风华公子目光温和地看着茶壶，向许少公子一笑：“这是谭某从土里挖来的。”
许少公子一口茶含在嘴里。
风华公子笑道：“谭某平生之志，就是找遍史书上记载的失传宝物。”
许少公子嘴里的茶终于被费力咽下去。
风华公子笑道：“这茶壶是谭某在粤北的一座墓葬里挖来的。”
许少公子沉默片刻，忽然拊掌大笑：“风华公子豁达坦然，当浮一大白。”
风华公子亦笑：“承蒙许公子不弃。”
二人不打不相识，一时大有相见恨晚之意，又约了日子切磋武艺，竟也不分上下，更是惺惺相惜。许少公子难得交了个对胃口的朋友，谭风华又长他几岁，因此在家受了委屈难免对他发些牢骚，谭风华对他的处境便逐渐有所了解。
当下谭风华问他：“这些日子你那夫子可还有为难你么？”
少公子不肯在人前认输，豪迈笑道：“如今他哪里能是我对手？”
“哦？”谭风华大感兴趣。
“他一到冬天就下不了床，脑子也是浑浑噩噩的，哪里还能与我为难。”
谭风华见许少白面露得意之色，只道他确实过得快乐滋润，笑道：“开春我去趟江南，你可要同去？”
见许少白又想拒绝，谭风华道：“正好你闲来无事，不如四处走走。”
这不是谭风华第一次邀请，不过都被许少白以诸多借口拒绝，这次许少白居然搬出了“父母在，不远游”的理由。
“江南离此不过月余日的路程，来回最多三个月，老夫人若是不同意，我去与她说。古人云，读万卷书，行万里路。江南风光迤逦，气候宜人，最适合春游。”
“但是……”许少白想了想，说道：“这个……说来惭愧，其实，少白是怕连累风华兄？”
谭风华不解：“这话如何说起？”
许少公子叹了口气：“风华兄不知可否听闻，少白的……运势一直不太顺畅。”
许少公子的运势何止不太顺畅，简直就是坎坷。谭风华与许少白结交之初，掌柜的就在他耳边唠叨过，说许少公子命里带衰，还累及他人。谭风华一笑：“少白原来是担心这个？你我相交多年，我风华楼的生意蒸蒸日上，少白你何曾连累过我？”
许少公子想了想，无话可驳，又道：“……但我若出门，夫子长住家中，未免有些不妥……”
9、故园梅影
谭风华想到许家寡母孀居，独子远游，剩一个夫子长住家中，确实不妥，便问：“要不放夫子回家住一段时日？”
放夫子回家？这怎么使得！夫子一副清心寡欲仙风道骨的模样，虽然不知道为什么会在他家住了这么多年，但是许少白肯定夫子只要一离开就断不会再回头。
许少白连连摇头：“此事万万不可。夫子才高气傲，平日少白全家皆以上宾之礼相待，若是遣返，只怕再也请他不回。”
谭风华了然笑道：“你的这位夫子究竟是何方神圣，好大的脾性……”
话未说完，被许少白急匆匆地掩了口，谭风华眨着眼疑惑看他，许少白前后看了一圈，小声警告他说：“莫在我家论夫子长短。”
谭风华不明所以，不过常听许少白说那夫子的厉害之处，隐约有些了解，当下笑着点点头，许少白这才松了手。
“说起来，你我相识这么多年，我好像只见过你那夫子一次面。”
许少白想不起来，皱着眉：“哪一次？”
谭风华端起茶碗喝了一口：“好几年了，那天是元宵灯节，你特地跑出来要跟我一起看花灯，看完花灯我们到店里吃汤圆的时候，正好遇到你那夫子。”
许少白想了想，好像是有这么回事。
