石韦被盯着害臊，捱了半天才蹭过来。
迟衡故意催促：“然后呢……”
“……你，随便。”
308、
时间过得飞快，五月，捷报频传。
莫问参的余孽被清得一干二净，长灵州亦收复在望，屈指算来，仅余四个州还被郑奕余孽霸占。
与此同时，有属下明示或暗示迟衡登基，骆惊寒更早早命人准备登基之事。不过迟衡自己不急，总说等乐莱州、长灵州全部平复了、容越岑破荆回到京城再说。
纪策主持修缮皇宫，他素来喜欢折腾这种事，变一变也赏心悦目，迟衡从来都随他折腾，只扔下一句话：不要太劳民伤财……因郑奕弃城而逃，皇宫破坏极少，六月中旬皇宫就可修缮完毕。
五月初，粽子飘香，走过的地方都萦绕着艾叶的涩涩香味。
“今天端午，颜王让我们去颜王府吃粽子。”
“纪副使给捎回就行了。”
纪策不愿意，他双亲早亡自幼养在颜府，视颜王为亲生大哥，好不容易团聚当然劝得殷勤，迟衡不想扫兴，最终被拽了过去。颜王府破得不像话，胜在府中的人越来越多，热闹得不行。
颜王兴致极高，老远就听见他爽朗的笑。
见他与纪策聊得投机，迟衡慢了几步在院子里信步穿行。南端的房子毁得不像话，只有一棵大大雪松又高大又苍翠，曾经的长廊变成的断壁残垣。时间是多么美妙多么可怕的东西啊，它可以转眼间起一座壮丽的皇宫，也可以在顷刻间付之一炬成土成灰烬。这里曾是他生长的地方，他也曾像自己这样坐在树下吗？他曾想过自己会流连在他走过的路上吗？
脆弱的人，在时间面前只有臣服，永生，是多么可望不可即，若无永生，为何连与心爱之人欢愉一生的奢望也要敲得粉碎呢？
迟衡仰望雪松，与雪松针叶漏下的阳光。
万千感慨从心头涌起，将整颗心压得喘不过气来，眷恋也好压抑也好不情愿也好纷纷落下来将它包裹。
主院子里人来人往，见了他无不恭恭敬敬，有的人连眼睛都不敢抬，迟衡甚觉无聊。院子最中央摆着一个大桌子，好几个人坐着包粽子，迟衡一进，都停下了，他心口一滞。
桌子旁站着好几个少年，最前边竟是钟续。
钟续旁边有颜景同、梅元白、巫琛、相陵等同窗学子，一个个脸庞青葱，睁大眼睛好奇地看着迟衡。
迟衡不由得生气，因为他千叮咛万嘱咐，一定要等自己命令才能将他接过来，将领们肯定不敢擅自违命，一定是颜景同等人回京城钟续偷偷跟过来的。每次都是这样，又任性又顽固，他全然不理解自己这一片苦心，京城如今没有完全稳定，自己哪里能分心照顾他。
他这一蹙眉气氛立刻变得凝重了，相陵本就好动，这时候还不忘扯着粽叶戳钟续的腰。
就在迟衡要发作时。
从院子外蹦过来好几个小孩。
戴红着绿，其中着绿衣的小孩最活泼，见了迟衡惊喜地呀了一声，兴奋地跑过来脆生生喊道：“将军？子炎见过将军！”
子炎？
陌生的面容，熟悉的声音，在他瞎的时候这几个小孩曾绕在他膝前戏耍过。不等迟衡问，子炎欢呼一下跑到他跟前，几乎扑在他的大腿上，扬起头惊喜地说：“将军，你的眼睛看得见了？”
迟衡摸了摸他的头，不知该说什么。
子炎欢天喜地，半点不生疏：“将军，你也来京城了吗？你的眼睛怎么好了？天天吃药练刀就好了吗？”一串串的问话跟雨点似的。
迟衡笑了：“会背书了吗？”
子炎脸上泛光，摇头晃脑背了一段《春江花月夜》，深情并茂，稚声稚气十分可爱。
有子炎缠着迟衡，气氛缓和了。钟续他们继续包粽子，梅元白和巫琛窃窃私语，颜景同则添完红枣添豆沙，又是找粽叶粽绳忙得不亦乐。
