这些黑影是活的，它们正在无声无息地啃食结界，动作缓慢却不容置疑，贪婪地一点点攀附而上，为着即将献上的贡品而欢呼雀跃，如此的饥饿与残暴，如此的让人毛骨悚然。
“怪物肚子里的怪物，共生系统。”艾伯纳凑过来一些：“看来之前估计的时间需要减半。”
“在我看来更像是寄生，这就可以解释界鱼的瘦弱。”艾伯纳的动作驱散了些西泽的焦躁，他看了银发的精灵一眼，然后心不在焉地回答道。
“当然，我们接下来可以花个两三天仔细研究这种诡异生物，然后你再写篇相关论文什么的，等我们这趟有趣的旅行结束后，你就可以上交，然后我会给你一个公正的A级。”艾伯纳悠悠地回答。
“……多谢你的幽默感，如果不是在这种情况下，我会赏脸笑一笑的。”西泽咬牙切齿地说道。
艾伯纳息事宁人地露出一个笑容：“你不需要这么紧张，既然我带你过来，就不会让你死掉。”
西泽狐疑地盯着他看。
艾伯纳做出一个投降的手势，补充道：“好吧，我承认也许会少点胳膊、腿什么的。”
西泽：“……我很高兴自己从来没指望过你。”
“其实你可以指望一下。”艾伯纳忽然毫无征兆地朝着西泽伸出手，一点黑色液态物质渗进了结界，原本就要滴落在西泽的肩膀上，此时却落到了他的手心里，那东西像是恶心的蚂蝗，牢牢地贴在皮肉上，并立刻开始奋力朝里面钻。
艾伯纳将那东西扯出来，然后封入了戒指之中。尽管动作还算及时，他的手心还是被咬出了很大一个口子，血涔涔地涌出来，看上去十分严重。
西泽呆呆地看着他的动作，甚至忘记了闪避那些乌黑的东西。
他从来不去依靠任何人，软弱与轻信的代价是惨重的。不管是谁，在平时只要有心都可以伪装成一个好人，因为这对自己没有什么损害，但在这种时候，几乎所有人都会选择保护自己，舍弃别人，因为归根到底，善心只是一种奢侈品。饥荒时候，谁会去购买看似名贵实则无关紧要的珠宝古董呢？
毫无疑问，之前艾伯纳完全可以不管他，就算拿他作为挡箭牌西泽也不会觉得有半点奇怪。他见过太多这样的事情……
艾伯纳撕下宽大的衣袖，作为绷带绑在手上，并且因为自己粗暴而不专业的动作痛得轻轻吸了口气。
西泽回过神来，张了张嘴，却还是把想说的话吞了回去——其实他也不知道自己想说什么。
他掩饰似的快速环视了一圈，确定没有别的危险东西跑进来，然后才重新开口说，语速却快了不少：“我们必须要尽快想出办法出去，这里撑不了多久。这里有两个问题要解决，怎样破开界鱼的肚子，以及，怎样从冥界出去。”
“我倒觉得这两件事可以一起解决。”艾伯纳直起身体，一边检查自己的身体状况，一边说道：“除了界鱼，没有什么东西能把我们从冥界弄出去。”
“界鱼可不是我们养的小宠物。”
“但我们仍旧有办法控制它。还记得我的剑吗？”
每一样东西、包括力量都有自身的属性，分为光明和黑暗两种，而下面又细分为风木水火土五种，可以相互克制，相互影响。
“你想用剑身上的光明气息刺激界鱼？”西泽回忆起那柄锐利纯粹的银剑，立刻反对道：“你怎么能肯定它会游向人界，而不是冥界深处？”
“我可以确定……”艾伯纳犹豫了一下，但最后还是说了下去：“学院里有点东西，它会召唤一切黑暗生物，而最近更是被人为加强了。界鱼无法拒绝这股气息，事实上，就算没有来自于我们的刺激，它也在想方设法地进入学院内。被它攻击过的地方短时间内会比较脆弱，所以才会有幽灵一类的东西透过结界跑进来。”
