“恩。”
肃浓从孟戚元手上接过酒壶，“接下来，就是跟洋人议和的事儿了。”
“知道，不就是赔银子么？赔吧赔吧，反正不是自个儿的腰包，没人心疼。”孟戚元已经开始说醉话。
“当初是你和睿亲王跟洋人谈判……”
“睿亲王……”孟戚元醉眼迷离，看着肃浓，“睿亲王是厉害，但当初我们也有点底气。”
肃浓忽然正起颜色，认真对他道，“孟大人，此次城下之盟，谈起来恐怕艰难。艰难不怕，更有甚者，恐怕是……”
“屈辱。”孟戚元竟然还有几分清醒。
“对，屈辱。所以，我在这里还请孟大人，帮舍弟挡一挡。”这才是此行目的，说出来后，肃浓竟然一阵羞愧，难受的脸也红了。
“你这么护着他，什么时候才是个头？”
“没了，这大概是最后一次，往后就是我想帮，估计也帮不上了。”
孟戚元没有言语，只是举起壶来，一口气喝光了里面的酒。手一甩，酒壶落地，哐当。
28.虚惊
屋子里不通风，鸦片味儿没散，酒气又混了进去。
窗帘子没有拉实的地方，透进来的几道亮，将室内的光景照了个大概。紫檀木罗汉床，琉璃屏风，丝织地毯……无不显示这家主人的奢华糜烂。
从孟府出来时，已是深夜。叫不到车子，肃浓只有步行，好在北地的夏日，夜里暑气尽消，凉风习习，反倒十分舒爽。
到了家，看到院门打开，屋子里漆黑一片，肃浓不由心头一颤。
踌躇了下，他终于进去了。果然，那个熟悉的声音在暗中冷冷响起，“到哪儿去了？这么晚回来。”
“我去找孟戚元了。”肃浓索性也不点灯，眼睛习惯了黑暗，终于能辨出那个人的轮廓。弘曕就站在屋子中间。
“找他做什么？你就这么迫不及待……”那个人走近了，语气也咄咄逼人。
“我见个朋友，至于这么大惊小怪？”一边说，一边被对方逼到床边。肃浓一屁股坐下，弘曕也扑上来，将他推倒。
“你还喝了酒？”靠近了闻见淡淡的酒气，弘曕心头的怒火又加了一分。
“是。”肃浓无奈承认。
接下来弘曕不再审问，而是直接动手。肃浓奋力挣扎，还是挡不住被他褪掉衣衫。窗口的月光照进来，不很明亮，却还是看得出光洁的身子清白如玉，偶尔几处痕迹也不是新伤，而是前几日留下的。
肃浓明白对方目的，愤愤然欲起身，却还是被他死死按住。
“等等，还没完。”弘曕说完，手便伸下去，在肃浓腿间摸索。
啪的一声，肃浓手拍在弘曕脸上，重重打了他一个巴掌。紧接着是一字一句的气得发抖，“你给我滚！”
股间的穴口干净，指头挤进去，里面也是干涩紧致，没有用过的迹象。弘曕松口气，脸上火辣辣的，心中却是按不住的欢喜。
“大哥……”
“滚。”
见肃浓真的动了气，弘曕也不敢乱来，纵然心有不甘，还是乖乖的走了。好在事情弄清楚了，他也不枉此行。
天黑黑的，是云儿遮了月。
肃浓起身穿好衣服，走出房门，慢慢踱步到护城河边。小晴的坟还在，野草肆长，已经盖住了坟头。
肃浓上前除草，没带家伙，只有徒手拔。好在他不慌不忙，料理干净后，又添了几把土，采了些花来摆放。等到晨曦微明时，曾经荒草中的孤坟，已经很有了些模样。
“你先在这儿陪我，过几年再迁到我娘亲那边。”立在碑前，肃浓对着土堆轻语。
接下来几日，弘曕都没过来，一来有点胆怯心虚，二来是与洋人议和已经刻不容缓。城下之盟，没多少讨价还价的余地。最后割让了香港岛，又赔了三万万两白银，终于谈妥了签字。
