希恩迅速借来了清水、药膏与纱布，替梅丹佐处理伤口。梅丹佐一反常态地安静老实，任希恩摆弄他的手。这让希恩觉得，对方恐怕被刺激得太过了。他忍不住问：“你没事吧？”
“你还知道关心我，这真让我高兴。”
希恩差点呕出一口血。“才怪。只要你没有性命之忧，我就没什么可担心的。这是你第一次走进平民之中，有什么想法？”
“我觉得自己被一辆蒸汽机车碾压了。”梅丹佐小声地说。
希恩点了点头：“所以说这里的一切让你心情沉重。其实这没什么。不公存在于这个城市中的大多数角落，只不过底层更加艰难罢了。”
“你根本不是在安慰我呀。”梅丹佐微微低着头。这时候他倒有点像受训的孩子了。“我了解一点儿，但我并不知道。”
这话有点奇怪，但希恩很快就懂了。“‘不公平’只是你分析出来的、冰冷的结论。当你走上街头——我猜这很少发生，你对平民的一切视而不见。”
梅丹佐没有反驳。他向蔚蓝澄澈的天空看去，那是眼下最让他熟悉的事物。“刚才那孩子，你还记得吗？他笑起来真可爱，我无法形容。”
希恩抬眼看对方：“我当然记得。”我的愿望，就是那种笑容能够经常出现在所有平民脸上，而非幸运偶尔降临的昙花一现。
这时候，希恩注意到了梅丹佐看自己的眼神，那里面有些以往没有过的东西。他不知道那代表什么，也不想知道。他想，自己的“假期”该结束了。
第二十二章
回家之后，希恩遭到了索菲亚的盘问。
“今天那个大少爷是谁呀？他看起来和你关系不错！可你这个朋友也太吝啬了，怎么不接济一下你呢！”索菲亚的眼睛因为兴奋而炯炯放光，快活的声音大得可能在门外都能听到。
“我们关系不好。”希恩先纠正对方的原则性错误，之后问道：“你看见他了？”
“我只看见了他的背影，你们两个并排走路，去了那个可怜的寡妇家。他那靴子和一身服装都是值钱货，头发更是美极了。”索菲亚抓了抓束在头顶的蓬乱头发，似乎想整理头型，却让它更像个鸡窝。“哎，我真希望那头金发长在我脑袋上！”
希恩看着她微笑：“如果您多留意些，将比那家伙好看得多。女孩子的确应该多打扮。我知道贵妇和小姐们在哪里买保养的东西，等我拿了工钱……”
索菲亚拍案而起：“如果你敢去买，我就揍死你！你以为我没去商店看过吗？那些钱够我们吃一个月的饭了。我说，”她的声音忽然低了下去，听起来小心翼翼：“你前段时间到底去了哪里？是不是遇上了麻烦，被卖到了什么地方？”
“没有。”希恩面色一凛，干脆地否认。索菲亚看他这样，便继续说：“你不用瞒我了。昨天晚上你洗澡，我看见了你的身体。”
“天哪，姐姐！”希恩的脸因为尴尬而涨红了。他活了两辈子都没经历过这个。“我是个男人，而且都快成年了！”
“只是后背而已，别那么一惊一乍的。”索菲亚也有点窘迫，但她继续说了下去：“你身上有鞭子留下的痕迹，还有被刀划和火烧的伤口。到底怎么了？”
“我没事。”希恩起身打算走开，可索菲亚拦住了他。她眼睛瞪得很大，看似严肃；但希恩分辨出了对方的恐惧。“希恩，你是不是被带到了一个任无数男人对你为所欲为的地方？”
“你在说什么呀？”这次希恩真的一头雾水了。
索菲亚当即松了口气：“那也就是说，你在拍卖会被某个大少爷买下了，然后他把你打成了这样？那我就放心了。”
“放心？”希恩反问：“那简直是耻辱！就算只有几天，却比几年还要难熬！”
