那名火獠卫发着颤举起了鞭子，“啪”地一声，落在白煞的肩头，立时便打出一道血痕来，白煞闷哼了一声，直挺挺地跪在那里，很快便是第二鞭，第三鞭，雨一样落了下来。二十鞭很快便打完了，执鞭那人竟出了一头的冷汗，犹豫着停了手。
上头只传来一声冷笑：“你在为白统领挠痒么？”
那人听了这句话，立刻露出惊惧的神色，随即歪倒了下去，离鸿甚至没看清是谁出的手，只能看见那倒霉的火獠卫双目圆睁着死去，耳鼻里都慢慢流出血来。狼主缓缓走下台阶，捡起鞭子在白煞肩上敲了敲：“我有多久没亲自打过你了？”
白煞背上全是凌乱的血痕，勉强笑了笑：“两年零八个月。”
“好。”狼主应了一声，手起鞭落，这一下几乎是血肉飞溅，白煞竟一声不吭，额上的汗混着血，刷刷地往下滚，衣衫和皮肉同时被打得稀烂，一旁的离鸿光是看着这惨状就觉得喉头有些泛酸。
等到这二十鞭打完，白煞已伏到了地上，似乎只剩下一口气在。
“我打你，不是因为你做错了事，只是此事实在教我失望，”狼主扔下那条血淋淋的鞭子，走回主座，缓和道，“你是我挑出的火獠卫统领，别再让我失望才好。”
白煞挣扎着半支起身：“属下……记住了。”
“带他下去敷药。”狼主吩咐道。
白煞被抬走后，其余火獠卫和朔北堂众也不约而同跪了下来，狼主却只摆了摆手：“不必跪着，这次不罚你们，”他向下扫视了一圈，“我也乏了，你们无事便退下吧。”
“启禀狼主，属下有事要说。”
离鸿一呆，没想到素来胆小怯懦的叶荣会在这个时候冒了出来，也不知是有什么大事要禀报。
“半月前，朔北堂出了一名奸细……”
一听这个开头，离鸿便觉得青筋一跳，这件事大伙已说好会瞒下来，叶荣此时捅出无非是找死，他……他疯了么？
他急得连连使眼色，叶荣却已把事情草草说完，末了又道：“若不是离兄弟及时赶到，澄清朔北与天南二堂的误会，我们恐怕已中了奸人之计，斗得两败俱伤了。”
这么一来，众人自然都向离鸿看来，连南柯也拍了拍他后颈：“不错嘛小子，竟一点口风也没漏给我。”
狼主默不作声地听完整件事，才道：“此事骆罕早已向我禀报，天南堂原也有过失，不过，他此番送了一个大礼给我，我便宽恕了他，正琢磨着如何罚你朔北，你倒自己招了。”
叶荣黯然道：“天南堂主素来能干，属下蠢笨，只求狼主责罚。”
看过方才那两人的模样，离鸿心里又急又怕，既然天南堂主抢先招了，此时的坦白大约也求不到宽恕的可能，只不知叶荣会被如何责罚。
“离鸿，”狼主忽然唤他道，“你上前来。”
离鸿忙放下南柯，走到了厅前，跪在叶荣身边：“属下在。”
“你立了一件大功，风狼中向来赏罚分明，”狼主靠在椅子上低头看他，“你想要什么？”
“我……”离鸿迟疑了片刻，“我想请狼主撤去叶堂主的堂主之职。”
他这话一出，周围猛地安静了下去，阶旁的南柯更是脸色剧变，急急地去看上座的狼主，然而狼主的脸隐在面具之后，自然无法揣摩他的神色情绪。
“离兄弟……”叶荣嘴唇微微颤抖，只唤了这一声便说不出下句了。
“撤了他？”狼主面具后的眼睛直瞧着他，“那该改立谁为堂主，你么？”
离鸿一听，只觉得一股寒意钻进了骨头里，他怔怔想到，不错，总有一个人要去替堂主之位，今日就算能救了叶荣，却又要害了别人性命。
