“我听过这个名字。”希恩心中一动。索菲亚和他说“乌鸦”是一群怪人的集合体，大半夜戴着通常化装舞会才能用到的整头面具游荡在城市中，举止暴力、但对平民们热心。梅丹佐也提到过“乌鸦”，只不过是作为任意妄为的邪恶组织出现；当时希恩沉默地听着，只想问“还有谁能比你更任意妄为呢？”。
“如果你是从列文家族的大少爷那儿听说的我们，那我可不想听他的评价。”弗朗西斯笑着放开了希恩，向他的兄弟们介绍希恩的身份与来历。
有人为“人偶成功出逃”这件事露出了惊讶之色。也有人尖锐地提出：“这小子能做什么呢？他大概能凭着一点小诡计逃出来，可未必是个斗士。在‘乌鸦’之中，不能拿起武器作战的人，根本毫无价值！”
希恩没有立刻回答。对方的怀疑让他有点焦躁。但他知道，这怀疑理所应当：他比起这些人来太瘦弱，而“人偶”在所有人眼里都是只能供贵族玩弄的工具；这个认知让他有点自惭。“我能证明一切。对我来说，枪或冷兵器都没问题。但我不会攻击同伴或者有可能成为我同伴的人，如果给我个机会……”
“这个机会，我给你。”弗朗西斯将希恩从与人对峙的状态中解救出来。他将希恩拉向一旁，走到了无数管道围成的角落里。“我们中有个冒失的家伙被捉住了，那些人没把他送到治安法官那里去，而是找了个废弃工厂施私刑。你和我去救他出来。”
“现在？”希恩问道，感到难以置信：“这太快了。”
“这并不快呀，希恩。每天都有人受到不公平的待遇，我们的任务就是给他们‘公平’。”弗朗西斯很认真：“我不想给你压力，但你得立刻适应——我能看出来你想加入我们。不能作战的人……”
“就没有价值。”希恩接下话，看向对方：“我们什么时候动身？”
弗朗西斯微笑着点头：“很快。但在动身之前，我们得准备一下。武器，还有通讯工具。”他忽然抬头，喊道：“给我一只蜂鸟！”
希恩听得一头雾水；他不懂对方前半句话与蜂鸟这种动物有什么关系。但他很快就懂了：一只全身散发着金属光泽的小鸟从上方飞了下来，落在弗朗西斯手心；那是只黄铜做成的机械蜂鸟，希恩能看到小鸟身上金属零件接驳的痕迹。
“我们用这个传递讯息。把信息写在纸片上，之后卷起来塞进它的尖嘴。这是发条动力的，你在使用之前得拧它腹部的发条。它能飞一千米，你不用担心它在路上罢工。”弗朗西斯脸上现出自豪，仿佛这是出自他自己之手。他问希恩：“这东西不错，是吧？”
“简直惊人。”希恩由衷地赞叹。他抬头向上看去：“是上面的人做的？”
“是的。喂，科学家，来和新人打个招呼！”
一个男人从黑暗中探出脑袋，面部麻木、面无表情，下巴动的时候听不见说话声、只有“嗒嗒”的机械摩擦声。
希恩有个不甚礼貌的猜想，强烈的好奇心让他小声地问出了口：“抱歉我这样问了，但……那是个发条人吗？”
弗朗西斯一愣，继而大笑。“当然不是！他是个货真价实的人类，只不过是个科学怪人。”他凑道希恩耳边，小声说道：“别紧张。等你融入我们，你会发现大家都很讨人喜欢。”
“你错了，”希恩露出了真心的微笑；从他被捉去卖掉的那一刻，这种笑容几乎告别了他。“我已经开始喜欢他们了。”
第十二章
失败的人得到了一个机会：他可以再度走上抗争的道路，然而昔日的敌人已经获得胜利，他曾试图保护的人们大多自愿成了他们的臣民；这条路将更加难走，它或许能够通往理想，但更可能的，它的尽头会是地狱。
