较真，连他这样成年兽人中的佼佼者都无力捕捉的地行兽，毛毛真的可以吗？几乎都不用想。
茶茶不理泰格，而是巴巴地凑到常念对面，带着讨好的表情：“毛毛，告诉阿父，这片鳞甲是不是你猎到的？”
常念从汤碗里抬起头，眨巴着茫然的大眼睛呆呆地看着茶茶。
茶茶的笑僵在嘴角，但还是耐心地重复了一次。
常念这次干脆跳下木桩，慢慢悠悠地去进行晚间散步了——至于那枚奇怪的鳞甲，茶茶不是喜欢么，就送他好了。
看着常念不慌不忙的小背影，茶茶的嘴角抽了抽，怎么也笑不出来了。
泰格忍着笑，安慰地拍了拍伴侣肩膀。
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第二天，常念刚一进二号基地，就觉察到一股浓浓的违和感。跳到大石头上，环视一周，常念找到了其中的根源。
西边那片菜地明显被翻动过，先前遗留的嫩草被翻到了土里，整片地不再是一个坑一根菜的格局，而是被翻整成了像模像样的菜畦。下身的泥土湿漉漉的，各种绿叶菜新鲜得苍翠欲滴。
这才是菜地该有的样子……
常念环顾四周，心思百转，想不通是谁为自己做了这些事。
脑袋里突然冒出一道快如闪电的影子，常念心里“咯噔”一下。
连忙跑回大石头下，仔细搜寻，果然，昨天被他填上并灌了水的洞，又被刨开了。
常念重新跑回菜地，就近拔出一棵绿叶菜，根还在；又换了个地方拔出一棵，同样完好无损。常念这才松了口气。
回身看着大石头下的洞口，料想可能是自己冤枉了对方。常念有点不好意思，想了想把菜放到了洞口。
然后，常念背上自己的小竹筒去河边打水了。
再回来时，洞口的两棵菜已经不见了，而南面种地瓜的地方，也被小心地翻整了一遍。
常念会心一笑，想着自己是不是用廉价的“工钱”找了一个农田好帮手。
人要开始走运了，长工都能不请自来。常念舒适无比地伸了个懒腰，继续干活。
第12章：萌物出没
俗话说得好：“春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。”
常念目前就处于困乏和睡不醒之间。
或许是连日高强度的劳动，使得常念的小狐狸身板开始抗议。沉重的眼皮可以说明一切，最近他在秘密基地睡觉的时间远远大于干活的时间。
常念睡得很熟很踏实。他做了个梦。
在梦里，小金毛并没有离开，而是和他一起生活在秘密基地。
小金毛最喜欢破坏嫩绿色的草地，撒娇耍赖的时候就地一滚，常念多半会依他。
常念最珍爱这片草地，所以在最初开发的时候特意留出了东面，让那些嫩绿的，纤细的，没有任何分叉的小草自由地生长着。
在常念待了将近十年的学校里，就有这样一片草坪。根根小草从带圆孔的地砖里冒出来，不蔓不枝，总是嫩绿如初。常念珍视，是因为这是为数不多的可以让他记得过去的东西。
“金毛，过来！”常念冲着在草地上打滚的小兽叫喊。
小金毛听到常念的呼喊，骨碌一下支起胖成一个圆柱形的身体，撒开四爪朝常念跑了过来。
小兽浑身金黄皮毛的身体沐浴在温暖的晨光中，异常耀眼。此刻他正一窜一跳地奔跑着，胖胖的身体上下颠簸，一对三角形的耳朵一会儿搭在毛绒绒的脸上，一会儿支楞起来，显得小兽时而呆萌，时而凶猛，异常可爱。
常念不自觉地笑了。
但是，小金毛跑啊跑，似乎跑了很长时间，还是没有跑过来，反而渐渐远去。
常念急了，迈开四腿准备去追，却突然摔了个四仰八叉。
空间变换，仿佛是一瞬间就来到兽河边上。河面倒映出常念的影子——纤细的十指，白皙的皮肤，笔直的双腿，还有属于人类的温暖的皮肤。
他又变回人类了！
那一刻，常念欣喜若狂。
感受到河对面灼热的视线，常念不自觉地抬头，一个壮硕的男人气势十足地站在对岸，金色的眼睛紧紧盯着自己。在他右肩到左下腹的位置，伏着一头活灵活现的雄狮纹身。
常念刚要开口询问，下一刻就被手上清凉的触感吸引了视线。
常念低头看去，小金毛难得老实地蹲在那里。乖乖地对着他叫了声：“呦呦——”
这声异常的鸣叫，让常念猛然惊醒。小金毛的叫声怎么会是小鹿斑比式的“呦呦”？
清清凉凉的触感犹在，似乎有什么活物伏在颊侧。常念一下子窜起来，由于用力过猛，不小心翻下大石。
“呦呦——呦呦——”细细弱弱却存在感极强的声音接连不断地鸣叫着，前一声还在远处，后一声已响在耳边。
常念定下心来，侧头看去，不由地吃了一惊。
这是一只彩色的……穿山甲？