天枯怪笑道：“你的问题问完了？”
杜迎风使了一手轻功，轻飘飘落到地上，强咽下翻涌而上的一口鲜血，道：“问完了。”
天枯长臂一扬，晃着铁轮纵身跃来，口中再又问道：“你师傅是谁！”
杜迎风伏低身子躲他招式，同时抬起凤目，看着他促狭一笑：“阁下也算是名震江湖，难道没见过这把‘揽云’剑？”
天枯一双眼在他那把剑上来来回回。“杜千葛？”
杜迎风一耸肩。
天枯道：“鬼话，你适才那一手功夫，杜千葛可使不出来。”
杜迎风一摊手。“这鬼话是你自己说得，我可甚么都没讲。”
天枯双手一撇，两轮并递，阴测测一眯眼，道：“小子满口胡话，待老夫一招一招来试，百招之内，定能试出。”
既然内力不相伯仲，便只有兵刃之上见真章。
两轮神出鬼没，将天枯周身防得滴水不漏，寻不出一丝破绽。揽云每每出手，不是被其避开，便是被双轮锁住。
两人又缠斗一百余招，杜迎风身负内伤不堪久战，遂渐显不支，天枯乘胜追击，铁轮翻飞之间，逼得对方步步退守，直至墙隅。
杜迎风受他制住，撇过脸道：“一百招已过，你可试出甚么？”
天枯道：“你若与我再对上一掌，老夫定能试出来。”
杜迎风斜睨凤目，道：“那便放开我，我们重新打过。”
天枯道：“将你放了容易，再制住可就费功夫。”他凑过脸来，伸出舌头于少年光洁的脸颊上一舔，道：“而且老夫也等不及。”
杜迎风瞧不见对方露骨贪婪的眼神，却听到一阵粗喘，自他喉间荡逸出来，顿时泛起恶心，骂道：“小爷对老头子没兴趣，你滚远些！”
天枯哈哈一笑，凑近他的耳廓，与他说了一句话。
杜迎风只觉毛骨悚然，骂道：“你不但是个魔头，还是个疯子！”
天枯张开森森白牙，伸手点了他各处大穴，令他浑身动弹不得，遂拖起人朝屋内走去。
待进了屋子，走至床边，他一扭床头暗处的机关，那床板便往下一塌，露出一人多宽的缝隙，天枯将少年往那缝隙里一推，再就跟着跳将下去。
跃下丈许，踏到实地，他伸手一捞少年躯体，又拖行了十多步距离，继而推开一扇石门，进到一方斗室。
斗室极其简陋，只东首置了一条长桌，正中摆了一张方案，西侧墙隅处堆了些石灰，干草，松香等杂物。
却叫人感到恐怖得是，那条长桌上一丝不挂趴了一个人，手和脚都被钉在桌面上，从他脑后脖颈顺沿至臀下被切开一道缝，两边皮肤往两侧撕裂，只背部与两臂之间的皮肉连在一起，左右张开，犹如一张蝙蝠翅膀。
天枯将少年撇在一旁，走向长桌一把揪起这被剥了皮的人的头发，拔去长钉，将人翻过来仰面朝天，如同脱去他衣物一般，去剥他胸前的皮。
那人一声惨嚎，睁开眼来，叱骂道：“你这恶魔、疯子，死后定然被打下十八层地狱！”
天枯探出两指，伸进他口中用力一夹，便听这人又是一阵惨叫，一块肉状的物事飞向墙角。
那人被拔去了舌头，嚎不出声音，只能呜呜叫唤，却声音也是愈来愈小，渐渐得没了声息，天枯将他整张人皮撕下，朝角落里的少年道：“小子，你可知这人是谁？”
见少年瞪了双眼看他，天枯于是自顾自往下道：“天灵门武万通，侠名传遍天下，这一张人皮，老夫可是得来不易。”
他将人皮铺平放在正中的方案上，取来石灰用以渍干，再将之悬挂到事先准备好的竹竿上，然后拖了把椅子，放到少年跟前。
杜迎风一瞧，这椅子上一张坐褥竟是张完整人皮，耳目口鼻俱全，脸部恰挂在椅背，头发散于椅后，单是瞧着，便是阴森森的吓人。他懒懒抬目，道：“这一位，不知是哪位大侠？”
