那日受了伤又淋了雨，足足昏迷了两三日。若不是恰好被赵天志捡回去，这种天气，恐怕这会他还躺在衙门里等着被认尸。自己一直看重的后辈让自己的亲生哥哥遭遇这些，仁义礼智孝悌一样不落的赵天志如何接受得了？
况且……
每每回忆起来，岳心元总是有些困扰的。那时高热烧的他神志不清，什么也记不真切，只隐隐有印象赵天志要为他换下身上的湿衣——应是阻止了吧，不然就算是试探，这会也早该问了。
因为打定主意要装傻，病好之后岳心元仍然替心凡供职，赶上了养病期间岳心凡敷衍了事拖延的进度，又加紧了一些，繁忙之中倒是可以不去想一些有的没的。所幸赵天志这些日子因故一直没有来，才让他自在了几天。
也只是几天而已。
“什么？明天要我替你去书库？！”岳心凡发出一声任谁听来都不觉得是读书人该发出的怪叫。
“什么叫替我去，分明就是你的职责。”岳心元淡淡叹了口气，病未痊愈便是接连几日的劳顿，饶是铁打的身子也受不住，此时多种事故烦心，一向清淡的他也难免面露疲惫之色，“明日赵相就回来了，你不是一直想见他？”
“我……”说不期待，是骗人的，可是一想到赵天志看的并不是自己，又极其怨恨，个中滋味，恐怕就是岳心元也难以描述，更何况本就才学平庸的岳心凡。
“如若他要问答，你也不必担心，我大约可以预料他会问些什么，只要提早准备着便是了。”
孰料岳心凡却皱起眉头，神色俱是嘲讽：“你与他倒是心意相通，情投意合。”
岳心元淡淡望他一眼，摇了摇头，并不说什么。确定了自己并不恨他之后，岳心凡仿佛忘了自己还伤过兄长的事实，甚至比起开始态度更是恶劣，有时连岳心元都有些难以忍受。
岳心凡的心思没有人比岳心元更明白，无奈何聪明如他又如何看不出赵天志的心思，那正是岳心凡最想要，却最得不到的。
这一事，说不清，道不明，不过是为人平添烦恼，如香烟缭绕不散，久了却又觉得缺之不可。
“总之，你若还惦记着你那赵相，就照我说的去做，若觉难堪重任，便做完这一茬，趁早辞官，趁着你我兄弟还年轻，再去别处谋生。”
“辞官？怎么，哥，你——你不打算做官么？”
岳心元摇摇头。
本就是一时兴起去参加了乡试，乡试过了再会试，会试完了再殿试，似乎就是这样，自己，对官场倒是没有什么留恋。
尔虞我诈，人心诡谲，本就不是他参得透的。
“能否挽回他的心思，就端看明日……你的造化了。”
十一、红颜
深山含笑，空谷幽兰，古墓清舍，悠然樊香。
身处这样的环境中，无疑会使来人心神宁静，常居此处的主人更是心情愉悦。
这是一位老先生的隐居之处，盛年时在文坛闯下一翻名气，而后归隐教书十余载，眼下来的，正是他最得意的门生。
书生有一张俊俏的脸，尖颌凤目，偏又一身白衣，神色浅淡，此人此情景，只让人觉如离世之高人。
“说的什么高人，不过是个凡夫俗子，也就你们抬举我。”他摇头苦笑一下，对这些侍奉先生的童子始终没辙，今日夸他丰神俊朗钟林毓秀，明日赞他文采飞扬博古通今，淡薄如他也难免自得。
“你这孩子，高兴就高兴，做什么藏着掖着。”老先生做出一副不高兴的样子，神情里却泄露了对得意门生的偏宠。
听先生这么说，清淡的人这才讪讪一笑：“真是……什么都瞒不过先生。”
老先生摇摇头：“你啊，不熟悉的人觉得你平易近人，其实真正知道你的，总共不过那两三个人。吾之啊，不是先生说些什么，只是这样……真的不寂寞么？”
听闻先生这样问，那人只是淡淡的垂下眼，却什么也没说。
“也该找个人陪陪自己了，老是这么一个人……”
听的人却反而不着急，只摇了摇头：“我早就习惯了……况且，我这样的……谁配了都是糟蹋。”
“吾之。”老先生的神色严肃起来，“怎可如此菲薄自己。”
他摇首不语。
老先生叹了口气：“你这孩子，从来都是这幅样子，实际上，真真是倔的紧。你这样我又怎么能放心？”说着似是想起什么，单纯的学生却注意不到他眼底闪过的一抹算计，“说起来，碧珂那丫头打小儿便对你有意……你……”
“先生三思。”听的人抬头，神情里是少见的慌张，“碧珂是个好姑娘，不该受这般委屈。况且——况且……”