子炎已近十岁，最爱撒娇，见迟衡高兴，干脆偎在他身上问这问那，全然不像别的孩子那样见了迟衡都怯怯的。
迟衡闲极无聊逗他，一逗就上钩。
子炎又是吟诗又说趣事，还说京城的小吃和好玩的，不知从哪里摸出一颗豆豆糖非喂给迟衡吃，甜丝丝的。子炎又比划着扎马步和拳法，很是滑稽，迟衡被逗得忍俊不禁，一飞眼，瞥见钟续挨近了梅元白，似乎很是欢悦，偶尔会瞥一眼迟衡。见了自己，还不过来问候，跟别人一样生疏像什么话，还有，擅自来京的事也不快来解释解释。
迟衡支开子炎：“去告诉纪副使将军想吃很甜的艾果子。”
子炎欢呼一声高高兴兴跑去了。
“钟续，过来。”
钟续将手擦了擦，沉静地过来，半年多不见他高了一些，眉清目秀，一袭衣裳很是精致。就是别扭地不太抬头，全然不像以前那么亲近。迟衡指了指对面的凳子，钟续低着头坐下了，十指交叉一言不发。
迟衡沉下脸，狠下心来训斥：“钟续，我说过，让你好好呆在昭锦城，等京城好了接你过来，你怎么擅自就来了呢！”
钟续骤然抬头，脸颊通红。
仿佛要反驳一般，张了张口又咬下嘴唇。他一向任性，每次自己说什么他都跟没听见一样，迟衡骤然就生气了：“你才学了不到一年，就三心二意，现在不用功，将来文不能文武不能武能做什么！”
钟续忽然睁大眼，大声喊道：“我不学又怎么了！我不做什么，我什么也不做！”
迟衡怒斥：“你说什么？”
钟续的脸白了。
迟衡涌起一股怒意，面色如铁：“今天，就给我启程回昭锦！”当然只是说说，免得钟续还一派无所谓。
钟续忽然梗起脖子：“凭什么要我回！我想去哪就去哪你管不着！”
迟衡啪的一声拍在桌子上：“你再说一遍！”
钟续眼睛一红，脖子也红了，声音又急又利像高空的鹰鹫啸声：“我不愿回昭锦，我就爱呆在京城，这里什么都有，凭什么你们都在这里，就我一个人在那里！”
“凭什么！就凭你是你，我是我！”
钟续情绪顿时爆发：“你为什么要把我从夷州带出来！我都说了不愿意，是你非要把我带出来的！我不愿意学！我就不愿意听你的话！既然把我带出来，为什么又把我扔到书院就不管了！既然你是你，我是我，你管我干什么！我就呆京城，我就爱呆京城，你管我干什么！”
钟续的声音又尖又刺耳，嗓子一下子哑了，眼泪像湍急的流水一样。
一颗一颗堕在地上。
连他自己也似不相信似的抹着脸颊泪珠，猛然转身，踉踉跄跄要奔出院子。迟衡眼疾手快，大步追上去一把将他扯住。钟续愤怒地重复着‘我要回夷州’‘我不想跟着你’的气话，听得迟衡又气又急又心碎。伸手想安慰他，被钟续一把推开、透过湿漉漉的眼泪恶狠狠地看着。迟衡的气愤被无奈淹没，他每靠近一步，钟续立刻退三步。
梅元白跑过来抓住钟续的手臂，对着迟衡一鞠躬：“将军，是我非要钟续来的……”
“就是我自己要来的！”钟续还要往后退。
梅元白死死抱住了钟续：“钟续，明明不是，快跟将军谢罪！”
颜景同也跑了过来，按住迟衡的手臂，慌乱了一下，很快沉静下来：“将军，钟续不是擅自出来，我们、我们是问过纪副使的。”
纪策闻声过来，得知原委后说：“迟衡，是我答应的，我还与你说过。”
说过？什么时候说过？
原来是迟衡在御书房专研陶霄和郑奕的治国大策时，纪策说的，当时他太认真并没有听进去，而纪策则以为点头的迟衡默许了。一旁听着的钟续抿紧了嘴唇，倔强地站着，迟衡叹了一口气：“钟续，过来……”
