霍斥拿一个红薯，筷子拨开，斜眼看他：“天底下没郎中了？无水县没郎中？武知县没郎中？还非要大老远跑来把我们夷山的郎中顺走。敢说不敢认，我看你是意在沛公！要不是我们安错想出去转转，我肯定不会让你得逞。”
迟衡尴尬。
所幸，古照川自始自终没说话，慢慢挑着筷子吃红薯。
早饭后，迟衡与霍斥说了日后接洽的细节。
都变得肃穆起来。
霍斥至始至终都极为认真，一看就是大哥模样，让人信赖；向他请教时，更是知无不言，就像他刚毅的容貌一样让人踏实放心。迟衡原先是把霍斥当乱军看，难免警惕有加，现在成了盟友，越发感受到霍斥的豁达。
古照川站在一旁，静静地听，只是最关键的时候提点两句，但大部分是围着武知县的。
比如，他会轻描淡写提醒：“虽然垒州的梓子城离炻州最近，千万不能先攻那里。因为从武知切进去，就等于瓮中捉鳖，脱身很难。”
也会有意无意地说：“最好的方法是敲山震虎，要么你们引过去，要么我们引过来。”
或者含笑：“朗将用什么法子，竟然得了花雁随的相助？”
最初迟衡觉得古照川很精明狡猾，不太喜欢，接触多了觉得这人很是机警，心思又多，结成同盟后，也不计前嫌、不吝指教，许多提醒很是巧妙，牵引着迟衡的思路豁然开朗。
迟衡忍不住想，岑破荆肯定是很想要这样的谋士，放在身边多放心啊，什么都能替你考虑周全。
人就是这样，先抑后扬，反而比原先更好。
眼看中午过半，迟衡要告辞。
古照川看了一眼正忙着给马背上绑药草的安错，面露担忧。霍斥没说什么，只是揽了揽他的肩膀，在他耳边笑说：“我早看出这小子留不住，天天念叨迟衡来不来，不如了了他的心愿。想去就让他去吧，折腾够了他才知道你的好。爹娘都栓不住儿女的腿，何况你这个半路师兄。”
霍斥比古照川高大，这一揽，难得的亲昵。
迟衡琢磨，人与人相处久了一定会生出坚固的情谊吧，比如霍斥和古照川，比如梁千烈和左昭，比如朗将和纪策，你说是亲如兄弟也行，说比兄弟多一点比情人少一点也行，总之就是不同的。萍水相逢的知己，到底也比不上朝夕相处的深厚情义。
安错倒挺没心没肺。
把草药绑好，高高兴兴地跑过来：“迟衡，都好啦！”
霍斥双手叉腰，粗声粗气说：“你这小没良心的，说走就走，不跟你师兄好好道个别，哼，有你吃苦的时候。”
安错一吐舌头亲亲热热地抱住了古照川的腰，腻了腻：“师兄，谁能像你这么好呀，对我比对亲弟弟还好，这世上就你最好了，我可舍不得你了！”
古照川嘴角上扬：“舍不得还要走？”
“你不是说攻下垒州我们就能相聚了吗？那又要不了多久！师父一生走南闯北才会了那么多东西，我却连夷州都没走出过，很不甘心啊。”安错松开手，有一点儿留恋，更多的是开心，“师兄，霍大哥，我走啦。”
时值十一月，寒冬光景，山峦巍峨。古树上纷雪披挂，溪谷间水流渐冻，天色苍茫，平林漠漠，偶尔见一两只鸟儿簌簌飞过。
两人一前一后行在崎岖山路之上。
因为安错的马驮的药草太多，虽然肥壮，到底是寻常马，跑得不快。
迟衡见状，让安错过来与自己共骑一匹马。
安错坐前边，迟衡一手执鞭一手环住他的腰。雪青大马脚力极好，耐性又佳，驮两个人行得也很轻松。安错心无邪念，一路好奇地问这问那，缠着迟衡讲苦兹活捉元州王的事。两人靠得近，安错很自然地倚在他胸膛，不一会儿迟衡的心口就热了，迟衡越行越尴尬，琢磨着如何找个借口，避掉这种窘况。
