回到县丞府，岑破荆追问他缘由，迟衡只说朗将早已决定，只不过初九之前都还算过年，不宜遣兵，所以拖到今日。听得岑破荆直抽脸皮：“没听过初九前不能遣兵的啊，也罢，我不多问，上头的命令总是有道理的！祝你旗开得胜，凯旋而归！你一个人吗？把温云白带上吧！”
说罢，拍了一拍迟衡的肩膀。
“温云白是你的，我不抢。”迟衡笑了，看了一眼庄期，思量了一下，“庄期，我明日出征仓促，这一次，你先在元州城呆着，跟着纪副使也好，跟着岑破荆也可以。回来，我再带你去垒州……”
“平安回来就好，明天是出征的好天气。”
这一次出征虽然仓促，但颜王军始终是颜王军，军旗簌簌，军威凛凛，长戈短刀，军仪齐整。
迟衡领军一路向北。
从元州到泞州，这一段迟衡与颜鸾是同行的。到泞州边界长流县，二人分开，迟衡向西北去安州，颜鸾向东北过曙州，再至京城。
行军的时间过得很快，转眼就到了长流县。
长流，有河名长流。
长流不息。
眼看分离在即，颜鸾将要过河而去，迟衡恋恋不舍，愣是将他拖了一晚，二人在长流河边一个酒家缠绵了一晚。整个晚上，迟衡都在不停索取，一而再，再而三。而颜鸾纵容着，一遍一遍抚摩迟衡的短发。
眼看天色又将亮了。
迟衡亲着颜鸾的锁骨，一寸一寸抚摩颜鸾的肌肤，覆在他身上喃喃地说：“朗将，你从没说过喜欢我。”
颜鸾哑然失笑。
迟衡纠缠着非让他说。
颜鸾笑够了，拍拍他的额头：“你傻啊，要是别人敢在河边那么对我，早被我踩死了——别以为是你擅肉搏、劲大才把我压下的，哼，你呀，有时候真让人生气。”
迟衡笑了。
半天又皱眉：“可你还是没说，我想听你说。”
颜鸾顿时起腻了：“这有什么好说的！赶紧起床，等我回来慢慢说！”说罢要起身。
迟衡压住他的双手双脚，从衣裳里掏出那支红珊瑚：“这是我在矽州为你买的，随身带着，要记得我。看见红珊瑚就要想我一遍，早晨一遍，晚上一遍！”
颜鸾笑着将红珊瑚放进衣袋里。
磨磨蹭蹭到了长流河边，扁舟悠悠，河畔有一株桃花开得极艳，映在水里，如云如霞十分好看。眼看颜鸾要上船，迟衡伸手折了一支桃花，当着其他将领的面递给他。
颜鸾笑了一笑，接下来。
迟衡望着扁舟慢悠悠地远去，到了河中央，一股激流涌下，旋得扁舟转了一圈。而立于船头的颜鸾站立不稳，只见那支桃花脱手而去，在空中划了一道弧线落入了水中。
迟衡一紧。
而颜鸾也立刻蹲下，似要用手去捞那流转的桃花，但那小舟颠簸得极厉害，大约无果，未几颜鸾站起来，冲着迟衡挥了一挥手，红衣映水如桃花。
迟衡凝目看小舟摇到了河对面，看他策马而去。
渐行渐远，渐至渺无踪迹。
迟衡知道自己此行，不在于真正把安州攻下，而在于应付郑奕的命令而已，所以他行军不快，即使骑兵也与其他兵种一起前行。迟衡没有带温云白，而是另有一名知事随行。
知事名叫景朔，原与温云白是一起的，皆为段敌的属下。
初见面迟衡便想：原来是他。
景朔生得出众，个子高挑，面容俊逸。眼睛细长，又喜笑，干净别致，往那里一站，不管是文职还是武将都爱与他说话。
景朔与温云白不同。
景朔性情极好，但处事坚定一点儿不含糊，对军中诸事极为熟稔，手下的将领早对他服服帖帖。
有他在，迟衡根本无需操心军中诸事，只需行军就可，甚至行军都不带动脑子，听随景朔的安排就是。再者，迟衡心思根本不在行军上，他终日恍惚心神不宁，每每想到颜鸾离开的身影，心就很难受。以前分别过很多次，没有这一次这般难受，成天都像有把锥子在锥着心一样。
