“什么？”
迟衡将事情一说，恋恋不舍地亲了燕行的脸颊：“放心我很快就回来！”
燕行闷闷道：“你不带我去？”
迟衡叹了一口气说：“战场上刀枪无眼，算命的说我命里带煞，我怕伤了你——我很快就回来的，要不了两个月！”两个月是迟衡的底线，因为二月三月就是大肆开战的时节了，不可能总围着元州转。
燕行依偎在迟衡的胸口不说话。
一股火热涌上来，迟衡将燕行放在石桌上剥得光光的，双手插了进去。燕行合紧了双腿，双颊微红：“你就……唉，你就不能想点别的事吗？”
迟衡引逗了一番后攻城略地，二人折腾后半夜，都跟水里捞出来的一样才罢休。
兵贵神速，重兵压境悄然无声，听从派遣。
而纪策散播的那些消息早像无影鸟一样飞到了段敌军营之中，不多时，众人均知乾元军愿意将更多的军粮送于段军，以解段军燃眉之急，兵士为之一振，个个意气奋发；但不多时，又有消息说段敌不愿意受人施舍，兵士们的心立刻悬起来了；一时间议者纷纷，说什么的都有。
日夜兼程，迟衡与石韦二人快马到元州城。
段敌亲自来迎，见了迟衡，少不了说些客套话，询问泞州战事。迟衡将当下战局一说，虽然还未突破泞州，但乾元军布局分明就是和郑奕对抗，抢占西疆的态势。
迟衡也问元州战事，段敌但说还好。
好不好大家心知肚明。
迟衡马上提起军粮的事，这可是乾元军来年攻打郑奕的坚实后盾，没粮食兵士还能活？段敌微微一笑：“我听说了这事，但来由却不同。乾元军路过元州时与我驻兵起了争执，所以被扣下来的，绝对没有打劫一说。”
“不知是什么争执？段将军可以先把人扣下，粮我现在带走！”
正说话间，侍者端上茶点，打断了对话。
后来迟衡再说军粮之事，段敌都含糊其辞，只说立刻令人把这事结了、放行。迟衡转念一想，一堆饿疯了的人虎视眈眈，军粮怕是有去无回，遂说起合作一事。他原以为段敌会断然拒绝，想不到段敌又微微一笑：“合并是大好事！如今乾元军发展如火如荼，势头都压过郑奕了，本将军正思索此事！”
迟衡一喜，不提后来歌舞升平把酒言欢的。
段敌向来喝酒豪爽，这一次也一样，也佩服迟衡生生将郑奕的势头压过去了，酒灌得更加厉害了。这次石韦难得主动，每每替迟衡将酒挡了下来，迟衡长了个心眼没太喝下去。
睡在客栈里，他本就体热，酒气化作汗涔涔而下。虽然是半醉不醉，迟衡还是硬撑着来来回回想了很多遍，猛然起身道：“石韦，段敌不是想连横而是在拖延时间！”
石韦那边没声了。
迟衡一看石韦已经睡沉了，酒喝得太多了，连推了好几下都没用。迟衡越想越不对劲，下了床，把被窝纠成一团，而后抱起石韦，出了门。他不止刀法好，在夷州时也学了潜行术等，即使手里抱着一个人也行得飞快而悄然。
出了门，迟衡就更发现不对劲了，因为夜深人静，却不断有巡视的护卫来来回回，还有些神秘人等急促促地走过街道，根本不像平常的景象，迟衡耐心地等了又等，摸黑躲着。不多时，一队人黑衣人来，为首的压低了声音：“都给我看紧了，一个不许落！”
此时，怀里动了一动，石韦唔了一声，迟衡急忙捂住他的嘴。
那些黑衣人很快围着客栈散开来。
好险！幸亏元州城他也熟悉，迟衡顺着小街小巷躲过去，他不去别的地方，而是到了不远处一个酒楼，那酒楼地势略高，早关门了，迟衡用匕首撬开门，溜进能俯视客栈的房间，靠在栏杆上等待着。
风极冷，走得急都穿着薄衣，迟衡将石韦抱紧了。
