“你有位同伴简直是交际能手。这会场上被他迷倒的女士可是不少。”
希恩立刻猜到对方说的是弗朗西斯。那个青年英俊又热情，本来就很讨女人喜欢。可希恩从梅丹佐的表情判断出来，对方并不喜欢弗朗西斯；为防给友人带来麻烦，希恩只笑笑，没说话。
下楼后，希恩很快就找到了弗朗西斯，对方正在和人谈话。值得注意的是，弗朗西斯对面的人是樊妮。希恩对这位爱打贵族脸的奇特女子印象很深。就算来参加宴会，对方也依旧穿着长裤皮靴，利落得像个男人。只有低胸的绸制上衣与闪亮的饰物标卖，她与其他女宾客在实质上是一样的。
这两个人……
希恩没有走上前，而是在旁边观察。那位女士一如从前，表情沉静、说话快速果断。可弗朗西斯与平常大不相同。他似乎有些激动，却又刻意压制着，那态度真是难以形容。他眼中一闪而过的某种东西，让希恩很快有了猜想。
“等等我。”樊妮走开后，希恩叫住了弗朗西斯。他小声笑道：“你爱她，是不是？你看她的眼神说明了一切。这可真让我惊奇。我本以为，你是个‘万花丛中过，片叶不沾身’的人。”
“别开玩笑了。”弗朗西斯说道，神情很不自然。这无疑令希恩更肯定自己的判断。他本想调侃好友几句，然而，梅丹佐的话在他脑海中浮现——樊妮是已婚女士。
弗朗西斯的魅力在这件事上毫无用处，因为他爱上的女人已经结婚了。
同情与懊恼冲散了希恩的好奇。他没再就这件事打趣弗朗西斯，而是安静地和对方走向他们所在的位置。这场宴会为每个工会代表人准备了相应席位。
宴会顺利地进行下去。皇族后裔忽然到访，引起了在场者的关注。虽然皇权已经覆灭了几十年，可这个家族依旧象征着国家的符号。虽然那位公主古板严肃、有点死气沉沉的，可她依旧成为了宴会的焦点。
“她对于传统的贵族来说可是个好选择。”弗朗西斯和希恩说道：“这位公主也快成年了，你猜，哪个家族的少爷会摘下这朵高岭之花？”
希恩觉得好笑。“这‘谜语’太简单了。除了格林或列文……”
一声枪响打断了他的话。有人开枪击中了穹顶的一座吊灯，粗壮的黄铜链条摇摇晃晃，有盏玻璃灯罩与蜡烛一同掉下。这本不会给人造成太大伤害，可它砸伤了公主的手臂；皇族中人的伤势，从没有“轻伤”一说。
大厅陷入了短暂的混乱，又迅速被格林家的人稳住。有人找到了子弹，并迅速判断出那属于早就过时的小型左轮手枪。
希恩皱着眉将头转回，发现弗朗西斯的脸变白了。“发生了什么？”
弗朗西斯向他勉强一笑，悄声道：“我的枪不见了。我根本不知道是什么时候……”
希恩心里咯噔一声。他知道，自己担心的事情还是发生了。他迅速扫视整个大厅，专注地看那些人的手。
目光最终停在梅丹佐身上。希恩看见梅丹佐用手帕包住了什么东西并将它握在手心，将突出的一端藏入衣袖。希恩根据形状认出了那东西，不由得握紧了拳。
做完了隐匿那东西的动作，梅丹佐向大厅门口走去。或许是因为身份尊贵的缘故，没人阻止梅丹佐离开。
希恩吸了口气。他知道自己多半是找到目标了，但终究还得和弗朗西斯确认一下。他悄声问：“是装六颗子弹的枪型吗？”
“是的。你看见它了？”
“我看见有人把它带走了。应该是梅丹佐。”希恩端正地坐着。刚才有那么几秒，他莫名地失落，但那失落很快就消失得无影无踪。他明白自己该做什么。他知道是谁陷害了他们，现在得让对方付出代价。事情就该这样发展。