那么，要捉住这个机会吗？
在跟随弗朗西斯行路的时候，希恩思考过这个问题。但面对对方的邀请，他毫不犹豫得给出了肯定的答复。希恩知道，这未必是个明智的决定，甚至会让他在不久的将来再度送命。可是，他宁愿自由地失去，也不愿在囚笼中活着。
他宁愿在复仇与斗争中化为灰烬，也不愿在躲躲藏藏中完好存活。
回过神来，希恩停下了脚步；与他同行的弗朗西斯已然停住。现在已经是深夜，路上只有他们两个人，只有路两侧的煤气灯与空中的月亮提供光亮。“怎么了？”希恩问道。
弗朗西斯微笑着摇了摇头：“没什么，目的地就在前方。唉，我很少质疑自己的决定，但这次……”
希恩忽然明白了一切。弗朗西斯对自己有所顾虑，但对方仍旧选择相信自己，不然就根本不会让自己听见方才那句话。
想了想，希恩开口：“既然我们是同伴，那么就开诚布公好了。如果没有我，你也有信心把人救出来，对吧？作为一个逃跑的‘人偶’，我想独自报复相关人士，根本就是举步维艰。你看，我需要你们，你们却不需要我，而且随时可以杀掉我。所以，你没必要担心。”
弗朗西斯并不介意希恩不客气的话语，反而热情地拉着希恩向前走：“不要生气！我的决定虽然迅速，但并不草率。你以为我带你去乌鸦巢穴之前和你谈话是为了什么？”
“为了了解我是否有决心与他们为敌；还有，能不能成为你们中的一员。”希恩看向前方：“我们说正事吧。如果你说的是这个地方，那他们守门的人可不少。你的计划？”
“这些人不算什么，我负责解决他们，你从侧面的门进去。”弗朗西斯将希恩拉到墙边，悄悄说道：“你得快点儿，不然等会儿你可能会遇上一个绝对不想见的人。鉴于你们的关系，他会是你的克星。”
希恩脸色一变，沉声问道：“什么意思？”
“梅丹佐·列文正在服役。贵族家的少爷在服役的第二年都会暂时加入护卫队。”弗朗西斯简短地解释道：“同期服役的人将分离，昨天军队的晚会就是因为这个。”
如果见到那家伙，自己恐怕只有被捉回去的份儿。希恩明了，心里不禁有点儿懊恼；之前梅丹佐说过的话，他只听了对自己逃跑有帮助的部分，其他的全都被他自动忽略。“谢谢，我会尽快解决。”
“等等。那些人应该比你高大许多，也有力许多。想不挨打，你必须……”弗朗西斯试图提醒希恩，但希恩不用听完，就已经明白了对方的意思。“出手更快。速度才是真正的力量。如果我不想死，就得先杀掉他们。”
弗朗西斯又笑了。“你显然知道自己该做什么。那么，兄弟，祝你好运。”
事情进行得很顺利。这座工厂已经不复运转，所有的管道、钢架和巨大的齿轮，都成了希恩脚下的“路”。他的行动快速又毫无声息。
希恩很快就找到了自己的目标人物——这很容易：有个身材高大、肌肉虬结的男人被锁链束在柱子上，一群人围着他进行毒打，而那个男人毫无低头的意愿，正用粗俗的话语咒骂他们。
那些污言秽语让希恩难受地皱了下眉，但他并不觉得讨厌。前世他的弟兄也有人爱骂脏话。比起敌人虚伪的优雅，他更喜欢战友真实的粗俗。他躲在巨型机械形成的阴影里，仔细观察四面八方的情状。当他看见有个人独自在高处的悬空回廊面对墙站着时，他便有了主意。
那个男人也是施暴者之一，暂时离开只是想找个角落解决个人问题。完事之后，他打算回到下一层，却发现在他身处的走廊一端站着个暗红眼眸的少年——是人偶。
