花雁随瞟了一眼：“那人常年都在，百司最厉害的武者。”
“花君，你说我和他，谁厉害？”
瞥了一眼，花雁随悠悠地说：“人家可是要下生死状的，打死不管，听天由命。”
“花君要不要赌一个呢？”
“哦？条件随你。”
“我要是赢了，你就陪我下去看花灯，可以吗？”迟衡抱着手，自信地说，他在军营之中，不止舞刀，格斗也是翘楚。
“输了呢？”
“随花君处置！”
说罢，迟衡下了马车，走向人群，台下多是看客，见有人打擂，再看是个不知天高地厚的少年，都吹起口哨来。摆擂台的男子十分雄壮，袒着胸口露着双臂，腰上扎了一条黑腰带，形容凶神恶煞。两手往腰间一叉：“喂，小子，上来可不是闹着玩的，我赵五的全拳头可不是面做的。”
迟衡抱手一笑，摆开打的架势。
赵五也就不客气了，一个飞鹰扑食扑了过来，迟衡虚幻一招，赵五扑了个空。
摆擂台的高手，赵五知道要先声夺人，所以出招又狠厉。
论个头论力气迟衡比不过他，但迟衡平素使刀使惯了，腿脚快，躲闪快，眼睛利，逮着空隙就飞脚踢过去。他的腿劲，踢出去就是嚯嚯生风，如此十几个来回，赵五已经被激得火冒三丈了。底下的人越围越多，看到激烈处都叫起好来，一时热闹。
迟衡丢了一个破绽。
赵五指头冲着迟衡的眼睛挖过去。
迟衡见状，双指并拢一个手刀下去。只听见一声闷叫，赵五连连退了好几步，一边甩着痛手。迟衡可不容他喘息，一个铁拳追过去，正中赵五的胸口，如同千钧一样重，赵五应声仰头倒地。
迟衡上前，道了一声：“得罪！”
输的如此的快，脸上挂不住，赵五咳了好几声，捂着胸口，脸色十分难看：“老子今天喝了几个酒，上头了，明天，明天我还在这里，等你来。”
“得罪，告辞。”迟衡也不拿桌上的吊钱，转身离开。
花雁随满面春风，下了马车，拍着巴掌说：“厉害，有两下子，本君最不会的就是舞刀耍枪，记不住，也不喜欢。”
迟衡擦着额头的汗，好奇地问：“小时候呢，花君也不喜欢吗？”
花雁随摇头：“本君自小只喜欢听人家说生意、摆弄珠宝、甄别古玩，也爱看看账本、猜猜明年货物的贵贱之类。刀枪一概不会，家父也请过练家子的来，练了几年什么也没学会，摔得鼻青脸肿也不济事，就不让学了。”
迟衡赞叹一声，果然各有天赋。
花雁随，确实不是别人能羡慕得来的，怨不得他能让珠玉把全身挂满。
走下马车来就顺利了，迟衡挨着花雁随，把他看得紧紧的，人多处还偷偷地牵住他的衣袖，生怕出错。人群见了花雁随，纷纷窃窃私语，但都让开道来。花雁随兴致盎然，指着一盏极高的灯说：“以前，这种铁灯甚多，现在少了，你知是为什么？”
“铁灯难做吧，也贵。”铁，自然比竹贵。
“以前也不见得容易啊。因为，铁越来越稀缺了，都拿去练兵器了。看这两年的形势，做兵器的生意是一本万利啊。”花雁随又指着一个窈窕女子说，“这种布料，这种花色，今年必然走俏……看清了没，果然就是大家闺秀……欸，个中道理也不是一下子能说清的。”
越说越起劲，那女子嫣然回头。
见端知未，预测生财，固然是好，现在却大煞风景，迟衡掩嘴咳了一声：“花君，街那边的花灯也不错。”
说罢，拉着他飞速离开，离开时花雁随的目光还留恋在女子的衣裳上，依依不舍：“这花色是本君三年前亲自调的，绸缎里掺了些秘料，不同一般，当时不甚受欢迎，本君就说多等两年，必然畅销……”
