石刀口，本是一整块石头，不知从几时起，裂成两半，人若想过，得跳过去——别处更陡峭，根本没法过。年轻人无碍，老人却是无法身轻如燕跃过去的。
迟衡不止背他到石刀口，还一路背下去。
一路上老人感恩戴德。
山上无人，到了山脚下时人就多了，鸡飞狗跳，也热闹。迟衡将老人放下，默默回走。老人将他拽住，千般挽留，他还是不回头的走了。尘世的热闹令他心里发荒，甚至看到很多人在一起他的脑袋会抽搐地疼。
迟衡逃跑一般回到石路上。
拿起凿子和铁锤，狠劲地往下砸。听到石头裂开的刺耳的声音，被蹦起小石子砸到的脸刺痛的痛感，还有那一凿一凿刻出的台阶，这些才让他无比的安心。
恒素通常是在早晨和晚上各来一次的。
这天来的是恒戒。
还有小栗子，小栗子躲在恒戒的后边偷眼看迟衡。恒戒大大咧咧：“迟衡，今天恒素做法事去了。你是哪里人士？为什么会被恒素救起？咳，施主，今日的天气阴沉，早些回寺里吧，路岂是一时半儿能修成的？”
迟衡飞快地扒着饭，摇摇头。
见迟衡始终沉默，恒戒就当他脑子不灵光，无所谓，手里一抖抖出一个网子：“五月鱼肥，贫僧要去网鱼，你可以来帮帮忙。”
青竹寺是不止食素的，迟衡见恒戒吃过很多次鱼。方丈并不阻拦，甚至恒素也吃一点儿，但都浅尝辄止，大部分被恒戒一扫而光。小栗子无拘无束，最喜吃鱼头汤。
迟衡没问。
倒是恒戒自己先挑开来说，青竹寺不禁荤，那个修石佛建青竹寺的得道高僧就很爱吃鱼吃肉，酒肉穿肠过，佛祖心中留，修出那么大一个石佛，后来青竹寺就不禁荤了，只不在香客眼前吃。方丈年轻时也吃，年长了就不吃。
恒戒那渔网子不小，恒戒只在一处网鱼。
他生得胖，下水是捉不到的，只能等鱼自己落网了去逮，可水急鱼肥，鱼落网了就会挣扎，挣几下也有的就逃了。半天能捞上三两只算是好的。
迟衡看了看，知道那渔网中看不中用，遂动手拆了四分之一，另用软枝圈成一个圈。
“这么小的能捕上？”
迟衡没做声，兀自在河边的湿地上挖了一挖，不知做了些什么，找了一处水草丰盛的地方，将渔网放进河水里。迟衡和恒戒各坐一端，小栗子坐在中间，好奇地看着二人。
阳光照着树影很快倾斜。
只见水光一动，迟衡迅速提起，水光闪耀，网里一只鱼高高蹦起，却不及迟衡的手快，瞬间离了水，那鱼蹦也没有，迟衡捉住放在竹桶里。
恒戒侧目。
不多时迟衡的那桶里已经满是鱼，小栗子高兴得不像话，先前还怕迟衡，这会儿努力克制恐惧靠在迟衡身边，见水光一动，立刻稚声稚气地大喊：“动了，动了！”
这一喊，鱼都跑了。
迟衡看看空空的渔网，再看看小栗子。小栗子立刻脖子一缩，瑟瑟地看着迟衡，立刻跑回恒戒身边躲在他身后。恒戒开口：“跑就跑了，仁心仁德，小鱼还是要放生的。”
迟衡没吭声。
不多时，这边的桶就满了，恒戒那边只有小鱼一条。迟衡收了网，将桶交给恒戒。恒戒乐呵呵的接下，在桶里捞了几下，桶里的鱼都极肥美，最小的那条也比恒戒的大许多。恒戒把桶里小一些的鱼全捞起放生，留下五条最肥的。
小栗子眼巴巴地说：“大师兄，为什么放了啊？”
“小鱼，不食。”
“那怎么上次我们还吃了一盘更小的小鱼仔呢？才这么短！”小栗子鼓着圆脸蛋，短小的手指比划了一下，困惑地反驳。
恒戒依旧乐呵呵：“这次够多了。”
小栗子不甘心：“我们可以做腊鱼，腊起来慢慢吃，可以天天吃，天天吃，天天吃。”
恒戒摆手：“你还小，不懂，东西是有数的，你这会儿都吃完了以后就没得吃了，不可贪心，一旦贪心以后就得伤心。迟衡施主，贫僧就先回寺里了。”
