他仍然穿着宽袖长袍，身上没有任何坠饰，身边也空无一物。不过，慢慢走近的秦笙和卫瀚都突然想到了什么，惊讶地互相看了看。
“大祭司阁下？”秦笙有些犹豫地行礼。看起来不超过三十岁的冰雪城神殿大祭司已经够年轻了，但眼前这位不论是外貌和感觉都是二十来岁的青年，和卫瀚差不多的年纪。这样一位年轻祭司居然是执掌十大神殿之首的白云城神殿的大祭司，真令人难以置信！
年轻祭司望向他，微微笑着点了点头：“你们好。昨天见面的时候，忘了自我介绍了。我叫念梓，是现任白云城神殿大祭司。我和你们的年纪相差不大，你们没有必要太拘束，也不必叫我‘阁下’，直接称呼我‘念梓’就好了。”
“念梓”，这个名字有些拗口。秦笙看着眼前这张有些熟悉的面容，联想到他的名字：“您的名字怎么写？您的母亲，也是从那个写方块字的国度来的吗？”
念梓的手指在空中点了点，两个漂亮的、方方正正的文字浮现了出来，横撇竖直，有种说不出的韵味。“我知道，你也许有很多事情想问，不过——”他抬头看了看天空：“我们还有几位客人没有到齐呢，聚齐之后再说吧。”
“好。”秦笙在他面前跪坐下来。
念梓用温和的声音念诵着古老的咒文，指尖沁出一颗颗血珠，慢慢地在秦笙的额头上涂上图纹。鲜红的图纹在完成的那一刹那就消失了，秦笙只觉得浑身的血液都躁动了起来，一股炙热的力量冲向双手的肘部，留下两个绿色的图腾，就像两只眯起的眼睛。他看着那两个部族图腾，心里感慨万分。这是促使他开始旅行的契机，也曾经是他奋斗的目标。不过，现在，它们只意味着一段旅途、一段牵挂已经结束了。
“谢谢您。”他低下头，双手交叉放在胸前，向念梓行礼。
“仪式结束了。你们要跟着我逛逛神殿吗？”念梓站了起来，宽大的袍袖里灌满了风，飞舞得格外潇洒。
“这就结束了？”秦白歪着小脑袋，有些失落，“成人仪式这么简单？”
“呵呵，不然，你觉得呢？”念梓揉了揉他的头发。
“我还以为会举行一个大庆典呢！大家都坐在一起吃东西，围着火堆跳舞！”
“其实还有些零碎的仪式，但我们现在人太少了，只能简单一点。”卫瀚懒洋洋地解释，“以后，你们的成人仪式一定会很热闹。”小狐狸的本性是喜欢热闹的，长大之后也许可以和乌泥城的幼崽们一起举行成人仪式。
“那就好！”小狐狸眨了眨蔚蓝色的眼睛，松了口气。
念梓带着他们绕着圆木头转了一圈，顺着空中垂吊的木桥往世界之树树冠的深处走。没有走出多远，他的脚步就停了下来：“我本来想带你们去见一位先来的客人，没想到又有一位客人来了。”
卫瀚嗅到了风中传来的气味，皱了皱眉头，却什么也没有说。本来那群人就跟在他们身后，不管怎么样，都肯定会在白云城神殿遇见。这段时间，就当作他们不存在好了。
“你们要和我一起去欢迎他们吗？”
“他们不喜欢我们。”小狐狸回答得很直接。
“他们也不喜欢神殿和祭司。”小狮子的答案更直接。
念梓听了他们的话，好像也并不觉得意外：“就算是神殿，也不能强求每一个人都对我们有好感。不过……”他转过身，“我也没有兴趣去欢迎不喜欢我们的人。这样吧，我还是带你们去见那位先来的客人。”
“也是神谕者？”秦笙问。
“是的。上任祭司和我，一共发布了五个神谕。第一位……算了，不提了，她大概怎么也不想动；第二位就是他了，在这里住了二十年了，已经快成为白云城的居民了；第三位就是刚刚到达的那位；第四位也快到了，现在应该就在世界之树底下；你是第五位，也是来得最快的一位，我发布神谕还没几年呢。等大家都到齐了，我们就坐在一起，好好地聊一聊吧。”
