平蛟城，相传曾有一条作恶的蛟龙被诸神降服，落于此地化作群山如蛟龙盘旋。
迟衡环视群山，道：“破荆，还记得刚在梁千烈的手下时你跟我第一次作战就是偷袭元州的关隘，想那时真是百无禁忌，但又越想越怀念。”当时他一刀一血刃，何等惊心动魄。
岑破荆探身：“怎么，还想来一次？”
迟衡笑指前方的将领说：“那么多年少英雄等待崭露头角，你怎么好意思抢尽别人的风头！挑出你最厉害的将领，和容越的手下比试一番，这一次，勇字当前，勇猛的先上！谁先攻下平蛟城，谁先把城墙上的旗帜拔下来，就有丰厚赏赐！”
迟衡这一发话立刻掀起一阵欢呼，声震于天。
无论将领还是兵士都兴奋得不像话，因为迟衡只要一发这种话，言出必行。容越撇了撇嘴，在背后肘了肘岑破荆：“破荆，咱们的手下输赢是不是意味着你跟我的输赢？这算不算离间你跟我的关系？迟衡好阴险！”
岑破荆但笑不语。
当天，岑破荆和容越就各自挑出最跃跃欲试的一个将领，一个叫顾天，一个叫计康胜。这二人摩拳擦掌，点兵点将，各自趁夜部署。因为迟衡的规定，岑破荆和容越都不插手，任由二人施展才能。
迟衡知道，自己也好，岑破荆也好，容越也好，都不可能一直像铁人一样。再厉害都会累、会疲倦、而且也会因自己的狭隘或片面，无形中阻挡了别的将领。
一个人总是弱的。
就像那春天的苗一样，一茬一茬都在汩汩往外冒，才可能成茫茫无际的草原。
果然顾天和计康胜有心要赢，明明白白地较劲，这个领兵奇袭，那个施计围攻，像一尾鱼一样生生将整个乾元军搅得更活了。迟衡一直冷静地按兵不动，三天了，一直到二人将郑奕军搅得不得安宁时，且连连折兵。
顾天和计康胜越加勇猛。尤其是计康胜连连出奇计探出平蛟城的弱处，但因时间所限，他怕传出信报时就失了良机，竟然只领着千余兵士驰骋冲入城中。
而顾天亦不甘示弱，同时攻入城。
二人如竞赛一般以千军难挡之勇一连绝杀万人，且说乾元军戎装为黑衣，当日平蛟城如黑云压城将郑奕军冲得支离破碎。
郑奕军岂能白白让步，不多时纠集众多兵士围攻此二人。
再勇，未必能以一人敌三军，就在二人打得渐渐吃力想要撤退之时。忽然听见惊天动地的一阵急鼓之时，伴随着如同地底涌现出来的呐喊声，以及铺天盖地的黑色。
这才是兵临城下。
郑奕军上下一时惊慌失措。只见三支军如三支利箭发向了平蛟城的要害之处。好一场厮杀，郑奕军哪能抵得住疯狂如斯的攻击，将领站于高地之上，眼睁睁望着平蛟城沦陷于宛如黑潮一般的乾元军中，跌足不起。
这一战，计康胜最先奇袭攻入城，而顾天最先拔下城上旗帜。
迟衡大喜，当即将平蛟城中搜缴的奇珍异宝赏给了二人，各自连升三级，一下子都升到大统领的军衔。这二人得了激赏，当然也不忘给各自的兄弟们分赏，只听见欢呼声一阵一阵。平蛟城的前方就是红崇阜，有凶险的长河当前。
迟衡傲然地站在最高处，一饮而尽，将酒碗一摔大声说：“还有谁愿意领兵攻下红崇阜！”
“末将愿意！”一阵阵异口同声的呼喊响彻云际。
乾元军上下是前所未有的振奋。
从信北州一路向西本就胜得气势如虹，如今迟衡像车轱辘一样连番激励着那些将领们，勇者更勇，智者更智，奇战连出，直杀得郑奕军节节败退。
七月上，身处景余州与淇州边界的颜翦终于发起攻击。
从淇州的中西部切入，意图明确，即要与迟衡的率领连横成纵。郑奕军抵死相抗，并求援兵，但信北州被纠缠住了，唯有从开州源源不断调兵，但饶是如此，抵不过迟衡的两项夹击。
