“你敢再说一遍那自欺欺人的谎言吗？是的，他们不会生气、不会反驳，因为他们已经死亡，化成了尘埃。可你知道他们是为什么而战。卑微的人民撑起了这个国家的基层运转，而你甚至不屑于看他们一眼；那些选择战斗的人不忍心看着同伴们艰难地活着、凄惨地死去。你以为在底层工作的人是机器，反对你们的人是渣滓？他们当然不是；他们都是生命。战争不是我们打响的。从五十年前你们单方面毁约时战争就打响了，而且，是你们令它开始。现在，你敢看着我，再说一遍那些愚蠢可笑的话吗？”
梅丹佐震惊地后退，后背靠在了墙上。他简直不知道面前这个人是谁；可他知道，对方说的都是实话。
希恩沉默了片刻。他不能自制地想起了前世那些战友们；这一世他已经收获到了很多同伴，但他仍旧怀念那些人。
“我和我的朋友们，就是你们口中的‘罪人’。这些人是不会屈从的异类，惩罚也不能让他们低头。我们手段或许暴力又血腥，可我们在为平民讨回公道，从未伤及无辜。你没想过吗，虚伪外表之下的傲慢与残忍更加可憎。是你们造就了我们现在的可怕模样。究竟谁该负责？”
“你到底是谁？”梅丹佐惊惶地发问。他是如此害怕这个问题，却又是如此迫切地想要知道。
希恩愕然，脸上忽然现出哭笑不得的神情。他喃喃地说：“我真愚蠢。我和你说这些话，简直是在教幼虎不要捕食兔子。你这样冷酷无情，我做什么都是徒劳。”
梅丹佐感觉糟透了。他几乎浑身都疼，可这句话却让他连心脏都揪紧了。他想解释，却无话可说。他看向希恩。对方脸上那严肃又悲伤的表情消失了，恢复到最常见的冷淡神情。
“你曾经那样对我，而我甚至没有打你的脸。”希恩低声说着：“你看，我多体贴，就像你一样。”
这话里充满了嘲讽，梅丹佐却有点想笑。的确，希恩没有打他的脸；只要他稍作整顿，又能恢复成平日完美又令人害怕的模样——至少在表面上是。
梅丹佐知道，自己并不体贴；但他觉得，希恩的确是体贴的。他垂着头，金发遮住了大半边脸。“从来，”他说话的声音里，竟然透出一丝令他自己都惊诧的喜悦：“从来没人敢这样打我。”
希恩耸了耸肩：“那么，恭喜你打开新世界的大门。祝你晚宴愉快。”
希恩迅速闪进了黑暗。天知道他多想将梅丹佐打到骨头根根折断、面部血肉模糊，但他仍有顾忌。而且眼下，比起教训梅丹佐，他有更重要的事情要去办。
刚才那个眼神……
梅丹佐惊惶失措的眼神令希恩觉得好笑。那让梅丹佐看起来像个孩子。
希恩想起了一个被自己忽略许久的事实。自己现在的身体固然是十六岁，可在前世他已经活过了二十年。从这个角度来说，梅丹佐比他还要小一岁。他自己上过战场、有过许多艰难的日子，可梅丹佐只是个不知人间疾苦的大少爷。自己的质问对于梅丹佐，真称得上无妄之灾。
但也没什么值得怜悯的。无知并非罪过，然而因无知而生的残忍与罪恶，他无法原谅。
希恩怀着愉快的心情整理自己的衣服，戴上了乌鸦面具。当然他心里还有一丝微妙的遗憾：
当初我和詹姆斯约定决斗的时候，为什么不提前说好让他戴着手套来？
第十八章
在弗朗西斯女伴的帮助下，希恩顺利地混入了舞会。
希恩想表达谢意，对方却没给他机会。那个漂亮的姑娘就像一只欢快的小鸟般飞了过来，之后挽上弗朗西斯的手臂把他给扯走了。现在，希恩只能孤军奋战。
希恩将背脊挺得笔直，遵守着让他别扭的礼节，对一切向他致意的人礼貌回应。之前希恩觉得大家都戴着形状各异的面具很傻，可现在他开始感激自己头上的可笑面具了。有色镜片能够遮住人原本的眸色，而希恩清楚，如果一个身份低下的“人偶”少年出现在舞会上能够掀起多大的混乱。