消息传到济南，众人痛心疾首，哭一阵骂一阵，最后还是各自回去收拾。能回家了，终归是件好事。
等肃浓再去见孟戚元，人家已经摆出了闲云野鹤的姿态。遣散了几个无所出的偏房，过来打秋风的亲朋也送回河南老家，自己则学八旗子弟，泡上了茶馆和戏园子。
见到肃浓，孟戚元便拉着他道，“大贝勒我正要去找你，过几天我包下明月楼办个堂会，你可要帮我张罗。”
“行。”想也没想，肃浓满口答应。
“另外，还得请您捧个场，帮着唱几段。”紧接着，孟戚元又道。
“这恐怕不成。”肃浓拒绝的也爽快，“你也不看看我多少日子没登台了，这嗓子都干成一把柴了，您听听……”
“哪里，我听着怎么又清又脆，跟水萝卜似得。”
肃浓被他逗笑了，但还是婉拒道，“真不成，唱砸了也是丢你的份儿，何苦来着？”
“说句实话吧大贝勒。”没想到孟戚元长叹一声，“我眼下差不多墙倒众人推了，要是你不登台，我料定了，到时候真没几人肯赏光。”
所谓的堂会，自然也是醉翁之意不在酒了。肃浓明白，唯有答应下来，只当是还他一个人情。
接下来几天，除了帮孟戚元张罗此事，肃浓还要重抄旧业。好在德禄自告奋勇，愿意帮忙拉琴练戏，短时间内专攻那么一段，倒也还说得过去。
“多谢多谢。”知道五贝勒的脾气，肃浓感激不尽。
“别呀，咱们快成一家人了，到时候我还要叫你声大哥呢。”德禄如此道。
可不是，差不多满城都知道了，崇公府估摸已经开始筹备了，怎么就他这个二弟还懵懂着？肃浓胸中闷闷的，勉强笑了下，却是比苦还难看。
护城河的水静静流淌，依然清澈。河边的琴音悠扬，在水面回荡。戏是红鬃烈马中的一折。
上脱日月龙凤袄，下解山河地理裙。两件宝衣齐脱定，交与了嫌贫爱富的人。
一片叫好。王孙公子们久不听戏，都快憋坏了，好不容易回京了，今儿个难得来个齐聚一堂。
台上做，台下听。熙熙攘攘，热热闹闹，一如既往。
时间流如水，本该是恒古不变的一幕，今日却有了个异数。肃浓惊讶的发现，二楼的席上，站了一个人。
弘曕，他从来不听戏的！
自从那次深夜别离，两人便没再见面，如今隔了个戏台，肃浓心中荡起涟漪。问世间情为何物，能够舍富贵，别骨肉，苦守寒窑十八年。可惜到最后，也不过是一曲离人怨。
长江巨浪征人泪，一夜西风共白头。
爱，要相知相守，不离不弃。
孟戚元招呼了半天，终于得空坐下，前排的雅座正对舞台，近在咫尺，看的通透。梨园水深，但他如今也算半桶水了，坐下后听得如痴如醉，动不动叫好。
可这叫好声有时不在点上，引来周围人侧目。肃浓无奈，正想着等唱完了下台去提醒他下，忽然间，耳边一声巨响。
就在肃浓眼皮子底下，孟戚元中枪，整个人歪倒在椅子上。
接下来尖叫声骤起，众人乱窜，桌椅倒地，茶碗破碎，立即乱成了一锅粥。
肃浓忙跳下台去，乱糟糟中，被东推西攘，好不容易将人扶起，抬头就顶上了一支黑洞洞的枪管。
对方见人没死，上来补枪了。
第二枪打在孟戚元胸口，他哼都没哼一声便倒地了。
肃浓顿时傻了眼，浑身僵硬呆在原地，连枪对准了他都没有吭声。
枪响了，杀手却同时被人扑到，远处一声惨叫，不知道射中了哪一位。肃浓低头，看到弘曕与人滚翻在地，来回厮打。