此时最紧张的却不是他，而是后面那几十名朔北堂众，他们想的都是一样，若是撤了叶荣，把这替死鬼的位置塞到自己头上，那可就糟了。
有个胆大的当即跪了下来：“启禀狼主，这位……这位离兄弟为人仗义，身手也好，若是立为堂主，真是再合适不过。”其他人立时也跟着低声附和。
狼主的目光却落在那个说话的朔北教众头上，冷冷道：“多嘴多舌，把他舌头割下来。”
他一下令，立刻就有人上去执行，离鸿不敢回头，只能听着身后骇人的惨叫声，紧紧盯住面前一小块白色地砖。
狼主一转头，忽然道：“离鸿，他们说让你做朔北堂主，你觉得如何？”
离鸿心道，若是自己回答的不对，大约舌头也要被割下来，只是这狼主的心思实在看不透，便只能硬着头皮道：“属下……没有异议。”
狼主忽然冷笑了一声：“就凭你？武功和见识都如此稀松平常，还想做四堂的堂主么？”
离鸿涨红了脸，无措地将头埋了下来。
“我知道朔北堂的堂主死得最多，所以你们总是推那最胆小无能的来做堂主，如今竟连一个十几岁的少年也推举出来，怪不得堂中事务这样一塌糊涂。”狼主声音虽低，却隐含了怒气。
那帮朔北堂众早吓得跪在了地上，瑟缩成一团。
狼主站起身，向他们问道：“你们堂中除了叶荣这个摆设之外，谁是主掌大局之人？”
他们怎敢隐瞒，立刻便答道：“都……都是马大哥说了算。”
“马邢丰？那便让他代理堂主之职。”狼主说完，又加了一句，“替我转告他，若再惹出事，我可饶不了他。”
“属下一定带到！”
“好了，你们都散了吧！”狼主似乎不耐烦了，一转身便快步走出了前厅。
众人如蒙大赦，个个都是劫后重生的模样，离鸿仍呆呆跪在那里，甚至忘了站起来，直到叶荣哽咽着跪在他面前道：“离兄弟大恩，请受叶荣一拜。”
离鸿吓了一跳，忙把他扶了起来：“叶堂主……不，叶大哥别这么说。”
叶荣长叹一口气，低声道：“没想到，我还能活着卸去堂主之职。”
离鸿也没想到自己这样莽撞的一番话竟真帮到了他，拍了拍他道：“叶大哥早些回去与家人聚一聚吧。”
叶荣应了一声，又道：“当日你从狼都是如何逃脱的，我一直以为你已经……”
时至今日，还有人为自己的生死挂心，离鸿眼眶有些发热，他悄悄将南柯指引密道一事说了一遍，还要再多说些什么，南柯已在那头大声叫道：“六子，你还没说好呢？”
离鸿转过头，这才想起他行动不便，还等着自己背他，便草草与叶荣道别，向南柯走了过去。
没想到南柯一抬手就在他脸上狠狠拧了一把：“刚才险些吓死我。”
“怎……怎么了？”离鸿吃痛，揉了揉脸颊，却不敢还手，没奈何地把他背了起来。
“你怎么敢在狼主面前提出撤堂主的事，这种事务轮得到你插嘴么？”南柯压低声音在他耳边又急又气地道，“他说赏，你可以要金银，要女人，甚至是武功秘籍，但你提的事早已超出了赏的范围，按他以往的性子，就该拔了你的舌头，让你不知好歹！”
“我……我只是瞧叶荣他太可怜了，他每天都提心吊胆地，不知什么时候就会被狼主杀了。”离鸿嗫嚅着争辩道。
“他可怜？你再这么稀里糊涂，有一天会比他还可怜。”南柯咬着牙恨恨道。
第二十一章
离鸿闷着头：“我还是不懂……狼主的忌讳太难捉摸了。”