希恩很快就找到了自己的目标。那颗巨大的蓝钻被放置在绒垫上、罩在玻璃盒中，就在大厅中央。当然，他也见到了那位在城里颇负盛名的公爵夫人。
那位夫人身着花边上缀有金线的低胸红色长裙，婀娜姣好的身材能令男人倾倒，令女人发狂。她的皮肤看起来洁白细腻，让希恩想到了白色的奶油。作为主人，她没有戴面具或者眼镜之类的装饰。她的确美得惊人，一颦一笑都足以令人倾倒。
希恩从来不认为肉体关系能收买人才，但他现在改变了看法。这个女人的艳丽足以让一切成为可能。可希恩觉得这不算什么。他知道有个人就算被人狠揍、狼狈不堪，也仍旧美得令人嫉妒，而那个人是他最厌恶的人之一。
“孽缘”的真相就是当你想到那个人时，就算你不想见他，他也会立刻出现在你面前。
当希恩等待时机的时候，他听见大门那边传来些不和谐的声音，似乎发生了点小骚乱。希恩本以为是哪个冒失的贵族少年犯了错误，直到他看见梅丹佐穿过庭院走进来。
希恩瞬间明白了。在一场除了护卫与主人都戴着奇怪面具的化妆舞会上，像梅丹佐这样毫无装饰的确很异类；更何况，这男人的长相还那么出众。他看见有几个身材娇小的姑娘凑成一堆谈论着什么，脸都朝着梅丹佐进来的方向；她们甚至不矜持地摘掉了面具，眼神热切又好奇，仿佛从未见过这么好看的男人似的。
或许她们的确没见过比梅丹佐好看的男人。希恩想着。他算是活了两辈子了，却也没见到过。就算他再怎么厌恶对方，也没法否认这个事实。
“自从您进了军队，您就很少出现在社交场合了。您还是这么英俊，这么可爱！”那位年轻的公爵夫人迎上前去，笑容能让整园胜放的玫瑰因羞愧而迅速枯萎。“您一走进来，所有的风头就被您抢去了！这可真让我嫉妒。”
“看到您这么健康快活，我真为您高兴。”梅丹佐亲吻了夫人的手背，笑容礼貌而疏离。“您自谦了。在您举办的舞会上，任何人都没有喧宾夺主的可能。”
希恩倚墙而站，看着那两个人彼此寒暄。梅丹佐看起来容光焕发、优雅得体，之前那场冲突似乎对他没有丝毫影响。可希恩知道自己下了多重的手；他知道梅丹佐现在肋骨还在隐隐作痛，身上被殴打的青紫还没有褪去。希恩不禁低头微笑，再抬起头时，他惊讶地发现梅丹佐朝着自己的方向走了过来。
他暗道糟糕，却没有动弹。在外人眼里，梅丹佐仅仅是要与自己打招呼；如果自己走开，可能会给人留下不知好歹的印象，甚至激怒那个变态、将事情弄得更糟。
和希恩按照惯例地握过了手，梅丹佐靠在墙上，就在希恩的身边。“别紧张，你已经赢了。”他小声说着：“你真幸运。这个城市里懂契约魔法的人少之又少，却让你遇上了一个。”
“离开你之后我一直很幸运。自从我遇上了你，我不觉得还会有比这更不幸的事情发生在我身上。”希恩知道，梅丹佐已经猜到自己身上契约被解除一部分的事了。这很好想：如果契约还在，那么方才他给梅丹佐的那顿教训，足以让他自己瘫在地上爬不起来。
“任何形式的主奴契约都有‘约束性’与‘惩罚性’。”梅丹佐惋惜道：“只要你离开我身边，契约给你带来的痛苦将比我那些小惩罚更让你难受。”
希恩毫不掩饰自己的惊讶——反正他的表情藏在面具后面。“我知道契约的惩罚性力量发作起来有多可怕——我体会过好多次了。但你觉得这个能让我回来求你？太天真了。打个比方，饥饿或许能让我与野狗抢食，却不能让我向贵族低头祈求。你现在想做什么呢？揭穿我，或者恼羞成怒地杀了我？”