七月中旬，安州的扈烁领兵试图向北，但遭遇了砚州的郑奕军的阻挡，战得难舍难分。
就在这命悬一线之际，麻行之率兵从靖立州而来，进攻了淇州之东的砚州南部，砚州的郑奕军被缠住，自身难保，无法顾忌相邻的淇州。抉择之下，自然是保住要保住砚州。
扈烁得了空隙，领兵攻淇州西部。
且说淇州几乎是一个月之间就陷入了水深火热之中，而且乾元军从三个不同的方向进攻，火力十足，将它狠狠咬死吞噬。淇州的郑奕军虽然庞大、城池坚固，也经不住如此的迅猛攻势，往往顾头不顾尾，什么都顾上，却被击中中心。
六月燥热，七月流火。
迟衡知道凡事就该趁热打铁，尤其是淇州这种重镇，一旦被反扑后果不堪设想。
他从来不让乾元军停下来。
一旦攻下城池，就立刻攻击下一个。所有前锋作战的将士都不去想攻下之后怎么办，自然有石韦调兵遣兵来处理这些事务；将士们也从来不去想兵器军粮，自然有将领源源不断送过来；将士们更无须忧虑身在后方的家乡亲人怎么办，这些，有骆惊寒和州牧在为百废待兴的半个元奚国操劳。
迟衡也从来不去考虑，他知道必须往前，必须无条件地相信，自己的身后是坚实的靠山。
勇往直前也好，义无反顾也好，不能停下，不能回头。
迟衡将整支军队都领入了一种势不可挡的气势，又以气震山河之气魄袭击了一个又一个城池，在一年中最热的天气中乾元军如日中天，日夜无休攻下了淇州的数个城池，铁蹄过处一片狼藉，有那看惯了征战的老农都忍不住喟叹，原以为郑奕军已是凶悍，想不到乾元军更是虎狼之军令人望之可恐。
八月，天气稍凉。
但对于迟衡的乾元军来说热浪从未消退，因为在近乎疯狂的攻击之下，扈烁和迟衡、岑破荆、容越、颜翦的领军练成一线，淇州的战线彻底被打通了！两翼的砚州和信北州，被麻行之和梁千烈等死死压住，淇州地势如扇，这一个漂亮的收网就像一个活套将淇州瞬间提起，郑奕军或败或退或降，毫无招架之力。
至此，迟衡的目的昭然若揭。
他的目的就是京城！
砚州、淇州、开州团团围住的京城，终于将要开启它的南向之门！八月中旬，一碧如洗，迟衡站在淇州地势高峻的源黄崖上，他的手臂上有新包扎的伤，但一点儿也不影响他激动的心情，立马扬鞭：“容越，看到了吗？”
远处，是京城。
在半月前，淇州战得如火如荼时，郑奕称帝。迟衡想，这是郑奕最失败的决定，因为称帝分散了郑奕的注意力，更令他原本所挟持的皇族出现动荡，百足之虫死而不僵。
战事至此，不知郑奕可还有心享受皇位的快乐。
站在源黄崖，极目千里，京城清晰地呈现眼前。京城外是大片的平土，收割之后是枯黄。京城里建筑齐整如棋纵横交错，夕阳下庄重肃穆，经过前朝和整个元奚朝的修建，它的气魄日臻恢弘，这样的瑰丽的景色，不该被烽火染指。迟衡攻过很多城池，这是第一次他渴望完完整整保留下来的。
是的，这样的城池三百年都未必成。
但三个月就可以燃为灰烬。
秋风起，容越笑颜渐开，他执起马鞭道指向前方：“我一直觉得，从信北州攻开州，再攻京城会省劲很多。不过，看到这样的景色，再费劲一点儿也值得。”明天，攻下淇州最后一个关隘长苍关，我们就进入京城的地域了。”
291、
最后一个直指京城的关隘，长苍关。
当然，围绕着京城的是开州、砚州、淇州、乐莱州，其中三个州都是郑奕的。京城是郑奕的根，郑奕绝对不会失去这个城池的。所以只长苍关及其附近就驻守了五十万郑奕军大军，更不用说京城驻扎了多少兵力。源源不断的援军为助，郑奕军的顽抗是从未有过的剧烈，不止是重兵对峙，更是勇将连番出阵，设陷、偷袭、攻击无所不用其极，乾元军应付得也不从容。