纪策指了指旁边的房子：“这里要包粽子，有什么里边说去。”
唯有珍惜，唯有更加珍惜，迟衡拽着钟续的手，抚摸着他的额头，好半天挤出一句：“我不希望你出事，刚才，是我不对，不该冲你发火。”
好说歹说抚慰半天，钟续眼圈的红变淡了，好半天他终于嗯了一句。
“以后，有什么事要和我说，别一声不吭。”
钟续垂着睫毛，唔了一声。
“钟续，你是想当文臣还是当武将？私塾里的先生说你不爱学圣人之书，只爱舞刀弄枪，我看你着胳膊越来越有劲了。”说着，迟衡笑着捏了一下钟续的手臂，手指勾在痒痒肉上，暗暗一揉。
钟续被揉得面部扭曲想笑不能笑，嘴巴紧紧抿住。
迟衡催促。
钟续终于颤着睫毛说：“我要当将军。”
将军啊，戎马平生，怎么能放得下心呢？迟衡弯起一弧笑：“当将军，就要去西域，或者北疆，不能轻易的回京城，也不能轻易见到我，我还会去吗？”
想不到钟续坚定地说：“我要打仗！”
“哈，郑奕都跑了，你打谁啊？为什么一定要打仗啊？谁欺负你了吗？”
钟续面露茫然，好半天才小小声音说道：“我经常做梦，梦见有个人总是说要跟我一起打仗，他还老笑话我的枪法是花架子。可醒来什么都不记得，我要是去打仗就能遇上他了。”
迟衡失笑，笑着笑着，眼眶湿了。
他将钟续搂入怀中。
噼里啪啦跑过来的子炎打断了沉寂的温存，钟续从迟衡怀里羞涩的挣脱。紧随而来的颜景同将子炎提溜出去，子炎哇哇大叫胡乱喊着将军救命之类的话。
309、
软软香香的粽子令人食指大动，钟续舔着竹叶上的米粒吃得十分开心。
纪策侧身悄然说：“迟衡，消气了？你的小情儿和景同还真像那么回事，落花流水，可惜了景同一片心意。”
可不是，京城的粽子繁复，颜景同帮钟续挑了五六个不同馅儿的，给他一个个剥开来，末了为他蹭脸颊上的米粒儿，还给他戴五彩绳，总之甚是殷勤。
奈何钟续并不太在意。
反而和身边的梅元白说说笑笑。梅元白生得比颜景同还俊朗，一双桃花眼，一弯姣好的唇，就是太瘦了一些，假以时日，又是温文尔雅文质彬彬的书生一枚。梅元白说话雅致，钟续听得薄薄的眼皮儿笑意十足，喜不自禁。颜景同是十三四岁的孩子，虽然不甚明白，却也会吃醋，知道钟续看重梅元白胜过他这个朝夕相处的伙伴，顿时就不高兴了。
迟衡一旁看着，一种又发酸又甜蜜的滋味，万千心绪缠绕心头，不可名状。
纪策看得发笑。
迟衡只自欺欺人当做什么也没看见。
不如过几年再说旧事吧，既然钟续有心打仗，不打一次他绝对不会死心的。迟衡盘算着，所有的大将大多在京城外，唯有梅元白的父亲副将军梅付驻扎京城，不如让钟续跟着他，会成为什么样子，都有天意吧，说不定钟续自己会想起梦里的那个人邀他一起打仗的人。
迟衡微笑着，剥了一个洁白的粽子。
六月风光大好，荷花开满皇宫，被折下来带着露珠插在花瓶里，也在此时，岑破荆和容越凯旋而归。
说不尽的春风得意，说不尽的万里河山马蹄劲。
当晚，迟衡设宴接风洗尘。
容越见面就喝了三大杯，灌得满脸通红，敞开衣裳，在燥热的夏风中拉着庄期说个不停。岑破荆则姗姗来迟，容越打趣道：“小别胜新婚，四个夫人，四个洞房，岑大将军能竖着出来都不错了！”
岑破荆踹了他一脚：“整天竖着家伙的说谁呢！”
容越瞥了一眼迟衡戏谑：“破荆，这一桌子凑齐了，我倒要看看迟衡怎么把人都摆平了，诺，都围在他身边呢。”