天枯坐上‘人皮椅’，惬意道：“这一位，来头可就大了。”他拨弄着椅后的头发，声音里带着一丝得意，道：“武当净玄真人。”
杜迎风暗暗讶异：这净玄真人也算一方高人，功夫已臻化境，却几年前被指为采花贼，为世人唾骂为氵壬道，后来失了踪，不想竟是叫这老怪物垫坐在了屁股底下，想到此节，他不由替这位老兄默默哀悼，且不论他生前是否做过那些有损名誉之事，人死灯灭，这死了还要遭人剥皮辱尸，可算是命运多舛了。
天枯倏地伸出右手，肆意抚摸着少年的脸庞，道：“至于你这张皮，老夫定叫它物尽其用。”
杜迎风闻言，眉峰一挑，嘴角勾起，朝他笑道：“是么？不知阁下拿我这张皮囊，作何用处？”
天枯的手指抚着他的下巴，缓缓的来回摩挲，道：“自然是……收为己用。”
杜迎风顺着他的手指仰起脸庞，笑道：“我是不介意凉快一些，但还要穿着它去寻人呢，将之给了你，届时寻到了人，他认不出我的模样，或者吓跑了，那可如何是好？”
天枯见他这一个动作，神色蓦然一变，及时做出了反映，却内力忽地一滞，动作一缓，再加上这一掌，可谓是出其不意，攻其不备，天枯立时连人带椅向后仰倒，砰一声摔在地上。
情势陡地翻转过来。
天枯捂着胸口坐起，登时喷将出一口鲜血，再又倒回了地上。他瞥眼一瞧自己吐出的鲜血之中，还夹杂着内脏的碎块，骇然道：“小子……你……”
杜迎风掸去衣袍上的灰尘，不屑道：“就你这手点穴功夫，还想制住小爷？”
天枯忍着钻心灼痛，咬牙问道：“那你……你为何要佯装受制？”
杜迎风瞟了一眼长桌上的尸体，悠悠然道：“不装模作样，你这老怪物怎能心甘情愿带我找到你这老巢，叫我好好见识一番呢？”
他将眼神移至长桌下，一只毫不起眼的供台，继而笑道：“还有这‘惊门’所在之处，竟然也设在这里，免得小爷自己花心思去找，真是……太好了。”
他双目一寒，五指一拢，将天枯提在手中，沉声道：“老家伙，你不是想知道我师傅是谁？小爷现在便告诉你！”他凑到天枯耳边，悄声说了三个字。
天枯一听，双目登时一瞠，全身一阵抽搐，嘶哑着声音叫道：“不可能！不可能！”继而全身一僵，竟再也不动了。
杜迎风一探他鼻息，闷哼一声，自言自语道：“这到底是吓死的？还是叫小爷打死的？”
他站起身，抬脚一踢尸体，骂道：“老怪物，想剥小爷的皮，再练二十年功夫罢！”他想了一想，又道：“那也不成，二十年后小爷天下无敌，便是十个你也打不过。”
他蹲下身，瞅着这天枯一身黑漆漆的装束，自言自语道：“裹得这么严实，定有古怪。”他挑开黑袍，见袍下盘盘叠叠缠了好几层葛布，心下顿时生了疑惑，暗道莫不是这人受了甚么重伤？
三下两下扯去葛布，甫一见布下之物，他顿时呆住了。
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地窖之中，一盏孤灯如豆。
大门旁支了张小桌，两名府卫正对坐饮酒。
一人肤色黝黑，宽背熊腰，一人面白微须，体形精瘦，二人一碗接着一碗，喝了将近有半个时辰，直到坛子里再也倒不出一滴酒来，那精瘦汉子才摇晃着起身，大着舌头道：“兄弟坐着……待我再去弄一坛烧刀子，咱俩接着喝。”
那壮实汉子一把拽了他，眼睛往旁边一瞟，道：“兄弟别忙，上头交代我二人看守此处，皆不得擅离职守，你这一去，万一生了变故……”
那精瘦汉子一甩手，打了个酒嗝儿道：“一小孩儿，还能翻了天去，兄弟胆子也忒小了罢！”