是他救了自己，在这千钧一发之际。肃浓试探着上前，却帮不上忙。好在近身搏击，火铳已失了威力，弘曕素有武力，几下便制服了对手。
被擒住的凶手一脸慨然，“今日杀贼，我心快哉！”
谁知他刚喊完，孟戚元便在地上哼哼唧唧。待旁人扶起他，解开衣服一看，原来他早防了这一着，贴身戴了个偌大的护心镜，几乎挡住了整个前胸。子弹嵌在里面，肩膀上青黑一片，也不知道有没伤到骨头。
肃浓再回过头去看那人，只见对方满眼遗恨，又悲又痛，刺得他心中一震，竟然生出几分同情来。
这时弘曕走上来，伸手搭在肃浓后颈，又扶他下巴，“有没有受伤？可别花了脸……”
他举止暧昧，就连有伤在身的孟戚元都忘了疼，停了叫唤，直直的看着二人。此时若去了油彩，肃浓脸上已经通红。
“我没伤，还是看看你自己吧。”他慌忙避开，口中道。
想不到弘曕却道，“我没事，孟大人也有人照顾。你跟我走。”说完便一把抓住他，要往外走。
“可是，我还穿着戏服……”
“不用管。”
死拖硬拽，弘曕将肃浓往外拉。一出戏楼，便将他推上车子，自己也挤了上去。“回家。”弘曕吩咐道。
“回，回哪儿？”见对方气势汹汹，肃浓有些怯怯。
“当然是回王府。”弘曕说的理所当然。
“王府？我不去……”肃浓闻言一惊，随后便挣扎着要下车。
“大哥！”弘曕猛然按住肃浓，几乎将整个身子压倒，眼睛直直的看着他。“大哥，今儿我要带你回去。那儿本来就是你的家，也许从前不是，但从今年往后，它就是。”
这番话，还有对方举止表情，搅的肃浓一团乱，什么东西明明暗暗，在胸口来回翻腾，即要喷薄。而他此刻，却连一句回应的话也说不出来。
肩膀被掐的生疼，肃浓偏过头，看到他手上有血沾染了衣衫，想来是刚刚与人搏斗时受的伤。
他抬手，覆上了他的手。
29.过门
“大哥，以前的事儿都是我混蛋，你打我打得好，你早该一巴掌打醒我。你帮了我这么多，可我……”
肃浓轻轻握了握他手，温尔笑道，“别说傻话，今天救了我的是你。”
“不，是你在救我。如果不是你去求孟戚元，没让我在条约上签字，今天被杀的，就是我了。”
“结果我还吃醋，误会你……”
“我该死。”
见他满心悔恨，一个劲的骂自己，肃浓有些不忍心了。糊里糊涂的，也不知怎么了，车子一个颠簸，他的唇，碰上了他的唇。
两人在车子里纠缠，周围天地消逝，耳中只听得到对方难耐的喘息。
这个吻，持续了一路，直到车子停在王府门口。
“到了。”弘曕放开肃浓，笑着眨了眨眼。也不等他答话，下一秒手一抄，竟将他整个人打横抱了起来。
“你疯了，快放手。”说话间，弘曕已经抱着他下了车，大摇大摆走到门口。
“二贝勒回来……”一句招呼没打完，尾巴上那个字硬是卡在喉咙里，出不来了。不光是门房，还有车夫丫头老妈子，看着弘曕抱着个戏子进来，那戏子还带着妆，穿着戏服……个个都傻了眼。
肃浓则是浑身僵硬，手足冰凉，背上全是冷汗。他唯有死死搂住弘曕，将脸埋在他胸口，对周围的诧异眼不见为净。
身后的几个人，是从宁波带来的亲信。弘曕吩咐他们依次把守，有事通报，但谁也不准放进来。
进了屋，弘曕便将肃浓放床上。肃浓要起来，被他扑上来压住。
“你到底干什么？”被他这番举动搞得心惊肉跳，肃浓只觉得自己的魂儿都快吓掉了。
“我抱你过门啊，怎么，不喜欢？”还是这副不正经的嬉皮笑脸，但话却是真的，他的眼睛不做假。弘曕满脸至诚，目光灼灼，恨不得把心掏出来。