“我那时不知道他就是你夫子，看他一个人坐在窗边挺可怜的，就多看了几眼，结果你转头一看才发现原来是你的夫子。”
许少白终于完全记起来，确实有这么回事，不过是很早以前了，后来谭风华还确实没再跟夫子打交道。
谭风华忽然有些困惑：“奇怪……我当时倒没注意，你不是说你那夫子最是怕冷，一到冬天就下不了床，怎么那个时候会在那里？”
“哦——”许少公子眉毛一挑拖着花腔掩饰着心虚大声道，“那个啊——他是想家了啊。元宵节嘛，他想家啊。夫子也是人嘛，也会想家对吧。”
许少公子打死也不会承认夫子是来捉他回家的。
那是他第一次也是最后一次违抗夫子的圣旨，没有老老实实在房里抄书，而是跑出去逛花灯。
元宵节，他端着热乎乎的汤圆孝敬他的夫子，结果夫子只裹着被子背着他含糊不清地说了一句：“把《子弟规》抄五十遍。”
他亲手做的汤圆，老夫人那边都还没送，就先往他这边端，结果那人却毫不领情。他一口气堵在胸口不上不下，冷着脸就把碗撂在桌上，而后门也不关地扬长离去。
那一年他多少岁来着？十四？还是十五？还是个有胆子对夫子甩脸色的年纪。至今想来，都对当时的自己无比崇敬。
对夫子甩脸色！这种事情他多久没有做过了？
许少公子每次好心喂了驴肝肺的时候，都有过这样蠢蠢欲动的念头，最后又都被他憋回去了，他不敢。他会偶尔惹他生气，而后心旷神怡地享受他不轻不重的责罚，还把这当作生活情趣，但是他不敢触他的底限。
后果有多严重，他不敢知道。
元宵节那个晚上，在店里看到夫子坐在窗边默默吃汤圆，背影沉稳又孤傲，他也不知道自己为什么会像老鼠见了猫似的，心里一阵缩紧，满腔的怒气豪气顿时散得精光，连提腿的气力都找不着，只觉得脑袋发胀。
幸好谭风华在边上催问：“他就是你夫子？快让他过来跟我们一起吃吧。”
他的脑子这才清明过来，心道谭风华真是斗胆包天，居然敢让夫子挪位，手一扯，老老实实拉着他到夫子那桌坐下。
对着窗边吹了一个晚上冷风，那碗汤圆吃得他拉了三天三夜。他都恨不能吃住在茅厕里。省得一出来立刻又要进去。
大夫的药全不管用，是实在脱力得厉害，许旋央着他爹去请夫子开药，夫子随手写了药方，还说，“半年内不可食荤”。他整整半年，眼里都充着嗜血的凶光。
后来就没有第二次了，因为不想让他在寒夜里离家来寻。
原来自己一直不敢惹他生气的原因，是为了这件事。
许少白意外地想起缘由。
谭风华道：“你那夫子是哪里人氏？他在你家住了这么多年，难道中间都不曾回过家么？”
许少白被谭风华这么一问倒愣住了，仔细想想，他好像确实不知夫子是哪里人氏，夫子在他家住了这么多年，竟从未提过他的家事。
见许少白不语，谭风华已大致猜到答案，提议道：“既是如此，不如就请你那夫子与我们一道去江南吧。”
与夫子一道春游江南么？许少白只是这么一想，嘴角就不自觉勾了起来，如果可以的话……夫子是个喜欢安静的人，出行一定要坐轿子的，他就骑着马在轿边低下头来与夫子说着话，如果夫子在轿子里坐闷了，恩……也可以出来与他共乘一匹……许少公子连眉角都含着笑意了。
“在笑什么？”谭风华笑问。
“啊！”许少公子清醒过来，笑道，“这个倒是有可能，我去问问夫子。”