恒戒一手提着鱼桶，一手拉着小栗子，小栗子手里拎着渔网。
二人踩着石阶，慢悠悠地上去了。小栗子腿短，迈一步都费劲，够着恒戒的手一步步上前，远远的还听见小栗子问恒戒，为何这个施主捉鱼这般厉害。一大一小，很快隐入林中。
到了傍晚，小栗子送过蒸好的鱼来。
而后飞快跑了。
十五的月又圆了，恒素乘着月色回来，风尘仆仆，坐在石阶旁歇息。迟衡看他很是狼狈，衣服都破了，腿上还有血迹，便开口：“你怎么伤了？”
他一开口，还把恒素吓一跳。
“刚才上山时，没看清路，滑下去了，还好被石头挂住，没什么大碍。”恒素一边说，一边将搁置的食盒打开，果然是两倍的量，一半食完，一半完好。
恒素拿出筷子，端出盘子，见是鱼，笑了。
恒素尝了两筷子，讶然道：“这鱼的味道，好像方丈下的厨，罪过罪过。”埋头将鱼和野菜都吃完了，神色平常，与寻常人一样。
迟衡依旧埋头凿路。
恒素数了一数：“你越凿越快了，今日比平常都多。”
迟衡越来越娴熟了，这边让火快快烧着，那边砍柴或磨砺或凿路，两不耽误。他只凿石，心无旁骛，自然是快的。二人无话，恒素又诵起经来，迟衡停下来，放下凿子，走到河边，站在水里。
恒素心里一紧，怕他想不开，遂跟在他背后。
谁知迟衡竟然拿出网，捕起鱼来，恒素才宽下心，继续诵经。说来也奇，他诵经，也不惊鱼，迟衡捕了五只就上来，揪了几根草绳往鱼鳃一扣一系一结，倒挂着交给了恒素。
之后，每到傍晚，吃过饭，迟衡就去河里捉鱼，恒素就在河边念经。
青竹寺再没断过鱼。
151、
连续晴了一个多月，五月末的一天，迟衡累极了，卧在石阶旁睡着了，天淅淅沥沥下起雨来，他感觉到了雨打在身上、脸上、有水顺着土流下，流过脸庞，清清凉凉的，但他懒得醒来。
“迟衡，醒醒。”
迟衡睁开眼，看到泥水淌过，而后向上，是恒素关切的脸和一把伞。迟衡起身，雨噼噼啪啪下得很大，树被吹得往一边倒，甚至跟连根拔起一样。迟衡抹了抹脸，一手的泥。
“回寺庙吧，这雨一时半会儿也停不了了。”
迟衡收拾起工具，默默地回了寺庙，这是修路来第一次回寺庙。青竹寺旁有一个青竹林，青竹修长，苍苍翠翠，竹叶簌簌作响，斜雨密密地打下，大风一刮，竹子一起倾斜又直起弹起水花无数。
竹中间一条小路。
清幽，而如入深潭一样，迟衡驻足。
恒素手执伞柄回头：“迟衡，怎么了？雨越下越大了。”执伞已经没有用了，挡是挡不住四面八方来的风雨，斜斜的雨都打到了腰上，裤腿更是全湿了。
迟衡继续往前走。
二人一前一后，回到寺中，恒素恭恭敬敬地拜了石佛，眸子看迟衡，迟衡也摆了一摆。寺中本极干净，恒素进去只有鞋子的水印，但迟衡浑身是泥水，尤其是脚下，一踩一个泥印子。往蒲团上一跪，蒲团立刻沾上了泥和水。
拜过佛，恒素脾气极好地让他洗澡。
青山寺的后头，有一个山泉，山泉是凹进去的，上面有巨大的石头挡着，下边天长日久形成一个天然的池，水深过腰，僧人们就在此处沐浴。
站在泉池里，听见水声哗哗看得见水花四溅，却淋不到雨。
迟衡从头到脚洗个彻底。
风餐露宿，他常常就地一躺了事，连脸都懒得抹一把水，更别说洗澡，天气一热，都能闻见发臭的味道了，小栗子每次见他又怕又捂鼻子。
头发也过肩了，胡子也长了。
他先将头发和脸洗干净，而后把身上的污垢一寸一寸搓下来，洗得很认真，他的手劲大，皮都被搓得红通通的才罢休。