坐镇的就是郑奕本人，郑奕虽不领兵但极女干诈。
他深谙人的心理。
虽然远隔数十里他似乎能猜中迟衡的心思一般，处处设陷，而且重兵总是能直击迟衡的领军，针锋相对十分邪门。迟衡也很纳闷，以为身边又起了间谍，但彻查一番后，不得不承认是郑奕太了解人性了。就说八月二十二那天，迟衡原本是要给郑奕军设套的，想不到却中了人家的计策，又是一场恶战厮杀，迟衡被围攻了，眼看着越围越凶险刀枪擦过胸口，此时忽然风雨大作，迟衡与众将士奋力搏杀，多亏岑破荆引兵来救，才算携手杀出一条血路回来了。
迟衡率兵一口气奔回营帐时，淋了从头到脚一身雨水，可恶的是一到营帐雨就停了。
这一战又折损了许多兵力，多亏是自己退得快，不然就彻底憋屈死了。迟衡大步跨进一边骂一边拆开伤口，果然左臂的伤更严重了，扯出了新鲜的血淋淋的伤口。迟衡咬牙切齿：“郑奕这个王八蛋，迟早把他剁了。”
说完这句，四下无声。
怪了，迟衡扭头看看容越，容越怪模怪样冲他笑，笑而不语。迟衡警惕的环视一圈，而后愣住了。
一名男子定定站着。
迟衡脑袋一懵：“……惊寒，你怎么来了？”
“安州和景余州已平，我过来物色合适的州牧人选。”
迟衡张了张口说不出话来，他的心还是激烈跳动的，那才厮杀过的血脉还在翻滚怒火，烽火的浓烈的气息还挥之不去，迟衡看着骆惊寒轻步走过来，口干舌燥，他的眼前映过的是一片片的鲜红色，映照在骆惊寒青玉般的衣服上，刺目，刺心。
迟衡心头一悸，一痛。
无数片段掠过心头，一股无名的急躁腾的一声冲上来，脑子嗡的一声响，迟衡脱口而出：“你怎么能来这种地方！”
骆惊寒水一般的笑容僵住了。
两鬓的秀发滚落雨滴。
分明也是雨里来的。
迟衡将缠在手臂上的布带往地上狠狠一甩，全然忘记了旁边还有人，只暴躁地吼道：“我不是让你留在昭锦吗？安安静静的地方不呆跑这里干什么！你又不会打仗来这里干什么！”
骆惊寒难以置信，一双眸子失了光彩。
一旁的容越急忙横在两人中间，推着骆惊寒往一旁去：“端宁侯奔波好几天了，都歇下歇下！”
骆惊寒一个趔趄，几乎倒在地上，倏然站定后仍无法相信似的回头。
望着那双清澈的眸子，似不晓战事血腥一样，这种可怕的无知让迟衡越加暴怒：“歇什么歇啊，赶紧离开这里，回昭锦去！回泞州城！哪里不打仗回哪里去！这里是你能来的地方吗？宫平，死哪去了，护送端宁侯回去！”
迟衡是吼出来的，面容扭曲
骆惊寒如同被惊吓了一般，停在原地愣愣看着。容越眉毛倒立：“这大雨天的怎么走，要走明天走！”
说罢，拉起骆惊寒就要离开。
岑破荆听见怒吼急促促跑过来，以为是什么大事，这一瞧明白了，按住迟衡的肩膀说：“怎么回事，有话好好说，我给你清理清理伤口，多大的事急什么！”
迟衡气呼呼坐下。
因为是新伤旧伤交杂严重，岑破荆还得原先那结好的疤揭开，好一起上药。伤口可恐，没有麻药，迟衡额头的汗珠直往下滚，但他心口难以言状的怒火和忧惧交杂，右手拍着案子恼火地说：“不给我好好的安省的呆着，跑来跑去是想气死我啊！你说他万一有个好歹，我还能打仗吗！”
岑破荆笑了：“你想太多了，他又不是琉璃那么易碎。”
可迟衡还是抑制不住心里头的暴躁和不安。