安错兴致勃勃：“很久很久以前，师兄没上夷山没当谋士时，也喜欢骑马带着我。就像现在这样，很稳很安心。迟衡，你的动作很熟练呢，以前也常带着别人吗？”
迟衡蓦然心口冷下来，默认了。
安错追问他是谁，迟衡眼睛一垂：“是谁已不重要了。”
是啊，是谁已不再重要，总有许多人一鞭千里马，一骑绝尘而去，让你追之不能望尘莫及。再怎么悲痛欲绝，也只能接受所有即成的事实了，假装，红尘俗世一切都已遗忘已封尘。
安错裹得很严实，昨晚忙到很晚，很快就瞌睡了，直接整个半身都倚靠迟衡的身上了。
迟衡揽紧了他。
他心中记挂着进攻垒州的事，倒也没什么心思胡思乱想，只觉极乱，极焦虑，不知道该从哪里下手攻击。行到半路，天色微暗，安错一个激灵醒来：“迟衡，天黑了？我饿了！”
偏僻之地，好容易遇上一处人家，二人敲门上前借宿。
所幸山野人家，都还好客。
将两人迎进门来，这家人有老有小，最小的还在襁褓之中。安错少不了想逗小孩，扒开被子一看，面黄肌瘦终日昏睡，安错只一眼就讶然：“这小孩是不是拉稀拉半个月了？再不治，就怕……”
全家顿时都一阵惊喜。
急忙求救。
安错当即拿出一株草药，就着药罐捣成糊，全数覆在婴儿的肚脐之中。这一剂下去，次日婴儿的母亲涕零，连连道谢，说看了一个月的郎中，怎么都没用，还当这孩子保不住了呢。
这家人的菜园子就在院子后头。
安错在田埂上拔了几株似野草又似藤蔓的野菜，吩咐她熬成汤，每天喂三次，以后可安枕无忧。一旁的迟衡本是忧虑，后见那孩子面色转红润，少不了对安错刮目相看：“你比以前娴熟很多，也有分寸了。”
安错笑：“要再回到去年，我肯定不会傻乎乎地为了救就给你下那么多重药。”
迟衡窘然。
安错狡黠一笑：“多亏是你，换成别人，嘿嘿，早不成人。”
万事都是熟能生巧，安错原先跟着师父时，只琢磨怪病、奇病，后来兵营呆久了，用药多了，治多了寻常的病，自然手底有分寸了。听安错后来细说了个中缘由，迟衡放心了许多，心里喜滋滋的，有种草台班子终于要拉起来的窃喜。
96、
离了夷山，进了炻州境地，别是景色。没了青松的常绿，地势变得平坦，满目是枯草山坡土屋人家，天气湿冷湿冷的，冷得刺骨，半点儿不见雪。
两人紧赶慢赶，到了武知县已是十一月中旬。
一大片岭上白梅，淡香拂来，安错很喜欢，骑在马上折了一支道：“梅花可开胃生津，疏肝开郁。”
迟衡笑：“营帐就在前边，回头给你摘上一斤泡茶，慢慢开。”
远远见一群兵士在练兵，不是寻常的纵横阵列，而是呈斜行锥型，阵法极是锋利，羽甲林立、气势万千。再看最前方骑在高头大马上的人，挥鞭有力，指挥若定。
是容越。
迟衡一阵惊喜。
迟衡自己没有指挥过横竖成阵的千军万马，也没有在两军对垒时出战过，最多是领着千余人，以凌厉之势突袭敌营，平素训练也多是精兵劲袭，所以他对阵法知之不多，更没有这样统领过训练过。
这些人中，只有岑破荆领过。
想不到从没有领过兵的容越指挥起来竟然如此娴熟自如，真叫他大感意外。
安错也好奇：“迟衡，你平常就是这样啊，好威风！”
迟衡把安错领回帐营，见到了温云白，云白问询之后，领着安错到偏堂，一一安顿好。
迟衡奔去正堂，岑破荆正忙得焦头烂额。
见了迟衡，一拍大腿，狠狠给了他一拳：“可算是回来了，怎么耽搁那么多天，还以为你叫霍斥给留下当乘龙快婿了呢。”