南柯左右瞧了瞧，压低声音道：“他向来脾气古怪，你还紧往他刀口上撞，朔北堂主是个倒霉差事谁不明白，偏偏你点明了，不是当着他的面责怪他滥杀么？”
离鸿稍一回想，也觉得自己方才确实在触怒他，不由得有些后怕。
南柯又哼了一声：“他问你要什么，你怎么不求他给你报摄政王的仇？”
离鸿猛地绷紧了脊背，低低道：“我自己的仇，不求旁人。”他回头看了眼南柯，“再说，狼主也不会为了我去动那样的权贵，连你惹上杨公子的事他都嫌麻烦，不是么？”
南柯立刻拉下脸来，仿佛被戳中软肋，再也不发一言。
“哎，话说那杨公子的家世当真很显赫吗？”离鸿送他回去后，又忍不住问道。
南柯白了他一眼：“家世倒是不错，可惜他是个不成器的败家子，幸好他爹除了他还有好几个儿子，不然这安国公的名号也就算完了。”
“安国公？”离鸿对政事一向不懂，疑惑地望着他。
“现今满地的公侯，本也不稀罕，不过这位安国公又身兼西南节度使，柱国大将军，掌握着天下半数的兵权，若论势力，景盛也要惧他三分。”南柯说完，挑起眉毛，“你要不要去投奔他家？”
离鸿知道他是揶揄，轻轻摇了摇头。
南柯又正色道：“你如今刀法已算不错，不过狼主说得也对，你的内功底子太薄，还要多习些功夫才好去报仇。”他拍了拍离鸿的肩膀，“也不必着急，今年发放天运丸时，应当有你的份。”
这已不是离鸿第一次听到天运丸这个东西了，便追问道：“天运丸究竟是什么东西？”
“唔，是风狼的秘药，对内力大有裨益，狼主从来只赐给四堂中有所作为之人。这一颗下去能增三四成的功力，若是运气好，能增到五成，不过一年后便会恢复原样，所以风狼中无不对之趋之若鹜，只盼着年年狼主都有垂赐才好。”
离鸿自小就听胡元臻常说内力之修行最是费时，那些辅助裨益的药材更加难得，可就算是上好的灵芝也最多只能助人增上一成内力，而风狼中竟有这样神奇的灵药，怪不得这里个个是功力深厚的高手。
南柯说到兴头，又道：“其实天运丸也就罢了，风狼原先还有一部秘籍，叫做焚心诀，历代修习过这门内功的人短短数载武功便会臻入化境。只是从来只有狼主可以看，而炼成的狼主更是少有，我们前狼主便是其中之一。当时各门派都对此秘籍觊觎，就连风狼中也有不少人蠢蠢欲动，他那人最是狠绝，在炼成之后毁去了焚心诀的孤本，从此这门绝学便失传了。”
离鸿呆了半天，挠了挠头：“前狼主既然那么厉害，怎么还被现在的狼主杀了？”
南柯的滔滔不绝骤然被这话打断了，他脸色有些不好看，闷闷地道：“这世上哪有人长盛不衰，风狼的狼主更是如此。”
晚间有人来给南柯的伤腿敷药，离鸿腕上的箭伤也被重新包扎了一遍，他左右睡不着，便独自晃到外面散心。
他沿着石径出去，起先还能瞧见几个火獠卫来回走动，后来便再也没有人影了，走得再远些，竟听见了一阵阵水流的声音。那水声呼啸磅礴，隐隐有些像是年少时在太虚宫后山听见幽潭飞瀑的声响，然而这里又怎会有什么瀑布呢？
离鸿好奇心大起，加快脚步向着声音的方向奔去，很快眼前出现了一个巨大的石阵，看样子很有些年头，已被岁月啃噬得破旧不堪，那水声拍岸的声响便是从石阵之后传来。离鸿大着胆子从巨石的缝隙里向里面看去，此时夜色已沈，月光半暗，只见石阵后果然有个水潭，水波被一股力量冲击着推到岸边，将岸边的石块击打得粉碎。待他穿过石阵，走到近前一看，却原来是有人以掌力催动水波的缘故，这掌力着实十分惊人，但那人步履狂癫，掌风凌乱，看着不像是在练功，而像是在发狂一般。