好容易躲开那女子的目光，迟衡喘了口大气：“花君，我们猜些灯谜吧？”
花雁随欣然同往。
灯谜有些容易有些难，猜中了可换取小礼，比如小油罐、小剪刀、木勺子、小孩子耍的拨浪鼓等等。花雁随极聪明，字谜画谜成语谜诗词谜全不在话下，他猜得兴起了，竟然一个一个灯依次猜过去。
迟衡跟在背后，远离他四五步，看他一个人走在灯前，专心致志地思索，或凝眉或恍然，与斜卧在椅子上的慵懒截然不同。迟衡想，这样的一个人，朗将是想办法要拉拢的，朗将的诚心够了，不知道自己的诚心够没够呢？
又猜出一个，花雁随极高兴，自己挑着花灯去换。
卖花灯的老人递给他一个光光的不倒翁。花雁随爱不释手，握在手心，抚摩了半天，猛然想到什么似的，急忙回头四处看，竟然面露些许无措。
迟衡跑上去。
花雁随松了一口气：“这玩意儿，倒蛮有趣。”
51、
次日，天微微亮，迟衡早早起来，看院子里的树绿绿的，树上的灯也花枝招展。
昨天玩到很晚，浑身的骨头却更得劲了。
果然人还得动一动。
花雁随早早命人叫迟衡过去，也没寒暄，给了他一封密封的覆信，同时还有一颗泛着艳红光芒的宝石：“你们朗将啊，总说蓝色绿色太俗，这是上等的红琮玉，绝对不俗，还活血养心。”
迟衡接过信函和宝石，放在贴身的地方：“请问花君还有什么嘱托的？”
花雁随的手指拂过下巴，凝想了一下：“几天前，有人问本君借银子做生意。随便这么说罢，若我与他合作的话，借他五十万两即可；若不与他合作，需借他一百万两。但不管是哪一种，这生意是必然赔得血本无归的。你说本君会选哪一种？”
“五十万两，少损失一些。”
“错。本君宁愿给他一百万两，随便他怎么花，一是省事，二还大方，落个人情。”花雁随笑了起来，凤眼狭长，刹那闪现出极为罕见的精明。
果然出手阔气大方。
迟衡没多想，拱手告辞，飞身上马。
又值初春，洗净尘土，重山叠叠。这一次，迟衡没急匆匆赶路，而是放慢了步子，将一路风土人情都看过。溪水渐涨，山里也多了蒙蒙绿色，到达元州城时正是元月十五。这是他第一次进元州城里，城池格局大同小异，与夷州无二致。城内处处彩笼摇摇，喜气洋洋，遇上三两骑兵出来巡查。
迟衡很快见到颜鸾。
与分别时无异，依旧是那一袭红裘衣。看惯了闪瞎眼的宝蓝色，再看红色，倍觉亲切。
迟衡将信和宝石交予他，颜鸾捻着宝石说：“花雁随啊……就不能送点别的。”说罢，又当着迟衡的面拆开了信函，越看脸色越凝重。
看来事情不爽。
果然颜鸾将信一撇撇在桌子上：“狡猾老狐狸。真是，不见兔子，不撒鹰。他还有没有说别的？”
迟衡将花雁随最末说的五十万一百万两说了一遍。
颜鸾听完，笑了，反问迟衡：“假如你是那借钱的人，是要一百万，还是要五十万？”
“一百万。”
颜鸾哑然失笑：“笨蛋，这当然不会是钱多钱少的问题。选择五十万，是选择和花雁随一起。选择一个人，远比选择他的钱重要，何况是花雁随，他就是一个聚宝盆。”
“可，这是一个会赔本的生意……”
“不是赔。谁上赶着借钱做赔本的买卖？在花雁随而言，是嫌利益不够的托词而已。对于花雁随，晓之以情，他会出手大方不计回报；但想要活得他长久的合作，必然要动之以‘利’才行，因为‘趋利’已经刻入他的骨髓，你还是太……不过，他对你印象不错，说说，你怎么见的他，又做了些什么？”颜鸾饶有兴致地看着迟衡。
