“……追求我？”看着萧杭吃了苍蝇一般的表情，泰德的笑容更灿烂了。
“是啊，我是同性恋，英语是gay，法语是l’homosexualité”，泰德紧紧地盯着萧杭的眼睛，“懂了吗？”
“或者还有一种别的称呼。”萧杭悻悻地转开视线。
“什么？”
变态！萧杭在心里腹诽到，“你不会想知道的。”
泰德笑了笑，没有追问下去。幸好点的菜陆续端上了桌，两人得以暂停这个尴尬的话题。
“你不太喜欢我点的菜吗？”泰德对每种菜都是尝了尝就停下了筷子，看着他吃了辣椒以后鼻尖冒汗，拼命喝水的样子，肯定是不能吃辣的吧？萧杭有一点小恶作剧得逞的愉悦。
“我不饿。”遇事泰德整顿饭都只是扒拉着那碗白饭。
好吧，你就死鸭子嘴硬好了，这一桌的菜可都是我的囊中物了，萧杭更卖力地消灭着一桌的美食。
“这首歌很好听。”泰德突然说到。
“哦，这是水木年华的一生有你。”萧杭将快埋入碗中的头抬了起来，这首歌自己在大学的时候非常火，早就听得耳朵都长茧子了。
“可惜歌词有些听不清楚。”
“一会回去我把歌词找了发你邮箱好了。”
“好的。不过我的中文还不是很好，不一定都能看懂，有机会你给我辅导一下吧。”
“……好吧。”就权当做这顿饭的回礼好了。
饭快吃完了，萧杭才想到今天的正事还没提。把公司遇到的麻烦向泰德描述了一番，刻意略过了去找拉利贝拉的一段。
“也许你应该听从布里吉的建议，去见见拉利贝拉。”泰德杵着下巴说到。
“……”太可恶了，他明明知道拉利贝拉是什么样的人。
看着萧杭吃瘪的样子，泰德心情大好，“或者我替你去见见她吧。”
“你……”萧杭有些担心地看着泰德，那么俊美的男人，他出马应该不会比自己去更安全吧。
“没关系的，拉利贝拉还不至于见谁都想上，她不敢动我。”对于萧杭的心思，泰德了然于心。
晚上回到宿舍，萧杭如约找了“一生有你”的歌词发到泰德的邮箱，刚好也有下载的mp3，就一并附送吧。
打开收件箱，杨悦发来的邮件还是一如既往写着注意安全、注意身体之类的话，萧杭在回复的邮件里写到——
“今天我和非洲大陆有名的望族的儿子吃饭呢，应该说是儿子之一吧，是一个挺有趣的人，在英国受过良好的教育，不知道能不能结交。”
算了，还是不要提泰德是同性恋的事情了，虽然对自己的性向很有信心，但是还是不要让女朋友产生无谓的担心为好。
Chapter 5 猴面包树
事情进展得很快，第二天下午，许经理心花怒放地宣布图阿雷格族部落的女酋长主动打来了电话，同意以200万美元的价格达成搬迁协议。虽然200万美元中方也亏了不少，但是已经比预期的要好得多。
“不错呀，萧杭，你是不是同意献身了？”经理拍着萧杭的肩膀调侃到。
“去你的，要献身也是你去。”肯定是泰德帮了大忙，不过没有必要让许经理知道，不然还指不定要萧杭再去拜托他什么呢。虽然项目还算顺利，但是想到他对自己那点不正常的小心思，萧杭就有些高兴不起来了。
“拉利贝拉那个臭女人难得会不计报酬的帮人，难道是你长得实在太帅，她拜倒在你西装裤下了？”许经理还在猜测着原因。
“懒得跟你说。”萧杭径自走回了房间。
对方帮了这么大的忙，出于礼貌还是该感谢一下的。
拨通了泰德的电话，萧杭说到：“项目的问题已经解决了，谢谢你帮忙！”