弗朗西斯挑了下眉。“是吗？这可真让人意外。陷害平民，这不像列文家族的作风。”虽然这么说，但他仍旧顺着希恩的话说道：“细节等我们问问他就知道了。有你在，想约他出来不难；不过询问的话，还是德里克陪你一起吧。我要熬夜赶稿子，不能陪着你；你独自一人面对他，恐怕会心软的。”
“我不会心软。”希恩迅速反驳。
“你会的。”弗朗西斯笑了笑，向希恩这边靠近。“不过，这无所谓。虽然我们关系不错，但也不该过问彼此的感情生活。”
希恩瞪了对方一眼，但并未真的生气。“所以你只是在调侃我。这很没意思。说正事吧。我不理解梅丹佐的做法。如果想要陷害，他把枪直接拿出来指控我们就可以。可他竟然带着那把枪走了。”
“他想做什么，问问就知道了。”弗朗西斯的语气沉下，有点冰冷：“虽然乌鸦改变了，可它并未消失。我们最忌讳的，就是背叛与陷害。”
第三十九章
这座城市的地下有繁多的管道有秩铺陈，输水、输送燃油，或者供暖。城市边缘设了几个通往地下的入口，以便管道工下去工作。
希恩顺着梯子进入了管道密布的地下空间。他扶着管道，摸黑向前走去。他不需要灯。有人给他看过了地图，路线现在就在他脑子里。这足以让他找到正确的路。
他遇到了几处管道交错的位置。这些直径不一的管道几乎堵住了道路，希恩不得不从它们之间的缝隙挤过去。幸运的是他身材较瘦，只要留意，就不会把管道上的铁锈和油污沾到身上。
不知道德里克是怎么把梅丹佐弄过去的。那家伙恐怕吃了不少苦。
希恩默默地数着，在遭遇了三次难以通行的障碍之后拐向右方的岔路。再向前走，希恩与德里克打了个照面。对方正从管道工设在地下的工具间走出来。
看见这魁梧的男人脱了外套，希恩就明白发生过什么。他盯着德里克挂着愤然表情的脸。“你动手打他了？”
“废话。”
“打得好。”希恩又走近了一点，小声问：“他说什么了？”
“无论我怎么问，他都只有一个答案。他说他对此毫不知情。这是我这辈子听过最狗屁的屁话。”
“我理解你的心情。暂且不说我亲眼看着他把枪带走；就算不是列文家族想要陷害我们，以这个家族的地位，只要其他贵族想出手做什么，就必然和他们通气。如果梅丹佐说他与这件事毫无干系，我是绝对不会相信的。”
“对，弗朗西斯也是这么和我说的，我明白。可无论我怎么问他都不说！”德里克声音抬高了。这个容易激动的大个子又开始义愤填膺：“这家伙真是一坨……”
“无论你把他骂成一坨什么都于事无补。”希恩冷静地说：“把他交给我吧，让我问他。对了，你没把他揍得太厉害吧？”
“没有。该死的，你不是和我说过别让他伤得太重、也别打他的脸吗？而且他一旦濒死，你也要活不成了。我可记得这个。我只把他双手手腕弄脱臼了，这也是为了以防万一。不过他后来嘲笑我，我一时气急就把他打晕了。”
希恩松了口气。他真怕对方把梅丹佐伤得太厉害。“接下来，让我和单独和他呆着吧。你也累了。”
“好。如果他要你帮他把手接上，你就照办，但千万别让他脱下手套。贵族的魔法太危险。”
“我明白，谢谢你的关心。”希恩点了点头，推门而入。
梅丹佐坐在椅子上，头因为昏迷而低垂下来，长长的金发遮住了他的脸。由于上身被绑在椅子上，所以尽管人事不省，他的后背仍旧与椅背紧紧相贴。德里克似乎也谨慎了一次，找东西将梅丹佐的眼睛蒙住了。但希恩不敢肯定，梅丹佐到底有否看见德里克的脸；他知道，梅丹佐没那么蠢。