梅丹佐轻轻摇头；希恩甚至从对方的话中听出了失落：“你总是不吝用最恶毒的想法来揣摩我。听着，我知道你打算把那颗蓝钻石弄到手，但只要你掀开那玻璃罩，就会被子弹打成筛子。我会和那位夫人共舞一曲，之后借那颗钻石过来看看。从我手里抢东西，对你来说应该不困难。我知道你在毫无顾忌的情况下出手有多快、有多狠。”
“你良心发现了，打算帮助我把那颗蓝钻归还失主？”
“我只是不希望你那么快就被捉住，那样未免太过无趣。野兽被放归山林才能令人看见它原本的模样。而我，想要看着你。”梅丹佐的表情平静、无懈可击。
这个人根本不用戴面具。那张漂亮又毫无波澜的脸就是最完美的面具了。希恩这样想。他已经忘了不久之前自己还将对方的“面具”撕裂过。“我应该谢谢你吗？”
“如果你想的话。”
“我猜，你并不稀罕我的道谢。”希恩打算走开，梅丹佐却扯住了他的手腕。“希恩，”梅丹佐附在他耳边问道：“你觉得我喜怒不定、性格恶劣、令人讨厌吗？”
“你看，你多有自知之明呀，为什么还要问我？”希恩感到莫名其妙。当他看到对方精致的嘴唇紧紧抿起、显然变得不快时，就更加一头雾水了。梅丹佐的坦诚让希恩放心，捉摸不定的情绪却让他大伤脑筋。有人走过来，他不由得压低了声音催促对方放手：“行了，别扯着我。两个男人这样真难看。”
“是找我的。别总在这儿站着，去找位小姐说说话、跳支舞。乌鸦面具不会引人注意，但你总是落单的话，就会引来麻烦。”梅丹佐放开了希恩的手，走向来人，留下希恩一个人惊讶。
这家伙难道真是想帮我？简直难以置信！
对于梅丹佐，希恩没法不戒备；但他知道对方说得挺对。他采纳了梅丹佐的建议，很快找到了一位落单的姑娘，并在音乐响起时将对方拉进了舞池。
上流社会的交谊舞，对希恩来说不亚于一场艰难的斗争。前世的他在跳舞上算是一把好手，但那是在平民的小酒馆里，没有约束人的规范，热情而自由。此刻希恩需要时刻端着架子，避开身周转圈的人们，更重要的，别把他面具上尖利的鸟喙戳在姑娘脸上；虽然对方也戴着古怪的面具，但那上面可没有长长的金属尖嘴。
真是一场灾难。
当这支舞结束，希恩发觉自己已经大汗淋漓，看似衣装整齐，实则狼狈非常。幸运的是，与他共舞的这位小姐非常善解人意。她显然注意到了希恩瘦弱的身材、紧绷的手臂，便将对方视作初入社交场所的青涩少年；对于希恩生疏的表现，她表现出了极大的宽容。
以歇一会儿为借口，希恩走开，去寻找梅丹佐的身影。这很容易，那人没有戴面具、又有着炫目的金发，希恩很快就看见了对方。正如之前梅丹佐说过的，那颗硕大的蓝钻石此刻离开了玻璃罩、被持在他手中。
希恩松了口气。挺他好奇梅丹佐帮自己的原因，但这思考留到完事儿之后也不迟。他准备在动手之前等上一会儿；反正举着蓝钻石的是梅丹佐，那就让对方继续举着呗。
梅丹佐手持那枚蓝钻，心思却完全不在这上面。他对事物的兴趣来得快，去得也快。迄今为止，可能唯有某只充满野性的幼狼让他的兴趣延续较长。
此刻，那个野狼般的少年正不慌不忙地与人交谈，仿佛正全心享受这场宴会。梅丹佐不禁感到疑惑。事情越耽搁，越可能产生变数。如果是他自己，会选择速战速决。
希恩动手了，选择的时机巧妙到难以言喻。第二只舞将要开始，当希恩穿过大厅时，别人只会以为他在试图寻找舞伴。他就那样无比自然地走到了梅丹佐面前，忽然向前一扑，手撑沙发椅背翻了过去；而那颗蓝钻石，已经不在梅丹佐手里了。