男人的眼睛瞬间亮了。有些肮脏色情的念头在脑中涌现，令男人想入非非。他拔足去追那个少年，却在跑到阴暗处时，觉得脖子前方一痛！
这疼痛去得很快，因为他的喉管已被勒断。希恩之前看见了墙上挂着的一团钢索，便将钢索的一端固定在了对面墙壁上。他略微低头就从能钢索下方跑过，但这男人比他高，绷直的钢铁细丝像锯子一样切进了他的脖颈。
希恩真想为自己的灵光一现鼓掌。可在他脑海之中，却有个声音告诉他，这没什么了不起。
“希恩，这不算什么。你曾经有比这高明得多的战术手段去消灭敌人。你是一个天生的斗士，为了对付那些压榨我们的贵族和他们的走狗，你简直无所不用其极。”
“是啊，那时的我可真为自己感到骄傲。”希恩活动着因为用力过猛而有些酸疼的手腕，自言自语：“可惜现在我得重新开始。”
希恩将细长的钢索从对方的血肉中抽出，将上面的血迹擦干净。做完这些，他将尸体扔了下去。尸体摔在钢板上，发出了很大的响声。
死亡造成了一定的骚乱，那些持着鞭子与匕首的施暴者放下了手头的虐待游戏去寻找杀人凶手，只留了一个人守着。希恩则趁着这个机会跃了下去。那个落单的家伙连叫都没能叫一声，就被希恩迅速解决。
“你是德里克，对吧？我是希恩，很高兴认识你。”铁链紧得勒进了男人的身体，希恩解开它们需要花费不少时间；他索性借着这个机会向对方介绍自己。这个高大的男人表情冰冷，用审视的目光看着希恩：“你知道自己刚才杀了一个人吗？”
“事实上，是两个。”希恩抬头看对方，简短地说道：“我当然知道。如你所见，我既不是瞎子，也不是傻子。”
德里克活动了一下肩膀，冷笑着说：“看来弗朗西斯找了个会耍嘴皮子的家伙。”
希恩从腰后取出另一把刀扔给对方：“等一下你就知道我是不是只会耍嘴皮子。需要枪吗？我有一把。”
“要解决他们，我根本就不需要枪支。你还是留着保护你自己吧。”
希恩下意识地想要扞卫自己的名誉，但最终什么也没说。敌人已经折返，他们必须动手了。
那帮人似乎是将同伴死亡的账算在了德里克头上，径直朝着他而来，完全忽视了希恩的存在。希恩琢磨着要不要帮德里克一把。可这高大的男人显然不仅仅是块头大；他简直力大无比。揪住了离他最近的敌人之后，德里克便将那人当作武器般地扔了出去，横扫敌人阵营。
希恩知道自己不用帮忙了。这人力道之猛，几乎是他前所未见；而对方也不仅仅是有力气，在将人扔出去的时候也不忘先将刀捅进敌人的胸膛。他唯一要做的，就是吸引一部分敌人过来，然后，杀掉他们。
完成这项任务对希恩来说再容易不过；敌人中深谙欺软怕硬之道的人不少，希恩用逃跑的方式就将他们引到了高处的回廊上。
就在这时，希恩惊觉：有什么不对劲了。
他的手臂忽然抖动了一下，肌肉不受控制地猛然收缩。这过程很短暂，但希恩有预感，它还会再来。果不其然，他的胸口剧烈地疼痛起来，几乎全身的肌肉都开始一阵阵的痉挛；这痉挛是如此剧烈，竟然让他跌倒在地。同时，胸腔之内像装满了冰一般寒冷，这阵难捱的、令人刺痛的冰冷从心脏逐渐扩散向全身。
你根本不知道这契约有多厉害。
梅丹佐曾说过的话语在希恩脑海中响起；他甚至能想象出那人可恶的笑脸。
天知道就算是詹姆斯都不能让我情绪失控，可梅丹佐却做到了这点。由此可见，这家伙的存在就是为了让我坠入地狱。
希恩咬紧牙关，努力让自己不去想那个该死的家伙以及现在是怎么回事。他看见回廊拐角处有黑色的制服闪过，立即下意识地举枪射击。如果是在以往，希恩必然能够命中对方。可他现在手抖得太厉害，子弹射在了钢铁墙壁上，咚的一声被弹开来。