希恩打量了梅丹佐片刻，之后倒了一杯水。他用手托着对方的下巴、让对方抬起头来，然后将水慢慢倒在对方脸上。
被冷水一激，梅丹佐便清醒过来，而希恩在对方回复意识的同时就将手收了回去。
“希恩？是你吗？”问完这句话，梅丹佐等了一会儿。没等到回应，他便继续说：“你的同伴太粗鲁了，绝不会用这么温柔的方式弄醒我。”
“你这么夸奖我，我可真受宠若惊。”希恩冷冷地说着，低头看着坐在椅子上的人。就像在黑暗中感受到他目光似的，梅丹佐也微微抬头，表情平静得令希恩讶异。“你倒是不紧张。现在我们可以对你为所欲为，而且，刚才你还被人教训过。”
梅丹佐微笑，摇了摇头。“除了打我，你们做不了什么。我不会有生命危险。在宴会上的时候我看到了，你的同伴和你亲密过头了。他不会拿你的生命做代价来杀我。”这话令希恩感到别扭，可梅丹佐没给他留细细咀嚼的时间。“暗算和折磨我根本毫无意义。我没有陷害你们。列文家不会做这种事。除此之外，我没什么好说的。”
“是吗？”希恩低声反问。从某种意义上说，在他所知晓的贵族中，列文家族的确算是光明磊落；可他没法忘记詹姆斯是如何给出美好虚假的许诺、又反过来义正言辞地指责自己的。当他想起往事，他心中对梅丹佐的那一点不忍迅速退去了，剩下的只有愤怒。
希恩陷入沉默，梅丹佐静静等待。梅丹佐认定，希恩会相信自己。如果你能对我好一点儿，我甚至可以原谅你那位同伴的无礼，他这样想着。
很快，梅丹佐听见希恩开口说话：“你的确不用说什么了。”之后，一样冰冷坚硬的东西砸在了他肩膀上。疼痛来得太突然，梅丹佐有些怔忡，而这阵怔忡很快就因再度到来的伤痛而烟消云散。
希恩把枪的弹膛卸下防止走火，之后倒转它、紧紧握在手中，用金属枪柄向梅丹佐身上砸。“当你说‘对不起’‘无可奉告’这种话时，真该照镜子看看你的表情。那么的高傲，惹人讨厌。为什么在被你侮辱之后，我一定要接受你的道歉？为什么在工人的组织差点陷入险境时，我们一定要接受你那苍白的解释？你该好好清醒一下了。”
气愤让希恩失了轻重。他将手中的东西砸在了梅丹佐脑侧。对方发出一声几不可闻的痛呼。希恩听见了，逐渐冷静下来。他知道自己在迁怒，必须控制自己的行为。
梅丹佐之前都咬牙忍着，可这一下让他头部刺痛又眩晕，仿佛有人用细长的锥子对准他的太阳穴刺穿头颅。他大口喘息了好久，直到那可怕的疼痛减轻、想呕吐的冲动也不再强烈。“你终于把我喜欢你这件事记在心上了。我应该高兴吗？”
希恩愕然。“你在说什么呢？”
“你替走了你的同伴，因为你不希望我之后找到他、报复他。可你下手比他要重，简直肆无忌惮。因为你知道，我绝对不会追究你。”
对方的语气太过坚定，希恩有点心虚，不禁将头转开。他一向是谨慎的，方才所为的确反常。对于梅丹佐的“喜欢”他从来都是嗤之以鼻，可梅丹佐这样提醒他，他便发现自己真的将这荒谬的感情当回事儿了。新发现让希恩心烦意乱，但没让他忘记正事。“至少这次你知道什么叫活该受罪了。你从前这样对待过你的下属，不是吗？”
“是的。可从我得到你的那天起，我再没那样做过。”
天哪，我们谈话的主题总是不停地向歪处发展。焦躁与愤怒交织，最后却让希恩陷入了哭笑不得之中。“如果你想继续挨揍，就这么胡扯下去吧。贵族们做事总会互相通气，我们找你才是找对了人。是哪个家族？”