他颠颠走了两步，来到囤放粮面的墙隅，一把将个小人儿从地上摪起，伸手便去扯他身上绳索，见小人儿一双水润润的眸子横着扫来，这汉子心里一痒，顿时来了劲头，当下酒也不取了，将人拖至跟前，拿嘴里的酒气去熏他。
小人儿闻得他满嘴酒臭，偏了头使劲挣了挣身上绳索，精瘦汉子将他连人带索一并提起，‘哐’一声扔到酒桌上，眯着双醉眼啧啧道：“这皮肤水嫩的，都赶上窑姐儿了。”
他将下襟折进腰里，冲着那壮实汉子道：“趁着酒兴，兄弟我先舒爽一把。”说着便去解裤头。
那壮实汉子忙拦了他，道：“兄弟，这不妥罢。”他瞧这小孩儿一身锦衣价值不菲，身上饰物也不像寻常之物，怕不是哪家官宦人家的少爷，动了定会有接踵而至的麻烦。
精瘦汉子松了松小孩儿身上的绳索，又一把扯下他嘴里填塞的布帛，不耐道：“有何不……不妥，最近府里不让人出去，兄弟我这一身火可憋了好……好几日。”
他瞥了同伴一眼，忽地咧嘴笑道：“要不，我让兄弟先上？”
他这话甫一出口，整个人便直直往桌上倒去。
那壮实汉子瞧得直皱眉，摇首道：“也不是兄弟我埋汰你，这也太性急了些罢。”却见同伴僵僵压在小人儿身上，也没个动弹，心下一疑，伸了手去推搡他，这一推，便直接将人推下了桌。
那精瘦汉子滑到地下，翻将过来，一脸诡秘笑容定定望着天花板，脑门上，一点殷红逐渐扩大，涨成红豆大小，再就顺着额角流淌下来。
壮实汉子这一惊非同小可，直接连人带凳翻倒在地，他见那小孩儿慢腾腾从桌上直起腰，小嘴微启朝他露齿一笑，登时就黏了一身汗。
慌急中，他摸了腰里佩刀，扑将上去往斜里劈下，但见小孩儿翘舌一顶，一枚细针脱口飞出，他惊觉额头一凉，眼前蓦地一片漆黑，再就不省人事了。
小孩儿居高临下睨着地上两具尸体，笑得沁冷。“肮脏的东西，本王的身子也妄想染指。”
他抖落绳索，曲起膝盖，背着捆缚起来的双手去够靴里的匕首，片晌之后，他用匕首割断手脚上的束缚，跳下桌案，踢了踢尸体，扬长而去。
出得地窖，阳光一阵刺眼，小孩儿将眸子一眯，心下骇异道：自己被掳来也才一个时辰，怎就到了大白天？
他不知府里被人施了阵法，一路盲奔，直朝大门口去，一路跑着正在怀疑，偌大一个景王府怎地空空荡荡，无人把守，忽地头脑一晕，眼前一花，双脚都踏进了软绵绵的沙子里。
小孩儿迷茫四顾，但见周围黄沙滚滚，北风席地，一时间不知身在何处了。好不容易缓过神来，他弯腰拾起适才滚落到沙丘下的匕首，捋去砂砾，将之收到靴里，俯身之际，黄沙中半截缟白之物引起了他的注意。
小孩儿蹲下身子，用手掌刨开砂砾，埋在下面的物事于是渐渐曝露出来，竟是一只动物的头骨，他将之捧起，看了几眼便就抛了开去。
行了两步，脚下再又踢到一样硬物，他垂眼一看，赫然又是一截白骨，小孩儿抬脚跨了过去，于沙漠上继续徒步而行，而愈往前走，遇见的骨骸便愈多，待到后来，出现得不仅仅是兽骨，更有人骨夹杂其中，他视若无睹，踩踏在骨骸之上继续前行。
行至一处沙坡，他忽闻一阵奇异的声响夹在风中，那声响贴着沙地，窸窸窣窣，由远及近。
小孩儿顿步望去，见荒芜人迹的沙海之上，腾地掀起一层白浪，那白浪堆堆叠叠，来势极快，片晌功夫便到了脚下，他定睛瞧去，陡然震动了一下，然后深深吸了一口气，于下一刻转身便跑。
这哪里是甚么白浪，分明是数以万计的沙蝎出来觅食！
它们见了活物，一只只摇头晃脑，兴奋非常。