秦笙点了点头，他很期待这次交流：“我希望阿瀚和幼崽们都能旁听。”
“当然。谁都可以旁听。最近，乌泥城的雌性们也来了。她们虽然不是神谕者，但也需要听一听，更需要和你们讨论她们的想法。”
不过，还没有等他们走出多远，后面就突然传来了王韵激动的喊叫声：“前面的人！！等一等！！你……你是谁？！怎么会打扮成这个样子？！”她的声音里充满了惊喜和热切，就像是绝望中的人终于抓住了一线希望似的。
念梓转过身，一家五口也回过头。
离他们不远的地方，王韵瞪大了眼睛，捂住了自己的嘴，眼泪不住地往下掉：“你……你是我的老乡吗？！不对！你是个男人！！”卫峙、奥兰，以及其他八位兽人站在她身后，保持着谨慎和沉默。
秦笙看着王韵的脸孔，想起了自己的母亲秦笛，又猛地看向念梓。他突然发现，念梓的身上，似乎并没有兽人血统的痕迹。他的五官和兽人们有着微妙的区别，更加秀气，而且和王韵、秦笛、阿舞都有种奇异的相似感。他知道，在纯人类的世界里，也有肤色与种族的分别。只要融入其他的血统，在面孔、肤色、发色、瞳色上都会有差异。而兽人世界的幼崽，都是更像父亲，而不是母亲。
“怎么可能！这个世界怎么可能会有男人！！”王韵抽噎起来，用力地摇着头，“你是谁？！”
“我是白云城神殿大祭司，念梓。”念梓温柔地看着她，拱起手弯下腰，行了一个有些奇异的礼。
“白云城神殿大祭司？！”王韵呆住了。
“是的。这身衣服，是我母亲的故乡里，人们常穿的衣服。”念梓轻轻地甩了甩袖子，“她和你，至少是不同时代的人吧。”
“但是……但是你身上没有兽人血统！”
“是的。”念梓的表情有些复杂，也有些感叹，“我不是这个世界的人。”
他看了看震惊的秦笙、卫瀚，和充满疑惑、眼睛一直盯着他胸前看的小狮子、小狐狸，噗嗤一声，笑了：“不要怀疑，我确实是个男人。召唤阵也只会召唤女人。至于我为什么会出现在这个世界，我可以给你们讲个故事。”
第二百五十八章：召唤真相
说到讲故事，不但小狮子、小狐狸感兴趣，就连小蛇秦碧的眼睛都闪闪发光了，肥嫩的小爪子紧紧地拽住了念梓的宽大袍袖。他们学着认字的时候，小家长也会给他们讲故事。不过，他本来就不怎么会说话，讲的故事也有些干巴巴的。就算是这样，三只幼崽也能听得津津有味。而在乌泥城的一段时间里，两位家长忙着打架，幼崽们接触的兽人、雌性都多了起来，偶尔也会听见其他雌性讲故事，绘声绘色、生动无比。所以，“讲故事”，和吃东西、打架一样，对于小狮子、小狐狸和小蛇来说，都是非常值得期待的事情。
念梓低下头看了看小家伙，笑了起来：“既然要讲故事，听的人当然越多越好，地方也越大越好。”
整座白云城神殿里，最宽阔的地方就是垂吊在中间的圆木头了，所以，一群人又回到了那里。念梓在中间坐下，随手抱起小蛇秦碧，放在腿上。秦笙、卫瀚、秦白、卫橙在他左侧坐了，王韵、卫峙、奥兰等人在他右侧坐了。
没过多久，那几位经常在乌泥城擂台上出没的雌性也迈着轻巧的步子走了过来。她们笑着向念梓问好，接着和一家五口打招呼，顺便就坐在他们旁边。至于对面的那群人，她们都当作没有看见。
随后，一位中年兽人也来到了圆木头上。他头发灰白，眼睛是深棕色的，看起来很瘦弱，脸色就像常年不见阳光的乌泥城人一样苍白。不过，挺拔的脊背，布满茧子的双手，冷静的表情，却让他浑身上下都充满了坚毅的气息。