“人偶的去向只有两种，而被买下可比另一种好太多了。”索菲亚拉着希恩坐下。“人偶被制造出来就是为了满足某些人病态的需求，就算你逃了，他们也会搜捕你、把你带到拍卖会上。如果没有售出，就会被阿兰伯爵自己留下——他就是发明人偶生意的‘天才商人’。”
“然后呢？”希恩兴致缺缺地问道。没什么能比呆在梅丹佐身边更可怕了，他想。
“然后就服务呗。那位伯爵每周有个小活动，有点儿像是公会成员的定期聚会，只不过都是些有特殊嗜好的家伙。大少爷们虽然总是高高在上，但他们不会将人偶虐待得太过，毕竟他们还要面子。可那些聚在一起的人就不管这个了，随便玩他们喜欢的游戏。当那些孩子身体坏掉之后，会被杀死、丢到垃圾场。”
希恩皱了下眉：“你怎么会知道？”
“有个半死不活的倒霉蛋被当成死人丢弃，老头们捡垃圾时把他救了。那男孩嘴角被扯裂，身体被烙上各种花纹，那个地方也撕裂了、全都是血。我们都说那里可能被人放了奇怪的东西，比如枪管、点燃的蜡烛或者破碎的酒瓶。他撑了两个月，最后因为感染太厉害而死掉。”
希恩感到愤怒。他想问为什么没人向治安法官报案，但很快就想通了其中缘由。“法律早就禁止蓄奴，公民不能失去独立身份而从属于某人。这位伯爵购入和出售的是人偶们名义上的‘使用权’，人偶仍旧有其公民身份，所以这生意看起来合法。但实际上……”
“还是奴隶。”索菲亚叹气：“阿兰伯爵可不仅仅拥有制定契约魔法的能力，他是个挺狡猾的商人。人偶看起来合法，所以贵族们睁一只眼闭一只眼。他们或许能猜到言周教男孩会用到一些残忍的手段，可他们假装不知情地继续享乐。关注真相只有平民，却没有发言权。”
希恩垂下眼帘。他想，总得有人做些什么。
既然国家仍旧保留旧时代的高压与封建，那么就推它一把、让它向前行进。重建秩序必须号召所有人起来反抗，或是麻木服从的、或是冷漠恣睢的。总之，是一切可能的力量。
希恩低头，看向自己的手。他还记得最初发现自己身体瘦弱时有多么失望，可他现在已经克服了——虽然体力不佳偶尔会拖他后腿。那些仍被圈养的少年体质比自己还差，对外面的世界也一无所知。然而燧石虽小却能击出火花，愤怒的人纵然力量弱小却也有变强大的可能。“我想去见见他们。”
索菲亚不以为然，只当希恩在说笑。“那你就会感慨现在有多幸福。说起来，你怎么逃的？”
“说来话长。”希恩根本不想回忆那段经历。他有了新计划，打算去和同伴们商量。
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希恩从半球形屋顶上的天窗进去，在木质吊棚的上方悄然走过。这地方的布局像一个小型剧场，前方的舞台上进行着虐待表演，而他只有在后台才能见到休整的人偶少年。他正是找到了人偶们独处的位置，掀起松动的木板，之后跃下。
希恩设想过与其他“成品人偶”见面的场景。他知道，这些孩子自幼经受服从与忍耐的训练。那是刺在灵魂上的伤口，就算最初是道浅小的割痕，也会随着逐年累加而伤害全部思想。希恩本不想戴着面具——他不习惯，可他不希望这些惯于服从的少年出卖自己、带来麻烦。是以，他最终还是以乌鸦的身份出现在了那些少年面前。
对于自己这个从天而降的不速之客，少年们毫无反应。这令希恩惊讶。他们只是将空洞的眼神投向他，之后继续忙着处理伤口——这是让希恩惊讶的第二件事。他们赤着身体，一身狰狞伤口无所遁形，不像是从事表演工作，反而像是来自炼狱。希恩本人也被变态虐待过，可那程度却不及这些少年遭受的。