谁离迟衡最亲近，当然就是最受宠了，迟衡偏听见了怪笑一下，慢条斯理地起身，让纪策招呼迟衡挑选出的投诚旧臣，让骆惊寒摆平从地方才提拔上的朝臣，让石韦将吵吵嚷嚷的武将们安抚一下。如此一来，这桌子倏然就去了一半的人。
容越笑得直不起腰来：“还真有办法。”
纪策听了这话，回头横了迟衡一眼，迟衡笑眯眯地回敬一眼。
喝酒喝到一半时，有个属下过来敬酒，属下名叫张忠德，年过花甲，但不服老，常常有奇策迎敌，竟也立下不小的战功，迟衡很是敬服。说起迟衡的赏识和任人唯用，这人一脸感激，几杯下肚后什么话都敢说了：“迟将军，有句话我不知当讲不当讲。”
“说吧。”
“去年七八月炻州、垒州、夷州蝗虫大灾，粮食损失无数；去年十一二月，垒州、玢州、曙州遭遇百年难见的大雪，冻死冻伤家畜无数。今年二三月，矽州、泞州等地大旱延误农桑大计。其实，不止是天灾。”
莫非还有人祸？迟衡皱眉。
张忠德说道：“有那通天的占卜术士占了一卦，说乾元军阴阳失调乃是大旱、大雪的最根本原由。”
迟衡无语：“去年，我将百余名女子赐给各大将领，怎么还阴阳失调？大不了，七月封赏时，把原来的宫女们赏赐下去，你以为如何？”
张忠德摇头道：“末将不是这个意思，迟将军是乾元军之首，这是根本。”
说什么，来什么。
迟衡头疼。
阴阳失调的消息不胫而走，很快乾元军上下都传遍了，有些官员大着胆子跟迟衡又提了一遍，迟衡置之不理。更可笑的是术士还占卜说六月有大水灾，水灾以后有瘟疫。不过目前看来，风平浪静。庄期也没有看出迹象，只是说看不太明白最近星相，经常被浮云遮住，而且星轨大异于常。
岑破荆、容越一回来，一闹腾，迟衡就默许了八月登基一事。
除却各种繁杂事务的处理，诸如律例的制定、官员的任免、俘虏的安置、民生的振兴等等，都足够让迟衡忙活的了，哪里顾得上阴阳不调的煽风点火。有石韦在安顿大军，容越就闲下来了，整天在京城游荡，回来就告诉迟衡：“满大街的百姓都在谈论你阴阳不调的事，哈哈哈，逗死我了，老天爷作孽，跟你有什么关系。”
容越这么一说，迟衡头就大了。
这事儿也不知是谁挑起的，逮着后立刻咔嚓了。
在容越回来的第七天忽然风雨大作，闪电雷鸣，白昼如黑夜一般。好一场瓢泼大雨，轰轰烈烈下足了五六日，只见京城的水立刻涨了起来，房屋哗啦哗啦坍塌的声音不绝于耳。岑破荆和容越领军抢救纷纷遭殃的东西，百姓望“洋”兴叹。好容易大雨停下来，也是阴阴的要下不下的样子。
如此一来，官员们的进谏就变得理直气壮了。
不止这一场大雨，后面还有瘟疫，术士甚至预言九月将有一场更大的灾难。
越老的官员，越是执着，“不孝有三无后为大”都退居最后，“危及社稷江山”竟是第一个理由，更不用说“长此以往，百姓将水生火热不得安宁”等众说纷纭。
一开始迟衡嗤之以鼻。
三人成虎，天天有人念叨迟衡就烦了，好在容越大不咧咧地说：“听他们胡说！完全没有道理！打仗的时候，他们还不是说，军营里不能有女人，有女人就吃败仗，结果呢，我就没听！闻初然这个女将军不是百战百胜吗？多少郑奕军的男子都被她打得魂不附体！哈！现在了，又说要女人了，他们以为女人是万金油啊！想提溜出来就提留出来治不好病就杀了顶罪，一群混蛋！”
有容越在，正理歪理都说，他又直白又硬气又蛮横。比他直的人说不过他，说的过他的人横不过他。
迟衡乐得看他以一敌百。
就在此时，容越的师父来到了京城。