念梓为大家进行介绍：“这位是上任大祭司发布的第二位神谕者，灰鼠族兽人茅斯。这一位是上任大祭司发布的第三位神谕者，雌性王韵。她身后，是支持她的虎族兽人卫峙以及卫峙的追随者们。这一位，是我发布的最后一位神谕者，黑豹族兽耳兽人秦笙。他的伴侣虎族兽人卫瀚，幼崽白狐族秦白、狮族卫橙和竹叶青蛇族秦碧。这几位，是雌性奥纳、奈希、娜芬瑟斯和薇薇安。”
秦笙不由自主地看向那位灰鼠族兽人茅斯。他与印象中的小型杂食部族完全不一样，丝毫不把强者的威压放在眼里。或者说，他本身应该也是一位历经艰难的强者，内敛的气息纯净而强悍。因为强悍，所以自信；因为强悍，所以坚毅。
而茅斯似乎感觉到了他的目光，也打量着他，突然朝着他露出了一个善意的笑容。
秦笙向着他轻轻地点了点头致意。
“这个故事，开始于二十四年前的另外一个世界。”念梓温和的声音响了起来，“那里有个叫做‘大正’的王朝。说起衣食住行，比兽人世界确实好一些。不过人和人之间的地位差异非常大，过的完全是不同的生活：有权势的人每天吃喝玩乐，杀人放火也得不到任何惩罚；最底层的人们却吃不饱穿不暖，种了一点粮食大部分都要交上去，自己什么都留不下，比兽人世界凄惨多了。当时，那个王朝闹了旱灾，一连几个月不下雨，很多地方都颗粒无收。人们在故乡生活不下去，到处逃亡，渐渐地就有人沦落成了强盗，攻打其他县镇抢劫粮食。”
虽然有些词汇听不懂，但大致意思完全能够明白。秦笙想起了母亲秦笛曾经向他描绘过的世界，确实完全不一样，并不是同一个时代。
“我母亲是耕读世家出身，算是那个世界里的中等人家。家里有几百亩田地，琴棋书画、德言容功，都是外祖父、外祖母亲手教的。后来，她嫁给了家世相当的父亲。不过，舒心的生活并没有过多久。田地多，屯的粮食也多，很快就惹来了强盗。村镇里住的都是普通人，根本挡不住强盗，父亲只能被迫答应送给他们一半粮食，请他们放过村子里的人。不过，那些人看着堆积成小山的粮食，根本不满足，威胁父亲说服村子里的人把所有的粮食都交出来。没有粮食，地里的农作物也都枯死了，村子里的人只能活活饿死，所有的男人都忍不住反抗了。”
“那天晚上，血流成河，尸体堆成了山。母亲眼看着父亲被他们杀死，又有强盗想过来侮辱她，于是拿着剪刀割喉自杀。那个时候，她只记得自己的血溅得很高，流了满地，强盗的马蹄声逐渐消失，周围的痛苦呻吟一点都听不见了。然后，她眼前的血好像突然流动了起来，亮起了白光，就把她带到了这里。”
“到了这个陌生的地方之后，祭司们给她疗伤，却发现她的身体怎么也好不起来。仔细检查，才知道母亲怀孕了，可能违背了召唤阵和兽人世界的生命法则，所以身体一直都很虚弱。”念梓说到这里，顿了顿，“白云城前任大祭司听说这件事，把她接到了白云城神殿照顾。据说，以前也召唤过怀孕的女性，但孩子都留不住。也许我的生命力格外顽强，也许母亲格外期待我的出生，我还是安安稳稳地活下来了——以她的生命为代价。”
“母亲生下我之后，带着我留在白云城神殿休养。她又撑了八年，该教我的都教了，才撒手走了。她还准备好了我长大之后能穿的衣服鞋袜。我从小到大都只穿她做的衣服，大概也能穿到老了。后来，前任大祭司发现我能沟通神灵，力量也很强大，就把我当作下一任大祭司培养。他去世的时候，我十六岁，接任了大祭司的位置。”