学院里的东西？
疑惑一闪而过，但西泽不打算纠结于此，因为显然艾伯纳不愿多说。
“但界鱼没能冲破结界，它的体积太大。”西泽问道。
“所以我们必须抓住时机，在它突破空间的时候从它嘴里离开。作为精灵，我有很不错的感知能力，应该可以做到这一点。”
“既然你决定了”，西泽回答：“那最好快点，又有黑影漏进来了。”
结界比之前薄了不少，有气无力地散发着微弱的光芒，丝丝缕缕的黑影争先恐后地钻进来，迫不及待地朝着两只倒霉的猎物身上扑。
艾伯纳微眯了一下眼睛，然后把西泽一把揽进怀里。西泽愣了一下，立刻打算挣扎，但艾伯纳毫不留情地把他的脑袋按了回去：“别动，这东西喜欢血肉，人类一下就会被啃食干净，而精灵好歹能撑上一会。我想你的柔韧性应该还没好到能在这么小的空间里，把所有的攻击都躲过去。”
“拔出我的剑。”他命令道，然后挥手把一个靠近的黑影扫了回去，手臂上立刻多了一道悚人的口子，鲜血的味道让那些生物更加兴奋。
西泽闻到了那股血腥味，表情紧绷却什么也没有说，他伸长手够到剑柄，然后将它拔了出来，但剑身并没有像之前那样散发出耀眼的银光，它被压制住了。
半点也没有迟疑，西泽一把拉住艾伯纳的袖子，将他刚刚流出来的血全滴到了剑上面，并且看样子大有再来一剑好让血流得更顺畅些的打算。
“嘿。”艾伯纳抗议。
“精灵是受光明眷顾的种族，你的血会有用的。”西泽坚持道。
“……好吧。”艾伯纳郁闷地伸出另一只手：“这里还有一个伤口，血没来得及凝住，别浪费了。”
那些血顺着剑锋流淌，触目的红色与耀眼的银色形成鲜明的对比。很快西泽发现，光明气息强盛了许多，甚至连那些黑影也被逼退了不少。
西泽默默松了一口气，但他们脚下的空间此刻开始震动，界鱼察觉到了肚子里的异变，它奋力地扑腾挣扎，企图摆脱这难受的感觉。
艾伯纳从西泽手里拿过剑，狠狠地插到界鱼的胃壁上，可怜的大家伙发出一声尖啸，疯了一样地翻滚，但艾伯纳一手拉着西泽，借助那个着力点牢牢地固定在原地。
“靠近学院会让它感觉好些，它开始动了。”艾伯纳的神情难得地严肃，这会儿看上去居然十分可靠：“在我划开它的喉咙之后立刻向外跳。”
这是他们唯一的机会，那些黑影又开始骚动着试图反扑，一旦他们失败，很可能来不及将计划实施第二遍。
西泽全神贯注地等待着逃脱的一刻到来，连他自己都没有意识到，他此刻如此地信任艾伯纳，完全没有想到精灵可能会弄错时机，或者没能准确划开咽喉。
界鱼一路向前冲去，就像一辆失控的马车，但车上的两人却坚信它能准确地到达目的地。
一个急转弯之后，艾伯纳忽然拔出了剑。西泽能够感受到剑气扫过的森森寒意。面前出现了一道亮光，那不是幻觉，那些黑影又扑了上来，但西泽甚至都没有去看它们，他不顾一切地向着光亮冲去。
片刻之后，他坐在了洒满阳光的枯黄草地之上，心脏碰碰直跳，浑身上下都疼。在他的身边，艾伯纳摇摇晃晃地站起身来。界鱼不见了身影，大概就算是那种太古魔兽，被划破喉咙也没力气再来找他们的麻烦。
“看上去我们离一开始的地点不远。”西泽说道：“你的剑呢？”