耐心地等着，只见本是一片黯淡，忽然间，有个地方亮起了簇簇的火焰，开始极小，而且是好几处小火焰。火苗见风而长，很快窜得极高了，映着那明晃晃的火焰，分明就是那一处客栈，而后骤然响起呼救声、喧闹声，不过那客栈已经烧得旺得不行了，喧嚣折腾了很长时间。
迟衡咬着后槽牙，段敌可真狠啊。
可怜不知道多少人给陪葬了。
不由自主地双手紧抱。石韦唔了一声，迟衡低头，对上了他慢慢睁开的眼睛，那双眼眸迷迷蒙蒙，还是半醉半醒的，对视了一会儿，石韦慢慢合上眼睛轻声说：“迟衡？”
尾音带着叹息像叶子悠悠地落下一般，又沉沉睡去。迟衡的心莫名颤了一下，慢慢地坐在地上，曲起双腿将石韦放在腿上，双手依旧抱着，仰靠着墙壁，头向上，闭上了双眼。
迟衡的身体热，石韦在他怀里睡得很香。
迟衡也累极了很快睡着了，饶是睡着也是抱紧了怀中人。
初阳洒落，万物明了，迟衡被亮光照醒。
手脚都麻了，低头一看石韦闭着双目睡得还很香，迟衡忍着那股酸麻劲将他抱进包厢，慢慢地放在一个椅子上。他自己溜去酒楼的灶房，狠狠喝了三瓢凉水，再想一想可不能千刀万剐的段敌，生生地把腹下的火压下去了。
回来时，见石韦已经醒了。
正扶着椅子站着，背影欣长。迟衡舒了一口气调笑道：“是不是觉得恍然如梦，不知今夕何夕，不知此处何处。”
石韦转身微笑：“一觉醒来不在床上，正琢磨到底怎么回事呢。”
迟衡将昨天的事一说，如何将他带离客栈，如何客栈起火，把段敌狠狠唾骂了一顿，而后说：“我昨天本来还想带你直接走的，想想又不解气。我还得给段敌一个回马枪，让他知道想我死没那么容易！”
“不怕他又耍诈？”
“哼！他最好彻底撕破脸皮，我才好下狠心！”
迟衡石韦骑着高头大马来到段敌的居处，少不了有人见了他俩，立刻露出难以置信的眼神。迟衡越发将头扬起，笑扬得极高。段敌出来，倒是一副很自然的样子，先说了一大段客套话，又说已派人解决那军粮的事，让他们再等几日。
等几日？只怕两条命就交代到这里了。
迟衡笑着道：“连横之事将军慢慢考虑，考虑好了，我的兵士和军粮也好有个去处，我和石韦先行回去了！”
段敌殷勤挽留无用，迟衡策马而行。
191、
段敌放火想烧死迟衡、结果令迟衡愤然离去的消息不胫而走。
何况本是同宗而生，乾元军也救过元州的围，这种忘恩负义的事自然让人不齿。加之有些将领因战事节节失控、军粮紧缺本就一肚子怨气，也倾向连横，如今连横落空，军粮不知何时才有着落了，段敌军顿时又掀起了轩然大波，军心涣散。
别人不说，池亦悔就很恼怒，当即质问段敌，把段敌气得差点又下令打板子责罚。池亦悔本极忠诚，也极年轻，口无遮拦，少不了跟同僚抱怨段敌的短视。
连他都如何，更何况别的将领。
纪策那些煽风点火的消息绵延不绝。
本来扣押乾元军的那些兵粮，段敌还没有决断。纪策却令人暗下乱传消息，说军粮将会先分派给距元州城近的那些城池，以保首府安然无恙。本来大家都勒紧裤腰带，这样一来，不患寡而患不均，将本就蠢蠢欲动的段军引得越发暗潮涌动。本就人心惶惶，这一来连个盼头都没有了。
好几个将领当即快马赶回元州城，气呼呼地跑去要军粮。
元州城从未如此黑云压城。
段敌自然不允许将领们有非议，命令很快传下：如有连横和军粮的传播，斩立决，而后勒令这些将领立刻回驻地。他这一个强压，越发跟证实了那些传言一样，有些脾气火爆的将领当场就拍桌子了。
纪策趁机派出使者，先暗下和地处边缘苦熬的段军将领联系。