一个少年正抽噎着摆弄着两腿之间的器官，那里箍着的铁环不仅禁锢了他最脆弱的部位，上面的尖刺更嵌进了他的皮肤。有同伴走过去帮他，尽管上一秒他还在处理腰际向外渗血的烙痕。
希恩看不过眼，取出小刀走了过去。那两个少年抬头看他，之后又慌忙地低下头。先前抽噎的少年先开了口：“您也是客人吗？”
“不是。别害怕，我无意让你难受。”希恩说着，低下了身。碰触另一个男人的下体很古怪，希恩只能强迫自己将注意力放在刀与铁环上。他很小心，然而拆下铁环时还是血液飞溅。那少年疼得一哆嗦，却依旧惶恐地连声道谢。
“这没什么。我和你们是同类，本来就该伸出援手。”希恩摘下了自己的面具，准备行动。他相信这些少年会随他逃走。活在地狱里的少年们不可能毫无不甘或仇恨，现在他需要把它们激发出来。
“是你！”有个金发少年小声地叫道：“我和你是同一天出售。看见你逃开又被捉住，我都担心坏了，天知道伯爵的处罚措施有多严厉！可你被买走了……”
“而我现在不属于任何人。你们也可以和我一样恢复自由。”希恩说道：“过去你们只学到了逆来顺受。现在，我要给你们上全新的一课。”
就在这时，一名侍者打扮的男人走了进来。他因为看见希恩而张大了嘴，似乎下一秒就要大呼出声。
希恩没给对方叫出声的机会。他想着这人来得真是时机，同时向门的方向冲出几步、到了对方身前。希恩猛然提膝顶在男人腹部，待这人因疼痛而弯腰时，又在对方后颈用力一敲。
少年们都吓了一跳，瞪大眼睛看着那个男人倒在地板上，之后又不约而同地看向希恩。
“这一课叫做反抗。他们像对待狗一样对你们，可你们不能自甘卑下。让他们付出代价吧。”希恩用脚轻踢地上人事不省的男人，说道：“把他的嘴捂住、手脚捆起来。他虐待过你们吗？如果有，就把那些手法原封不动地还给他。假如你们想走，那这也算是热身了。”
受到惊吓的少年们似乎都被哽住了喉咙，一时间没人说话。过了一会儿，才有人率先开口：“在这里工作的人都伤害过我们。可如果我们还想在这儿活下去就必须老实，不然一定会被折磨致死。”
“那就别在这儿活了，人生又不是只有‘凄惨地活’和‘悲惨地死’两种选择。无论贵族们实际是怎么做的，奴隶制度也已经被废除了五十年，虐待你们的人是在犯罪。你们反抗是天经地义，逃出去就是海阔天空。”
“你也是自己反抗逃出来的吗？”有个少年好奇地问。
“当然。”希恩用微笑鼓励对方：“我杀出了一条血路，之后逃出了囚笼。我能做的，你们也能做到。你们也看到了，我只身前来。你们本可以喊人进来捉住我，可现在你们正安静地听我讲。你们想要出去，而我能帮你们。”
“我们当然想出去。”有人小声啜泣：“可之前试图逃走的几个人都被捉回来了，而且就在这个屋子里被活活切碎。他们总是这样吓唬我们。”
希恩深吸一口气。“我会尽我所能。如果有战斗，我会站在你们前方保护和领导你们。可你们得自己站起来迈出第一步。想想吧，你们是怎么被虐待的？如果不反抗、只是顺从，路的尽头难道会是天堂吗？”
第二十三章
屋内一阵沉默。希恩将门抵住，耐心等待。
有个少年终于将身体后方那里塞满了药棉。他扯过桌上的手巾走到那个侍者身旁，声音细小，几不可闻：“这猪猡把我的手当针插使，那可是三十五个针眼。我没法忍了。我要把他捆起来踩他的脸。”