梅丹佐低下头，不发一言。当希恩按捺不住打算再问时，梅丹佐终于说话了：“不是贵族。”
“不可能。”希恩否定道：“你们是一体的，如果不是贵族中有人陷害我们，你怎么会任我将你打成这样也不说出实情？”
梅丹佐沉默了一会儿。他的高傲矜持正与真实情感斗争，最终后者占了上风。“你始终没原谅我。虽然你对我的态度比从前要好，可你只是将愤怒换成了无视。我不喜欢你这样。我道过歉，你没接受。既然你认为我如此……”他的话忽然停了，转为剧烈的咳嗽。希恩下手时或许让他脏腑受到了一定伤害，当他咳嗽时，有血被咳出、染红了他惨白的嘴唇。
希恩倒吸一口冷气。他想，如果自己没听错的话，梅丹佐的意思是——用任自己泄愤的方式来还债？
这可真是丰富多彩的一天，跌宕起伏，花样频出且不断翻新。先是被诬陷栽赃，之后是绑架一位大少爷，而这位大少爷在被自己揍得半死之后，还试图得到自己的原谅。这一系列事件真让人惊喜。
梅丹佐尝到了自己鲜血的味道。他的衣服被冷汗浸透，身上任何一个地方几乎都在痛，头部因为被枪托重击而阵阵发晕、无比沉重。他有种自己将要死去的错觉，但轻触他脸颊的温柔手指在某种意义上救了他。
梅丹佐唇上的血迹被希恩的手指抹去，眼上的遮蔽物也被扯下。梅丹佐适应了光亮，之后看向希恩。他看见希恩面无表情，就像对自己的话无动于衷。然而，希恩的声音还是比之前温柔了许多：“这种办法真愚蠢，但不算毫无效果。”
当然会有效，你太容易心软了。梅丹佐心道，并未将话说出口。“嗯，我需要喝水。我嘴里全是铁锈味。”
“我明白。抱歉，我和我的同伴对你下手太重了。”希恩有点愧疚。他倒了杯水，端着杯子小心地送到对方唇边。“需要我为你做些什么？”
梅丹佐喝了几口水，将口中的血腥味压下，向希恩微笑。“把我身上的绳子解下来、手腕接上吧，现在这个状态实在令人难受。当然，如果你能奉送一个吻就更好了。”
希恩将梅丹佐第一句话照办。至于第二句，他直接忽略了。“别做出一副无辜的表情，皇族被刺与你们也不算毫无干系。既然不是贵族，那有些事我就想通了。至今贵族们仍旧尊重皇族，对皇族的人下手，可以分散贵族的注意力，甚至削弱他们的权力。这就是政客的斗争，但他们选择让平民中的出头鸟背黑锅。”
梅丹佐惊讶地看着希恩。“你对局势竟然如此明白。是的，皇族旧日的光辉对我们来说仍然重要，可对于那些掌权的大商人来说，皇族只是个毫无价值的符号。”
“我不仅明白这个，也明白你为什么始终不说出实情了。”希恩心情复杂。贵族与掌权的大商人有利益冲突，而想要反抗的平民团体也是他们的敌人。谁都想置敌人于死地。梅丹佐完全袖手旁观、令自己这一方不明真相，这才是正确的。
他明白，梅丹佐拾走那把枪是为了保护自己。
希恩将目光投向梅丹佐。对方正活动着因受伤而不太灵活的手腕。“疼得厉害吗？”
“还好。你打得那几下比较疼。”梅丹佐淡淡地说。
希恩叹气，有点心软。他俯身，在对方额头上轻吻了一下。“希望这个吻能让你好受些。”
第四十章
希恩十分懊恼。他为自己心软的举动感到后悔。
他亲吻梅丹佐的原因十分简单：一个吻不能让人从伤痛中迅速恢复——魔法才能，可满足对方的要求能让自己的愧疚减轻。
希恩会因为误解别人而愧疚，可他有更重要的事需要在意：工会成员已经开始检查工会成员的住址，如果被找到私藏的武器，那么后果将不堪设想。在这当口，他必须将负罪感消灭。