明明才分开一两天，就受不了了。
一天醒来，睁眼还是半夜，迟衡披着长裳出了营地。
泞州山峦连绵低矮，山峦之上，一月二十的月亮出奇的亮。迟衡仰望天空，看岁星与长庚星双星伴月，本都是极亮的，但今日看来，总觉得有颗星辰在闪烁，忽明忽暗，一片云过来，将一颗星星遮了。
迟衡看得烦躁，回了营帐。
一股烦躁涌了上来，不可名状的忧惧与惶惑的心情充斥心头，令他根本就没办法平复，想练刀，狠狠一刀劈下去，咔嚓一声，竟然是将一面军旗斩断了。迟衡收了刀，越发急躁，他不知道该如何发泄心头的郁结，越是无措心中的火越烧得难受。
静夜里，他忽然听见急促的马蹄声。
迎合着他焦虑的心情，那马长啸一声停下来，应是巡夜兵士将马拦下来了。很快，就是急促的脚步声传来，声音随即响起：“我找迟中侯，元州急信。”
“明日不行吗？中侯睡下了！”
“这是急信，十万火急岑将军说立刻交到迟中侯手里。”
听护卫还在阻拦，迟衡大吼一声：“废什么话，赶紧给我拿过来！”这一声在静夜里异常响亮，据说有半数的兵士被惊醒了。
迟衡几乎是抖着手，狂躁地撕开了信，信中是庄期飘逸的字，但内容却叫迟衡心惊：岁星近日，将星有危，天有不测，勿向东行。
而旁边，还有岑破荆朴拙的注解的字：迟衡，你千万别去东边不然有危险。
一页，却重到双手发抖，只是愣愣地站着。
不知何时，一只手过来将信拿走，安静了一会儿，景朔道：“迟中侯，星相多为谬误，岂可当真。”
东行，惟有一人而已。东行的将星，惟有颜鸾。
迟衡已不能说话。
好半天才说：“令兵回转，去曙州，我宁愿是谬误，宁愿是谬误……”他重复着，每说一个字，肺部就像气竭一样稀薄难受，到最后心瞬间如撕扯裂开一样，那痛突如其来，撕心裂肺，迟衡承受不住一下子扑到在地。
景朔急忙去搀扶，喝令使者：“站着干什么，叫郎中！”
心口生生被撕成片一样，迟衡按住心口，大口大口地喘气，最后竟剧烈咳嗽开来，咳着咳着忽然一口血咯出，而后如掏心挖肺一样干呕开来。
景朔急忙递软巾，郎中也仓促赶来。
但迟衡根本就痛得翻滚开来，几个人也无法将他止住，最后护卫一狠心，往他颈弯处狠狠一个手刀下去，迟衡又吐出一口鲜血，终于晕厥过去。
景朔焦急：“郎中，为什么忽然就这样？”
郎中把完脉，疑惑道：“脉象，无任何异常。常人的话若是呕血，不说损肺伤气，轻的也必然气血逆脉息乱，再不济郁结胸胃，但终归是不至于……”
饶是景朔性情好也耐不住了：“直说，该怎么办！”
“先喝一碗热水。”
都吐血了，你就一碗热水打发，景朔摁住心口那团气，缓缓道：“下去，熬一桶热水。郎中，你好好的诊一下，中侯一向身健体魄，无缘无故怎么会这样？”
郎中忙活了一晚，末了也就是熬些顺心意气的草药。
次日正午，迟衡才醒来，眼睛布满红血丝，按住心口，半天沙哑着嗓子道：“景朔，收军，去曙州，刻不容缓！”
景朔一怔：“你担心朗将。”
“我有种不祥的预感，立刻鸣鼓，全军听令！”迟衡起身，虽远不如昨日那般山崩地裂，心口还在绞着痛，跳得很快，跳出胸腔一样的剧烈。他想见到颜鸾，立刻见到，立刻，马上，一刻也不能等待。
“可是，咱们再快也追不上的！朗将骑的是千里马，就算你一个人，也是追不上的。”
“我不是要追上他。”迟衡只是摇头，“我要去救他。”