直把迟衡看得手足无措，言语凌乱地把如何从一堆珠宝中认出花雁随的窘事说了，并将花雁随如何花哨如何猎奇渲染一番。
颜鸾听完，笑着只说了一句：“还是，骚包子！”
戏谑，还有点宠溺，迟衡心口又涌上莫名不舒服，追问：“朗将，你和花君曾携手游京城？”
颜鸾哑然失笑：“他是这么说的？携手？明明是他拖着我的手不放，非说走丢就回不去夷州了，害得我一路都恨不能把脸蒙住跑回了将军府，他……他呀，不提生意，还是挺有趣一人的。”
迟衡噢了一声，顺势问起花雁随为何如此不愿出门。
“据说他儿时随父亲出过几次远门，均被歹人劫质，受了不少惊吓，所以不愿出门。加之他有天赋，不出门而知天下事，所以生意风生水起财源如水，别人都闻名拜访他，就更无需出门了。”颜鸾没再多说，话题一转，“这次不错，托你办事就是放心，虽然没出彩，至少不出错。千烈也来元州城了，你是跟他回去，还是，呆在我身边？”
刹那心跳消失，空白了好一阵，才想到走还是留的意思。留的话自然是心甘情愿的；只是对于夷州还有更多放不下的：一刹那，脑海飞闪而过的梁千烈、左昭、黑狼、兵士、军营；意气相投的岑破荆、曲央、红眼虎；以及，钟序和回忆，美好的、期待的、痛彻心扉的往事……迟衡不敢回头去看，忙碌虽然可以遗忘，心痛还在，那根刺还在，生疼。
“没事，跟着千烈，也是颜王军的人。”颜鸾拍了拍他的肩膀。
迟衡微仰头：“朗将，我跟着你，就是送信吗？”
“你认为这只是送信？”颜鸾反问道。
没来得及细问，后边就传出洪亮的一句：“臭小子，在元州呆得都不肯回夷州？”
回头一看，着黑色战袍的梁千烈满面红光。
“将军，我以为朗将和你说了。”迟衡不好意思地挠了挠短发。
梁千烈狠狠拍了下他的后脑勺：“朗将说是朗将说，你说是你说，能一样么？一声不吭，谁知道你小子又想不开了不是。回头，看看谁来了？”
“破荆。”迟衡惊喜交加。
岑破荆更比以前不同，着暗红色战袍，身姿挺拔，胸膛横阔了许多，整个人英气十足，二话不说，一拳狠狠揍在迟衡的胸膛，依旧把迟衡疼得叫苦不迭。
“是兄弟太不够意思了，差点死在夷州东山也不见你来救一下。”
迟衡但笑不说话，见岑破荆的拳头又要飞过来，只一个劲求饶。迟衡也知道他是说笑的，真要是那么困窘他就不会说了。
“有正事，你们来出去叙旧。”梁千烈不客气地把二人撵出去。
且不说二人一见如故，岑破荆避开了所有关于钟序的话题，只给他说了许多战事，把迟衡听得心潮澎湃，仿佛那波澜壮阔的沙场浮现在眼前一般。说着说着岑破荆就抱怨开了：“这次，你说什么都得跟我去夷州东山，到时候战事一开，南下攻炻州，我们就是前锋了，你得和我在一起。”
迟衡笑了：“你一人不是好好的。”
“一个好汉三个帮，我一个人太单薄。再说，你不上战场多可惜，咱们练了这么长时间不就是为了点兵点将？梁胡子都说了，只要你愿意，上哪里都成，那你必须和我一起啊。”岑破荆霸道地说。
“我想，和朗将在一起。”
岑破荆顿时噤声，无语了半天嘟囔道：“怪不得梁胡子说左昭出的馊点子，把你送出去就是错的，铁定回不来了，原来是这么回事。朗将……朗将真的那么让你迷？我觉着，还远不至于让人神魂颠倒，你被下了迷魂汤吧……”
迟衡揍了他一拳，笑了：“说什么的，再说我不客气了。”
岑破荆怪怪地瞅了他一眼，沉默了一下，含义不明地说了一句：“这样，也好，总比那样好。”