迟衡足足洗了半个多时辰。
雨都停了，他出来，感觉浑身轻了许多，风一吹，半干的头发也飞散开来，浑身如要飞起来一样飘逸。穿上淡灰色的旧僧袍，僧服宽宽大大，走一步都生风一样，他汲着木屐，回到寺中。
小栗子正在咿咿呀呀念经，讶异地看着他，经都忘念了。
恒素给迟衡拿了刮胡子的刀片。
迟衡对着铜镜，三下五除二刮了起来，末了忽然自嘲，难怪都说三千烦恼丝，胡子也一样，如果都刮个一干二净，想必尘世的苦恼就会少一大半。
他跑到老方丈跟前，说要剃度。
老方丈淡然抬头：“心若眷恋红尘，剃度又如何？‘无量无数无边众生’，心若向佛剃度不剃度都一样！”
迟衡没强求。
五月过去，是六月，六月天热，早晨晚上犹可，中午太阳直直晒在石头上，别说凿石，就是踩在上面都发烫得不行，更别说汗流如注，全身被晒到几乎要烧起来。
但迟衡没法歇下来，所幸趁着大中午的点火，烧石。
凿得还比以前更轻易了。
六月七月下来，迟衡就晒成了木炭。且说，六月的一天里，天晒得厉害，他正凿路，不经意抬头，看见下边有个女子正向上爬，怀里绑着一个二三岁的孩童。迟衡看看天空，那太阳毒辣得看一眼眼睛都要着火一样。
迟衡下去：“孩子给我罢。”
那妇人年近三十岁模样，晒得满脸通红，面容普通，一看就是安分守己的妇道人家。她本艰难地爬着，被惊了一惊，慌神后定神来：“多谢大哥，我自己能行。”
顶着烈日，怎么能行？
那孩子也被晒得蔫蔫的，眼眸极乖巧地看着迟衡，不哭不闹，只抓着母亲的衣襟。
迟衡还是接过那孩子。
回到寺中，那妇人极为认真地拜了佛，抽了一支上上签，又请恒戒为她诵经，神情极为虔诚。眼看天色渐晚，回是不可能的，她就在偏堂住下了，与众人一同吃了斋饭。
夜，无月，却不算暗，苍穹笼着青山，泛着淡淡的光芒。
迟衡难得回一次寺庙，又去泉池那边洗澡。
夏夜，四处极安静，迟衡正缓步行，忽然就听见一些异响，簌簌作响，而且极为混乱，他疑惑地轻步朝声音走过去，就听见啪啪的声音，像肉搏一样。
山顶哪来的人？
迟衡还没来得及细想，就听见一声娇喘：“冤家，慢一点儿。”
“这般舒爽，叫贫僧怎么慢得下来。”
而后就是剧烈喘息的声音，和肉与肉相击的声音，随着恒戒越来越卖力的耸动，那妇人先前还压抑呻吟，到后来几乎是浪叫起来。不提二人巫山云雨，弄氵壬作乐，不慎听了春宫的迟衡急忙轻步离开。
迟衡就是心如死灰，遇了这情形也忍不住皱眉。不多时，那妇人回来，面色泛红，却依旧是极为认真地净手，拜了佛，而后哄着孩子睡觉，脸色虔诚而拘谨。
迟衡坐于石佛前。
不多时，恒戒也回来了，挨着迟衡身边坐下，诵了一会儿经。迟衡听得出来，这次诵经极为认真。诵完经后恒戒睁开眼，见迟衡还没走，放下木鱼道：“迟衡施主，即使僧人，也有六根未尽的。”
迟衡皱眉。
“五年前她来寺中拜佛求子，她因久未得子，被婆家嫌弃丈夫打骂。那一年，她一人只上山来都不下十来次，山路不好走，她一人困在半路，贫僧见她虔诚，遂扶了一段，久而久之，风过香来，听她过得艰辛心生怜悯。”
迟衡沉默。
“四年前，她又来到寺中，说若再不怀子只怕是要被休了……贫僧一时……就做下了这事。”恒戒出奇的平静。
迟衡道：“说来说去，都是她的错？”
恒戒沉默半晌，道：“贫僧的错。自她第一次来，贫僧就起了心思。因为她总在十五过来，贫僧就记下了，每次都借故到山下去以期遇上。她后来求子心切，也是贫僧诱她堕入的。”