小孩儿顿时明白过来，适才见到的那些尸骸，原可能是路过的商队，亦或是沙漠附近的住民，行路时遇见这些沙蝎，叫他们吃尽了身体！
小孩儿心里渐渐攀上恐惧，他使出浑身气力，疯了一般朝前方奔去，逆风之中，背后的食人恶鬼如跗骨之蛆，步步紧随。
茫茫沙海之中，无数道沙砾涌起的褶皱如凝固的海涛，其中犹以一道白色的巨浪最为滔天，小孩儿就如汪洋中的一艘扁舟，载浮载沉。
倏尔，他脚下一个跄踉，猛地向前跌去。一截不知是甚么动物的肋骨经他一踏，喀喇一声碎成两截，他半个身体埋入沙中，口鼻眼耳尽是沙砾，不禁暗暗咒骂一声。
闻见背后的声音渐近，他当下挣动着爬起，却发现双脚陷进了沙里，怎样都拔不出来，他心里一颤，脸上顿显一副咬牙切齿，恼恨之极的神情来。
挣动双腿，却越往下陷，沙子转瞬便埋到了腰里，吓得他僵了露在沙外的半截身体，一动也不敢动，眼见那白浪即将覆来，他索性两眼一闭，伏倒在地。
白浪翻涌，如一只无形巨手，将沙漠揭去了一层。
小孩儿等待着，预想中的剧痛却未如期而至，待到周围只剩下呼啸风声，他才缓缓抬起头，只见浩瀚无边的沙原之上，那群沙蝎已袅无行迹，可他却未安心落意，因眼下这情形，更是不容乐观。
他正一寸一寸往下沉去。
看来今日，性命终是难保。窒息感传来之时，他脑中想到的是：他此生竟不是死在权利争斗之中，而是莫名其妙的死在沙漠里。他死后，会有人真正为他伤心么？
于真宗，他只是名义上的接班人；
于刘娥，他只是一枚听话的棋子；
于朝臣，他只是一个任性妄为，无所作为的皇子。
于众兄弟，他更是一个惹人憎恨的绊脚石。
那么他死后，谁来为他哭泣？
“这幻境不致命，你却要将自己憋死。太子殿下，你可真笨！”
意识混沌之际，赵祯骤感一只小手搭上了他的后背，紧接着，这只手拽紧了他的衣领，将他向上一提。
眨眼的功夫，景王府重重楼宇再又重现眼帘。赵祯仰面倒在地上，贪婪的大口呼吸着得之不易的空气。
妙儿坐在树丫上晃动着双腿，掩唇一笑。“还太子呢，叫个幻阵吓成这幅摸样。”
她脚上的金铃随着她一晃一晃，发出一阵清脆响动，赵祯听这少女嘲笑自己，立即捂了耳朵道：“甚么声音这般吵闹，难听死了！”
妙儿俏脸一寒，从树上跃下，颤着手朝他一指，道：“你……你对待救命恩人，便就是这个态度？”
也怪不得她如此生气，闲暇之余，她时常研习乐理，是以将脚上金铃晃动之际，常配合一定节奏，铃声玎玎，有如乐曲，怎么样也说不上难听。自己在这小孩儿危难之际施以援手，对方非但不露感激之态，反而恶言相向，这般恶形恶状之人，便就是生有一副好相貌，也叫她讨厌起来。
赵祯从地上站起身，高傲的仰起下巴朝少女看去，讽刺道：“景王府里头没有一个是好人，真当本王是傻子，不知道你们要造反么！你说你是本王的救命恩人，那便救人救到底，送佛送到西，将本王送出这景王府的大门。”
妙儿听他一番话虽是毫不客气，却是不折不扣的事实，一时间搜肠刮肚，却想不出话来驳他，她微微偏过头，哼了一声道：“你乖乖呆着，自然不会有人来为难你。”
赵祯眼里翻滚着怒意，嘴角却冷冷掀起，笑的冰冷。“姑娘真爱说笑，本王若是乖乖呆着，那便已经死过千次万次了！”似是不愿再与少女废话，说完这句，他转身便走。
妙儿望着他的背影，眼中闪动着一抹猜思，随之甩了甩头，娇叱道：“你去哪里，跟妙儿回去！”言罢，她解开腰间红绫，迎风一抖，往前微送。