“什么？”
“没什么。不过你得想清楚，跟着梁胡子你很快就能当校尉，攻下炻州还得升；跟着朗将，就不那么好说话了，朗将旁边全是旧部，要在其中崭露头角可不那么轻易。你为何不选择迂回战术：先跟我一起打前锋，到时一起攻下炻州，两军合并，你顶着战功的话就一样了，他旁边的将领没话可说了，你还是能和他一起。”
迟衡摇摇头：“不，不想，变数太多，告别之后会怎么样谁都拿不准。”
岑破荆压低了声音：“你心里拿定主意了？”
“对。”
岑破荆拍了拍迟衡的肩膀：“虽然挺舍不得你。不过，你喜欢就好，山水轮流转，指不定我们就转到一起去了。哎呀，我什么时候能遇上喜欢到神魂颠倒的人啊……”说着自己都乐了。
二人就在门外坐着聊，聊着聊着蓦然听到桌子哐当一声响，激愤的声音破门而出：“京城京城什么狗屁京城，老子这一次说什么也不听那么狗屁诏书了，炻州，大好时机，难道就因为狗皇帝一句话，咱们就停了？就因为那些女干臣贼子的谗言和威吓，咱们就怂了？你们都留在元州，老子一个人打炻州，三个月拿不下，人头落地。”
正是梁千烈吼出来的声音。
又是一声桌子响，一个武将同样怒不可遏：“光杆一个，当然想干什么干什么，我们在京城全是拖家带口，脖子上都拴着脖子，你说不怂就不怂？再说，咱们是王朝之师，你梁千烈想叛了不是？”
梁千烈狠狠呸了一声：“王朝给过什么好处，除了一个绊子又一个绊子，还有什么？刀是自己打的，粮是自己种的，见过这么坑的王朝之师没？王朝是往死里坑咱们啊，朗将，上次打夷州老子就不爽，拉拉扯扯多长时间，还‘收复河山’？黄花菜都凉了！”
这时又有人反驳了。
总之吵吵闹闹，比激水都嘈杂，听那一声比一声高，眼看都要打起来，迟衡和岑破荆都侧耳听着。
“都给我坐下！”
52、
“都给我坐下！”颜鸾一声怒斥。
顷时，一片静寂。“梁千烈，滚过来！段敌，坐回去！吵吵闹闹像什么，一个一个就不能坐着说话，就这德行，指望灭谁，就能把自家的墙毁了！”
看不到颜鸾的脸，能想象出那气得够呛的样子。
将领们终于安静下来，开始各抒己见，都不扯喉咙喊，声音低了。迟衡和岑破荆倾耳听着，却听不真切，一着急，贴到门边，可没听两句，一个朗朗的声音响起：“岑破荆，你在此处做什么？”
岑破荆跳将起来：“啊，纪文书啊，我和迟衡在等右将军。”
迟衡也迅速站直了。不知何时站着一个人，十足的书生打扮，一袭半旧的浅蓝衣裳，面容明净、气质隽雅。
他就是颜鸾的谋士纪策。
纪策手执书卷，漾起笑：“这次相商非同小可，朗将和将军们得到晚上才完，你们可先去元州城转悠转悠，今天是十五元宵，难得一见的万人空巷。”
“好！回见！”岑破荆一边回答一边拉起迟衡就溜。
市集上果然人多，沿路摆满了花灯，天色未晚，已有好些锦衣女子出来赏灯。二人还真老老实实地穿街走巷，四处溜达。
赏过了百司镇的花灯，再看元州城的，顿时黯然失色，迟衡兴趣寥寥。岑破荆不是好新奇之人，走着就乏了，夜色也笼了一半，二人寻了一个少人的角落坐下。旁边有一老头，正喜滋滋挂花灯，他的花灯皆古老。
蓦然安静下来。
岑破荆性子直率，说话不含糊，脸上的抱怨一览无遗：“你刚才也听到了，跟梁胡子对着拍桌子的叫段敌，是左将军。段敌是跟着颜王的，比朗将资格还老。军功很大，爱瞧不起人，尤其是对咱们夷州总是很鄙弃。”