一直看的都是黑色戎装，红色的血，他几乎都忘记了干干净净的青绿色的衣服是什么样子。但在两军交战如此密集、郑奕军疯狂反扑之时，迟衡根本就没法顾全骆惊寒。他害怕，一个闪失骆惊寒就像琉璃玉一样碎了。
岑破荆大不咧咧地说：“他也是几十个人护着，能有事？咱的人又不是吃屎的！”
不可名状的忧惧涌了上来，迟衡抹过额头一甩一手雨：“我特别害怕！”
“……”
“他明明就弱不经风，一根指头都能戳倒，怎么就不能好好听话。这是闲了吧？还是不折腾不舒服、故意让我不得安生啊！”迟衡咬着牙，压过了手臂上一阵阵的痛。
未多久，忽然听见一声声喧哗，而后是急促的脚步声纷沓而起。迟衡正纳闷，先是宫平跟一阵风一样跑进来惊慌地说：“端宁侯一生气给走了！”
这不是赌气添乱吗！迟衡气得啪的拍案而起：“你还不护过去！”
宫平立刻走了。
而后是容越无语地进来了：“我的那个天，一个没留神人就跑了，别急，你先处理伤口我去追！”
迟衡怒火三丈起了：“别追！”
容越为难了。
岑破荆站起来沉着的说：“要不，还是我去送一段！”
迟衡咬着牙不说话。
“迟衡，真的不碍事，淇州都是咱们的地盘了，他回昭锦城没什么可担心的，而且，他的护卫不比咱的精兵弱！这样吧，我再叫一支精兵护回去！”说罢岑破荆瞅了迟衡一眼，见那张脸还是阴沉得可怕，快步出门去。
迟衡阴沉沉地瞅了容越一眼。
容越两手一摊开：“不怪我啊！我正找酒给他压惊，他忽然就跑了！”
这晚，迟衡一夜没睡着。
次日护送了百余里的岑破荆回来了：“没事，我都跟他说了，现在正是交战最激烈的时候，任何闪失都不能有。我看骆惊寒虽然不太……但挺平静的，还跟说他确实不该来。而且，他这一行也悄然无声，要不了几天，平安到达的信报就能回来了。”
迟衡一连好几天都非常焦躁。
打仗又都是恶战，每一场厮杀都惊心动魄，双方兵力均折损了不少，长苍关就跟铁铸的一般稳固，迟衡不信它能风雨不倒，连连率兵攻击。郑奕军也是一拨一拨往上扑人，双方铁了心要绝杀到底。
打仗，亦水到渠成。
迟衡铁了心要攻，容越、岑破荆、颜翦三人鼓足了劲往前冲，像最原始的野兽厮杀一样。在最后的一次攻击之中，迟衡与容越浴血奋战，生生将连同援军几乎驻了百万兵士的长苍关破了，将郑奕军被迫逼得像京城退了几十里。
这一退，郑奕军根本无天险可倚仗。
只有人数众多的将士可以倚仗。
但背后若无天险，没有占领天时地利，再多的将士无非就是拖延了灭亡的时日而已。血战之后，迟衡狠狠地唾了一口血，爽快地哈哈哈大笑：“容越，我杀上了瘾，怎么办！”
容越将青龙戟一顿，斜了他一眼：“可算是闯过这一关了！”
“今晚，好好想想怎么攻京城！”
容越迟疑了一下，从怀中掏出一封信：“昨天，长苍关之战之前，昭锦城那边来了一封信，信使不慎将信皮弄破了，我就看了几眼。当时战事急，我就想，还是打仗完后跟你说比较合适。”
他的语气是少有的慎重，迟衡狐疑道：“什么事？”
“信上说，骆惊寒到达昭锦之后，旧疾复发。”
迟衡一怔一把扯过他手中的信，
一边看，手一边抖。
看完后脸都白了，把信往案子上一拍，克制不住浑身的颤抖：“怎么回事！安错不是在吗？前几天来不是还好好的，怎么会忽然发病！”
“……”
“莫非是……莫非因为……他怎么就不明白我的心呢！”迟衡急得心口都疼，一下子撑在刀柄之上，直不起腰。
疼到最后几乎是无力倒在地上。
看着星空良久，星辰虽多但不曾凌乱，每一颗星都沿着自己的季节明灭，没有哪一颗可以永远不落。