梅丹佐吃惊地站了起来。他并未刻意放松警惕；他是根本躲不过去。他猜，那个速度，恐怕没人能闪过。
那位公爵夫人毫无悬念地发怒了，高喊着让人把那盗贼拿下。护卫们快速有序地将这人围住。然而，在这之后，他们却都不敢动弹。包围圈中的人，举高的左手中持着蓝色钻石，右手则持着一把枪，手指扣着扳机，枪口已然对准了那颗蓝钻。
“别轻举妄动。”乌鸦面具下发出的声音嘶哑难听。说话的人像是嘴里含了铅，说话时躲躲闪闪，听起来沉重又含糊。可人们还是听清了他的话：“如果你们动一下，我就把这颗钻石击碎。”
“听他的，先别乱动！”公爵夫人对手下发号施令，之后看向被包围的人，绝美的眼睛中闪过狠毒：“如果你敢让那钻石受到损伤，那么你瞬间就会变成一具尸体。我的人枪法远胜于你。”
梅丹佐的心骤然提了起来。现在他已经顾不得那颗见鬼的蓝色石头了；那东西除了贵重以外对他没有任何意义。他担心希恩被这些人的刀枪撕成碎片，而他甚至不知道自己为什么如此担心。
戴着乌鸦面具的少年冷笑一声，说道：“你的人不少，但枪法未必胜过我。”他忽然扬手、将那颗蓝钻向空中掷出，随即朝上方连开两枪。这真是出乎人意料之外：第二枪将那颗钻石化为了蓝色的碎屑，而第一枪，却击落了大厅中央的巨大吊灯！
吊灯是玻璃与金属的结合物，上面燃着无数蜡烛；它的坠落无疑引起了巨大恐慌，有人迅速尖叫着逃开。
梅丹佐没有动；他知道希恩第一枪是别有用意，绝不仅仅是为了引起骚乱。果不其然，他看见希恩向上跃起，在那顶坠落的吊灯上方踏足。这动作令吊灯坠落地更快，迅速撞击地板、化为闪亮的碎片。而希恩则凭借这一下跃向高处，最终落在墙壁高处窗户的窗沿上，从那里逃了出去。
惊叹之余，梅丹佐不解地皱了皱眉：为什么要从高处的窗户出去？
很快他就知道了答案。螺旋桨转动与蒸汽机运转的的声音从外面传来——是飞艇。
“亲爱的，快去把飞艇打下来！”公爵夫人扯着她的神枪手情人，声音几近歇斯底里：“不能让那恶棍跑了！”
“我很抱歉。”被扯着手臂的男人看向窗外，面露难色：“那架飞艇属于‘空中巴士公司’。如果击落它，那您就得罪了本城最富有、最有地位的商人。”
美丽的女人捂住了嘴：“天哪！”
天哪。
梅丹佐低下头，掩饰了自己的吃惊。他终于明白了之前希恩迟迟不动手的原因。这个少年在等待时机，等待那架飞艇经过这里。实施计划前，希恩就将一切都计算在内了。
“那是乌鸦的人吗？我应该把他拦在门外的！”美丽的公爵夫人抚着胸口，悲伤地就要晕过去了：“这些野蛮人哪！多么珍贵的钻石，就这样被他毁掉了！”
他可不会把那颗蓝钻石毁掉。
梅丹佐看了看悲痛欲绝的年轻女人，又将目光移向墙上的一座吊饰。那是一个巨大的机械钟表机芯，属于这个国家甚至世界上最先诞生的钟表，价值不菲。梅丹佐初入大厅时，看见那机芯正中央镶着深蓝色的钻石，个头比令众人趋之若鹜的那颗要小，但也很珍贵。现在，它不见了。
当你发现被打碎的不是那枚象征异国信仰的蓝钻、而是你仅剩的珍贵饰物之一，估计你会当真昏过去的。
第十九章
公爵夫人的舞会在混乱中提前结束了。梅丹佐被布莱恩邀请同行，他欣然应允。他有些话需要倾诉，这位好友是他最为恰当的选择。他们沿着街道行走，做着有失贵族风度的行为。
“刚才你是怎么了？那个抢夺蓝钻石的家伙只是个孩子，你完全可以捉住他的。他行动是很快，可你能够使用魔法呀。我记得你在相距十几米的情况下击倒过我们的训练官。”