“感谢可是要有实际行动的。”泰德那慵懒的声音还是一如既往的欠揍。
“想都别想！”谁知道泰德是不是有什么龌龊的想法。
“你怎么知道我在想什么？”泰德低低地笑到，“我又不是野蛮人，如果你不喜欢我，我可不会强来。”
“那你想我怎么谢你呢？”
“明天是周末，陪我去一个地方逛逛怎么样？”
“只是逛逛？”这个要求也太简单了点吧。
“我保证。明天早上八点半，我来接你。”
第二天早上八点半，出了公司的门，泰德已经在门口等他了。这样近距离跟泰德站在一起，虽然萧杭一米七八的身高在中国男人当中已经不矮了，但是泰德怎么也有一米八五以上吧，精于锻炼的强健体魄还是让他感觉到了些许压力。
“你怎么知道我们公司的地址？”
“尼亚美也就那么大。”
也对，以瓦塔拉家族的能耐，非洲大陆只有他们想不想知道，没有打探不到的事情。上了泰德的路虎，萧杭真是羡慕死了这个公子哥，他踩脚油门花的钱恐怕就抵上自己在国内干好几天的了。
“还没吃早餐吧，我给你准备了牛奶面包。”
难得的周末要起那么早，萧杭只来得及起床洗漱一番，确实还没吃早餐，这会不得不佩服泰德的细心。
泰德将车开出了尼亚美，沿着蜿蜒的公路一直前行，清晨的乡间，已经有三三两两的尼日尔妇人头顶货物向城里走去。
“我们要去哪里？”
“话说你胆子还是挺大的，跟我认识也没多久，不知道去哪里还敢上我的车？”
这么一说，萧杭才觉得确实有些大意，不过泰德给他的感觉应该不是坏人。
眼角的余光瞥到思索的人儿，泰德的眼中露出一丝温柔：“你永远可以放心大胆坐我的车，不过换了别人，还是多一个心眼吧。”
车开了两个多小时还没有要到目的地的迹象，萧杭已经看腻了窗外的风景，索性光明正大地欣赏专心致志开车的泰德。泰德深蓝色的眼睛和棕色的头发搭配在一起颇为协调，虽然皮肤不算很白，但也绝对看不出来有黑人的血统。
“你看起来一点都不像混血。”
“基因是一种很神奇的东西，并不是所有的café au lait都长得像迈克尔杰克逊那样，有时候也会几乎只取父亲或母亲一方的特征。”
“不要在自己身上用café au lait这样的词汇。” Café au lait的意思是牛奶加咖啡，也用来特指黑白混血，但是系主任讲过这个词是带有很大贬低意味的。
“呵呵，”泰德轻笑了笑，“没关系了，我这么说并不是自卑自己的血统，毕竟我的长相让我在英国没有受到任何歧视，不过，我始终是一个café au lait哦。”
“还没到目的地吗？”这个话题显然不适合再继续下去。
“马上到了，你看前面。”
顺着泰德的视线，萧杭抬头看了看前方，只见一棵30余米高、近20米宽的大树孤零零地矗立在荒原中。
“这是……猴面包树吗？”萧杭的惊叹溢于言表，粗大的树干，集中长在顶枝的树叶，跟书上描写的猴面包树一模一样。
“当我第一次无意中开车路过这里的时候就被这棵猴面包树惊呆了。这棵树应该已经活了3000年以上，也许比很多国家的历史都还要久远。”
车停在了树下，萧杭近距离仰视这棵非洲“圣树”，心里的震撼无法用言语来形容。几千年的古树在荒原中屹立不倒，甚至还如壮年般郁郁葱葱，它已经在这里见证了几百代人类的更迭了吧，周围的人来来去去，而它依然年轻，人类的生死在它面前犹如尘埃一般不值一提。