明白了他没有说出的话的意思，老先生又急又气：“你呀你，什么时候能放下？你家的人……”
“这是学生的选择，还望先生成全。”
还想说些什么，看着他低垂的双眼和轻颤的睫也说不出来，生生住口。半晌，老先生长叹一声：“你啊……”
这边二人的交谈，却丝毫没有传入那个他们提及的女子耳中。
有太多的事情不只是碧珂，连天下人都不甚明了。
身份对换了，过去却是不变的，只是旁人只道人飞黄腾达了可以不念旧情，却不知还有隐情一说。
“岳心凡！我真是看错你了！”朱雀大街的热闹永远不会因为一两个女子的哭诉而受到影响，女子的哭诉却会因为朱雀大街的热闹而显得更加微弱无助。
被她指名道姓骂的是当今状元公，本朝出名的青年才俊，不知有多少女儿对他芳心暗许，这样一个小小女子的难过，自然不会放在他的心上。
所以他此刻的不耐与烦躁完完全全表现在了脸上。
“都说了本官并不认识你，还不快快走开！”
“‘本官’……呵，”碧珂惨笑一声，“岳心凡，你好大的架子……当了状元郎，有了轿子，就忘了我碧珂了是不是！”
听闻青梅竹马的小哥哥如今做了威风八面的状元郎，她何尝不为他欣喜？兴冲冲的来到他下朝的必经之路，只想着再像从前那样聊两句也好，小哥哥人好，也许会送她回山上私塾，这样便又可以有些相处时候……
这般女儿心思，可惜老天爷似乎从来都听不到。
给她的，是一个冷眼冷言的朝廷大员。
那些美好的只有两个人的过往，真的只成了过往。
“你不认我……好……我们从此恩断义绝……再不相见便是了。”
心碎如尘，碧珂默默转身。
岳心凡看着那身影，哼的冷笑一声。
他并不蠢，猜得出那是心元的旧交。只是完美如他，怎么能有一个“旧情”拖累？
今日见了赵天志，按照心元交代的从容应答，赵相果然十分满意。虽然难免客气疏离，可是他已十分开心。只是后来一想，心元与赵相的交谈比自己与其相处的零头都不如，却可以准确猜出赵相欲问何事，心情又难免郁闷。诸此种种，本就不爽，恰逢这女子当街拦住上来就喊什么“小哥哥”，没把她直接拖开已经是慈悲。
想到这里，岳心凡眉头又紧几分，挥挥手：“走……”
“出什么事了？”
一个不大的声音在热闹的街上并不会引起反应，却如同一块大石头砸在岳心凡心上，狂跳几下，每一下都带着恐慌。
十二、佳人才子
“你……”二十年来，岳心元第一次恨不得给自己兄弟一拳，“一个无辜的女子，你何苦伤她！说句‘久违’能毁了你翩翩状元风度？‘到府一叙’请回来由我解释一下会毁了你的锦绣前程？！你——”
话说得急，头脑有些发懵，岳心元按住额角扶着一旁的书架站稳，喘的也有些急。
“哥……”
“别喊我哥！”
岳心凡皱起眉头：“哥……你是心疼那个女人么？”
“我……！我是气你不会顾全大局，还恰好被赵相遇着！”岳心元一脸的恨铁不成钢，“仁义礼智孝悌一样不懂，居然还妄想得到他的青睐！你……”
“是！我就是不如你！不如你有学问，不如你能看懂赵相的心！”岳心凡一把抓住岳心元的衣领，用力太大拉的他一个踉跄，“凭什么你好好地我是瘸子！凭什么你文采斐然我才学平庸！凭什么你们情投意合我却只能被他冷眼相待！你说！你说为什么！现在你居然要我心疼你的小情人——凭什么什么都是你的，你什么都能得……”
一声脆响，销金断玉般生生截住岳心凡的疯言。
打人的有些愣怔，被打的却一脸了然。
“心、心凡……我……”
“好……你……好……”愤怒使岳心凡只能说出这几个单字了一半，他狠狠推开岳心元，大步而去。
“少爷！”恰好在这个时候进来的钏儿急忙上前，一个娇小的身子堪堪扶住岳心元，阻止他后仰的趋势。
“我没事。”岳心元浅浅吁出一口气，慢慢站直。
钏儿见他疲惫的样子，心中万分担心，却又不知该怎么说。
“不必担心我，只是这些日子累了而已。”
“少爷，你……”
“嗯？”
岳心元淡笑着望她，在那笑容之下，一句“何苦”终究是没有问出来。
“这么说……姑娘是当今状元郎的故交？”
清茶半盏，丝竹曲毕，才子佳人。相对于梨花带雨的碧珂，赵天志一脸怡然甚至是有些自得的笑意无疑是惹人恼怒的。只是碧珂伤在心上，哪还有意去挑别人的茬？