肃浓又惊呆了，原来他口中的回家，是指这个。
见对方眼神迷离，双唇微张，样子实在动人，弘曕忍不住凑上去。
“等等，我还带着妆……”一眼看到弘曕脸上的油彩，应该是刚刚在车上亲热的时沾上的，肃浓一边躲一边提醒道。
想不到弘曕却不管不顾，口中喃喃，“带着妆才好呢，你就是我的王宝钏。我要跟你在一块儿，谁也拦不住谁也管不着，谁要不让，我们就跟他三击掌，一刀两断。”
这是意乱情迷下的胡言乱语，还是至诚至性的真情表白，已经分不清了。就跟这一脸油彩满身戏服，荒唐透顶却又真实无比。
这一刻，肃浓是真心想当他的女人。
这身行头在身上，成了伪装，又好像融到了血肉里。肃浓放松了身体，让对方更尽情的占有自己。
身下人的坦率，让人疯狂失控。也许这地方真是他的魔障，从来惧之恨之避之，却也放不下忘不掉脱不开。
但他还是他，没错。
即便这扮相障人眼目，但带着水光的眼睛不会假。还有这容纳了自己的所在，收收放放不知所措，却始终紧紧吸附。
就在家里，跟自己的兄弟颠鸾倒凤，这情景搁谁身上都把持不住。两人疯了一样，一副豁出去，置之死地而后生的样子。
（此处有删节）
“别闹。”肃浓刚要发飙，门外响起动静。是门外的守卫，想来等了一会儿，屋里消停了才敢过来，轻轻了咳嗽一声，权作试探。
一窗之隔，屋里混沌不堪。肃浓立马紧张起来……死死咬住弘曕的指头。没想到弘曕反而得了趣，……一边大声回应，“什么事儿，说。”
“来了个人，说是江西巡抚，来拜访大贝勒的。”
“裘田庄，他怎么来了？”弘曕吃惊，手下一重，顶的肃浓一声轻唤。
肃浓顾不上骂他了，慌忙对弘曕打手势，轻声耳语，“说我不在，别让他进来。”
“那当然，放心，没人知道你在这儿。”弘曕打发了侍卫，手下却不停使坏。
（此处删节。）
“那他怎么追到京城来了？”
“应该是……是回京叙职，今秋的……”（删节处）
完了肃浓奄奄一息道，“玩够了？去叫人打水，我要洗洗。”
弘曕见他闭着眼睛一动不动，想到刚刚自己所为有点心虚，便凑上前跟他亲嘴。直到肃浓主动伸了舌尖供他舔弄，方知他没有生气。于是喜滋滋下了床，披上件衣服出门。
没多久外屋有人进来，忙进忙出，打点好所有便齐齐退出。肃浓出去便看到一个大木桶，弘曕已经坐到里面，上面腾腾的水汽。
“过来，一起洗。”他招呼道。
“等我把脸上的妆卸了。”肃浓打了盆水，打算先洗脸。就着水面，他看到自己面目已经不甚分明，汗水化了油彩，雨打桃花，一片狼藉。
脱下戏服，摘掉头面卸了妆，肃浓又成了一个清清爽爽的男子。他索性解了辫子，散着头发跳进水里。
弘曕将肃浓拉进怀里，手环到他腰间便不再动作。外头传来些许喧闹，弘曕不管，肃浓也不想理会，就这样无声无息，两个人心无旁骛的泡澡。
说不出的微妙，明明是险之又险的地方，他俩却安之若素了。
军队里带来的亲信就是这点好，万夫莫开。除非杀了他们，就是皇上来了，也未必能进的来这门。
耐不住，终于在水里也来了一次，好在弘曕手脚轻了很多，不激烈。
“再换桶水？”弘曕有点抱歉，看着肃浓道。
“别，再来我可吃不消了。”肃浓忙摇头，爬出浴桶后，用旁边的冷水擦了擦身，便去里屋找衣服穿了。