德里克显然听到了这声音、也明白发生了什么，因为他搏斗之余大声吼道：“如果你不能准确命中，就别他妈的浪费子弹！”
我作战时从来不会浪费武器。过去，从来都不会。
打破了自己的原则，希恩感到一阵挫败。他知道自己未能击中的家伙正向这边而来，他必须快点解决自己身体不受控制的问题。希恩决定赌一把。他费劲儿地握紧了刀柄，在自己手臂外侧划了很深一刀。
希恩下手的时候并不抱希望，但这一刀奇迹般地起了作用。随着疼痛而来的是身体的温度，他不再感到冰冷彻骨；同时，身体的剧烈颤抖也平息下来。他没有耽搁，迅速从地上跃起扑向到了面前的敌人，利落地将刀刺进了对方的脖颈。
“故障”排除了。现在，战斗才真正开始。
第十三章
在沉寂了许久之后，这座早已被丢弃的工厂终于迎来了一个“热闹”的夜晚。
锅炉燃煤与机器运转的声音已经从这里绝迹，取而代之的是利器划破血肉与重物撞击铁板的声音。当然，还有人声；那些叫喊里的惊恐与愤怒，无疑让上述冰冷又暴力的声音多了几分“人气”。
视野之内已经没有活人了。希恩缓慢地吐息，试图让因为剧烈活动而急促的呼吸节奏恢复正常；他没有放松警惕，依旧将手中的武器握得很紧。他打算去和德里克会合，但暗处有人朝他胸膛猛击了一拳，让他感到剧痛的同时也让他向侧面跌倒。
希恩觉得自己的身体几乎是飞了出去，甚至可能越过悬空回廊边上的栏杆摔到下面；但他没有。他恰好摔在了走廊边缘，脊背与地上那个尖锐的直角相撞。这一下疼得比先前还要尖锐，疼痛令他反应迟钝了些许。他还来不及还手就感到一阵窒息，于是下意识地去掰掐在自己脖颈上的那双手。
但他还有另一件事需要考虑——对方究竟是想将他掐死还是扔到楼下去？想到这一点的时候，希恩瞥了眼下方，瞬间心中一惊。
下面是一组异常巨大的齿轮，周边联系着稍小的齿轮与传送带。它们不再被蒸汽机驱动，但依旧能够旋转。如果有人恰好摔在上面，就会被那些齿轮活活碾死。只是看着它们，希恩都能想象出人的肢体被那些锯齿碾碎的声音与血肉飞溅的场景。
这个男人不打算迅速杀死希恩；他甚至改为单手掐着希恩的喉咙，另一只手去捏希恩的脸。显然，他发现了一些令他感兴趣的事情。
“噢，你是个人偶！”男人露出了猥琐恶毒的笑容：“虽然你长得不错，但买下你这狗杂种的少爷可真够不幸的。但也无所谓，在那些先生的所有物里，人偶可是最贱的……”
对方的钳制令希恩几乎窒息，连意识都变得朦胧；可这句话戳中了他的痛处，让他瞬间清醒了。就像海底火山喷发掀动平静的海面一般，他的力气忽然从看似瘦弱的身体中全部爆发出来：他抬起膝盖猛地顶在对方下腹，之后将压制自己的人朝自己的头顶方向甩了出去。
希恩咳嗽着爬起身来，喉咙又痒又痛，胸腔之内仿佛有一团火焰在灼烧他的五脏。他看见那个男人落在巨大的齿轮中，正惨叫着挣扎，而这举动令齿轮转动得更快。不长的时间，那个人就被碾成了尸块，骨头与碎肉被齿轮的卷动带到了下方，再也看不到了；只有锯齿上沾的血迹能说明发生了什么。
我刚才杀死了一个体重与速度都胜过我许多的人，就像我前世做过的那样。我在恢复。很快，我又会成为“希恩”。
这感觉实在是太美妙了……
希恩走到德里克身边。“我们现在在等谁？弗朗西斯？”