“猴面包树可以活5000年以上，但是非洲大部分古老的猴面包树都毁于战火了，幸存的不多，成片的猴面包树林目前只有马达加斯加有，以后如果有机会我带你去看看。”
所以人类的恐怖就在于可以用不超过百年的生命肆意摧毁地球上甚至能称之为活史书的生命体。萧杭抬手摸了摸粗糙的树干，这么粗的树，在地球的变迁中存活了几千年，却也仅仅是人类动动手指就能摧毁的吧？
“不用太感叹了，它其实是外强中干的东西哦。”
“怎么说？”萧杭来了兴趣。
“猴面包树虽然很粗壮，但是为了能够储水度过旱季，木质却非常疏松，表硬里软，不是你想象中的硬汉。”
“所谓的硬汉，不正是因为有一颗柔软的内心吗？人心和外表有时候正是相反的。”
“哦，原来是这样呀。”泰德若有所思地看着萧杭。
“谢谢你带我来这里，我很开心。”萧杭说的是心里话，从踏上非洲就想看看这种传奇树种了，只是没想到这样的第一次会和这个人一起。
中午两人在附近的小镇上吃特色的手抓羊肉，尼日尔肉食倒是不短缺，但是偏偏萧杭好的不是这口。
“你看起来更喜欢素食？”泰德对萧杭倒是观察得细致入微。
“肉也吃，不过确实更偏爱素食，可能因为我是B型血吧。”
“对了，你是怎么说服拉利贝拉的？”萧杭突然想起了此行的原因。
“当然不是以身相许咯。”
“不能说吗？”泰德的不坦白，反而引起了萧杭的兴趣。
“怎么会，对于你我没有秘密可言。我给了她一张亲笔写下的承诺函，瓦塔拉家族欠她一个人情。”
“就这样？”
萧杭轻视的语气引来了泰德的笑意：“你这只初生的小羊羔，还不知道在非洲大陆瓦塔拉家族的人情有多难得，可以做什么事情吧。”
“什么小羊羔，我们一般喜欢称之为小牛犊好不好。”真是的，自己纠结的重点不应该是这个词吧，真是被尼日尔的太阳烤昏了。
“不管怎么说，真的非常感谢。”萧杭认真地看着泰德的眼睛。
“不用谢。”泰德也认真地回视着他。
Chapter 6 选美大赛
吃完晚饭回到公司宿舍已经九点多了，一进门就见到了唐晰。
“你今天一天去哪了？”唐晰淡淡地开口，那天舞会萧杭提前走了她就有些不爽，后来出差去了没来得及跟他计较，他真的一点都不把自己放在眼里吗？
“你从津德尔回来了？”
“恩，早上就回来了，没见到你，去哪了呀？”唐晰还是不死心地追问。
“哦，跟朋友出去玩了。”
“朋友？男的女的？”
“男的。”唐晰只是自己的师姐，不是监护人，对于她的追问萧杭有一点不耐烦，本来不想回答，不过还是算了吧，没必要为了这点小事弄得不愉快。
“没想到你到尼日尔没有多久就交到朋友了，呵呵。”唐晰看出了萧杭的不耐烦，也没有继续追问下去。
第二天一大早，唐晰就敲开了萧杭的房门。
“你会开车吗？”
“没学过。”萧杭是天生的红绿色盲，按照国内的要求是不能开车的。
“我教你吧，在非洲，不会开车可不方便，公司人手有限，自己去哪里办事都得开车，我前两天去津德尔也是自己开车去的。”
萧杭想了想，点头说“好吧。”是个男孩都有过想开车的梦想，既然来了非洲这政府管理松散的地方，不如就隐瞒一下自己是色盲的事情，过过车瘾也挺好的。
于是两人开着公司的车来到了尼亚美郊外空旷的地方。
“其实开车没什么难的，公司的车是自动档，上来就能开，我先给你讲讲车上的各项操作吧。”