被希恩解救的、下体流血的少年忽然爆发出哭声：“他们总说乖孩子会得到温柔地对待！根本没人得到宽恕！”他像被束缚许久、猛然忆起凶暴本能的野兽，呆坐几秒后抓起了桌上的剪刀。“这些人喜欢剪掉别人的舌头，用血淋淋的肉块吓唬我们。让他还给我们吧。”
希恩没有再出声。这里有施刑的道具，也有演员，但“演出”与前面舞台上演的大相径庭。地上躺着一名酷刑实施者，年轻的囚犯们歇斯底里地复仇。这些少年心怀狂喜，因为害怕惊动他人而压抑着欢呼，可眼中都燃起了旺盛的火焰。
“现在你们懂得复仇有多甜蜜了。上帝与我们同在，但自己站起来比虔诚祈祷更有效。”希恩大声向那些少年说道：“我和我的朋友会带你们出去，但你们不能光着身子离开。这里有衣服吗？”
“当然，我可以为您找到。”有个身上缠了不少绷带的少年应答。他停顿了几秒，又小声补充道：“您选了个好时机。今晚阿兰伯爵不在，只有他能发出‘摧毁商品’的命令。通常只有客人才能在商品身体上留下痕迹，所以今晚没人会开枪。”
“我当然知道，否则我不会选择今天。可你竟然也知道。”
“我观察了很久，策划过两次逃亡。”少年露出了微笑，其中混杂了无畏与愤怒：“我也正是因为这个才被阉割。”
希恩保持沉默。任何话语都可能伤害脆弱的人，而坚强者需要的不是安慰、而是武器。
下定决心奋起的少年们在带领下踏上了逃亡之路。他们施过酷刑的工具成了他们的武器。曾经顺服的少年陷入了狂暴状态，墙壁似乎都因为他们而颤抖。
走廊上的看守者被吓坏了。没有老板的命令，他们不敢开枪射杀，只能高喝着试图吓退少年们。他们的努力成了徒劳，最终像垃圾一样被抛向旁边。虽然只有流血、没有死亡，可场面也变得愈发混乱。
喧嚣之中，希恩听见有人喊道：“这些小畜生真是一群疯狗！”他想要嗤笑，却在看见那人举枪之后瞳孔紧缩。
希恩迅速闪身，到了持枪者的面前。在他举起刀的同时，对方也开了枪。
刀飞快地挥下，银光划过，如同破开阴暗的闪电。男人的手指与枪支同时坠地。但希恩并非毫无损伤。他站得太近了，子弹贴着他的手外侧而过，留下了一道灼伤的痕迹。
“你没事吧？”一个漂亮的男孩凑到希恩身边，持着他的武器关切地问。
“我没事。”希恩还以微笑，将那个捂着手惨嚎的男人猛地推向一旁。“别担心，你们只要前进就可以了。”
我们只需要前进——在战斗结束之前。
可就算胜利了，麻烦也没完。这群初获自由、懵懵懂懂的少年仍是逃犯，而罪恶勾当的始作俑者尚未得到惩罚——而且是法律意义上的。如果不想这些少年东躲西藏地活，就必须证明那位伯爵的非法性。
“这次不能用私仇的方式来解决，得用光明正大的途径。战场这一边不仅是被虐待过的少年，还有他们的母亲、一般年纪的孩子、甚至所有恪守法律追求人权的人们。人民需要的是真相和推动力。”希恩对弗朗西斯说。
他们站在河边，借着煤气路灯柔和的光芒，看着少年们登上飞艇。飞艇的主人是弗朗西斯熟识的一对夫妇，家境殷实、为人善良、热爱冒险。他们不敢控诉有权有势的伯爵，但愿意让少年们在飞艇上帮忙。这对夫妇将飞跃大洋去彼岸的热带森林冒险，在旅途中，少年们可以学习操控与维护飞艇。
少年们对外面的世界表现出了近乎狂热的好奇，最初还小心翼翼地压低声音交流，之后便逐渐放开了音量，像一群脱离陷阱的欢快麻雀。这场面让希恩放心许多。这些倒霉的孩子饱受苦难，却仍对世界充满向往。他们很坚强，毋庸置疑。