“什么故交，无非是碧珂自作多情罢了！”哼一声，忍不住泪又扑簌簌下落，“合该是我一厢情愿，活该遭受羞辱！”复又愤然，“都说官场如泥沼，果然不错，这才不过几日？竟似变了个人似的……我、算我看走眼！”
“在下冒昧，倒是好奇岳兄以前是什么样子，相较此时，让姑娘如此失望。”赵天志假惺惺道，“姑娘也许不知，放榜至今也已半年，状元郎的风评在各家可都是好得很啊。”
“好得很？他？那个样子？”碧珂瞪大一双通红的眼睛，发出相对于这个温婉女子而言已是“怪叫”的声音，“你……你们……你们都是……”
赵天志毫不怀疑，她没敢说出口的话是“瞎的么”。
“他……他以前很好……真的……”提及过往，碧珂脸有些红，听那语气，却像再说已不在世的情郎，满满的柔情和怀念，“谦谦君子，温润如玉，永远笑的那么好看，是我们学堂里最有学问的，先生都夸他……性子也好好，从不与人争辩。先生说他将来是能做大事的，他却说羡慕先生，乐于逍遥原野……谁知——谁知如今……”
——高冠何幸，匹夫何辜？生不过春夏，死不过子丑。闲云野鹤，古刹长汀，琴书相伴，天之厚矣……
“姑娘，你既与岳心凡相识，定是也识得岳心元了？”
“岳心元？”碧珂却摇头，“我不认得他。”
赵天志愣了愣。
见他不解，碧珂便解释：“心元因为心凡的缘故伤了腿，所以岳家人待心凡并不好，让他日日往学堂求学，心元却是在家中请了西席教课的。”
“伤了腿的……是心元？”
“是啊。”
赵天志怔了半晌，忽而笑出声来。
“大人……？”
“咳，是在下失礼，还请姑娘勿要怪罪。”
“小女不敢……”
“作为赔礼……看姑娘也是颇有才学的，在下……可有幸邀请姑娘参与文会？”赵天志笑的十分恳切，“也许在会上……可以遇到熟人也未可知？”
十三、永诀
沈碧珂是个女子，颇有才气的女子。
在这个时代，有才情的女人并不多，大多数人还是认为，女人，就该安分的待在绣楼后院，刺绣缝衣，相夫教子。
所以碧珂出现在才子云集的文会上时，虽然众人因她是随赵相而来十分客气，但大多数人的目光是不友善的。
碧珂是个女子，而且是个满腹经纶的女子，这样的女子，多少是有一些傲骨的。虽然前些日子见到岳心凡难免伤感，伤感过后，她很能控制自己的情绪，甚至挑衅似的露出了轻蔑的神色。
岳心元有些尴尬的低头，心里难免有些不是滋味儿。
“岳大人，小女子有礼了。”
这个骄傲的女子，气在头上礼节还是这么到位，也只有知情的人听得出每个字儿里的恨意，恨里，却还有绵绵的情谊。
“姑娘……姑娘太过客气。”强压下心头难以抑制的情感，岳心元客气的回礼，“前些日子是心凡得罪了，还望——还望姑娘不计前嫌，我……”
话未说完，先被一滴泪打断。
“小哥哥……”碧珂愣愣的喊。
岳心元没有回答。
“你是小哥哥，我认得出来……前些日子，那不是你，是不是？”顾不得什么体面，碧珂拉住岳心元的袖子，声音神色俱是哀戚。
“我……”
岳心元是个聪明人，从一见碧珂与赵天志一同出现便明白这是个圈套。不管应了碧珂与否，这欺君的罪名，都算是落实了。
心里，说不怨是骗人的。
“心凡……谢姑娘不忘之恩。人各有命，还望姑娘体谅……”弹起经天纬地滔滔不绝的岳心元从未想到，自己有一天也会词穷，心下黯然苦笑，前几日先生还欲撮合他与碧珂，今日就不得不江湖不见。
碧珂的情谊，他早就知道，只是他认定了自己配不上这美好的女子，此时早早断了她的情思，也是好事。
说着便要离去。
赵天志默默注视着他的动作。
抬出去的一步，没有迈出去，而是非常流畅的转了个圈——岳心元只是转了个身。
因他忽然想起，碧珂是晓得的，岳心凡的腿，没有任何问题。
“你——你连看我一眼都不愿看了是不是？”
“姑娘既是赵相的贵客，自然是座上宾的待遇。心凡——心凡卑微，怎……”
“秀良！”出声制止的，是赵天志，“你怎么能对沈姑娘这么说话！你——”
岳心元抿紧了嘴，梗着脖子，头也不回：“我是如何想的，赵相……你焉能不知？”