都曾是熟人，知根知底。
纪策又曾是朗将一人之下的军师，这时出手非比寻常。
十成的诚意，人心都是肉做的，元州将领们也不忍饿殍连野。也出于更长远的考虑，如今乾元军如火如荼而元州摇摇欲坠，一比就知道哪个地方值得拼命，那些将领都动摇了。
有纪策的安排，一切就像蜘蛛网一样迅速蔓延开来。
除此之外，纪策还向西南王那边散播了消息，加重了元州的粮荒程度，渲染得尸横遍野。西南王自然要趁火打劫，加大猛攻的力度，力求在新一茬粮食上来之前夺得城池。
内忧外患有些将领越加焦急。
有个脾气火爆的将领再次和段敌对骂开来，说他不把兵士当人子，硬扛着不变通。段敌也被逼得怒了，拍着桌子要拉出去斩首，别的将领一看不对劲，纷纷论起理来，那争得叫一个轰轰烈烈。到底压不住手掌大权的段敌，那些将领还是败下阵来，难免有人心灰意冷。
就像倒下去的篱笆一样一个压一个，暗下说起乾元军的事，纷纷一拍即合。
一月下旬，细雨绵绵，乾元军大军出征。
像就被泡着的堤坝一样刹那垮塌，一夜之间元州的将领们纷纷倒戈，即使有抗者，迟衡快马快兵就平了，平了之后立刻派人安抚，从将领到兵士无不礼遇，这一路如大江东去般势不可挡。铁蹄过处，无不臣服。
二月中旬，段敌望着元州城下的乾元军，长叹一声，转向池亦悔：“元州还得归他吗？”
池亦悔单膝跪地：“元州城还有上万平民，期望将军三思。”
“不战而降，妄自为将！”
段敌下令死守城池，不愿意者可自行离去，将领们见他铁了心要死战，无奈之下只能顽抗。可惜强弩之末，士气又不振，军心不齐，段敌亲自站在城墙上射箭，射退的乾元军一拨一拨，但更多的乾元军前赴后继冲了上来。
血战半月，元州城粮食彻底断了。
迟衡再次发出了招降书，段敌却顽固地断然回绝。眼看着元州城将要发生人吃人的惨事了，迟衡一边攻击，一边令元州的原来的将领们在城池下喊话，甚至把军粮摆在城池之下，打开城门就是一家人。而元州兵士的火弩至处，军粮就立刻烧着了，饿得皮包骨头的守城将领和兵士见了纷纷落泪，不忍再射箭。
在迟衡发起的最后一轮攻击之下，城门轰然开了。
乾元军如潮水般涌入。
迟衡策马快奔向段敌居处。
却见一排将领跪在地上，那样子分明就是……迟衡陡然一惊，缓步上前，将领们悄然分开。只见见段敌平平地躺在了，胸口插着他引以为傲一把剑，血流一地。迟衡一阵恍惚，望着落日西沉，心想段敌到底是一军之将，至此也唯有一死才能对得起跟随的将领们了。
迟衡命人将段敌厚葬了。
排场浩浩荡荡，全城披麻戴孝，段敌属下的将领们都在他坟前一跪，有人痛哭流涕，有人面色悲戚。迟衡骑在马上，远远地望着段敌簇新的坟头，对纪策说：“纪副使，他如果能退一步，可以少死多少人。”
“别人能退，他不能，他不是委曲求全的人。”
所以，要那么多人陪葬。
迟衡忽然问：“纪副使，我一直想问军粮到底是怎么回事？元州都已收了，可以告诉我实话了吧。”
纪策微微一笑：“就说你没那么呆。我知道你念着旧情不想攻元州，所以迟迟不动，但现在不拿下元州，后患无穷。所以，军粮这事是我吩咐人有意挑起的。第一拨和第二拨军粮都很多，第三拨军粮不及他们的四分之一，但场面非常大。到了那个关口元州将士是见粮起意，更因为咱们的人略加挑衅，就挑起了矛盾，元州趁机把军粮扣押下来，细作私下一怂恿，元州那两个关口的将领就把军粮分了。”
“分了？”