景朔一愣，怒了：“我知道你担心你恐惧，但行军能是儿戏吗？没有一个信报说朗将半路有难，就凭一张信口开河的星相吗？有事罢了，若是没事咱们这么仓仓促促回兵，进的是曙州，挑起的可是曙州封振苍和颜王军的战事！咱们在这里停上两日，有什么事再说！”
“那就晚了。”迟衡深吸一口气，“回军，回长流！”
景朔据理力争：“你可知道这样做的后果。一耽误安州的进攻，误了朗将的命令；二颜王军迟迟不到，将惹怒态势郑奕；三插足曙州，封振苍必然反扑。”
“回军！”
147、
初春的风极冷极寒，迟衡领着骑兵一马当先驱往长流，心急如焚，行军慢，回程快，很快他就赶到了长流。长流的水是那样急促，翻滚着浊浪。
景朔站在迟衡身后：“别急，你昏厥的那天，我就已派出快马使者去追随朗将之行，有任何变故，他自然就回来汇报。中侯，既然咱们已兵临边界，想攻打也该好好想想，那是曙州封振苍的地盘。咱们是两万大军，不是两万熟了的稻草，能随便胡来。”
迟衡抬起马鞭，凝望长流之水。
他沉默了。
因为心忽然不疼了，难道是化险为夷了吗？景朔的话，迟衡心中早就思考过，在一切未知之前，他不能轻举妄动——毕竟无论是预感还是星相，都是不可靠的。望着长流，那天翻滚的桃花在瞬间被淹没，情形历历在目，他缓缓地说：“将所有的校尉召来，有事商讨。”
迟衡咯血的事早一夜传遍，对为何回来这里众人都心知肚明。听见召集令，众校尉很快围上来。
迟衡站在恶水边，凭风而立，冷峻地说：“倘若我现在下令进攻曙州，你们当如何？”
他没有回头。
没有看众将领的脸色和交流的眼神，只听见窸窸窣窣的轻微动作后，一个校尉开口：“中侯，攻城乃是大事……”欲言又止。
景朔冷静接过话：“将在外，途有所不经，城有所不攻。”
众人都听他说。
景朔继续：“既然是由中侯统领我军，我等自当听命，责无旁贷！再者，我们本是去协助太师攻安州，但是，若颜王军的主将有难，孰轻孰重，自然有别。”
迟衡转过身来，有点意外，他以为景朔会不同意。
景朔接着说：“只是，曙州进去容易出来难，我们只有二万大军，对曙州一无所知，要想击垮封振苍的重兵，可不是闹着玩的，更别说领着二万军在曙州的土地上为所欲为。”
众人沉默。
迟衡扫过众人，重复道：“倘若我下令进攻曙州，你们可愿听命！”
冷风吹过长流河水，掀起一阵一阵的波浪，景朔缓缓地单膝跪地，而后第二个将领、第三个、第四个……寒风吹着冰冷的盔甲，众人声音齐齐：“中侯之命，末将赴汤蹈火在所不惜。”
不多时，军队已被打乱重新划分，分作五支梯队，如锥形一样的队伍排列。虽然将士仍是这些将士，却像推到后被重新砌起的墙一样。迟衡将所有的头领也重新分派了一下，不似最初的每人领着自己的兵，而是骁勇的将领率在最前锋，沉稳的在最中间。如此一来，有条不紊的行军，立刻变成锋利的征战军队。
迟衡从未有过的冰冷和僵硬，强硬到不容抗拒。
所有将领领了任务，原地待命。
寒风簌簌。
迟衡站在河边，他望着前方一记快马奔来，他忽然心口又一痛。看着那快马到河边，招了一叶渔舟，往这边过来了。景朔站在一旁，没有去搀扶。迟衡转身，难得笑了一笑：“景朔，你说来的是好消息，还是坏消息。”
景朔沉默。
快马上岸使者翻身跪地，面色如乌：“报中侯、知事：朗将、朗将他……”
景朔道：“慢慢说。”