月色从乌云中钻出，照在那人脸上，反射出暗金色的光泽，离鸿吃惊地后退了一步：“狼主？”
在他上前时，狼主已摇晃着离开了水潭，他身形飘忽，在石阵间来回逡巡着，嘴中不住念着什么。离鸿又喊了一声，却不见回应，他有些畏惧却又疑惑，不知不觉便跟了上去。
“气入丹田，贯若长空……左通右晦，是为何故，右通左晦，是为何故……”狼主扶着额头一面疾走一面呢喃。
离鸿听在耳中，鬼使神差地接道：“左通右晦，气散体虚，右通左晦，意滞身软，惟汇丹田之息，左贯云门，右贯曲垣，集于膻中，是以增裨益，祛不足……”这段话是儿时胡元臻当做顺口溜教给他的东西，没想到时隔这么多年，竟然还能一股脑背了出来。
狼主的脚步忽然停住，他就地滑坐了下去，然后便安静了，离鸿在他身后屏息等了许久，不见一点动静，只好悄悄地靠了过去。
狼主忽然喝了一声：“左贯云门……然后呢？”
“右……右贯曲垣……”离鸿见从背后看他盘膝而坐，两手掌心相抵，显然是在运功，难怪他方才确实有些走火入魔之相。修习内功时最不能受人打扰，这一点离鸿是知道的，他望着黑暗中狼主的背影，鬼使神差地想到：若是自己趁现在杀了他，是不是就能坐上狼主之位了？
腰间的离恨仿佛感知到他的心思，轻声鸣动起来，他忙在刀鞘上按了按，勉强收敛了心神，小声问道：“狼主，你觉得好些了么？”
那边传来一声低低的叹息：“你是……”
“我是离鸿。”
“你怎么会到这儿来？禁地外的火獠卫……”狼主忽然无声地苦笑，自言自语道，“他们大约都怕做了我练功时的无辜祭品，所以早早离远了吧。”
离鸿心里暗暗吃惊，忙跪下道：“属下不知这里是狼主练功禁地。”
狼主转过了身来，抬起一只手向离鸿招了招，声音里还有些虚弱：“扶我起来。”
离鸿忙上前去，犹豫了一会才扶起他的手臂，狼主的重量很有些虚，离鸿也不太敢碰他，只小心翼翼架着他的半边胳膊向水潭后走去。只见他在一块白色石头上踏了几下，那水潭后便露出一个暗门来。
“你为什么会知道太虚道宫的口诀？”在摇晃着走入密室时，狼主缓缓问道。
离鸿这才反应过来方才那些是太虚宫的心法口诀，答道：“我师父曾在太虚宫学过武，虽然内功不算好，但口诀背得却不错，还教给了我，可惜，我们都不太懂是什么意思。”
狼主忽然哑声笑了起来：“当真是天意……”
离鸿在黑暗的密室里摸到了桌椅，便扶狼主坐下，只听黑暗中一阵窸窣，然后是什么硬物被摔在石桌上的声响。
“方才太急于求成，险些入魔。”狼主喘了口气道。
这声音听在离鸿耳朵里，只觉心里一跳，结结巴巴道：“你……这才是你的声音。”
狼主“嗤”了一声：“你觉得我声音不同？是面具的缘故吧。”
离鸿呆了呆，骤然明白过来狼主已在黑暗中解下了他的面具，所以说话声才会清冽如同初见那时，他有些无措地后退开好几步，很怕无意间瞧见他的面孔而枉送了性命。
“你是不是很好奇我方才在练什么功？”狼主察觉到他的动静，戏谑般问他。
离鸿讷讷道：“是……太虚宫的心法么？”