“去！你给霍斥生个女儿让我娶啊！”
“找打！”
打闹两下之后，迟衡说道：“是你让容越指挥练兵的吗？真是不错，乍一看都看不出来是新兵呢！”
岑破荆笑：“容越啊，你真是给咱领回来一个宝。”
细问之后才知道，不是岑破荆教他的，而是容越自告奋勇去练的。容越自小在紫星台，耳濡目染的除了星相之外，更有与星相相关的玄阵兵阵。容越是怎么都琢磨不透的星相，对兵阵玄阵等却是都烂熟于心。好容易得了实践的机会，容越跃跃欲试。
试过之后，还真让所有人刮目相看。
“迟衡，这就是野路子和正路子不同，咱们都是野路子，自己摸索或单打独斗，费劲得不像话；容越就是正门出身，稍一点拨就不一样。实话说，他那些阵法我有些听都没听过，就挑了几个实用的让他练。你看了？不错吧！我都吓一跳！”
迟衡讶然地笑：“看来还真是捡回来一个宝，还以为他尽给我生事呢。”
“谁给你生事呢？”无声无息，“宝”在背后发话了
脊背一阵发凉，迟衡笑嘻嘻：“夸你呢，我们几个都没你上手快，兵阵练完了？”
将银盔摘下往桌上一放，容越道：“不是看你回来了么，再说兵也会累歇一歇再练，跟着你的那个不是你的小情人吧，长得怪清秀的。”
小情人？
岑破荆笑出声：“什么小情人？你又捡回来一个？迟衡，你真是走哪里拐带到哪里，什么人都能顺回来。”
砰砰！
同时两拳殴在岑破荆身上，岑破荆笑：“行行，我错了一句话招了俩。去把凌罕云白叫过来，咱们商量一下攻打垒州的事。朗将有令：尽快进攻垒州。如能在年前拿下垒州，对年后颜王军的大面积铺兵，将大有裨益。”
“年后才铺兵？”
“对，朗将前两日被召回京城了，年前进攻泞州一事肯定不可能了。”岑破荆铺开地图，“朗将已将颜王军的大部分兵士悄然移至元州，意在泞州，咱们不需去担心。年后也好，至少，颜王军不至于两面受敌。”
迟衡皱眉，不明白如此时机，朗将为什么又被召回去了。
不多时，温云白和凌罕都来了。
五人聚在一起，正式商讨进攻垒州一事。迟衡先将连横霍斥一事说了。霍斥将先攻嵬城，如此一来颜王军最好能选择离嵬城近的城池，敲山震虎也好，交相呼应也好，才能和霍斥连横得上。
岑破荆与他们早说过，所以都不讶异。
毕竟征战之际哪有恒定的敌人和恒定的朋友，互惠互利最佳。
接着迟衡的话，容越说了：“在你们去无水县之后，我将垒州邻武知的那几个城池粗略地摸了一遍非常严密，在颜王军占了炻州后，垒州就严阵以待，骆惊寒三令五申令诸城池严加防范。即使冷成现在这样，都不见松懈。”
容越都看过了？迟衡的心定了一定。
岑破荆说：“迟衡，若是要距嵬城近，又距武知县近，那就只剩下渔水城、余令关、止城了。渔水城距嵬城最近，但绝不宜强攻；余令关，上控渔水城，下联止城，布兵必然也多，地势极好，偷袭都难；如此一来，就剩下止城了。容越也探过止城，当属防备最是薄弱的，地势平坦也宜于进攻。”
“你们商定，最近攻击止城？”
温云白道：“不是。止城之北，余令关之南，是木子河，顺河而下，可抵达木子县。木子县因不在边界，守护或许也会相对薄弱。从将领的部署上也可看出：守护木子县的将领是李古，军衔比其他诸城的将领均低。咱们先攻木子县，然后回马，与霍斥一同攻击止城，如何？”
迟衡琢磨了一下：“我赞同先攻木子县。”
云白道：“那么就定了，攻下之后，咱们再回马……”