看来，那孩子是恒戒的了。
“你可曾想过，她丈夫若知道孩子是你的，将如何责罚她？你在寺中万事不管，却不知道她会怎么样！”
“她夫家若愿意放她走，或者她愿意离开夫家，贫僧愿意还俗。”
一切尽在不言中。
妇人的夫家大约知晓的，但宁愿将错就错，而妇人也并没有和恒戒私奔的意思。
迟衡想，世事万千终有自己不能理解的，比如露水姻缘，比如为了传宗接代而传宗接代。
次日妇人携着孩童在院中玩耍，恒戒蹲在一旁，任孩童摩挲他的光头。他的笑容极为和蔼，她的面容极为平静，即使二人目光相对，也绝没有那种愿意抛弃世俗而私奔的炽热。
迟衡带着凿子下山去。
过了两日，那妇人就带着孩童下山去了，恒戒将他们护送到山底，回来时数日沉默，每晚诵经到极晚，又过了数日才又回复以前那模样。迟衡呆在青竹寺的日子里，那妇人又带着孩子来过两次，每次拜佛都极为虔诚，话语极少，也给青竹寺带来了一些家酿的极甜的蜜果。一桌子人默默把蜜果子吃完，垂垂老矣的方丈说了一句：“一念倾，一念生，我佛慈悲。”
恒戒恒素和小栗子双手合十：“我佛慈悲。”
迟衡曾想过，也许有一天妇人的丈夫会发怒；也许有一天那孩童会察觉，也许有一天……“砰！”迟衡捂住了手，火辣辣的疼，刚才一分神又砸手上了。
七月里，天气依旧燥热。
那石阶已有模有样，七月十四那日，方丈、恒戒、恒素、小栗子都来到河边，恒素没有送来食盒，而是提了许多莲花灯：“今日是七月十四盂兰盆节。”
迟衡一愣：“盂兰盆节？”
青竹寺的摆设亦与平日不同，这一天香案前，摆了好几个方桌，每个桌子上均摆有瓜蔬果品。一切完毕，方丈开始诵经。
诵经完毕放焰火，放完莲花灯，再诵经。
不与恶俱，三业清净。
莲花重重灯焰颤颤，迟衡将两盏莲花灯放入河里，微风吹起涟漪，那莲花灯却逡巡着又回到迟衡手边，薄薄的莲花瓣数次拂过迟衡的指肚，迟衡连推了三次，莲花灯才依依不舍顺着水飘开了。
百来盏莲花灯在河里飘着。
恒素道：“迟衡，今日百鬼夜行，你还是在寺里呆着吧。”
迟衡反问：“是否所有的鬼魂将来取走莲花灯？你们先回吧，我再呆一会儿。”他在河边抱着膝盖坐了一晚，半夜倦意上来，他感知到身边似有人，遂缓缓抬头，只见那河上有许多白色的影子徘徊而行，如衣袂飘飘，他们并不敢靠近迟衡，有些俯身要去捡拾那莲花灯。
152、
迟衡下了河，仔细地分辨着每个影子。
一个一个的影子或飘远，或幻灭，却找不见熟悉的身影，他木然地望着。不多时，风又起，那一盏盏莲花灯飘远了，白色的影子都跟着远去了，水渐渐地凉了，沁入骨子的凉。
一阵风拂过。
迟衡醒来，天际泛白，又是崭新的一日，他低头，见自己的双足已浸入河水中，难怪那么的冷。
七月，松子熟。
青竹山上的松树结满了松果，恒戒和恒素摘下松果，砸开，取出里面的松子，白润光洁，一股浓郁的松香味。恒素拿了两颗放手心，对迟衡说：“青竹山有四宝，其一就是松子，山下的居士每到八月九月都要上山来，讨些松子回去。”
大户人家也有信佛的。
布施，自然比平常人更阔气，山下有个大户人家：林府。林府从二十年前开始，每年都给青竹寺布施。林府没什么要求，就是每年讨些松子回去泡茶，益寿延年。所以青竹寺的松子十之有九是为林府准备的。
看着林府的轿子抬上山来。
住了两日，又抬下山去，方丈站在寺前送行，过了两日，香案上的香炉换成了新的，蒲团也换了，连带着桌子椅子都刷上了新漆。