这并不是一个能让人喜悦的故事，但却透着温暖和关怀。秦笙、卫瀚、茅斯都保持了沉默，小狐狸、小狮子好像想起了什么，也没有说话。小蛇秦碧仍然用胖爪子抓着念梓的袖子，睁大了圆溜溜的眼睛，突然抬起另一只爪子拍了拍他的脸：“不哭。”
“……呵呵，我没事，小家伙。”念梓回过神，捏了捏他的胖爪子，轻轻地笑了起来。
“念梓，你大概是兽人世界里唯一的‘男人’吧。”卫瀚想起了刚才他自称的名词，那应该是其他世界里对雄性的称呼。
“应该是吧。”念梓回答，“我曾经问过各位大祭司，也看过每一座神殿留下的兽皮卷宗。我母亲不是唯一一个怀着孕被召唤过来的女性，但我是唯一一个成功生下来的婴儿。前任大祭司认为，这也许是神谕。”
神谕？所以说，念梓也是促使兽人世界发生改变的重要力量？秦笙想起了他在乌泥城里产生的疑惑——聚集强大的兽人，鼓励雌性们变得勇武，就是念梓改变兽人世界的方式吧。这些方法确实很有用，也许他还想到了更多……
“所以……你讲这个故事，是想说明什么？”王韵低着头，双手紧紧地握起了拳头，手背上冒出了青筋。
“母亲是死之后才来到这个兽人世界的。所以，不管你有没有记忆，你在那个世界都已经死了。”念梓平静地说。
“我……我不相信……”
“你只是不愿意相信而已。”雌性奥纳接过话，目光冷淡，“我们几个都记得清清楚楚。”
王韵猛地抬起眼睛，狠狠地瞪着她们。但慢慢地，她凌厉的视线又渐渐地软了下去，充满了绝望、痛苦和复杂。
“并不是所有死亡的女性都会来到这里。召唤阵需要一些条件才能开启。我现在只能想到两条：一是强烈的求生意志，不想死，很想活下去；二是大量失血死亡，借助血液的力量才能让召唤阵成形。”念梓继续解释，“也许还有其他的条件，比如说差不多的时间里，周围的死亡人数很多，形成了一种负面的力量。”
“也就是说，一群人死亡的时候，其中一位失血过多死亡的女性就很可能被召唤过来？”秦笙想着母亲秦笛说过的话。她当时并没有说自己死的时候是什么情况，但想必那绝对不是什么好的回忆。
“是的。”念梓点了点头。
“我不信！！”王韵突然站了起来，走到了念梓跟前。她再一次说这句话的时候，已经没有了冰雪城神殿里第一次说“不信”时那样的斩钉截铁，而是充满了虚弱。就像是明知道事实就摆在眼前，但是必须强迫自己不去相信。只因为，如果她相信了，以前的所有坚持、所做的事情，就都成了个笑话。“我要回家！我不信你说的话！送我回去！！”
“召唤阵，是不可逆的。”
“没有不可逆的召唤阵！我不相信你们从来没有研究过！”
念梓沉默了一会儿，抱着秦碧，伸手在空中勾画起来。他画的每一道痕迹都很清晰，一笔一划都留下了淡淡的雾气。带着奇妙花纹的圆在成形的那一刹那，就散发出了幽幽的白光。而且，随着时间流逝，白光越来越亮，越来越刺目。
所有的兽人、雌性都望着那个圆圆的图形，充满了好奇。他们之中，只有王韵认出了太极八卦的纹样。层层嵌套的太极八卦图，以及多出来的十几个神秘符号，形成了这个非常对称的圆形召唤阵。
“你说得没错，我们研究过，最近刚刚能画出来。不过，没有人知道穿越这个召唤阵之后，会发生什么事情。按照常理，只要回到你的世界，生命法则拒绝你的存在，你就会死去。而且，这次死亡之后，可能就彻底消散了。即使是这样，你也愿意试试吗？”