送走谭风华，许少公子笑意满满地往夫子房间走去，经过花园的时候，许少公子的笑容突然僵在脸上。花园中央有两个人，一个蹲在地上好像在找什么东西，另一个站在他身后，背着一把长剑，大冷的天，只穿一件天青色长袍搭月白坎肩，迎风而立。
许少白确认自己从未见过此二人，心想着莫不是自己在龛堂里跪着的时候来的客人，偏头低声问许旋：“他们是谁？”
许旋亦是摇头。
许少白心下更是疑惑，上前正要询问，那蹲着的那人却忽然高兴地叫道：“找到了，在这里。”说着便一阵风似地向夫子的房间跑去。
“喂！你做什么！”许少白大怒，一个箭步蹿上前去想要拦住那人，那人却早一把推开夫子房门，许少白怒目圆瞪，伸手就往那人肩上抓去，忽然一把长剑晃过他眼前，月白坎肩堵住他的去路。门窄人多，许少白越过那月白坎肩看到先前那人高喊一声“夫子”就扑到夫子床上。
许少白爆喝一声“混帐”，运气出手，那月白坎肩却蓦地一闪没了人影，许少白愣了一愣，却看到那月白坎肩正拎着那人衣领把他从夫子床上揪起，许少白立刻奔到夫子床边，护在他身前，全身警戒地看着面前两人。
10、梅园惊梦
这二人一个三十六七岁，威严肃穆，不苟言笑；另一个十八九岁，月眉星目，俏鼻红唇，俊俏天真如善财童子下凡。若不是此人刚刚对夫子做出了不轨行为，还一副眉飞色舞意犹未尽的样子，许少白定要夸一声“好看”，不过现在只剩下“讨厌”二字。
“你们是什么人？”许少白喝问。
年长的那人看他一眼，正要答话，却听夫子的声音在身后响起：“小白，这位是你师兄，冯天。”
师兄？许少白不敢置信，眼前人月白坎肩搭着天青色长袍，头顶剃得清亮，额头有三条浅浅的皱纹，一双虎目正虎虎生威地瞪着他。从相貌上看，分明比夫子还要年长。
许少白回头看看夫子，夫子已从床上坐起来，对他颔首示意。
许少白问：“他是您的……”
夫子的口气微有些不耐：“他是我以前的学生。”
许少白仍是不解： “是……什么时候？”
夫子却失了耐性，草草答道：“早了。”
许少白碰了个软钉子，不敢再问，笑着挺挺胸，向冯天作揖：“师兄，少白这厢有礼。”
冯天微笑还礼，感慨道：“好久不见，你都长这么大了。”
好久不见？许少白心下疑惑，确信自己从未见过此人？正沉思间，旁边忽然窜出一掌如钩，凌厉地向他探来，许少白大惊，连退两步，那钩掌却紧逼不舍，伴随着一个极其兴奋地声音：“哇，小白！小白你都长这么高了啊。”
这是什么跟什么！许少白心中十分不悦，但见那拇指食指分开，那姿势——不依不饶地竟是要捏他的脸！从小到大都没有人胆敢这样对待他许少公子！许少白大惊之下措不及防，眼看着那诡异的指尖已经碰到了脸，却突然抽离。
冯天抓着那年轻人的领口将他拎到自己旁边，像是为了防止那手掌脱逃似的，用自己的手包裹着那人的手，而后向许少白赔礼：“师弟你见笑了。”
许少白惊魂未定，盯着那年轻人看了半晌，也是毫无印象，便问冯天：“这位是……”
“我是你师公！”那人忙不迭地自报家门。
“师公？！”许少白大惊，回头瞪大眼看床上的夫子，夫子的夫子？
夫子低头为难地揉着额头。
许少白又听冯天问那人：“你知道师公是什么意思吗？”
那人甚为恼怒地反瞪了冯天一眼：“师兄的老公。”
许少白愕然：“老公？那是什么？”
夫子长叹了一口气，对许少白道：“叫他小金就好。”
小金笑着对许少白作了个揖，道：“你好，我是小金。”