使者平息了一下，面露焦虑悲伤：“报中侯：末将探得，三日前，朗将路过曙州的裂云郡的裂云峡时，落入陷阱，不幸被俘，至今仍在裂云城内。彼时，朗将同行还有二人，其余二人均已遇难。”
一刹那，迟衡天旋地转。
不知过了多久，迟衡重新将目光投注在水，长流水已经成黑色。他握拳，将手指掐入掌心，慢慢地说：“裂云郡，不是封振苍的地盘？”
裂云郡，是州中之郡，说是郡，他远远够不上格，顶多是一个小县。
整个曙州曾是封家先祖的封地，但裂云郡不是。
因为裂云郡的首领葛氏，极为骁悍，裂云城的民风亦很是彪悍。从有封地开始，就曾对裂云城展开过长达十数年的争夺，未果，且劳命伤财。鉴于裂云城也从不越雷池一步，后来就约定俗成，互不干涉。封振苍也谨遵祖训一直都没有将裂云城收复。
当下裂云郡掌权者为葛无泽，与颜王军无冤无仇。
颜鸾当初会走这条线，正因为那不是封振苍的领地，行走起来也安全。再说颜鸾走过那么多次，怎么可能会在这个节骨眼上出差错了呢？如果葛无泽想要挟，倒是不怕，可是，一连三日都过去了这消息才传出来，摆明了葛无泽是不想让大家知道的。
葛无泽到底想要什么？
“景朔，葛无泽是什么人，他为什么会为难朗将？”
景朔沉思良久，缓缓道：“如果一定要说理由的话，若干年前，朗将的兄长颜王曾奉命击杀过葛无泽的父亲，那时，应该是十二年前了。”
一股凉气涌上，迟衡知道他该冷静，可他无法冷静。
迟衡立刻命使者前去与封振苍联络，看能否放此两万颜王军入境；另一边派使者去裂云郡的中心裂云城，与葛无泽交涉；三则全军则立刻顺着泞州边界行军，到距裂云城最近的边境之地等候命令。
不提迟衡率军日夜兼程，且说消息传到元州，梁千烈和段敌当即部署，领兵来援。只是初春多雨，多处遇洪，行军甚难。
且说使者到了裂云城，当即被杀。这消息一传回，迟衡攥紧拳头，背后发凉，又派个一个使者去。在这期间，迟衡前前后后共派了三个使者，但去一个被杀一个。
葛无泽的意思明明白白，根本不交涉。
一旦消息走漏，必然所有人都知道了，曙州封振苍自然早得了消息，加上迟衡派人来请放行，他立刻亲自赶到曙州边境，与迟衡见上。
迟衡早做好他若不放行，立刻攻入曙州的部署。
谁知，封振苍竟然出奇大方，面色沉郁：“封某与朗将故交甚好，遇上此事，封某本该一马当先。但是，迟中侯知道曙州与裂云城的关系，一向来井水不犯河水，封某委实不便出手干预。这样，封某就当没看见，颜王军这二万大军径直往裂云城。”
他知颜王军气势汹汹，不可当面触之。
“不过，还需约法三章，封某只借道，可不借别的，颜王军与葛无泽如何，那是你们之间的事，不要殃及曙州无辜。”封振苍一拱手，一摆袖，做了一个很霸气的请君入州的姿势。
既然他如此大方，迟衡也没含糊，当即率着二万大军火急火燎地赶往裂云城。
一路畅行无碍。
但每一天都在下瓢泼大雨，迟衡的心一点儿也没法缓和，每一天他的心都会抽着痛。紧赶慢赶，等到了裂云城的境地已是三天后，迟衡长驱直入，率领精兵遇敌杀敌，没有丝毫手软。
二万大军如同神降，转瞬间到了裂云城。
那天的雨下得特别的大，大部分地方的积水都超过了脚踝。这个时候本不该攻城，但迟衡脸色发白，他迫不及待地想见到葛无泽。兵临城下，雨打在脸上生疼，但葛无泽仗着城池坚固根本就不出来。
中间仅被激得出来过一次，葛无泽骑在高头大马上，倨傲地说：“想要颜鸾，是吗？哪里来的黄毛小子，两万军就想在裂云城撒野。”