“不小心留在界鱼肚子里了。”艾伯纳浑身是伤，衣服上到处沾满了血迹，笑容却仍然优雅得像在参加一场酒会，并以一副满不在乎的样子轻飘飘地说道：“这次可算是损失惨重，不过我既然把剑偷出来了，老家伙们就应该知道拿不回去了。对此他们一向很有觉悟。”
……什么觉悟？纵容你败家的觉悟吗？逃过一劫后觉得这家伙顺眼了不少，果然多半只是奇妙的错觉。
西泽决定忽略这个问题，反正也不关他的事。他也站起来，然后意外地发现自己伤得不怎么重。
“你接下来打算做什么？”西泽问道。
“再找找其他的线索。”艾伯纳回答：“可以肯定，事情正在发生什么变化。那东西比我想象得危险的多。”
西泽的视线投向艾伯纳的戒指，上面的蓝宝石还没来得及碎裂。
“有件事我想应该告诉你。”他沉默了一会，还是开口说道：“卡菲尔之前也拥有过一枚差不多的戒指。”
第12章：感情线
“是吗？”听了西泽的话，艾伯纳淡定地点了点头：“看来我们需要找他谈一谈。”
“是‘你’需要找他谈。”西泽强调道。
“不用在意这种细节。”艾伯纳息事宁人地露出一个微笑，虽然衣服凌乱却依然笑出了衣冠禽兽的效果，然后他动作华丽而优雅地欠了欠身，开口说道：“反正今天我们去不了了，我可不想以这种状态面对可能的敌人。况且他姑且算是个贵族，凭这点证据我们什么也不能做。既然天色还早，亲爱的西泽，你要和我一起去喝杯茶吗？”
“……我建议你先去止一下血，然后再摆出这幅花花公子的样子。”西泽一点也没有给他面子，冷冰冰的拒绝了这一莫名其妙的提议。
“当然，我需要换身衣服，你也是，西泽。”像是没听出对方言语中的拒绝，艾伯纳自顾自地安排道：“一起到我的住所来吧，我想你并不希望别人看到自己满身泥土粘液的狼狈样子。”
最后一句话成功地说服了他，西泽心有不甘地跟在了艾伯纳的身后。
那座房子同记忆力一样金碧辉煌，说实话，在经历一场惊心动魄的遭遇之后，踩在柔软的地摊上确实让人觉得放松。
“红茶还是咖啡？”艾伯纳很快换好了衣服，处理了伤口，此刻站在小厨房里询问。
西泽想起上次的不知名液体，觉得胃部又开始抽痛，于是坚定地回答：“咖啡。”
但艾伯纳已经泡好了红茶，径直走到沙发边上，施施然地坐下，动手打开放在一旁的糖罐，听到西泽的话不以为然地挑了下眉：“那么你可以自己去泡。”
西泽：“……”
他早就知道这个混蛋精灵和体谅一类美好的品质完全搭不上边！
“我想洗个澡。”西泽站起身来，决定把自己弄干净立刻就走，让艾伯纳和他的红茶见鬼去吧。
“浴室在那里。”艾伯纳用左手随便指了个方向，右手仍旧在锲而不舍地朝杯子里一勺一勺地放糖。
西泽抽了一下嘴角，然后头也不回地冲向走廊。
谢天谢地，艾伯纳还没有丧心病狂到逼迫他喝那种诡异的东西。
房子很大但布局合理，西泽没费多大力气就找到了目的地。一天惊心动魄的经历让他有些疲劳，安下心来他才发现全身的肌肉都在酸痛。界鱼肚子显然比图书馆刺激得多。
水流顺着发梢滴落，带下一些血污，这些血大部分都是艾伯纳的。西泽低头，淡淡地看着那一丝丝的血色流入下水口中，消失不见。
就在这时，浴室门突然被一下打开。
！
西泽猛地抬起头，然后看到艾伯纳就这么毫不在意地走了进来。
“……你有什么事？”他很意外自己的声音听上去居然很平静。
“送衣服。虽然不一定合身，但我无论如何也不能让客人穿脏衣服回去吧。”艾伯纳表情无辜地回答，眼睛却一点不客气地往西泽身上扫。