许少白迟疑地还了个揖。
冯天向夫子欠欠身，极其恭敬地唤道：“夫子，打扰您休息了。学生不请自来，实是无事不登三宝殿……”
小金紧跟着说道：“夫子，这件事你一定要帮我们。”
许少白闻言，心中忽的无名火起，一来怪这小金说话太理所当然，不知道是此人原本就没有分寸，还是他与夫子原本就如此熟络。二来他实在讨厌别人有事麻烦夫子，夫子乃万金之体，岂容琐事所累？
皱皱眉，却听夫子问道：“冷不冷？”
许少白尚未回过意来，那小金已喊着“好冷啊”，奋力挣出冯天的手掌，如离弦之箭一般扑到夫子床上，许少公子只来得及伸出手拦，那小金已迅速钻进夫子被窝之中。
许少白简直瞠目欲裂！
夫子一面搓着小金的手，一面吩咐许少白：“小白，把手炉拿过来，小金怕冷。”
许少公子愣住。夫子看向小金的眼里正充满了笑意，真正的，宠溺的微笑。他许少公子尽心尽力伺候他十几年，这样的笑容也只有幸见过几次，还都是在他年幼的时候，并且绝对不是在大冬天吵醒夫子的情况下。
他以为是夫子天性不喜与人亲厚，因此总是变着法儿让夫子注意他，偶尔捅点小篓子求他帮忙收拾，犯点不大不小的错惹他生气，任打任骂，还越罚越喜。
却没想到，他的夫子原来也能与人这般亲密无间。
他那生性畏冷夫子，也会这样，替人暖手呢。
许少公子呐呐应了一声，像踩着浮木似的，将他给夫子买的鸳鸯手炉递给夫子，看着他又转递给小金。
许少公子只觉得捂着手炉的那双手碍眼至极。
一抬头，瞥见那冯天也一脸煞气地抱着剑地倚在床柱边。
小金显然也注意到了，一面推搡着夫子往床里挤，费力腾出一块地招呼冯天：“小天，你要不要也进来。可暖和了。”
冯天瞟了小金一眼，没好气地道：“不用了。”
小金于是又挪出去一点，对夫子道：“夫子我饿了。”
夫子好像这才想起许少白，对他道：“小白。让厨房弄碗桂花栗子羹来。”
小金立刻欢呼：“哇，我最喜欢这个了，真的有吗，好想快点喝到。”
“没有。”许少公子硬邦邦回了一句。
小金失望地撇撇嘴：“我就知道。”
夫子却反问一句：“为什么没有。”
“冬天，没有桂花。”许少白回得斩钉截铁。
“小白。你让厨房弄一碗桂花栗子羹来。”夫子又吩咐一遍，语气带了几分强硬，“食材与做法两天前我都给厨房了。”
“……”
“还不去？”
“……是。”
11、雪冷梅寒
桂花生淮南，八月开，半月后谢，正所谓“月待圆时花正好，花将残后月还亏”。这对花赏月的意境，许少白只在诗里模模糊糊地感受过，雅而不淡，凄而不怨，艳而不腻，引人入胜。不过也仅止于这如梦似幻的臆想而已，中秋时节，院子里团团簇簇开满了菊花，或笑意嫣然，或傲气凌云，五颜六色，百态千姿，他应接尚且不暇，又何有闲心顾及远在梦里的桂花呢。
他贵为知府公子，当吃尽天下的山珍海味，天山雪莲，千年老参，对他只是尔尔，可是那桂花栗子羹，他却从未尝过，非但从未尝过，连听也未曾听过。这等上不得席面的普通菜色，入不得书，成不了诗，身边更无人告诉他，他只能一无所知。
偌大的厨房，只有一个小丫鬟在守着煨汤的灶火，见许少白走来，忙起身行礼，许少白回了一笑，左右巡视一圈，见瓦罐盆碗被洗净，放在各自的位置，个别炉灶上还冒着热气，侧头让许旋把掌勺的张富贵叫来。