“咱们军粮的场面大到段敌根本不相信将领的话，以为不止那么多军粮，他就暗下把那两个守关将领处决了。可惜，太迟，军粮之事沸沸扬扬，人皆知他们扣下一大笔军粮。后来就是你去追问军粮下落，再往后的那些事，就不说了。”
迟衡凝思了一会儿，叹息道：“其实，我并没有逼段敌交出军粮。”
“段敌是个很傲气的人，刚而易折，他不会承认自己交不出军粮的——攻元州也需要一个事端，没有事情相激，你就不会动元州。别想太多，如果段敌继续为将领，元州死的将士会更多，去年是旱灾，今年就说不上是什么了！”
许久，迟衡回答：“纪副使，你做得对！”
二月中旬，花开自在。
迟衡等不及率兵，自己先鞭马回到泞州定军县。不奔将军府，而奔着燕行呆的那个小院子去，一路上草色青青，吹面不寒杨柳风。快马如刀，他飞身下马，院门从里关着，迟衡心都飞起了，拍门大喊：“燕行，燕行，燕行我回来啦！”
声音洪亮，震得那屋檐下的燕子扑哧哧地飞出来了。
谁知没声音，迟衡心急得不行。
想着要不要一刀劈开门时，门咯吱一声开了，燕行一袭华丽长裳，惊异地站着，双眸闪烁着：“我听庄期说你还要几天才回来！”
迟衡扑进来紧紧搂住：“想你想得不行了。”
浑身的欲望在看到燕行的瞬间爆发了，大脚踹过去将院门关上，一下子将燕行压在墙上就炽热地乱亲开来，两只手急切地上下摸着，迟衡喘着粗气要扯燕行的腰带。
燕行猛然一推，迟衡没提防后退了两步。
燕行目光闪躲道：“急什么，你才回来就做这种事，大白天的。”
大白天做这种事还少吗？又不是第一次了，再说两月没见了做什么都不过分，迟衡不满地上前要抱他。燕行灵巧一闪，闪开了，徒留迟衡张开的空空的怀抱。
迟衡愣了：“燕行……”
“咱们先聊聊天。”
迟衡没觉得现在还有闲情聊天，不由分说抱住燕行就往墙上压。以前燕行做这种事时很配合，顶多口里嫌迟衡索求无度但绝对不抗拒。谁知这次燕行出奇的抵抗，奋力挣扎，甚至捏住迟衡的手腕猛然运劲，迟衡痛得几乎抽过去。
一股无名之火涌上，迟衡一个蛮力将燕行的衣服撕下了，一个拦腰将燕行放倒在地，压住燕行的双手开始往下扒衣服。
迟衡力气大，近身相搏燕行根本不是他的对手。
燕行急了：“迟衡，等等、等等！”
嘶啦一声，上身光裸了，蜜色的肌肤柔韧而富有弹性，近乎完美的弧线从背部一直下去，一股热流涌上，迟衡的鼻子几乎立刻飙血。
“迟衡！你给我停下！”燕行忽然大喊一声，双臂一个发力，紧接着双腿狠狠一踹，迟衡瞬间被踹落在地。
瞬时安静了。
燕行的脸色变得微红，飞速地穿起衣服不看迟衡一眼，像愠怒一样。一股不祥的预感涌上，炽热一点一点凉了下来，所有的欲望慢慢退潮，迟衡起身轻轻拥住了燕行：“抱歉，我太急了。”
石桌上有一壶茶，茶壶冒着热气，壶边摆着两个精致的杯子。
迟衡勉强一笑：“是在等我回来吗？”
二人相对，燕行将茶倒上了。
二月的院子生机勃勃，墙外一枝红杏伸入院中，重重叠叠的花瓣如繁衣，极为绚丽。燕行那么沉默，那么冷静地端坐着，凛然不可侵犯，迟衡觉得他忽然变得疏离而陌生。
即使鬓间熟悉的华发，都说不出来的陌生。
沉默了许久。
燕行开口：“迟衡，不知道你回来，对不起！”
这样说话未免太过客气了吧，迟衡握住了石桌上燕行的手：“才两个月不见，怎么跟陌生人一样——我还担心你早就离开了这里，飞来飞去不知道上哪里去了！”
“我一直在等你回来！”
192、
“我一直在等你回来！”