迟衡打断他的话：“云白，一项一项来，说清楚。首先，如何先攻下木子县，你们的计策如何？冬天水少，咱们船只更少，木子河冬天也不结冰，怎么顺着木子河下去？”从垒州地域上看，木子城陷进去的，如何能悄然无声地进去，而不惊动其他关口和城池呢？
云白道：“我之前想了个法子，垒州城池之间交往密集。我们佯装攻击余令关，木子县必然会增援余令关，兵士往来频繁。我们可扮作垒州兵士，这样，多可引数千余兵士进入木子县。”
千余也不够。
“腊月，垒州家家户户都要鸣炮敬神，咱们可以扮作商人，以卖鞭炮为名进入木子县。这法子顶多能进百余人，进入木子县后，木子县沿河的居民多饮河水，我们可往河水缓流的地方投毒，引发惶恐。这时候再引数千兵，佯装肃清投毒乱民，趁虚而入。”
这法子，有点儿毒。
“此时李古必然会察觉，我们可趁机攻城，他肯定收兵全力守城，则我们后边的兵士可倾数进入——因为前边声东击西的法子，别的城池还在关注余令关的动向，必然来不及援兵。”
岑破荆、容越、凌罕均面色平常，看来早就商量过了。
迟衡说道：“这法子歹毒了点，但可行，下毒时务必要注意分寸。那么，谁来佯攻余令关？要声势浩大的话，必然得是——破荆你了。”
不错，只有岑破荆亲自统兵，才可能让人相信。
岑破荆点头：“可以。我领数千兵，可以给他造出数万兵的势，必然叫垒州全州将领都知道，颜王军要攻余令关了。”
虚张声势。
岑破荆指着容越凌罕说：“扮作垒州兵士一事，可由容越引领；投毒一事，毒都已经备好，凌罕来做；攻城的话，你二人一起。迟衡，你领其余兵士在后，攻城务必速战速决。”
一念闪过，迟衡道：“你们的毒是什么毒，喝了会怎么样？”
凌罕答：“轻则口吐白沫，重则死亡。”
云白微皱眉。
迟衡一听就明白这毒必然不是轻的：“太狠毒了，我带的——郎中安错，让他配一些奇药，既能达到目的，又不要伤了无辜百姓，打战是打战，不要损了阴德，何况攻下木子县咱们还得守呢。”
进攻木子县一事，就是如此。
迟衡指着地图道：“攻下木子县后，你们准备进攻……止城？止城的城将是石韦？”止城在木子县的西南方向，北边是余令关、渔水关和渔水城等。
云白点头：“正是。”
迟衡立刻道：“止城不能攻击。因为石韦是远近闻名的儒将，治兵如其人，绵里藏针，从不锋芒毕露。”
岑破荆若有所思：“止城看上去像棉花，一进就是磁铁。四五年前，夷州的乱军就曾妄图进攻垒州，皆是陷了止城，那时就是石韦为将，尚不到十八岁。可是，也只有止州最弱，与霍斥一起连横，应该没有问题。”
迟衡道：“如果是从木子县回马，咱们宁可去攻渔水城。”
众人面面相觑，容越困惑：“为什么不攻击驻兵不到十万的止城，而要攻击重兵驻扎、城池坚固的渔水城呢，这样不是更难攻击吗？迟衡，你是不是在石韦手里吃过亏？”
岑破荆调笑：“听闻石韦是难得的儒将，俊美非常，你莫非心动了？”
迟衡连踢了他三脚，哭笑不得：“滚！我都没见过他！”
众人都一起笑。
迟衡把地图展开：“我宁愿与险关固城较量，也不愿和良将较量。因为和他们斗，一则他们足智多谋，计谋不容易得逞，二则他们就占着人和的优势，一呼百应，三则他们狡诈，咱们一个不小心就陷入泥沼之中。我们若将兵引向止城，极大可能会被石韦拖住，陷在这一地脱身不得，最后被垒州的援兵围攻。我的直觉就是，绕开止城，尽量让它成为孤城，最后攻击也不迟。”