唐晰这女人，平时看起来文文静静的，开起车来可是有些疯狂，不过她在非洲混了这么一年，技术倒也还算过得去。
讲解完毕，唐晰就直接让萧杭上路了，这要是在国内可真能吓死人的。
不过确实如唐晰所言，开车没有什么难的，而且男人似乎对车辆天生就有一种操纵意识，熟悉了一下车内的仪器，萧杭已经能顺利地开车前行了，剩下的也就是找找车感。
继续训练了一会，中午两人将车开到尼亚美大桥边停着，吃了个简单的便饭，就靠在大桥上欣赏尼日尔的风光。蓝天下的尼日尔河波光粼粼，各种往来的船只络绎不绝，虽然天气热了点，不过这么蓝的天、这么美的水，在国内可是很难见到的。
“滴滴滴……”萧杭的手机不时相地响了起来。
“在哪里呢？”泰德慵懒的声音传来。
“学开车呢。”
“哦，”泰德轻笑了一声，“谁教你呀？”
“公司同事。”
“我可以想象很快尼日尔又会多出一位马路杀手。”
“切，我开得好着呢。”对于泰德的不信任，萧杭有些懊恼。
“下午要不要见个面？”
萧杭看了看身边的唐晰，沉吟了一下回答到：“算了，改天吧。”
下午，萧杭继续加强练习，唐晰答应去拜托许经理给萧杭搞一张尼日尔的驾照，在非洲，花上几美元就能搞定一个驾照，可犯不着真的花时间去学习、去考试。
回到公司宿舍，许经理正欢快地哼着歌，见到进门的两人，说到：“今天领馆送了些新鲜蔬菜和水果过来，据说是瓦塔拉家赞助的，唐晰晚上给我们做点吃的吧，吃不完的记得放冰箱。”
萧杭看着送来的甘蓝、番茄、西兰花等等蔬菜，还有一些水果，在尼日尔可都是价格不菲。泰德这家伙，倒是挺细心的，可惜这些追小女生的伎俩不能征服萧杭，如果他愿意和萧杭做一般朋友，在这人生地不熟的非洲，有这样一个人做后盾倒也挺不错，可惜此人居心不良啊。
晚饭在萧杭和唐晰的合作下圆满完成了，两人都是做菜的好手，在非洲难得吃到这样的家常菜，许经理特别高兴，还拿出藏着的几罐啤酒分着喝了。
晚上打开邮箱，杨悦发来邮件说最近跟导师去考察，顺便去C市探望了萧杭的妈妈，一切安好，让他不用担心。萧杭想了想，突然发现自己挺忽视杨悦的，白天忙着工作都没有给她打电话，这会应该都睡了吧，唉，这样的男朋友真亏了杨悦还能死心塌地跟着。萧杭打开发件箱，给杨悦写了封邮件——
“悦悦，最近工作比较忙，分公司的许经理平时看起来挺烦的，但是人其实还不错，下个月他要回国休假了，说是他提早休了，春节赶回来，让我和唐晰春节都能回家。
那天遇到一个贩卖象牙首饰的商人，我给你买了一根手链，春节回去给你。因为偷猎的人太多了，象牙制品现在在非洲也是禁售品了。”
接下来的日子过得波澜不惊，许经理回国休假去了，项目进展很顺利，前几天管道铺设沿途仅剩的一个博罗罗人部落也爽快地同意搬迁。领馆时不时送些瓦塔拉家族赞助的蔬菜水果过来，萧杭也每天晚上会在MSN上和泰德有的没的扯着聊聊天。这一天萧杭把第二天公司受邀去参加博罗罗人部落一年一度选美比赛的消息告诉了泰德。泰德很感兴趣，非要和他们一起去。
于是第二天，就变成了三人一同前去参加选美比赛的情况。唐晰对多了一个凑热闹的家伙不是特别高兴，不过听说是瓦塔拉家族的人也就没说什么，毕竟吃人嘴短，最近瓦塔拉家和领馆好像走得挺近的。