青年黑色长发被水沾湿，柔顺地披在肩上，投下暧昧的阴影，衬得肤色几近透明，隔着氤氲的水雾能够看到他精致的锁骨和纤细的腰肢，透出若有若无的色气。
虽然见过不少美人，但不可否认，西泽绝对是其中的佼佼者。
意识到这尴尬的处境，西泽一把夺过衣服，将外袍套在身上，才狠狠地瞪着艾伯纳：“衣服送到了，你怎么还不走？”
艾伯纳遗憾地看了眼自己空荡荡的手，然后像只被主人抛弃的犬科动物一样耷拉下耳朵——这一套装模作样的把戏他练得炉火纯青，开口指责道：“西泽，过河拆桥不是好习惯。”
“……难道你指望我说，因为你好心地送来一套衣服，所以你想在这里呆多久就呆多久吗？”西泽杀气腾腾地看着他。
“这本来就是我的浴室。”艾伯纳无耻地回答。
西泽被噎得无话可说。他狠狠地瞪了艾伯纳一会，发现对方连眉毛也没动一下，丝毫没有半点负罪感，索性一把推开艾伯纳，径直朝外面走去。
艾伯纳换下了他那副可怜巴巴的面具，又恢复了似笑非笑的表情，悠然地跟在后面。
西泽停下脚步：“你跟着我干什么？浴室让给你了，你完全可以呆到世界末日为止。”
“没有你在的话，”艾伯纳说道：“那里就已经是世界末日了。”
西泽震惊地看着他，被那恶心的甜言蜜语搞得起了一身的鸡皮疙瘩。他花了点时间才找回自己的语言系统。
“……我不记得你之前有伤到脑子。”他艰难地说。
“好吧，看来这一套对你没有效果。”艾伯纳耸了耸肩：“事实上几天相处下来，我对你很有感觉。直说吧，亲爱的西泽，虽然我不算太认真，但你要和我尝试着交往一次吗？”
“见鬼！”西泽用了十秒钟才消化了这个神奇的提议，恼怒地说道：“我可不是哪里的贵族小姐，等着和英俊的精灵法师来上一段浪漫爱情！”
“但我们在流言里已经是一对了，如果不真的来一段，你不觉得有点亏吗？既然发生了，我们就该享受。”艾伯纳理所当然地说道。
这是什么奇妙的逻辑？精灵难道不都是矜持友善的生物吗？难不成整个精灵族的恶行都集中到了这个混蛋的身上？
自从被收养以后，他从来没有太大的情绪变化，至少没有像现在那么想要干掉哪个人。西泽顺手抓起墙上悬挂着的油灯就朝艾伯纳砸过去，后者轻巧地闪过，惊讶地看向他，显然没想到他会这么生气。毕竟他一直在调戏，而西泽一直在忍耐。
“唔，西泽，对不起，我并不是故意想要激怒你。”
“是吗？”西泽冷笑。
终于意识到自己的态度太过轻慢，艾伯纳收起笑容，他有些为难地看着怒气冲冲的西泽，开口道：“好吧，我不该把你和那些贵族小姐们混为一谈，这是我的错误。要喝杯咖啡吗，我之前帮你泡了。”
西泽毫不妥协地盯着他。
“不必了，只要你不再缠着我。”
“比起这个，你不先换身衣服吗？这样会着凉的。”
“不用了，我一点也不冷。”西泽一口回绝。他甚至还觉得有点热，壁炉应该烧得很旺。
但艾伯纳愣了一下，回来得太急，他还没来得及生起壁炉，那这温度是怎么回事？
西泽也意识到有些不对劲，他朝艾伯纳的身后看去，然后发现火舌已经无情且迅速地舔上了墙角。
看来灯油加得很足，即使过了一夜，油灯仍旧在坚持燃烧着。
火势发展很快，并且完全没有因为屋内装饰的华贵就手下留情，很快引燃了客厅里所有能够燃烧的物体。西泽的专长在于攻击性法术，对这样的大火没有太大的办法。